使者在天黑前趕了回來(lái)，也帶來(lái)了楚帝的條件：“越國(guó)退兵，承諾十年內(nèi)不許出兵沿江各郡?！?p> “不可能！”顧離沉聲道，“如今金陵、太平州、池州和宣州都已經(jīng)是我們的了，楚軍占據(jù)的都是微不足道的小城而已，再過(guò)半月，我們定然能把楚軍趕出沿江各郡！”
“楚軍將領(lǐng)常明策說(shuō)，明日天亮前，若是不開(kāi)城門(mén)投降，他們便會(huì)攻城?！蹦鞘拐哂值溃?p> 越帝和朝臣一聽(tīng)，頓時(shí)變了臉色。一時(shí)之間，主戰(zhàn)派和主降派在朝堂上爭(zhēng)吵了起來(lái)。顧離寒著臉，轉(zhuǎn)身大步往外走去。剛走到門(mén)口，一名禁軍急匆匆飛奔而來(lái)：“皇上，東門(mén)遭楚軍暗箭偷襲！”
顧離聽(tīng)后，沒(méi)有理會(huì)身后更加驚慌的吵鬧聲，沉著臉，疾步朝宮外走去。
……
黑暗里突然射出一道寒光，顧離的親衛(wèi)金旭敏捷的拔劍擋開(kāi)，高聲喊道：“西楚偷襲，備戰(zhàn)！”
剎那間，幾萬(wàn)支箭帶著寒光從暗夜中襲來(lái)，如破空的流星。即使守城的士兵早有防備，頃刻之間，也傷亡無(wú)數(shù)。顧離身披戰(zhàn)甲，手持馬刀站在城墻之上，身邊不時(shí)有各城門(mén)的守將來(lái)報(bào)：“北門(mén)遭暗箭侵襲?！?p> “報(bào)！南門(mén)遭暗箭侵襲！”
“報(bào)！西門(mén)遭暗箭侵襲！”
“各個(gè)城門(mén)兼有敵兵，”顧離握著馬刀的手不由自主的有些發(fā)抖，他看向一旁的禁軍首領(lǐng)穆維，寒聲道，“你說(shuō)常明策只有三萬(wàn)兵馬，這又如何解釋?zhuān)?！?p> 穆維擰起眉頭，黑色的瞳盯著射來(lái)的一支支箭，沉默不語(yǔ)。他站在城墻上看著那鋒利的箭雨，發(fā)現(xiàn)西楚軍只是躲在暗中放箭，并沒(méi)有借著掩護(hù)沖到城下，“常明策要耍什么花招？”
“怎么了？”顧離急忙問(wèn)道，話說(shuō)出來(lái)才發(fā)現(xiàn)自己聲音還帶著顫抖。
原來(lái)，他也不是真的這么篤定，他也怕自己拿了越國(guó)的江山和百姓的性命去賭一個(gè)未知。
“他沒(méi)借著弓箭的掩護(hù)攻到城下?！蹦戮S回答道。
一顧離聽(tīng)了臉色一緊，他向遠(yuǎn)處望去，只能看到楚軍黑壓壓一片，似乎綿延萬(wàn)里，“常明策若真的只帶了三萬(wàn)兵馬攻城，他的兵力不足，晚上攻城不是上選。”
穆維聽(tīng)后皺起眉，不可察覺(jué)的點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即命令守城將士嚴(yán)防死守，躲避暗箭減少傷亡，靜待敵軍的動(dòng)靜。箭雨持續(xù)了將近一刻鐘的時(shí)候停了，而西楚軍卻按兵不動(dòng)，隱秘在黑暗中與越軍兩廂對(duì)峙。
可是，這已經(jīng)足以威懾越兵了。若不是顧離和穆維下了死令，逃兵必殺，西楚軍神出鬼沒(méi)的偷襲，早已讓守門(mén)的越兵魂飛喪膽，落荒而逃。
如今，越軍人心惶惶，都心驚膽戰(zhàn)地等著天亮。這樣的軍，能守得住城嗎？
越帝和群臣爭(zhēng)執(zhí)不休，剛剛那陣讓人毫無(wú)抵抗之力的箭雨，讓主戰(zhàn)派的聲音漸漸弱了下去。主降派氣焰更加囂張，紛紛勸著越帝：“這三年來(lái)，我們雖退守余杭，但是國(guó)泰民安，百姓安居樂(lè)業(yè)，楚國(guó)的條件，也只是回到這一狀態(tài)而已，有何不可？”
楚帝搖擺不定，眼見(jiàn)著就要天亮了，余杭的上空中突然傳來(lái)一聲巨響，緊接著天空之中火光四散，朝城內(nèi)的越兵呼嘯而去。
城墻上放哨隨即接二連三的戰(zhàn)報(bào)聲響起：“楚軍來(lái)襲！”
皇宮之內(nèi)，越帝和群臣聽(tīng)到這動(dòng)靜，瞬間嚇得呆若木雞。越帝手指著大殿門(mén)，抖著聲音喊道：“降！讓太子撤兵，天亮開(kāi)城門(mén)！”
……
“你說(shuō)什么？”顧離赤紅著雙眼看著眼前的人，“你再說(shuō)一遍？”
“皇上傳旨，命太子天亮之后開(kāi)……”
那人的話未說(shuō)完，顧離揮手一刀，割斷了對(duì)方的喉嚨。
“太子！”穆維看到太子殺了傳旨的親衛(wèi)，驚呼出聲。
顧離冷呵了一聲，“常明策虛張聲勢(shì)，果然嚇破了眾臣的膽。但是，越國(guó)不是越帝說(shuō)讓就讓的，還得問(wèn)問(wèn)我顧離讓不讓?zhuān) ?p> 三年前他勢(shì)單力薄，如今，斷不會(huì)再成為常明策的手下敗將。
可穆維此刻卻心焦不已，城中南越守軍剛剛被震耳欲聾火炮聲幾乎嚇得抱頭鼠竄，城內(nèi)多處失火，他們?cè)缫鸦艁y了手腳。這樣的兵，如何守城？
“太子？”穆維又喊了一聲。
天光微亮，顧離看向城門(mén)外步步逼近的楚兵，他站在高強(qiáng)之上，手舉馬刀，大聲說(shuō)道：“這是余杭！是我們的國(guó)都，也是我們最后的戰(zhàn)地。若是守不住，你們的妻子，父母，親人朋友，就要受西楚人的凌虐！成為他們的刀下魂！你們?cè)敢膺@樣嗎！”
一番話，讓守軍們個(gè)個(gè)面帶殺氣，眼里迸發(fā)出血腥的光。
“今日，即使拼了命也要給我死守這道城墻，只許進(jìn)，不許退！楚軍三萬(wàn)，我軍卻又五萬(wàn)精兵，援軍已經(jīng)在路上，只要我們撐過(guò)今日，就讓他們有來(lái)無(wú)回！”
“殺！殺！殺！”
……
消息傳回皇宮，越帝怒氣沖天，“這個(gè)逆子！”
群臣一時(shí)間交頭接耳，毫無(wú)應(yīng)對(duì)之策。如今兵權(quán)都在太子手中，皇帝除了皇宮里的五百禁軍，根本沒(méi)有號(hào)動(dòng)大軍的權(quán)力。
越帝激動(dòng)地站起身，大喝道：“朕要廢……噗！”越帝一時(shí)急火攻心，又因?yàn)橐灰刮此谷豢谕迈r血，一下子暈倒在地。
“皇上！”
朝堂之上，頓時(shí)亂成了一鍋粥。
……
“楚軍來(lái)襲！”
哨兵一聲高喊，頃刻間，兵臨城下，喊聲震天。隨著常明策一聲令下，西楚軍舉刀吶喊，沖向城門(mén)。
“放箭！”顧離揮動(dòng)令旗，讓弓箭手抵擋。
而在此之前，余杭城內(nèi)的一隊(duì)人馬早已悄悄地挨近南城門(mén)方向，待離得進(jìn)了，二話不說(shuō)便殺向守門(mén)的士兵。片刻之后，懸索橋的纜繩被斬?cái)?，南門(mén)甕城城門(mén)和主城門(mén)全部大開(kāi)！
顧離得到城門(mén)打開(kāi)的消息，頓時(shí)怒發(fā)沖冠，立刻派兵守住城門(mén)。
可是西楚軍哪里肯放過(guò)這樣的機(jī)會(huì)，騎兵在前，一路沖殺過(guò)甕城城門(mén)，踏著越兵的尸首，直奔城內(nèi)而來(lái)。
“關(guān)城門(mén)！放箭！”守將急忙下令，城墻上的弓箭手萬(wàn)箭齊發(fā)，以阻擋沖進(jìn)甕城的楚軍。
沖在最前面的楚軍被箭雨阻擋，速度減慢，后面的步兵緊跟而上，舉著盾牌以箭反擊。雙方僵持之中，另一隊(duì)楚軍得令，沖到主城門(mén)下，沿著城門(mén)的兩側(cè)，搭建云梯，緊鑼密鼓的攻城。
“西楚軍進(jìn)城了！”驚慌失亂的尖叫聲響起，瞬間亂了軍心，再看城內(nèi)，已有多處火光四起。
“太子，城中有內(nèi)應(yīng)！”穆維驚慌道。
“廢話，這還用你說(shuō)！”顧離喻瞇起眼睛，看著大批涌進(jìn)城內(nèi)的楚軍?！敖o我死命擋住，絕不能讓楚軍再進(jìn)一步！”
“屬下遵命！”
城墻上弓箭手萬(wàn)箭齊發(fā)，試圖阻擋城門(mén)附近的楚軍。而城下，南越軍筑起人墻，和西楚軍近身肉搏，兩軍膠著在東門(mén)和南城門(mén)內(nèi)外，踏著尸體，爭(zhēng)搶這方寸之地。
“將軍，西城門(mén)失火，被楚軍圍攻！”
“將軍，北城門(mén)失火，有楚軍聚集！”
各個(gè)城門(mén)的守衛(wèi)接連來(lái)報(bào)，顧離的周身冒著冷汗，握著馬刀的手不由抖了起來(lái)。
“如今楚軍在東門(mén)和南門(mén)已經(jīng)耗費(fèi)了所有兵力在此，只要守住這兩道城門(mén)，等待援軍，我們一定會(huì)勝利的。傳令下去，及時(shí)調(diào)遣兵力，集中防守。”
“遵命?！?p> 兩軍在城門(mén)下混戰(zhàn)，一時(shí)勝負(fù)難分，僵持便意味著犧牲。顧離望著源源不斷涌上來(lái)的楚軍，咬緊了牙關(guān)。
“常明策，這一次，除非我死，否則休想讓越國(guó)投降?！?p> ……
天色大亮，每個(gè)人都?xì)⒓t了眼，也不知是敵是友，只知停下手便會(huì)身首異處，不能停，更不能有一絲猶豫，心中只有一個(gè)字：殺！
顧離揮著刀砍掉一個(gè)楚軍的腦袋，眼前也不知是第幾波西楚軍了，源源不斷，砍不盡，殺不絕，刀刺入骨肉只感到徹骨的寒意。有時(shí)候，他連眼前的人是敵是友都分不清，如中了蠱般，成了殺人不眨眼的惡魔。
耳邊不斷傳來(lái)痛苦的尖叫和吶喊，眼前的一切都似浴血的厲鬼，嘲諷地聲尖叫著“楚兵勝了，投降吧！”
呵，除非他死了。否則，決不投降。顧離一刀砍過(guò)去，那厲鬼瞬間成了一團(tuán)血霧，可片刻間又重新聚成一個(gè)人心，伸出血淋淋地爪子，掐向自己的咽喉。
“援軍，是援軍！”不知誰(shuí)喊了一句，顧離瞬間清醒，他撕開(kāi)眼前的厲鬼，望向城外。
越國(guó)的旌旗高揚(yáng)，塵土飛揚(yáng)之中，大批騎兵奔騰而來(lái)。
“援軍到了！”
……
“將軍！是李飛的援軍，起碼有兩萬(wàn)兵馬?！狈畣⒃萍贝掖覐暮蠓节s來(lái)，奔到了常明策身邊。
“呵，沒(méi)想到來(lái)得這么快？”常明策聲音微冷。幾日前得了太平州失守的消息，他便知道子琪會(huì)把自己進(jìn)攻余杭的消息會(huì)泄露出去，只是他在賭，他賭憑著子琪一個(gè)人，根本不能調(diào)動(dòng)援軍。
沒(méi)想到李飛這老頭子信了子琪的話。
“將軍，現(xiàn)在南門(mén)久攻不下，我們兵力已經(jīng)損失過(guò)半……”樊啟云猶豫道。
“按計(jì)劃撤退！”
……
子琪登上城門(mén)的時(shí)候，顧離正坐在一堆尸首中，望著一處出神，他渾身都在滴著血，手中的馬刀依舊緊握。子琪的心瞬間一痛，急忙奔上前去。
“顧離?！?p> 她蹲下身，握住顧離沾滿血的手，“顧離？”
顧離回過(guò)神來(lái)，他看到子琪，嘴角緩緩扯出一個(gè)笑，“你來(lái)了。我就知道是你?！?p> 那種沾滿血污的臉，讓子琪的心一滯。她抬手摘下顧離頭盔，又用袖子擦了擦顧離臉上的血污。
“走吧?！?p> 子琪站起身，拉著顧離的胳膊，可她拉了一下，卻沒(méi)有拉動(dòng)。顧離依然坐在地上，呆呆地看著她。
“怎么，打了勝仗，卻被嚇傻了？”子琪笑道。
那笑容明艷動(dòng)人，猶如地獄里的一束光，讓顧離不禁濕了眼眶。他突然抱住子琪，將頭埋在子琪的懷里。
子琪一愣，她能感覺(jué)到顧離在微微發(fā)抖。猶豫片刻，子琪抬手抱住了顧離。
“是你守住了越國(guó)！”
……
越帝因?yàn)槌弥霞被鸸バ?，吐了口血，可?tīng)到顧離得勝的消息，卻又奇跡般地好了。第二日上朝，他把主降呼聲最高的朝臣拖出了朝堂外。對(duì)守城有功的將領(lǐng)，逐一封賞。
李飛因護(hù)國(guó)有功，官升一等，賞黃金萬(wàn)兩。
先太平州守將袁起之女袁子琪，退敵有功，特賜封太子側(cè)妃，即日起入駐東宮。
跪在朝堂上的子琪猛然抬起頭，看向顧離。
顧離笑看著她，示意她接旨。
看袁子琪卻垂下頭，大聲道：“皇上，民女有罪，不敢接旨?！?p> “哦？何罪之有？”
“南越律例，女子不得入軍營(yíng)，民女袁子琪女扮男裝入軍營(yíng)，有失德行，怎能成太子側(cè)妃。望皇上收回成命?！?p> 站在一旁的顧離猝不及防，愣在當(dāng)場(chǎng)。
“嗯哼，”剛被冊(cè)封的李飛看笑話似的一笑，卻也不忘給子琪解圍，“依微臣看，袁姑娘巾幗不讓須眉，倒是比許多男兒強(qiáng)了百倍。既有有忠君報(bào)國(guó)之心，還有作戰(zhàn)謀略的本事。如今大戰(zhàn)在即，我越國(guó)正需要這樣的人才！”
皇上一聽(tīng)，立刻明白了他的意思，“所以，朕還真得封她個(gè)女將軍？”
“皇上圣明！”李飛立刻道。
皇上瞅了眼面色陰沉的太子，頓時(shí)糾結(jié)起來(lái)。他輕咳一聲，低聲問(wèn)道：“太子，你怎么看？”
顧離回過(guò)神來(lái)，卻是垂眸一笑，“子琪本非池中物，是我強(qiáng)求了。”
皇上隨即下旨，封子琪為南越第一女將軍，賞黃金萬(wàn)兩。
出了大殿，李飛笑哈哈地接受著朝臣的奉承，他抬眼看到子琪手握圣旨，孤孤單單一個(gè)人，立刻走了過(guò)去，對(duì)著眾臣就開(kāi)始夸。
“袁將軍有勇有謀，識(shí)破了楚國(guó)調(diào)兵的詭計(jì)，救駕及時(shí)，若不是她，我李飛還蹲在太平州守城呢。”
眾臣面面相覷，隨聲附和了幾句。
李飛心中冷哼一聲，他自來(lái)看不慣這些文官，更何況面前還有幾個(gè)出了名主降的。
“如今楚兵還沒(méi)退，袁將軍又對(duì)常明策那小子的用兵策略頗為熟悉，當(dāng)下我們大越可離不開(kāi)你啊?！?p> 周?chē)某悸?tīng)力，頓時(shí)恭維聲更高。
李飛哈哈一笑，余光看到太子顧離從大殿出來(lái)，又不忘添了把火：“袁將軍看成巾幗英雄，如今已經(jīng)到了待嫁的年紀(jì)，等打退了楚兵，你們可得好好為袁將軍挑選些我大越的俊兒郎，好讓袁將軍挑選?！?p> 子琪白了眼李飛，眾臣尷尬地笑笑，見(jiàn)太子爺靠近，迅速遠(yuǎn)離了二人。
“說(shuō)起這個(gè)，我李飛可先說(shuō)好了，等打退了常明策那小子，你先得跟我回家，和我那兒子相看相看，我跟你說(shuō)，我兒子長(zhǎng)得和我一模一樣，那叫一個(gè)……”
“袁將軍！”身后傳來(lái)顧離的聲音。
李飛摸了摸鼻子，轉(zhuǎn)身行禮，“太子?！?p> 顧離點(diǎn)點(diǎn)頭，只對(duì)子琪說(shuō)道：“袁將軍，不知可否借一步說(shuō)話?！?p> ……
子琪和顧離走在皇宮的御花園中，冬日里，御花園中雖有四季常青的花和樹(shù)，卻依舊讓人感到蕭瑟。
“這皇宮，看起來(lái)似乎比金陵還要繁華些?！弊隅髀氏却蚱瞥聊?p> “你是在怨我嗎？”顧離突然問(wèn)答。
子琪藏在衣袖中的手，微微攥緊。
“你若心存怨恨，何不給我一個(gè)贖罪的機(jī)會(huì)。”見(jiàn)子琪不說(shuō)話，顧離的聲音壓得更低。他的忐忑，竟然比上戰(zhàn)場(chǎng)還要強(qiáng)烈。他怕自己抓不住，怕自己失去，怕自己之前做過(guò)的事成為他無(wú)法逾越的檻。
“我要如何做，你才能留在我身邊呢？”顧離停下腳步，聲音微不可聞。
“如果，我要做太子妃呢！”子琪轉(zhuǎn)過(guò)身，直視著顧離。