說二月，盼二月。
二月羞答答到來。
南景北部，位于宜、蒙、義三州交界處有一座八面山，八面山地界有一座小鎮(zhèn)，過年時(shí)稍顯冷清，年后至二月，又再次熱鬧起來。
小鎮(zhèn)名喚‘八面鎮(zhèn)’。
一是以依傍的八面山為名。
二則這小鎮(zhèn)開八門廣迎八面來客，故此得名。
八面鎮(zhèn)位于三州交界，靠著八面山，又是羅水分流之處，有著河運(yùn)便利，南景各路南來北往的行商都能經(jīng)過，人員、財(cái)富往來密切，更多有經(jīng)營(yíng)北面大舒生意的實(shí)力豪商時(shí)常出入。
因此位于八面山上的‘鷹爪雁行門’看到這里的商機(jī)，早在景國(guó)南遷之初的時(shí)候就在這里興建了百十處大客店，經(jīng)營(yíng)了三二十處賭坊兌坊，還有鶯鶯燕燕的青樓妓院，可謂‘吃喝嫖賭’樣樣俱全。
二十年下來。
原是一座市井，便逐漸發(fā)展成一處小鎮(zhèn)。
‘鷹爪雁行門’高手眾多，一流高手不在少數(shù)，據(jù)說連宗師高手都有三兩位，因此哪怕八面鎮(zhèn)來往混雜，他們也能鎮(zhèn)住場(chǎng)子。
即便是江湖上有名號(hào)的二流、一流人物，進(jìn)了這里也要守八面鎮(zhèn)的規(guī)矩。
于是八面鎮(zhèn)中刀兵不起，安定繁榮。
這也是八面鎮(zhèn)能發(fā)展起來的重要因素。
這一日。
八面鎮(zhèn)中一處酒家，提刀帶劍的江湖人士坐了滿堂。眾人喝酒吃肉，高談闊論，談的都是最近南景江湖上的大事。
“聽聞上個(gè)月七山盟中曼陀山莊遭了瘟，被人給摸到家門口，殺光了菩斯曲蛇，又一把火燒了云霄峰，氣的三君子在家吐血！”
“啊？還有這事？什么仇什么怨，居然放火燒山？”
“知道什么人干的嗎？”
“聽到一些消息，據(jù)說是興州曹家的人，叫‘曹濟(jì)民’。”
“曹家曹濟(jì)民！原來是他！這可是興州曹家小輩中的領(lǐng)軍人物，年紀(jì)輕輕就步入二流，家傳‘百勝劍法’已經(jīng)頗有火候，曾在興州連敗幾位老一輩的二流高手！這人年紀(jì)尚輕，大家不知道。但他老子可是鼎鼎有名，人稱‘八手仙猿’！”
“‘八手仙猿’曹岸？！居然是他的兒子！這便不奇怪！曹岸十多年前就在天山大會(huì)上展露頭角，跟'幽谷客’曹巍并稱曹氏雙杰，早已是一流人物。這曹濟(jì)民是他的兒子，倒真是虎父無犬子。不過這人怎會(huì)跟曼陀山莊杠上？”
“誰知道呢！曹濟(jì)民被曼陀山莊追殺，反殺幾個(gè)二流，自己也受了傷，躲回興州去了。聽說曼陀山莊正攢動(dòng)著七山盟支持，要去曹家討個(gè)說法。”
“這怕難咯！七山盟在興州可不好使！‘八手仙猿’更不是好惹的！”
“是??！兩虎相爭(zhēng)！可惜曼陀山莊損失慘重，這一次的出貨量怕是堪憂?！?p> ……
一眾江湖人士談天說地，討論最多的還要屬上月下旬曼陀山莊那一場(chǎng)大火。
單純一場(chǎng)大火倒也沒什么。
但這又涉及到興州曹家，這也是一個(gè)老牌世家，族中高手眾多，一家一族就就能跟整個(gè)七山盟掰一掰手腕。
不少人都猜測(cè)曼陀山莊這次恐怕要吃個(gè)啞巴虧。
但也有人覺得不會(huì)善了。
曼陀山莊依靠菩斯曲蛇大賺特賺，七十二組菩斯曲蛇蛇膽曾在八面鎮(zhèn)賣出八萬兩千兩的天價(jià)。
平均一組超過千兩紋銀。
這一次被放火燒山，云霄峰下菩斯曲蛇近乎死絕，可見曼陀山莊損失有多大。
實(shí)難估量！
財(cái)路被毀，金山被掘，曼陀山莊又怎會(huì)善罷甘休？
但對(duì)于曼陀山莊的損失，八面鎮(zhèn)中這些江湖人看戲的多、幸災(zāi)樂禍的多，心疼的少。
只是。
往年這個(gè)時(shí)候，曼陀山莊也會(huì)有人來到八面鎮(zhèn)，出售處理好的菩斯曲蛇蛇肉、蛇血、蛇膽等等，以及私下里還有曼陀山莊特制的毒藥出售，曼陀山莊賺得不少，許多江湖人也會(huì)趕著時(shí)間來買一些蛇膽蛇肉。
特別是蛇膽。
買不起七十二組，買上一組也能增長(zhǎng)百斤氣力，也能在同階中占據(jù)一定優(yōu)勢(shì)。
但今年定要撲個(gè)空。
這讓不少奔著菩斯曲蛇蛇膽而來的江湖人感到可惜。
酒家中。
眾人談?wù)撀由角f，談?wù)撈呱矫烁d州曹家。
周衍一個(gè)人坐一桌聽著，心中一動(dòng)：“看來當(dāng)日那人就是這曹濟(jì)民。”
今天已經(jīng)是二月初六，距離周衍火燒曼陀山莊、突破三血那一日已經(jīng)過去近十天。
周衍當(dāng)日取了蛇膽放了火，第二天就即刻啟程返回摘星山。一是要將蛇膽送回去，給封存術(shù)騰出空間。同時(shí)周衍又在溶洞中停留幾日，照看著大哥他們吞服不少蛇膽。等他們?cè)匐y消化的時(shí)候，才再次出來，出宜州，經(jīng)興州，過義州，來到八面鎮(zhèn)。
剛一來，就聽到這些人在議論曼陀山莊那場(chǎng)大火，不由一陣好笑。
那天他縱火跑路，跳崖時(shí)剛好撞見一個(gè)青年正在鬼鬼祟祟的攀爬懸崖，想來就是這些人口中的興州曹家曹濟(jì)民。
周衍當(dāng)時(shí)雖然提醒他不要再上去，但從現(xiàn)在的情況來看，這人到底還是跟曼陀山莊遭遇，更被誤認(rèn)為是屠蛇燒山之人。
曹濟(jì)民。
包括他身后的曹家，就這樣誤打誤撞給周衍背了黑鍋。
“倒霉蛋！”
周衍心下一笑，倒是沒什么慚愧。
這個(gè)曹濟(jì)民鬼鬼祟祟要潛入曼陀山莊，擺明了沒安什么好心。如果不是周衍早一步橫插一杠，這人想來也要干些事情，被曼陀山莊盯上不算委屈他。
周衍喝酒吃肉，耳聽八方，繼續(xù)搜尋有用的信息。
這時(shí)候。
外頭兩個(gè)青衣人走進(jìn)酒家，左右張望一眼，隨即來到周衍跟前。其中一個(gè)中年人沖周衍問道：“這位朋友不介意拼個(gè)桌？”
“隨意?！?p> 周衍頷首示意。
“謝了！”
這中年謝過，就帶著旁邊那個(gè)青年一同坐下，要了一壇酒幾斤肉。
周衍往二人看去。
這二人一個(gè)中年，四十來歲。一個(gè)青年，二十出頭。前一個(gè)看樣子是老江湖，后一個(gè)則稚嫩些，坐下來左顧右盼沒一刻安歇。
那中年人倒是自來熟，坐下后，沖周衍笑道：“我叫‘嚴(yán)良’，這是我侄兒‘華朝陽’，朋友怎么稱呼？”
“韋一笑?！?p> 周衍沖嚴(yán)良、華朝陽端起酒盞敬了一碗，報(bào)了個(gè)假名。
“原來是韋兄弟，幸會(huì)幸會(huì)?！?p> 嚴(yán)良笑著，天南海北又跟周衍扯起閑篇。
周衍閑來無事，樂得有人閑聊。
于是二人就敘著話。
桌上另一個(gè)華朝陽則話很少，一只手也始終按在刀上。
嚴(yán)良則很健談。
聊著聊著，聲音就大了起來，幾碗酒下肚，嚴(yán)良就說起興州地界近來出現(xiàn)的一位人物。
“這人來去無蹤，喜穿一身青衣，戴一副蝙蝠面具，自號(hào)‘青翼蝠王’。短短三天轉(zhuǎn)戰(zhàn)九百里，連破伏牛山、云頭山、慧子山、大涼山、小涼山、陽雀山、翰林山共七座山寨，殺人三百，奪銀巨萬。后又在興州幾縣流竄，劫掠富貴人家，得銀逾萬。”
“一時(shí)名動(dòng)興州。”
嚴(yán)良端著酒，說著這一位‘青翼蝠王’，扭頭四顧豪氣噴天，似乎對(duì)這人頗為推崇。
“哦？”
“這等人物想也是早就揚(yáng)名的一流高手，只是韋某卻從未聽過這‘青翼蝠王’的名號(hào)，不知是何來歷？”
周衍來了興趣，一面喝酒一面細(xì)聽。
酒家中不少江湖人也都被嚴(yán)良、被這位‘青翼蝠王’的事跡吸引。
有人高聲問道：“伏牛山那處寨子的大當(dāng)家可是‘黃面鬼’金飛雄？”
“不錯(cuò)！”
“正是黃面鬼！”
“不過這位被‘青翼蝠王’一刀斬下人頭，已經(jīng)去了黃泉真正做了惡鬼，算是應(yīng)了這‘黃面鬼’的名頭。”
嚴(yán)良也高聲應(yīng)道，引得店中一陣驚嘆。
“這‘黃面鬼’可不是草包，在二流當(dāng)中算是拔尖的人物。又有幾個(gè)生死兄弟，全都是淬骨境巔峰的高手，一向形影不離，等閑一流高手都難勝過他們，居然就這么被人斬了？”
“大涼山我也聽過，那寨主也是個(gè)厲害人物，他死了沒？”
“嚯！也死了？！”
“嘖嘖！這‘青翼蝠王’當(dāng)真是個(gè)厲害人物，只怕不輸曹家那位‘八手仙猿’！”
“伏牛山、大涼山都不是什么好貨色，看來這人倒是個(gè)俠義之人。若是嫉惡如仇，今后興州多事矣！”
……
眾人被嚴(yán)良挑起話頭，對(duì)這個(gè)‘青翼蝠王’很感興趣。
嚴(yán)良后面又提了些這人的特征，比如用刀，比如刀勢(shì)如鬼，比如來去如風(fēng)。一眾江湖人士根據(jù)這些特征，一個(gè)個(gè)七嘴八舌猜測(cè)了不少成名人物，似乎都像是‘青翼蝠王’，但仔細(xì)一追究，又都差著呢。
中間有人提到幾個(gè)月前一樁舊事。
“去年十一月，宜州境內(nèi)有一個(gè)沙河門被滅門，據(jù)說那人自號(hào)‘雷刀’，名喚‘葉開’，以往也是無名無姓，未曾聽聞過，第一次出現(xiàn)就將沙河門拿下。據(jù)說是連同門主‘一陣風(fēng)’王千尺在內(nèi)全部生擒，又召集山下選月湖的漁民開了個(gè)甚么‘公審大會(huì)’，手段狠辣，傳聞也是個(gè)嫉惡如仇的性子！也戴著面具呢！”
“不止呢，傳言這人疑似宗師，能一躍騰空百丈高，能抬手召喚雷霆降下天罰，厲害無邊！”
“哈哈！世人愚昧，以訛傳訛，竟夸大至此！”
“‘雷刀’葉開！”
“‘青翼蝠王’！”
“好！好啊！江湖上又多兩位豪杰！當(dāng)浮一大白！”
有人打岔，有關(guān)‘青翼蝠王’的話頭就滑過去，最終也沒個(gè)結(jié)論。
嚴(yán)良沒什么表情。
但一旁那個(gè)名叫華朝陽的青年明顯有些皺眉。
周衍看在眼里，心中大致有數(shù)。
繼續(xù)品酒。
酒家客人來來去去，過了不多時(shí)，又進(jìn)來一位笑呵呵的中年人。他一進(jìn)來，不看其他座位，徑自就到周衍、嚴(yán)良、華朝陽這一桌前。
……