生命力。
自我誕生以來(lái)，對(duì)它的渴求就一直刺激著我的神經(jīng)。
常言道，人最渴望的，便是自己從未擁有的東西，但我卻不認(rèn)同這句話，因?yàn)榧词刮乙呀?jīng)擁有了最渴望的生命力，在我數(shù)百年的人生中，我仍然渴求著那最原始，驅(qū)動(dòng)我一生的力量。
……
漫步在仿若無(wú)盡的長(zhǎng)廊上，公羊道雙手附后，每一步都輕微得難以聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)。他就享受著四周那些細(xì)小生命的發(fā)出的聲音，蟋蟀，飛鳥(niǎo)，蟾蜍，蚊蠅，乃至腐敗的落葉，藏身泥土中的蚯蚓，它們都能帶給公羊道一種真實(shí)與生機(jī)勃勃的感覺(jué)。
走到半途，他忽然有所發(fā)現(xiàn)，目光移向左側(cè)低矮的灌木叢中，屈指一點(diǎn)，微弱的蝕天道氣沾染上灌木，立刻使得其枝葉腐敗，崩解，顯露出藏在其中的人影。
一個(gè)少年，看樣子只有十四五歲的樣子，受了不清的傷，臉上，嘴角都有血痕和淤青，但好在起性命無(wú)虞，似乎只是力竭昏倒而已。
意外之喜。
公羊道心中微微一喜，不是因?yàn)樽约耗芙饩纫粭l年輕的生命，而是因?yàn)樗菑倪@個(gè)年輕人身上，感受到了一股比同輩之人更強(qiáng)大的生命力，這種感覺(jué)……似乎是天王之血。
難以強(qiáng)忍心中的垂涎，公羊道舔了舔嘴角，伸出手掌，慘白如和田玉般的細(xì)長(zhǎng)手指向年輕人的臉龐伸去。
然而，就在他即將觸碰到年輕人的同時(shí)，年輕人呻吟一聲，偏過(guò)頭去，眼神雖然迷蒙，卻可以看清他已然從昏迷狀態(tài)中蘇醒了過(guò)來(lái)。
公羊道被這變故驚得一愣，不自覺(jué)地收回手掌，喃喃道：“天王之力帶來(lái)的預(yù)警效果嗎？”
年輕人捂著發(fā)疼的后腦，抹了抹眼睛，將眼前的迷蒙抹去后終于看清了站在自己面前的是何人——一個(gè)穿著黑白格子襯衫，體型勻稱的中年男人。
和第一次見(jiàn)到公羊道的源獨(dú)霞一樣，年輕人也被公羊道詭異對(duì)稱的容貌驚道，待他祛除了心中的不安后，才保持著警惕地問(wèn)道：“你……你是誰(shuí)？”
“你是誰(shuí)？呵，這個(gè)問(wèn)題，該是由我問(wèn)你吧？”公羊道笑道，“你是誰(shuí)，怎么會(huì)闖進(jìn)我的花園。”
年輕人環(huán)視四周，知道是自己身處一個(gè)巨大的漂亮花園之中，不遠(yuǎn)處還有一個(gè)雕刻精美的亭臺(tái)，建于潺潺流過(guò)的小溪上，更遠(yuǎn)處亦有一座四米左右高的假山，儼然一副豪宅密院的樣子。既如此，眼前難道是一個(gè)自己沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的富豪不成，可這一帶，哪里有什么隱形富豪能買下這么一大塊地皮。
本來(lái)頭部便受創(chuàng)，年輕人一思考，頭疼就更加劇烈，他忍不住捂著腦袋，手指感到一陣溫?zé)?，可能是剛剛愈合的傷口再次開(kāi)裂了。
見(jiàn)他遲遲說(shuō)不出來(lái)由，公羊道加重語(yǔ)氣：“你的名字呢？”
“鄧元，我叫鄧元?！蹦贻p人脫口而出，說(shuō)完才意識(shí)到自己的身份似乎不應(yīng)該直接說(shuō)出名字，不由緊張地看向公羊道。
出乎意外的是，公羊道并未對(duì)這個(gè)名字起到多大的反應(yīng)，過(guò)了一會(huì)，他才漸漸記起這個(gè)名字的由來(lái)，“哦，我記起來(lái)了，前天伯爵發(fā)布了一個(gè)通緝，追捕的就是一個(gè)叫鄧元的人。原來(lái)是你這個(gè)小子，背著全城的追捕能逃到這里，小子，你不簡(jiǎn)單啊?！?p> 鄧元咽了口唾沫，沾滿泥濘的雙手緩緩握緊，他不清楚這個(gè)人在知道自己的身份后會(huì)做出什么反應(yīng)，但畢竟他身上背著皇室的通緝，整個(gè)天國(guó)恐怕也沒(méi)多少人愿意讓他留下。更可況，從剛剛開(kāi)始，他就感到一種隱隱的危險(xiǎn)感覺(jué)從這個(gè)不知底細(xì)的男人身上散發(fā)出來(lái)。
公羊道思量，要不要直接動(dòng)手。鄧元醒來(lái)是個(gè)意外，但這樣好的補(bǔ)品，也不可能每天都能遇上。
過(guò)了這村就沒(méi)有這廟的生意，公羊道很快就打定了注意。
“可憐的孩子，早聽(tīng)過(guò)了伯爵近幾年殘暴不仁，將天國(guó)律法視為無(wú)物，沒(méi)想到竟然將你這樣小的孩子作為通緝目標(biāo)。真是可憐，你這樣的孩子能犯下什么罪行呢，來(lái)吧，我來(lái)幫你……”
一邊說(shuō)著，公羊道一邊朝鄧元伸出手掌。古怪的感覺(jué)爬上鄧元的尾椎，刺骨的恐懼感順著脊椎一路像螞蟻一般爬上他的天靈蓋。
沒(méi)由來(lái)的恐懼，沒(méi)有依據(jù)的害怕，明明是第一次見(jiàn)到公羊道，明明他向自己表達(dá)了明顯的善意，但鄧元就是感到無(wú)可名狀的恐懼，仿佛下一刻自己就會(huì)被一種無(wú)形的巨獸剝蝕一般。
等到公羊道的手掌附上鄧元的面頰，極致的恐怖感頓時(shí)在他的腦部炸開(kāi)。
不知是從何來(lái)的力量，鄧元猛地向后一退，揮手打掉公羊道的手掌，這一揮手的力量超出本身預(yù)計(jì)，在發(fā)出巨大聲響的同時(shí)，一道無(wú)形氣勁，更從自己的手中迸射而出，打在一邊的土地上，留下一個(gè)不大不小的坑洞。
連退幾步，鄧元心臟狂跳，難以置信地看向自己的手掌，這力量……是的，這力量，是自己曾經(jīng)使出過(guò)的強(qiáng)悍力量，曾經(jīng)在他失去意識(shí)的情況下，將追捕自己的男人屠殺的力量。
公羊道看向自己的手掌，鄧元的一擊火候尚且，沒(méi)有傷及他的皮膚，但從剛剛那一擊中，他確實(shí)肯定了鄧元身上有著天王之力的存在，而且他似乎有著不下于一些正統(tǒng)皇室子弟的潛能，一個(gè)如此年輕的生命，一個(gè)有著天王之力的寶貴生命力。
公羊道不再掩飾自己的垂涎，微微一笑，再次睜開(kāi)眼睛時(shí)，一雙碧色豎瞳中倒映出瑟瑟發(fā)抖的鄧元。這位天淵的六司，終于徹底打定了注意，將鄧元的生命力視為自己的囊中之物。
而就在他即將動(dòng)手之際，一道略顯蒼老的沙啞聲音打破岑寂。
“老山羊，你又在攪什么了？”
公羊道眉頭一皺，鄧元亦是一驚，朝身后望去。一個(gè)身材魁梧挺拔，身著樸素玄袍，腰系黑帶，半截黝黑結(jié)實(shí)的手臂裸露在外的男人立于他的身后。
男人看起來(lái)已經(jīng)上了年紀(jì)，一頭凌亂的長(zhǎng)發(fā)，卻掩蓋不住額頭前謝頂?shù)暮圹E，下巴上泛白的胡渣和兩鬢不少的銀絲昭示著他的蒼老，但他似乎并不在意。最令鄧元注意的，不是男人的相貌，而是他腰間的黑帶上，別著兩把刀刃，一把刀柄和刀身都較粗厚，藏在禪宗特有的封布之中，一把則更顯細(xì)長(zhǎng)，刀鞘上刻著一朵寒梅。
男人的到來(lái)打破了僵持的氛圍，同時(shí)也極大程度地緩解了鄧元的緊張感。出于對(duì)公羊道本能的畏懼，他不自覺(jué)地向后挪動(dòng)腳步，正好靠向男人所在的位置。
“老狐貍，是你啊?！惫虻兰傺b有些疲倦地揉了揉眉心，道：“沒(méi)什么，有個(gè)被通緝的孩子誤入了我的花園里，我正在想該怎么處置他?！?p> “哦，小孩子？”
山中野狐嘆悲歡看向鄧元，寬大的手掌按住他的肩膀，問(wèn)道：“你就是那個(gè)被通緝的……鄧元？”
“……是。”實(shí)在想不到有什么撒謊的可能，鄧元想了想，還是低聲給出了肯定答復(fù)。
“呵，好家伙，能一個(gè)人逃到這里，不容易啊?！眹@悲歡拍了幾下鄧元的肩膀。他久在天淵，沾染了不少江湖習(xí)性，一時(shí)間控制不好力道，拍得鄧元半個(gè)人都沉向一邊。
嘆悲歡順勢(shì)攬住鄧元，對(duì)公羊道說(shuō)道：“既如此，這個(gè)小孩子就交給我處置吧，我那邊還留有幾個(gè)位置，也有專門的教育機(jī)構(gòu)，之后他是去是留，還是等之后事情的進(jìn)展吧?！?p> 公羊道袖中拳頭漸漸握緊，他哪里不知道，嘆悲歡不過(guò)是拿話堵自己的口，歸根結(jié)底還是懷疑自己會(huì)對(duì)鄧元不利。
“這……”公羊道面露難色，但嘆悲歡的話術(shù)精湛，一下子點(diǎn)出自己留下鄧元最為恰當(dāng)?shù)睦碛?。確實(shí)，這個(gè)老家伙近幾年在山里投資修建了不少學(xué)校和托兒所，本人也當(dāng)過(guò)一段時(shí)間的技術(shù)教官。反觀自己這里，盡是些為了取悅自己的宅子，公園，庭園，實(shí)在沒(méi)什么適合孩子生活的地方。
更可況，自己難道要為了一個(gè)孩子和嘆悲歡撕破臉皮。不可能，這個(gè)老東西實(shí)力未必有多么強(qiáng)悍，卻是天淵內(nèi)人緣最后的老人之一，和三公稱兄道弟，底下一堆學(xué)員如今都在十八部中混得風(fēng)生水起，就連同為六司之一的開(kāi)陽(yáng)都受過(guò)他的指點(diǎn)。動(dòng)他，開(kāi)陽(yáng)第一個(gè)不會(huì)放過(guò)自己。
公羊道沉吟一會(huì)，眼色陰晴不定，但最后還是輕嘆一聲，道：“有勞你了?！?p> “沒(méi)事?！眹@悲歡笑道，帶著還有些發(fā)懵的鄧元一步一步離開(kāi)此地。公羊道盯著他們的背影，眼中陰沉之色仿佛能滴出水來(lái)。
……
關(guān)于往事的回憶一閃即逝，公羊道捂著自己的心臟，心道自己和天國(guó)皇室倒是有緣，先是碰到了一個(gè)落單但有潛力的鄧元，接著又碰到了源獨(dú)霞這個(gè)天國(guó)棄子，前炎親王世子。
可惜，可惜，自己沒(méi)能在多年前吞下鄧元，讓他成長(zhǎng)為十八部首之一后自己更是不好下手，但至少眼前，還有一個(gè)更好的替代品，不是嗎？
源獨(dú)霞，一個(gè)比鄧元還要強(qiáng)橫的人。如果說(shuō)鄧元對(duì)自己來(lái)說(shuō)，只能算是一個(gè)有點(diǎn)危險(xiǎn)的小刺猬，那么源獨(dú)霞就至少是一條毒蛇，若是有機(jī)會(huì)，他說(shuō)不定能成長(zhǎng)為一頭猛虎，一頭連自己都無(wú)法敵過(guò)得猛虎。
公羊道感受著心跳，緩緩睜眼，此刻他的瞳孔轉(zhuǎn)化成了宛如羅生門中的剛剛浮現(xiàn)的那顆豎瞳，同時(shí)，一股難以抑制的恐怖氣息更從他的身上蔓延開(kāi)來(lái)，整片沙灘都蒙上了一層，朦朧的黑色，正是蝕天道氣完全解放的標(biāo)志。
趁著公羊道思索的時(shí)間，源獨(dú)霞不只回氣，更是在觀察著他的身體變化。
從一個(gè)十四五歲的小孩，成長(zhǎng)到現(xiàn)在一個(gè)看起來(lái)二十五歲左右的青年人，這中間的跨度長(zhǎng)達(dá)十年有余，他卻在接下自己的赤霞耀五方后輕松跨過(guò)了這難以想象的時(shí)間差。
不可思議，雖然自己也能用力量改變外形，但源獨(dú)霞就能感受到公羊道并未使用力量強(qiáng)行改變身軀，他的樣貌，身體機(jī)能，各個(gè)器官，都呈現(xiàn)出青年人的感覺(jué)，也就是說(shuō)，他剛剛就是在一瞬之間老了十余歲。
就算是軍神，可能也沒(méi)有這樣的神通。更可況，令源獨(dú)霞難以想通的是，他這樣做有什么意義，若是想切換成一個(gè)更合適戰(zhàn)斗的形態(tài)，為何不在第一時(shí)間就使用這個(gè)形態(tài)，除非……這樣的變化對(duì)他自己來(lái)說(shuō)，也是不可控的。
“看夠了嗎，源獨(dú)霞？”公羊道率先開(kāi)口，一張嘴，咽喉中便冒出滾滾濃煙，看來(lái)之前那赤霞耀五方的余燼，還是讓他受夠了苦頭。
“是我的失誤，低估了你的實(shí)力，赤霞耀五方……果然是曠世絕學(xué)，即使是較之原版的天王印·赤霞，也絲毫不落下風(fēng)?！?p> “前輩，既然已經(jīng)開(kāi)戰(zhàn)，這般肉麻的恭維便不要再說(shuō)了吧。更可況，你要是和我斗嘴，怕不會(huì)占到什么便宜啊，畢竟，我似乎察覺(jué)了一些你不愿意被人知道的事情。”源獨(dú)霞彷佛并不在意公羊道的異變，輕聲笑道。
“哦，關(guān)于我的事情？”
“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這一點(diǎn)還沒(méi)有被證實(shí)，只是幾個(gè)故事而已。不過(guò)，若是驗(yàn)證了一個(gè)事實(shí)，我的猜想，便有了強(qiáng)力的作證?！痹椽?dú)霞看向自己的手掌，道：“剛剛，我用天王之力與你的蝕天道氣硬拼的時(shí)候，感到一種不該有的……疲憊，僅是一瞬間，無(wú)比微弱的疲憊，雖然難以察覺(jué)，但我仍是感受到了。這種感覺(jué)，并非是因?yàn)槲沂芰税祩?，更像是我被你，從身上吸收了一些東西?！?p> “什么，你以為我是軍神嗎，難道我能吸收你的天王之力不成？”
“不是天王之力，是一種比天王之力更加原始，重要，埋藏得更深的力量?！痹椽?dú)霞五指攥緊，目光灼灼地看向公羊道：“生命力，對(duì)吧?！?