王陵的遠(yuǎn)征軍出上黨，屯兵武安意圖先收復(fù)番吾，再打邯鄲，萬(wàn)萬(wàn)沒想到，番吾小小的千戶之邑，萬(wàn)余之眾，卻足足擋住秦軍三月之余，也正是有了這寶貴的三個(gè)月時(shí)間，趙王命上卿廉頗為邯鄲守衛(wèi)戰(zhàn)之總指揮，將各地戍守士兵五卒抽二補(bǔ)充邯鄲防御，加上原有兵力，已有十萬(wàn)之多，面對(duì)來(lái)勢(shì)洶洶的秦軍，還是有些沒底氣，在趙勝和虞卿的游說(shuō)下，終是從魏國(guó)和楚國(guó)借來(lái)了兵，可東面的燕齊兩國(guó)老是小動(dòng)作不斷，尤其是長(zhǎng)平戰(zhàn)敗之后，誘使北部的武垣令傅豹、王容、蘇射率眾連人帶城都投了燕國(guó)，本就捉襟見肘的趙王，更是雪上加霜，這也就罷了，可讓趙王如鯁在喉的是，燕國(guó)齊國(guó)竟秘密備戰(zhàn)企圖趁趙國(guó)兵力都陷入都城保衛(wèi)之際，進(jìn)一步蠶食趙國(guó)北部和東部的土地。在虞卿的建議下，趙王忍痛割愛，重金賄賂齊相后勝，獻(xiàn)六城于齊國(guó)，齊國(guó)不動(dòng)刀兵白得了實(shí)惠，自然是樂(lè)意作壁上觀。趙勝則趁熱打鐵把燕國(guó)權(quán)臣成安君公孫操邀請(qǐng)到邯鄲作客，一邊好生款待日夜笙歌，一邊大張旗鼓組織合縱，公孫操吃喝玩樂(lè)好幾天，見丞相府上使者絡(luò)繹不絕，這韓國(guó)魏國(guó)齊國(guó)楚國(guó)的使者源源不斷，但唯獨(dú)沒見燕國(guó)使者，難道他們有什么圖謀不成？賄賂府上下人這才隱約了解到五國(guó)合縱打擊秦國(guó)，而齊國(guó)不于秦搭界，四國(guó)默許齊國(guó)報(bào)復(fù)與秦媾和的燕國(guó)，出兵所占土地一切合理化擁有，為表決心，還割讓了六座城池于齊。公孫操聽到這大驚失色，哪里還有玩樂(lè)的心情，人家在背后使陰招，自己卻全然不知，傻乎乎的吃吃喝喝。公孫操也顧不上什么，找到趙勝便大談愿意加入合縱隊(duì)列，斷絕與秦來(lái)往。正中趙勝下懷，此番做局要的便是他親趙懼齊態(tài)度。公孫操在燕國(guó)只手遮天，協(xié)商只好兩人當(dāng)即簽下兩國(guó)互助國(guó)書，趙勝并愿意在燕齊之間協(xié)調(diào)關(guān)系。至此趙國(guó)沒了后顧之憂，安下心來(lái)與楚韓魏商量合縱細(xì)要。
拿下番吾，王陵有些得意忘形，一路高歌猛進(jìn)仿佛一切都在他掌控之中，秦王聽取范睢建議，再次增兵十萬(wàn)，同時(shí)派鄭安平為副將協(xié)同作戰(zhàn)。眼下王陵手里統(tǒng)領(lǐng)二十萬(wàn)大軍，已經(jīng)是秦國(guó)大半兵力，算下來(lái)，除了白起王龁，王陵可是第三個(gè)掌權(quán)二十萬(wàn)以上兵力的大將。只要攻破邯鄲，他王陵便是秦國(guó)的大功臣，白起倒下了，王陵便是第二個(gè)武安君！秦國(guó)的第一將領(lǐng)。
邯鄲，圍城第一天。
趙相平原君重金犒賞所有府上門客，幾千門客悉數(shù)編入趙軍。趙王號(hào)召妃嬪帶頭穿上士兵的衣服，登城搬運(yùn)木石抵御秦軍，邯鄲城，全民皆兵。
王陵氣得直拍桌子，整個(gè)帥帳充斥著尖銳的咆哮聲，倒不是因?yàn)楹惓浅龊跻饬系牟挤雷屗麘Y火，而是丞相范睢手下的得力干將鄭安平，原本以為鄭安平不過(guò)是來(lái)游山玩水，差不多也就拍拍屁股走人，不曾想這鄭安平仗著范睢撐腰，到處惹事生非，先是無(wú)故調(diào)走軍中一半鼓樂(lè)手供他娛樂(lè)，這也就忍了，可無(wú)故毆打?qū)⒐賲s引起軍中強(qiáng)烈不滿，紛紛上書抗議，王陵更是左右為難，邯鄲城下還不到一日，大軍還沒立住戰(zhàn)腳，這鄭安平卻把軍中搞得烏煙瘴氣，怨聲載道。王陵有苦難言，只得在帥帳中徒發(fā)牢騷。
冬去秋來(lái)，雪盡葉黃。
秦軍無(wú)數(shù)次的攻打邯鄲城，皆無(wú)功而返，城前的開闊地橫七豎八的躺滿尸體，被炮火洗禮過(guò)得城墻破敗不堪，濃濃的硝煙熏得墻體烏漆墨黑，殘破的戰(zhàn)旗在冷風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，夕陽(yáng)下的邯鄲城是那么巍峨不可逾越。
廉頗苦守一年，王陵也苦戰(zhàn)一年，邯鄲城還是在趙軍手里紋絲未動(dòng)，這座冷冰冰的城如同一座不可逾越的大山，讓秦軍越戰(zhàn)越?jīng)]信心，思鄉(xiāng)之情愈發(fā)濃厚，戰(zhàn)心全無(wú)。秦王的督戰(zhàn)書是一封跟著一封，面對(duì)以善守聞名諸侯的廉頗，王陵焦躁萬(wàn)分卻也無(wú)計(jì)可施，當(dāng)年廉頗防守長(zhǎng)平，王龁三年未進(jìn)寸步，長(zhǎng)平不比邯鄲，邯鄲是趙國(guó)都城，城高墻厚，易守難攻。王陵就像啃骨頭一般，崩掉了牙還是啃不動(dòng)分毫。更讓王陵頭疼的是從咸陽(yáng)運(yùn)過(guò)來(lái)的糧草太少，吃不過(guò)半月，便又要斷糧，可謂杯水車薪。邯鄲城外又堅(jiān)壁清野，士兵總是吃不飽就要全力攻城，面對(duì)每天高強(qiáng)度的體能透支，秦軍戰(zhàn)力每況愈下苦不堪言。
以楚國(guó)為首的山東諸國(guó)，在一年之內(nèi)趙國(guó)的撮合下，竟然再次合縱，聯(lián)軍雖未集結(jié)，卻都已在各國(guó)邊境陳兵觀望，蠢蠢欲動(dòng)。
前方戰(zhàn)報(bào)不容樂(lè)觀，秦昭襄王的鬢角有平添了些許銀發(fā)，仗打了一年，邯鄲城的墻皮少說(shuō)也得被炮火削平了一寸厚，怎么就遲遲攻不下，嬴稷百思不得其解，二十萬(wàn)的正規(guī)精銳秦軍，怎就被這連雜牌都算不上婦孺兵給拒之門外。想到這，嬴稷眼前仿佛就能看到乳臭未干的趙丹在笑他，大腹便便的熊完在笑他，發(fā)禿齒豁的姬延也在笑，韓然、姬仇、田建、魏圉還有白起他們都在笑，笑嬴稷無(wú)能，自討無(wú)趣，到頭來(lái)竹籃打水一場(chǎng)空，賠了夫人又折兵。嬴稷越想越氣，越想就越惱火。
那晚，嬴稷去了杜郵。
白起來(lái)到杜郵已是一年之久，尋尋覓覓無(wú)處可歸，只得在遠(yuǎn)離人煙的一處荒原搭起木房，算是簡(jiǎn)單的棲身之地。那日蟬玉淚別白起之時(shí)，從馬背上提下半袋粟米，半袋干肉扔在白起面前，翻身躍馬頭也不回的消失在茫茫雪海。小七沒有追，而是選擇留下來(lái)幫助白起選擇了安身立命之地，在小七的幫襯下，雖說(shuō)日子苦了些，卻也開墾出半畝荒田，自足自給到也算是過(guò)得去。
一架六馬鸞駕在無(wú)盡的黑暗中尋覓著什么，車后長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵甲洪流在火把的映襯下顯得格外莊嚴(yán)肅穆。車?yán)锏镊曮E然停止，馬車和軍隊(duì)隨之駐足等待君王號(hào)令，不過(guò)片刻，車?yán)飩鞒鰬醒笱蠖植荒蜔┑穆曇?，“怎么還沒到？幾更了？”“啟稟我王，已是三更時(shí)分，武安君，奧不，白起的住處就在前面不遠(yuǎn)處，已經(jīng)可以看到微弱的燈光了?！薄斑@般鳥不拉屎的地方，真是難為他了?！薄巴跎?，白起是流放，若不是王上心慈，流放隴西早就命喪荒野?！薄白甙?。”
殘?jiān)孪?，古樹旁，?jiǎn)陋的小木屋散發(fā)著紅呼呼的火光。秦昭襄王下了馬車，直奔木屋而去，排山倒海的氣勢(shì)早就在一公里外便引起小七的主意，借著月光小七越上光禿禿的古樹，定眼望去看到是六馬鸞駕帶著長(zhǎng)長(zhǎng)的軍隊(duì)，正緩緩向自己靠近，不用多想，定然是秦王有急事相見，戒備心也就放下，悠然掛在樹杈上，待秦王下車，小七已經(jīng)跳在面前，正待侍衛(wèi)拔劍來(lái)刺之際，秦王借著微弱的光線認(rèn)出了小七身份，制止眾人，笑著問(wèn)道，“可是墨家義俠歐陽(yáng)琦？”“秦王識(shí)我？”“朝堂上下皆言，武安君安全得很，身邊有個(gè)劍法超群，武藝精湛的少年義俠護(hù)衛(wèi)左右，未見你人，卻聞你名。果然，英雄出少年?！薄爸x秦王夸贊，敢問(wèn)秦王可是來(lái)見武安君？”“然也，武安君可在屋內(nèi)？”秦昭襄王指了指木屋，“是的，只是武安君病了?！薄笆裁?？武安君病了，為何不報(bào)于寡人?！薄扒赝酰浒簿咽橇鞣胖?，生死由命，豈敢驚擾君王?！薄岸嗑昧?？”“自武安君夫人病故，武安君一下子癱倒在地，不吃不喝躺了三天三夜，調(diào)養(yǎng)了一個(gè)多月也沒見起色，眼看著日漸消瘦，小七無(wú)能為力?！薄皼]找醫(yī)官瞧瞧？”“醫(yī)官倒是沒有，墨家的幾個(gè)醫(yī)術(shù)高明的前輩看過(guò)，抓了些藥材，只是收效甚微?！薄肮讶艘娨娢浒簿！薄翱墒俏浒簿冗^(guò)藥，已經(jīng)睡下，只怕......”秦王的臉?biāo)查g拉了下來(lái)，吃了閉門羹，還是一個(gè)乳臭未干的臭小子直面拒絕，心里實(shí)在窩火，走也不是留也不是，尷尬的杵在那不知所措，小七知道剛剛所言有些過(guò)分，讓秦王有些下不來(lái)臺(tái)，君王平日皆是高高在上，唯吾獨(dú)尊，頂撞一句那都是要掉腦袋的，更何況是這般當(dāng)眾把劍頂在秦王胸口上，于是補(bǔ)充道，“若是秦王急事，小七通報(bào)一聲。”“去吧。”
不出片刻，木屋里傳出咳嗽聲，小七攙著白起小心翼翼的來(lái)到秦王面前，剛要行跪拜之禮，卻被秦昭襄王攔住，“武安君身體有恙，寡人深夜造訪，還請(qǐng)武安君見諒?！薄拔彝醵嘈牧耍灼鹱锶酥?，豈敢再稱武安君，屋外夜涼，還請(qǐng)王上屋內(nèi)商談?！毖哉Z(yǔ)間，秦昭襄王攙著白起進(jìn)了屋，小七將門關(guān)上，守在門口，秦兵侍衛(wèi)則自動(dòng)散開，將木屋重重圍住。
“武安君，還在生寡人的氣。”“白起早就看開了，經(jīng)歷了這么多，也就都放下了。”“寡人對(duì)不住武安君?！薄巴跎喜槐厝绱?，今晚造訪，必然有事，還請(qǐng)我王開門見山?！薄凹热蝗绱?，寡人便直說(shuō)了。邯鄲之戰(zhàn)打了將近一年，未見寸功，損兵折將不說(shuō)，還激起了山東諸國(guó)合縱，眼下是騎虎難下，進(jìn)退維谷。”“戰(zhàn)場(chǎng)上的事我聽小七提過(guò)，信陵君竊符救趙，不惜斬殺大將晉鄙；平原君毛遂自薦，說(shuō)服楚王出兵援助，眼下合縱之勢(shì)已成。王陵本為虎將，英勇過(guò)人卻少了點(diǎn)智謀，王上派王陵為帥，統(tǒng)兵二十萬(wàn)日夜不間斷攻城，折損五校兵力，實(shí)在情理之中?！鼻赝跄樕与y堪，應(yīng)付道，“武安君足不出戶，天下大事也了然于胸，接下來(lái)，你以為當(dāng)如何？”“撤兵！”“難道就白白咽下這口惡氣？！”“明知不可為而為之，實(shí)乃不智也。我王三思！”“寡人還是想讓武安君披掛上陣，力挽狂瀾，武安君可否？”“就算是白起去了，敗局已定，也扭轉(zhuǎn)不得，更何況近日白起心力交瘁，病體纏身，實(shí)在無(wú)法擔(dān)起這臨危之命?！薄肮讶酥廊绱藦?qiáng)人所難，非君子所為，可眼下涉及秦國(guó)命運(yùn)之戰(zhàn)，寡人只有仰仗武安君，滅趙不是你我一直所期盼的目標(biāo)嗎？”“今時(shí)不同往日了，長(zhǎng)平破隨即滅趙，趙人只有恐懼，而今，邯鄲城只有仇恨，他們是在給我們拼命，王上，你說(shuō)，這仗怎么贏？”
秦昭襄王已是無(wú)力辯駁，他知道，白起已經(jīng)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)心灰意冷，說(shuō)再多也不過(guò)是徒增無(wú)趣，只得悻悻而歸。
第二天，秦王重新啟用王龁，接替王陵為主帥，同時(shí)增兵十萬(wàn)再次奔赴邯鄲戰(zhàn)場(chǎng)，第二輪生死決戰(zhàn)拉開序幕。