第八章 死亡親緣關(guān)系

　　　　我醒來(lái)時(shí)呼吸急促。我很驚訝地發(fā)現(xiàn)一個(gè)真正的死亡能量毯覆蓋在我的軀干上，并立即驅(qū)散它。我對(duì)自己說(shuō)，這是我需要警惕的事情。沒(méi)有人擁有中等30%的死亡親和力能夠像這樣凝聚能量。

　　能量罩一消失，我的胃就會(huì)有輕微的啃咬感。自從我不再經(jīng)常使用德克曼以來(lái)，情況就是這樣?；氐矫分Z赫特，我自由地使用它，不擔(dān)心別人是否注意到。現(xiàn)在，如果我想隱藏自己，我就沒(méi)有那種奢侈了。

　　如果要我描述這種感覺(jué)，我會(huì)說(shuō)這就像是一種退縮，好像我已經(jīng)開始依賴周圍的死亡能量。不過(guò)，沒(méi)有什么是我不能處理的：我寧愿面對(duì)一點(diǎn)不適，也不愿回到梅諾赫特。

　　經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的緩慢吸氣和呼氣后，我俯身檢查時(shí)間：上午9:34。我揉了揉眼睛，側(cè)著身子，蜷縮成胎兒的姿勢(shì)。

　　我告訴自己，我不在船上。不是在船上，不是在海洋中央，而不是在擴(kuò)張回路中。

　　“你到底怎么了？”桑德問(wèn)。我坐起來(lái)回頭看。

　　“什么？”

　　他關(guān)切地看著我?！薄澳阋恢痹谒X(jué)時(shí)說(shuō)話，”他說(shuō)你以前從未這樣做過(guò)，”他平靜地補(bǔ)充道。

　　我輕蔑地笑了?！蔽矣泻芏嚓P(guān)于考試和其他事情的想法。”

　　他瞇起眼睛?！币炼鳎骸八罅四蟊橇?。”我好幾個(gè)小時(shí)都睡不著，因?yàn)槟阍谡f(shuō)“為什么”。然后他開始向我展示它的聲音為什么為什么…為什么！“

　　“停下來(lái)，桑德，夠了。對(duì)不起，你睡不著?！?p>　　“你怎么了？你突然變得如此……與眾不同?！?p>　　我想它遲早會(huì)出來(lái)的?！蔽矣幸欢巍晃匪劳龅慕?jīng)歷，我不打算分享其中的細(xì)節(jié)?！?p>　　“……哦?！?p>　　我對(duì)他微微一笑?！边@就是噩夢(mèng)……”

　　“……對(duì)?！?p>　　不過(guò)，我最好告訴他關(guān)于親和力的事。這是我不希望他以后從別人那里知道的事情。

　　“而且……這段經(jīng)歷提高了我的死亡親和力?！?p>　　他微微往后退。”干什么？”

　　99%，桑德。擔(dān)心嗎？”29.91%.”

　　“嗯……恭喜你，對(duì)吧？有親和力總比沒(méi)有親和力強(qiáng)。”他跳下床，走到我身邊，拉著我側(cè)身?yè)肀?。因?yàn)槲野胩稍诖矄蜗?，這個(gè)姿勢(shì)充其量也很尷尬。”你要開始上藝術(shù)課了？”

　　“是的……如果你能相信的話，院長(zhǎng)實(shí)際上剛剛把我置于死亡親緣關(guān)系之中?！?p>　　“這學(xué)期這么晚？”

　　”“是嗎？我就是這么說(shuō)的。顯然，藝術(shù)課的功能更像是獨(dú)立學(xué)習(xí)，所以他說(shuō)這不應(yīng)該是個(gè)問(wèn)題?！?p>　　桑德走開了，我們互相凝視了一會(huì)兒，感到不舒服。我知道他想問(wèn)點(diǎn)什么。。。

　　“它是什么樣子的？”他問(wèn)。

　　“什么樣？”

　　他翻了翻眼睛?！爆F(xiàn)在你的親和力超過(guò)20%，有什么感覺(jué)不一樣嗎？“我可以看出他真的很好奇。

　　“我不知道……這很難解釋。我咧嘴一笑雖然我會(huì)想辦法讓你看到我現(xiàn)在看到的樣子，但你等著吧。

　　桑德凍僵了?！钡却銊偛耪f(shuō)沒(méi)有什么真正的改變，那你是說(shuō)你要找到一種讓我改變看法的方法？”

　　“我可以看到人和物體的活力，”我解釋道你和我，我們都活著，所以我們是白人?？雌饋?lái)我們有點(diǎn)興奮。這個(gè)房間里的其他東西都死了，呈現(xiàn)出各種各樣的灰色。除了發(fā)光的黑色?！?p>　　他看起來(lái)很害怕?！笔裁礀|西發(fā)出黑色的光？”

　　我嘲笑他的表情?！崩袄锏幕?。”

　　他和我一起笑?！崩斫?。好吧，如果可以讓我，嗯，也看看，請(qǐng)告訴我?！?p>　　“嘿，桑德，”我開始說(shuō)除了‘為什么’之外，我還說(shuō)了什么嗎？”

　　“你說(shuō)過(guò)‘媽媽’一次?！?p>　　當(dāng)然了。

　　“謝謝你來(lái)看我?！?p>　　他微笑著說(shuō)當(dāng)然你也會(huì)為我做同樣的事。”

　　我聽(tīng)了他的話，停頓了一下。不，我想，我真的不會(huì)。不是在循環(huán)之前，也不是現(xiàn)在。

　　我去參加我的注冊(cè)課程，拼命地努力集中注意力。因?yàn)樗麄兌际歉咚降恼n程，但是，主題是技術(shù)性的，沒(méi)有足夠的背景很難理解。

　　我在時(shí)間循環(huán)中停留了多久？我問(wèn)自己。我仍然能大致記住人們的名字，還記得如何在學(xué)校里導(dǎo)航……但記住如何制作分布式光澤算法感覺(jué)就像在梅諾赫特灣發(fā)動(dòng)一場(chǎng)感染率高達(dá)90%的單人戰(zhàn)爭(zhēng)。即使查看我過(guò)去的筆記和舊代碼也無(wú)濟(jì)于事。

　　星期一，我有兩個(gè)glossprog課程；只有第一個(gè)涉及算法。第二個(gè)與網(wǎng)絡(luò)有關(guān)，但與第一個(gè)一樣。

　　當(dāng)我在普通的大學(xué)食堂里坐下來(lái)吃午飯，思考如何防止自己在課堂上失利時(shí)，幾個(gè)熟悉的面孔圍著我坐了下來(lái)。

　　“啊，我需要在下一次阿爾戈考試中考得這么好?！?p>　　“巴克斯特是個(gè)糟糕的講師，但助教們都很體面?！?p>　　我的眼睛瞇了起來(lái)。對(duì)，有助教?！敝瘫局苁裁磿r(shí)候開會(huì)？”

　　我的五個(gè)同學(xué)給了我有趣的眼神?！泵恐艿耐粫r(shí)間，”其中一人說(shuō)。我想是詹姆。

　　勞拉笑了?！泵恐芏椭芩膹?點(diǎn)到9點(diǎn)，”她說(shuō)為什么，你需要幫助？”

　　我反駁道：“考試臨近時(shí)，我可能應(yīng)該確保我什么都懂?！?。

　　“呼，”一些人吟誦道。

　　我用骯臟的眼神看著他們?！睘槭裁矗銈兌疾皇褂弥?？”

　　勞拉翻了翻眼睛?！蔽覀?cè)诤湍銚v亂，因?yàn)槟闶俏ㄒ灰粋€(gè)不使用它們的人?！?p>　　哦，對(duì)了。我模模糊糊地記得這是真的，盡管我很確定我最初避免接受助教的唯一原因是因?yàn)樯缃唤箲]。

　　“不管怎樣，這次決賽你需要什么？我以為你做得很好?！?p>　　雖然我昨晚的成績(jī)不是很好，但我確實(shí)做了一些最后的成績(jī)計(jì)算。為了在班上取得80%的成績(jī)，我需要在期末考試中取得40%的成績(jī)。問(wèn)題是我真的認(rèn)為我做不到。當(dāng)然，如果我說(shuō)我的考試目標(biāo)是40%，沒(méi)有人會(huì)認(rèn)真對(duì)待我。然而，要想在班上獲得90%的分?jǐn)?shù)，我需要獲得73%的分?jǐn)?shù)。這是一個(gè)更可信的目標(biāo)。

　　“我需要73%的分?jǐn)?shù)才能得到A.，”我回答。我周圍爆發(fā)出呻吟聲。”但我已經(jīng)好幾個(gè)星期沒(méi)有復(fù)習(xí)過(guò)這些材料了，從年初開始，我就記不清有多少了?！?p>　　我們都吃完飯就起床了。然而，在我離開餐廳之前，勞拉向我走來(lái)。

　　“你感覺(jué)還好嗎？”她問(wèn)。

　　又是這個(gè)？”為什么？”

　　她咬著嘴唇?！蹦阒皇强雌饋?lái)有點(diǎn)不自在……而且你還沒(méi)有回復(fù)你的短信?！?p>　　她怎么。。。？哦我模模糊糊地記得她給我發(fā)了個(gè)口信約我見(jiàn)面，但我沒(méi)有回應(yīng)。我已經(jīng)不習(xí)慣長(zhǎng)時(shí)間不戴眼鏡了。

　　“謝謝你的邀請(qǐng)，”我說(shuō)其實(shí)我很好。我腦子里有很多東西?！?p>　　“嗯……我還是想找個(gè)時(shí)間見(jiàn)面。也許去看電影？”

　　她看著我的樣子…她是在約我出去嗎？我想到了冬天。四天后就到了，對(duì)嗎？我歪著頭。

　　“勞拉，”我開始說(shuō)你要和誰(shuí)一起去參加冬季正式舞會(huì)嗎？”

　　她臉上露出喜色?！辈皇菃?？”

　　我的心砰砰作響，我微笑著回應(yīng)。”想一起去嗎？”

　　“當(dāng)然?！?p>　　我現(xiàn)在該怎么辦？在短暫的停頓之后，我說(shuō)，“很高興與你交談?！庇冉苣幔液軐擂?。

　　“回頭見(jiàn)。不要忽視我的短信！”

　　“對(duì)。”

　　她走了，我站在刷卡的旁邊。

　　“光滑，”奧克塔維亞揚(yáng)起眉毛說(shuō)。

　　我轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。”你好嗎，奧克塔維亞？”

　　她咯咯笑了起來(lái)?！蔽液芎茫H愛(ài)的。那是你第一次邀請(qǐng)一個(gè)女孩跳舞？”

　　“我高中時(shí)曾問(wèn)過(guò)一個(gè)女孩，但我們是朋友?！比绻覜](méi)記錯(cuò)的話，我是在我姐姐杰曼把我的皮鞋拿出來(lái)約她出來(lái)后才這么做的。

　　“好吧，你真好，”她說(shuō)。

　　“祝你今天愉快，奧克塔維亞?！?p>　　一天剩下的時(shí)間過(guò)得很快。我大部分時(shí)間都花在復(fù)習(xí)舊筆記、課堂幻燈片和習(xí)題上。當(dāng)我從頭開始，朝著更新的材料努力時(shí)，事情開始恢復(fù)，這是一種解脫。這也可能有助于我充分休息。

　　最終，死亡親和力我的時(shí)候到了。不幸的是，毫不奇怪，這個(gè)班級(jí)的會(huì)議室位于藝術(shù)校園，大約15分鐘的路程。出發(fā)前我不穿雪地靴、夾克（一件真正的防水夾克）、帽子和手套。

　　除了月亮和偶爾的街燈，外面一片漆黑。這是梅諾赫特和海洋的一個(gè)變化……我習(xí)慣于看到白色的飛沫，它們發(fā)出昆蟲和小型哺乳動(dòng)物運(yùn)動(dòng)的信號(hào)，但在這里，在冬天的中心，我?guī)缀蹩床坏饺魏位盍Α?p>　　我提前五分鐘到達(dá)教學(xué)樓，卻發(fā)現(xiàn)它被鎖上了。我敲門。

　　“喂？”我喊道。

　　“等一下，”一個(gè)女聲回應(yīng)道。我退后一步，就在門向內(nèi)擺動(dòng)的時(shí)候?！边M(jìn)來(lái)吧，伊格納修斯?！?p>　　這位女士穿著一件和我一樣的長(zhǎng)袍，只是顏色不同：純黑。它讓我想起了我在時(shí)間循環(huán)中穿的黑色衣服。她是不是在試圖達(dá)到一種刻板印象？

　　我進(jìn)去脫下夾克。她有點(diǎn)不贊成地看著我的鞋子——我知道不是正裝鞋——但什么也沒(méi)說(shuō)。

　　“所以，”她清了清嗓子說(shuō)我聽(tīng)說(shuō)你最近有一次瀕死體驗(yàn)，這增加了你的死亡親和力?！?p>　　“是的。順便說(shuō)一句，我更喜歡伊恩。”

　　“嗯，伊恩，這種經(jīng)歷的性質(zhì)往往會(huì)影響你的親和力表現(xiàn)出來(lái)的方式。例如，一個(gè)幾乎被壓死的人——”

　　我伸出一只手?！蔽艺f(shuō)：“我的經(jīng)驗(yàn)是私人的，但我相信這沒(méi)什么大不了的?！?。我的親和力只有29.91%。”

　　她搖搖頭?！蹦侵皇悄愕幕居H和力。你知道那句話嗎，你必須有錢才能賺錢？親和力也是如此。開始時(shí)你需要做的越多越好，但最終，親和力就像一塊肌肉?！?p>　　我會(huì)意地笑了?！蔽揖毩?xí)得越多，我的親和力就會(huì)越強(qiáng)。”

　　她對(duì)我微笑?！贝_切地因此，你的藝術(shù)越強(qiáng)大?！?p>　　就在這時(shí)，又有人敲門。當(dāng)?shù)聦庌D(zhuǎn)身去開門時(shí)，我花了一點(diǎn)時(shí)間檢查了一下周圍的環(huán)境。房間很小，天花板高得出奇，灰石墻。我凝視著一個(gè)敞開的拱門外的房間，注意到巨大的什巴利地毯在它的螺紋圖案中隱藏著各種奇怪的污點(diǎn)。

　　當(dāng)?shù)聦幗淌诨貋?lái)時(shí)，她后面跟著另外四個(gè)學(xué)生。他們都聚在一起了嗎？他們的休閑鞋上覆蓋著一層厚厚的積雪，這表明他們可能是走了50英尺才來(lái)到這里的。這是一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的距離，考慮到大多數(shù)人永遠(yuǎn)不需要走出去進(jìn)入藝術(shù)校園上課。

　　他們看到我似乎都很驚訝，并用懷疑的目光看著我。

　　“同學(xué)們，這是我們最新加入的伊恩·杜奈?！?p>　　他們繼續(xù)茫然地看著我。

　　什么？我想問(wèn)他們，覺(jué)得很顯眼。他們不應(yīng)該看到任何可疑的東西。

　　“你好，”我說(shuō)很高興認(rèn)識(shí)你們?！?p>　　“你真的有死亡親緣關(guān)系嗎？”一個(gè)紅頭發(fā)的人問(wèn)道。

　　我愉快地微笑著，抑制著翻白眼的沖動(dòng)?！狈駝t我為什么會(huì)在這里？”

　　德寧教授選擇了這個(gè)時(shí)間介入。”伊恩最近才有一次經(jīng)歷，使他的親和力增加了，”她解釋道他還沒(méi)有接受過(guò)任何正式培訓(xùn)。”

　　赫卡特的格里莫爾描述了一個(gè)基本的循環(huán)練習(xí)，我只用了幾個(gè)小時(shí)就掌握了循環(huán)。我認(rèn)為我在分布式網(wǎng)絡(luò)上查閱了一本德克曼手冊(cè)并開始練習(xí)是可信的。

　　我插嘴說(shuō)：“我自己做了一些實(shí)驗(yàn)?！?。我在房間里循環(huán)一點(diǎn)周圍的能量，然后把它蒸餾到我的手掌上。伴隨著能量的是一種深度釋放的感覺(jué)，就好像我在穿越一片干涸的沙漠后喝了一杯水。我沒(méi)有意識(shí)到我胃里的啃咬感變得如此嚴(yán)重。

　　紅頭發(fā)的人哼著鼻子。”那么，你是一名從業(yè)者了?！?p>　　否則我為什么會(huì)在這里？

　　“哦，很好，你確實(shí)了解基本知識(shí)，”杜寧說(shuō)那會(huì)讓事情變得容易些。今天有人想和伊恩一起工作嗎？”

　　“憑什么？”黑發(fā)女人問(wèn)道，她的舉止放松了。

　　“你認(rèn)為他應(yīng)該學(xué)什么作為藝術(shù)的第一課?！?p>　　她聳聳肩?！彼粗倚α?。

　　“其他人都應(yīng)該知道他們?cè)谧鍪裁矗苯淌谡f(shuō)我會(huì)四處看看你的進(jìn)展?！?