該小組出發(fā)前往運輸陣列，在來自蘇爾諾的代表團后面排了一小隊，然后抵達泰村。伊恩環(huán)顧四周，意識到他們站在一個花崗巖雕刻的平臺上，暴露在惡劣的環(huán)境中。他的眼睛被吸引到了一個體育場外的大廈周圍的靈魂聚集處。
歐里菲爾優(yōu)雅地大步向前走去，他瘦削的斗篷在身后微微晃動。伊恩跟著其他人，坐在右邊歐里菲爾旁邊。天空沐浴在fuschia之中，盡管該地區(qū)足夠黑暗，可以看到螢火蟲的光芒，在綠樹成蔭的地面上閃爍。走在通往正門的小路上，伊恩想起了環(huán)路婚禮時的森林葡萄園。
泰山豪宅的外層是向空中開放的，以通向房子入口的柱子為標志。古典的柱子和白色大理石賦予了這座建筑永恒的魅力，而外部區(qū)域的巨大規(guī)模讓聚集在外面的客人相形見絀。
主入口是一對門，至少是普通人的兩倍高。它們目前是開放的，允許流體在開放的地面和內(nèi)部之間流動。當他們最終穿過一對鋸齒狀的柱子時，伊恩知道附近散落著五十多人；他估計可能還有大約兩百人出席，他們的身影隨著距離的增加變得越來越模糊，中間隔著的墻也變得模糊。
希文尼輕輕地碰了碰王子的手臂，幾乎覺察不到他點頭表示認可。好像他一直朝最右邊的房間走去，歐里菲爾懶洋洋地向前走著，當他的眼睛盯著從地板到天花板排列在墻上的無數(shù)畫時，臉上帶著一個無聲的微笑。
伊恩坦率地對戴安娜的行為感到驚訝：他們一離開運輸陣列，她就成了一個忠誠的SPU公民，靜靜地跟蹤著歐里菲爾或希文尼的每一個細微動作。她以伊恩所期望的那種高貴的姿態(tài)凝視著這些畫和周圍的環(huán)境。
換言之，她表現(xiàn)得和她平常粗暴的自己完全不同。跟在他們后面的國會代表也同樣彬彬有禮，兩人甚至就一幅名畫的歷史展開了安靜的交談。
伊恩跟隨第一位王子的腳步，凝視著這件藝術(shù)品，同時用他至關(guān)重要的視力檢查周圍的區(qū)域。他試圖通過傾聽其他與會者正在討論的內(nèi)容來分散自己的注意力，讓自己的注意力從積極練習(xí)說辭的煩人需要上轉(zhuǎn)移開，但最近的一組人在用米納尼語交談，米納尼語是米諾亞語：伊恩聽不懂他們說的一個字。
在經(jīng)歷了一段無靈魂地凝視照片的漫長時光后，他們終于到達了歐里費爾的目的地：一個擺滿食物和飲料的宴會廳。這個房間是最擁擠的房間之一，人們一邊吃著甜面包、花式奶酪和其他美味的開胃小吃，一邊大群小群地交談。
那里有一個葡萄酒站，但并不特別繁忙：伊恩認為，當黛玉瑪決定露面時，人們希望達到最高運營能力。即便如此，大多數(shù)人似乎都在喝滿了的杯子。歐里菲爾首先引導(dǎo)他們拿起一杯冒著氣泡的白葡萄酒，舉杯祝酒。
“為了明天帶來的一切，”歐里菲爾說?！拔覀儧]有必要團結(jié)在一起，在閑暇時抓起食物，開始交談?！?p> 每個人似乎都得到了暗示：分而治之；看看他們能從對話中收集到什么有趣的政治見解。
伊恩想，是時候再次把母親的指示付諸實施了。他的思緒也轉(zhuǎn)向了日爾曼和她告訴他的：他最終會習(xí)慣于無意識的政治行為。伊恩認為這需要一段時間才能實現(xiàn)，如果可能的話：他不像他姐姐那樣外向。
當一群人走近伊恩時，他抑制住了嘆氣的沖動。這將是一個漫長的夜晚。
泰玉瑪只用了一個小時就出現(xiàn)了。到現(xiàn)在，已經(jīng)是傍晚了，太陽只不過是地平線上奄奄一息的余燼。這是她個人開幕式上的一幅精彩畫作。
伊恩跟著人群走出主樓，走出門外。最后，似乎每個人都離開了大廈的內(nèi)部：人們像沙丁魚一樣擠在一起，填滿了柱子之間的空間，甚至擠出來坐在下面的樓梯上。
突然間，戴出現(xiàn)了一個巨大的投影，移動，彩色的光，幾乎就像她被帶到生活中的印象派油畫。色彩充滿活力和幻想，涼爽的綠色和藍色代表了戴的禮服，而溫暖的紫色和橙色則構(gòu)成了她的臉。伊恩幾乎以為莊園里的靈魂會被色彩的潮流所吸引，但他們卻在幻覺中毫不動搖地漂流。
“歡迎尊敬的客人。我很榮幸和榮幸地歡迎你們來到我簡陋的住所?！闭f完最后兩個字時，戴露齒而笑。這張照片中的粗筆畫在撫平皺紋的同時，也增強了泰的顴骨和纖細的鼻子，讓她看起來比伊恩想象的年輕得多?！斑€有很多食物要來，不管你敢喝多少，我保證酒不會喝完?！?p> 她咯咯地笑了起來，她的幻覺的表情也許比戴在他們面前講話時更加生動?！斑@是一個高度傳統(tǒng)的夜晚，充滿了神秘和歡樂，奇跡和奇思妙想，悲劇和混亂?！彼俅涡α似饋恚难劬Π櫰饍蓚€新月?！昂髢煞N可能要少一點；不過它們確實是一種戲劇性的介紹！”
伊恩從對面瞥了歐里菲爾一眼，但王子似乎沒有注意到。他不確定西汶'我、戴安娜或其他與會者目前在哪里，但他認為他們在人群中的某個地方。
當最后一句話離開幻覺的嘴邊時，“我會四處走動，向你打招呼；繼續(xù)享受你的快樂，隨波逐流！”戴的臉似乎散開了，崩潰了。彩色油漆像一條強勁的河流在空氣中流動，砰地一聲沖進大廈的屋頂，灑下一陣陣彩色的雨水，覆蓋在地面上，看起來像是一池彩色的水。一只落在伊恩腳邊；盡管人群很近，伊恩還是伸出一只腳輕輕地推了推游泳池，觀察到它確實像水一樣起了漣漪。
她是個月亮修行者；它可能是真正的水。
“和往常一樣漂亮，”伊恩身邊的人說。當這名女子轉(zhuǎn)向他時，伊恩認出她是都靈的一位不太重要的人物，她的頭發(fā)梳成了凱斯特上流社會喜歡的辮子?！俺隋\標賽最神秘的黑馬之外，這是誰？”她低下頭。“很榮幸見到斯凱阿倫人。”
伊恩整晚都在聽同一句話。他也低下頭，雖然只是輕輕地；伊恩是一名頂級的脫口官和加冕首相的私人家臣，他發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人在問候他時都采取了恭敬的態(tài)度。
“很高興認識你，艾羅達克女士，”伊恩回答，向她微笑。“這不是你第一次參加玉馬臺的晚會嗎？”
艾羅達奎搖了搖頭。“到現(xiàn)在為止，我已經(jīng)去過好幾次了，不過我很感激你的奉承?！?p> 伊恩笑了。艾羅達克維當然不能被稱為年輕人，她的銀色條紋頭發(fā)和眼睛周圍的皺紋證明了她的經(jīng)歷。
“那你認為今晚我們會有什么收獲？”伊恩想。整個晚上他都在問同一個問題：這不僅是一個很好的、中立的談話開場白，而且伊恩真的想知道會發(fā)生什么樣的離奇場景。
“尤瑪·泰的設(shè)計非常周密，”艾羅達克維回答說，嘴角露出一絲微笑?！捌诖c我們剛才看到的展示一致的東西?！?p> “你肯定有更具體的猜測嗎？”伊恩試探道。他和艾羅達克維一起走著，一大群人在室內(nèi)流動。
“不幸的是，我完全猜不到。斯凱阿倫，請告訴我：你認為你會在大圖爾內(nèi)的確切位置？你的評價很好，但美國觀眾還沒有看到太多?！?p> “我希望完成得很好，”伊恩簡單地說，靦腆地笑了笑。
“好吧，我祝你好運。你今天早上的出場給我們留下了深刻的印象。像你這樣年紀的演奏家很少能達到專家的水平。”
伊恩微微鞠了一躬，準備離開，這時一個念頭閃過他的腦海。艾奇米斯提到了一個人，一位牧師。有人可以教我。
他抬頭看著艾羅達克維?！暗铱隙ú皇堑谝粋€。如果你愿意啟發(fā)我的話，我想這些年來也有其他的高峰下降者吧？”
高貴的女人們停了一會兒，仔細思考伊恩的問題。
“不，不是真的，”她最后說。“從我在法薩爾的歲月中，沒有什么能突出我的記憶。當然，這可能是因為我的記憶已經(jīng)消失了?！?p> 伊恩盡力不皺眉。伊恩意識到他有點漫無邊際，補充道：“當然，東部也有登頂者；我很好奇他們?yōu)槭裁床粎⒓臃鍟币炼餮a充道，“如果我一直在問你一些問題，我向你道歉?！?p> “不麻煩，斯凱阿倫，”艾羅達奎熱情地說?！氨M管我能理解為什么，但缺乏強有力的山頂統(tǒng)治者確實令人好奇。我無意冒犯，但坦率地說，山頂統(tǒng)治者并不總是最受人尊敬的親緣關(guān)系，尤其是與公眾的親緣關(guān)系。如果東部有一位山頂統(tǒng)治者，我相信他們所服務(wù)的任何權(quán)力都有其理由讓他們遠離v視圖。”
“沒冒犯你。謝謝你縱容我?！币炼髟俅尉瞎?。“很高興與您交談，艾羅達克女士?！?p> “同樣，斯凱阿倫?！?p> 伊恩又與幾個個人和團體交談，每次互動似乎都讓他失去了生命。我不知道其他人怎么能如此不知疲倦地這樣做。一直以來，他都在努力尋找一個特別的人，一個他從未見過的人，但他擔(dān)心他會遇到的人：接骨木。她剛才在哪里？
“啊，斯凱阿倫人，”一位熟悉的男中音喊道。伊恩轉(zhuǎn)過身，僵硬地微笑著，蘇蘭·林多把他抱進了一個側(cè)面的擁抱。
我不知道我們這么友好，他想，臉上抹著快樂的表情。
“崇高，”伊恩承認。
“我以前說過：你可以叫我蘇蘭。現(xiàn)在告訴我，你準備再打一輪牌嗎？”
尤杰尼。
“蘇蘭，沒必要那樣，”伊恩小心地回答。
那人笑了。“不，不是那些牌；沒有主動練習(xí)，記得嗎？”
你說的是另一輪紙牌。我只參加過一輪紙牌。。。伊恩想。他的目光落在林多兩側(cè)的另外三個人之間。“不管怎樣，你想讓我們在哪里玩？這個地方已經(jīng)人滿為患了。”
林多仰著頭笑了起來。“這座大廈比一樓還重要。我們來這里是為了多吃點點心，你應(yīng)該和我們一起回來?！?p> 這似乎是一種收集信息的更為有效的方式，而不是無所事事。伊恩點了點頭，落在了林多的隊伍后面，幫助他們抓起一些糕點和幾杯起泡酒。林多帶領(lǐng)小組參觀了幾個房間，每個房間都有繪畫、雕塑、樂器和歷史悠久的文物。伊恩質(zhì)疑尤瑪·泰（尤馬塔）的慷慨，她讓這么多的顯要人物進入她奢華的住所，在那里他們可能會不小心弄壞什么東西，但她認為這位女士可能已經(jīng)采取了防御措施。
我并不打算測試它們。
他們最終到達了一個開放的中庭。林多走過華麗的樓梯柱，一直走到帶欄桿的開放式二樓，而不是沿著陰影的走廊漫步。他毫不猶豫地打開其中一扇門，迅速轉(zhuǎn)過一個拐角，潛入一個新的小樓梯。
“你似乎很熟悉泰的莊園，”伊恩說。
林多把頭轉(zhuǎn)回去面對著那位服務(wù)員，笑了?！拔液苄疫\，我能騙一點，”他笑著解釋道。“當你有一支箭指向你時，很容易找到一個人?！?p> 伊恩承認：“老實說，在我自己成為一名實踐者之前，我對終端實踐者沒有太多的想法?！薄！懊\的消息似乎遙遠而不重要。命運似乎不太可能在她的網(wǎng)絡(luò)上糾纏?？汀！?p> “不管是好是壞，我們都被網(wǎng)絡(luò)纏住了，”林多回答說，領(lǐng)著他們走進燈光昏暗的大廳。
“加冕的首相也說過這么多，”伊恩低聲說。尤里經(jīng)常談到他的城市里的一切是如何聯(lián)系在一起的，幾乎就好像祖卡里斯是一個活的有機體。
“這是最后一組門，”林多說，用右手做了個手勢。他的斗篷緊跟著他的手，導(dǎo)致一片翡翠從他的手指垂到地板上。他松開了它的布料，轉(zhuǎn)動了門把手。
就在他這么做的時候，他們周圍的世界似乎在改變和扭曲。隊列中的每個人都停止了移動，顯然決定等待這種奇怪的情況出現(xiàn)。伊恩閉上眼睛，試圖去除任何視覺偽影，同時依靠他的重要視力來觀察周圍環(huán)境。
片刻過去了；伊恩聽到了門的咔嗒聲。林多的聲音響起：“讓我們繼續(xù)吧；看來夜晚很快就要開始了。我們最好坐下來，直到過渡完全生效?！?p> 伊恩的頭腦試圖為可能發(fā)生的事情想出可能的解釋。在泰氏地產(chǎn)的背景下，到底是什么樣的過渡？他認為這是幻覺和水的某種結(jié)合。他環(huán)顧四周，他那至關(guān)重要的視力幾乎沒有察覺到墻上的小孔，水可能會從這些小孔流入房間，每個小孔都連接著一個管道系統(tǒng)。
也許這一轉(zhuǎn)變說明了一個更有趣的問題：如果泰使用的不僅僅是水呢？
伊恩從人群中退了一步，當其他人拖著織物進入門口時，伊恩倒在后面。伊恩踮起腳尖，勉強將一塊餐巾紙的一部分擦到最近的墻壁縫隙中，并將其浸泡在一點液體中。他推斷，這不可能是中毒的，盡管它可能是被麻醉的。他把餐巾拉了起來，然后仔細地嗅了嗅，用他那不經(jīng)意的手飄動著；這液體聞起來很香，像葡萄酒。
伊恩不想被落在后面，緊跟在最后一個人后面，當他進入一個寬敞的房間時，門在他身后關(guān)上了。伊恩試探性地睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)面前有一片荒野。他似乎在一個圖書館里，里面堆滿了兩層樓的巨大書架上的書……但所有的書似乎都從書架上飛走了，被沒有生命的動物和鳥類帶走了。換言之，現(xiàn)實的水結(jié)構(gòu)。帶著書的鳥兒在天花板上飛來飛去，迅速地把羽毛——干燥的羽毛狀油彩滴落在地板上。
除了林多和他的追隨者外，還有幾個人已經(jīng)在里面，坐在厚厚的軟墊椅子上。在一個角落里坐著一個女人，當伊恩走進來時，她的臉亮了起來。
“蘇蘭，你帶來了一個迷人的人。命運絕對適合他；這么多的絲帶，幾乎就像他被宇宙包裹了一樣。”