當(dāng)他們離開裂谷東部光滑的獸皮時(shí)，歐里菲爾很感激能再次呼吸到真正的水，而不是烏賊的墨汁。雖然他們的面罩可以過濾兩種液體中的氧氣，但簡(jiǎn)單地說，呼吸血液是令人惡心的。
“我認(rèn)為方向的轉(zhuǎn)變是永久性的，”歐里菲爾說?！拔覀儜?yīng)該向下走，努力到達(dá)新的表面?！?p> 兩人在藍(lán)鳥的幫助下游泳。王子毫不后悔地把一束光照進(jìn)了海底，不再擔(dān)心驚擾一個(gè)頂級(jí)捕食者。他們已經(jīng)做到了。
當(dāng)他們靠近新的表面時(shí)，他們會(huì)定期停下來讓藍(lán)鳥炸開洞穴狀的巖層。這些障礙物看起來幾乎像是僵化的珊瑚礁，呈現(xiàn)出不同的柔和顏色，有機(jī)地蜿蜒成團(tuán)。其中一些布滿了發(fā)光的蜘蛛般的裂縫，甚至還有像海葵一樣的小生物覆蓋著它們。
他們走得越遠(yuǎn)，水就越熱。歐里菲爾有一種深深的懷疑，那就是他們?cè)谒姆炙畮X的另一邊感受到的汗感溫度與他們的目的地相比會(huì)顯得蒼白。
藍(lán)知更鳥打破了另一道巖石屏障。燈光從上方照射到隊(duì)伍上，燦爛的紫羅蘭和綠光向下滲透到他們的凹處。
“最后……”歐里斐傳播。
“我們上去吧，”伊恩回答。藍(lán)知更鳥把他們向前推，水從后面噴射出來，直到兩人沖破水面，一股水柱在他們周圍蕩漾。
伊恩先摘下了呼吸器，王子緊隨其后。他們扯下兜帽，露出厭惡的表情。
“真的很熱，”伊恩低聲說。“我甚至不確定我是否想離開水。”
“如果我是盲人，我?guī)缀鯐?huì)相信我們進(jìn)了桑拿房?！?p> 他們突然大笑起來。尤里費(fèi)爾的頭又回到水中，金色的頭發(fā)散落在身后。他抬頭一看，一片深靛藍(lán)在頭頂上伸展開來，他說不出話來。與裂谷的另一邊不同的是，那里沒有天花板，沒有鐘乳石，也沒有在內(nèi)海能量上疊加的巖石裂縫。相反，整個(gè)天空充滿了舞動(dòng)的、噼啪作響的光線，紫羅蘭色的極光被綠色燈絲所激發(fā)。
“多好的一天啊，”歐里菲爾說?！澳遣皇俏乙貜?fù)的經(jīng)歷。如果我必須重來一次，我會(huì)在你單槍匹馬迎戰(zhàn)東北部時(shí)盡可能地遠(yuǎn)離你。我只不過是個(gè)死尸。”
伊恩翻了翻眼睛?！爸辽佻F(xiàn)在我們可以宣布我們已經(jīng)喝了暴徒的血。我敢打賭埃爾德馬里人從來沒有做過這樣的事。”
“我不能真誠(chéng)地要求這樣的……榮譽(yù)?！睔W里菲爾挖苦地回答，甚至懶得指出埃爾德馬里可能做得更糟?！爸x天謝地，我們的面具上沒有血跡?！?p> 伊恩笑了?！昂伲绻覀兌纪獾脑?，沒人能說別的。”
他們?cè)谒嫔掀×藥追昼姟?p> “伊恩?！?p> “是嗎？”
“讓我們看看靈魂寶石。我知道你做了一個(gè)，但我不知道它是什么樣子。我什么也看不見。”
伊恩把脖子抬離水面，向王子射出一個(gè)遺憾的微笑。“現(xiàn)在回想起來，我會(huì)給你一塊靈魂寶石，讓它壓在你的眼睛上，這樣你就能看見，但時(shí)間緊迫?！?p> “更像是我們兩個(gè)都沒想過要這么做，”歐里菲爾嘆了口氣。
伊恩踢倒了他的腳，他的軀干旋轉(zhuǎn)成與水線垂直。他的手和手臂就在水面下。在他兩手之間盤旋的是一個(gè)深色的雞蛋，里面凍著青色的條紋。它看起來幾乎像一塊黑色的玻璃，被鑄造成一個(gè)引人注目的裝飾。
雞蛋升到水面上，水從傾斜的輪廓上滴落下來。水的閃光表明，雞蛋不像球體那樣光滑，而是多面體。在水面上方，歐里菲爾可以更清楚地看到青色條紋，注意到它們幾乎像是被液體閃電交叉的起泡霧凇。
“太美了，”歐里菲爾低聲說，翻到自己的肚子上，踢了自己一腳。“我從未見過這樣的靈魂寶石?！?p> “我也是，”伊恩低聲說?！拔乙郧坝盟{(lán)鳥的能量做過一塊藍(lán)色靈魂寶石，但它不是這樣的……它太……密集了。”
“你怎么知道？”歐里菲爾問道。他知道專業(yè)的鑒定人有判斷靈魂寶石質(zhì)量的工具，但這一工具似乎與標(biāo)準(zhǔn)評(píng)估量表的標(biāo)準(zhǔn)太不一樣了。
伊恩用舌頭捂住牙齒。“我能感覺到它所包含的能量，這就足夠了。我不確定我該如何去發(fā)現(xiàn)寶石是否有特殊的性質(zhì)，但如果我做一點(diǎn)實(shí)驗(yàn)……”
寶石開始發(fā)出柔和的光芒，冰冷的藍(lán)色光芒四射。
伊恩皺起眉頭。能量強(qiáng)度增加，離寶石最近的水開始攪動(dòng)。
“天氣有點(diǎn)冷了，”伊恩咕噥著，把寶石送到額頭上?！班?。我不認(rèn)為這是這個(gè)靈魂寶石所能做的全部，但它給了我一個(gè)想法。如果我們想在這里保持冷靜……如果我們抓住鱷魚的觸角，我也許能找到一些有用的東西?！?p> 盡管藍(lán)知更鳥已經(jīng)在珊瑚般的巖石上開辟了一條路，但他們預(yù)計(jì)回去尋找鱷魚的尸體將需要一個(gè)多小時(shí)的時(shí)間。伊恩一個(gè)人去了，讓歐里菲爾心不在焉地在水里等著涼快。王子仰面飄浮，開始慢慢打瞌睡。。。
“但這意味著什么？”歐里菲爾低聲說。他的母親坐在辦公桌前，文件散開在她面前。
“這是一個(gè)預(yù)言，你可以隨心所欲地解釋它?！?p> “那為什么我要把這傷疤藏起來？這不可能只是因?yàn)椤彼柿讼氯??！耙驗(yàn)轱@而易見?！?p> “不要問你知道答案的問題。”
歐里費(fèi)爾感到憤怒的氣泡冒了出來。“這就是她剩下的全部，不是嗎？”
他的母親冷冷地看著他，指關(guān)節(jié)發(fā)白。
“我要聽你說?！?p> 她的嘴唇開始顫抖?！澳阒溃f起這件事我很難過?！?p> “讓你和父親拒絕談?wù)撨@件事讓我更痛苦！”
“是的，是你姐姐，歐里菲爾，”他母親厲聲說道，表情扭曲成一個(gè)鬼臉。她繼續(xù)說下去，她的話像毒液一樣?！拔視?huì)親自確認(rèn)你的想法，讓你滿意?！?p> 歐里菲爾嗚咽著退了一步。這不是他想要的。。。他不想讓媽媽這樣告訴他。他不想讓她這么生氣，他只是想知道。
“正如預(yù)言的那樣，你們出生在一起，但……并不像我們預(yù)期的那樣。你們出生時(shí)是連體的，共用一個(gè)腹部；她的頭萎縮，發(fā)育不全。她永遠(yuǎn)不會(huì)正常長(zhǎng)大。分開你們兩個(gè)就是殺死你們中的一個(gè)，我們選擇她去死。所以預(yù)言的后半部分在你們不到一個(gè)月大的時(shí)候?qū)崿F(xiàn)了?！?p> 歐里菲爾的母親苦笑著，眼里帶著一絲瘋狂。她隱約出現(xiàn)在他身上，在窗戶的燈光下有一個(gè)影子。她的臉開始扭曲，變得蒼老憔悴，瘦弱的肌肉在骨頭上枯萎。
“我的升箭王子，無休止循環(huán)的公主……”
尤里菲爾向后倒下，他的心在胸口怦怦直跳，四肢僵硬。
“媽媽……”
她像幽靈一樣掃過地板，皮膚開始變黑，變成木乃伊。只有她的眼睛仍然是原始的白色球體，有綠色的虹膜和黑色的大瞳孔。當(dāng)她走近時(shí)，陰影像抓住墳?zāi)挂粯釉谒車归_。甚至連日光室主窗的永恒之光——就在這位深受喜愛的女主角面前——也開始褪色并突然閃爍。
他的母親開始隨著自己腳步的節(jié)拍唱起歌來。歐里菲爾發(fā)現(xiàn)她年輕的聲音和破敗的外表之間的對(duì)比非常怪異。她膝蓋下的一切都被陰影吞沒了，給人的印象是她根本沒有走路。
“柳樹獨(dú)自彎曲…”
歐里菲爾爬起來，四肢顫抖，眼淚順著臉頰流下來。他跑到房間的一邊，絆倒了，在繼續(xù)往前走之前，被一條海軍藍(lán)的壁毯絆住了。
“…休耕地變得貧瘠…”
突然，他知道她就在他身后，她的手離他的肩膀只有幾英寸遠(yuǎn)。他尖叫著——
“哎呀！”
王子吃驚地環(huán)顧四周，心跳加速。他在裂縫里，不是太陽(yáng)房。伊恩在他前面，一股藍(lán)色的血濺在他的脖子上。
“你錯(cuò)過了一個(gè)位置，”歐里菲爾低聲說，深吸了一口氣?！霸谀莾?，在你的脖子上。”
“那是什么鬼東西？”伊恩咆哮著，無視王子的評(píng)論?！拔一貋戆l(fā)現(xiàn)你睡著了，心臟每分鐘跳動(dòng)一英里?！彼哪槾沽讼聛?，濕漉漉的頭發(fā)順著臉頰往下流，水滴沿著下巴堆積。他吞咽著，他的喉結(jié)微微顫動(dòng)?！拔乙詾槟愠隽耸裁词隆！?p> 尤里菲爾把頭伸進(jìn)水里，只看見眼睛和頭頂。
伊恩嘆了口氣，搖了搖頭?！澳阍诟墒裁矗俊?p> “思考，”王子轉(zhuǎn)達(dá)道。
“這又是一場(chǎng)噩夢(mèng)，不是嗎？”
“是的?！?p> “和以前一樣嗎？”
“相關(guān)的?！?p> “到底是什么讓你這么害怕？”
歐里菲爾沒有回應(yīng)；相反，他游走了。他翻了個(gè)身，仰面漂浮著，凝視著紫羅蘭色的極光。王子能感覺到伊恩在他旁邊游泳，空氣落在亡靈巫師裸露的臉上和軀干上。他們漂浮著躺了幾分鐘，歐里菲爾平靜下來。
“伊恩……我真的不想談?wù)撍??！?p> “好吧，好吧，如果你想把注意力集中在別的事情上……我?guī)Щ貋砹藮|北部?！?p> “你帶回來的是什么？”
“全部都是?！?p> 歐利抬起脖子，仔細(xì)看了看，試圖確定伊恩是否在和他鬧著玩。“怎么辦？”
伊恩咧嘴笑了笑?！皩?duì)德克曼藝術(shù)的純粹掌握?！?p> 尤里菲爾瞇起眼睛，然后把頭放回水中?！安豢赡??！?p> 歐里菲爾和伊恩游回裂谷入口。在東部膛線戰(zhàn)役中的方位翻轉(zhuǎn)之后，事實(shí)證明找到出口比他們預(yù)期的更具挑戰(zhàn)性：他們花了整整一天的時(shí)間才找到出口。在最初的幾次旅行之后，他們建立了一條相當(dāng)直接的路線，每條路只花了一個(gè)小時(shí)。
少量鯊魚仍在水面上巡邏，但裂縫出口附近沒有鯊魚。兩人在大門前踩踏，藍(lán)鳥在該區(qū)域上空投射出周圍的藍(lán)光。
“我馬上回來，”歐里菲爾轉(zhuǎn)達(dá)過來，朝出口方向指了指頭。
伊恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮手示意他走開?！霸僖?。”
歐里菲爾一游過入口，就進(jìn)入了一個(gè)場(chǎng)景。他拉出了崎嶇不平的光澤并將其連接到分布式網(wǎng)絡(luò)，這是光澤結(jié)構(gòu)中內(nèi)置的一個(gè)助推器，使他能夠抓住進(jìn)入杰馬爾海溝深處的任何微弱信號(hào)。
他等待著任何消息的到來，眉頭緊鎖著。沒有消息是好消息，但是。。。他知道阿里最終會(huì)來的。
他們不能永遠(yuǎn)隱藏。
當(dāng)他在塞雷的一個(gè)隱藏聯(lián)系人傳來消息時(shí)，他的呼吸停止了。
他開始在分布式網(wǎng)絡(luò)上搜索，并立即找到了確鑿的證據(jù)：塞萊霍已經(jīng)向整個(gè)帕杜斯省發(fā)出了緊急疏散警告，更不用說帕丁了。
阿里真的來了。
歐里菲爾結(jié)束了這個(gè)場(chǎng)景，重新開始了一個(gè)場(chǎng)景，告訴自己他只需要確保沒有什么錯(cuò)誤。但他看得越多，表情就越陰沉，他的手抓住了光滑的白色指關(guān)節(jié)。
他咬了咬嘴唇，眨了眨眼，然后又回到裂縫里。
“那么？”伊恩問。
歐里菲爾茫然地看著他?！拔覀兓厝グ??！?p> 他們回到巨獸的尸體旁，它的尸體像一個(gè)巨大的島嶼一樣漂浮在水面上。伊恩已經(jīng)找到了一種利用身體制造冰的方法，用切斷的觸手形成一個(gè)環(huán)，并建造了一個(gè)冰帳篷來抵御熱量。歐里菲爾和伊恩有他們自己的“房間”，房間之間有一道觸手屏障，這給了他們一種隱私感，在幾天的不斷陪伴之后，這種隱私感受到了贊賞。
伊恩脫下帽子和呼吸器，朝他的部門走去，已經(jīng)開始聳聳肩脫下潛水衣。
“伊恩，等等。”
巫師轉(zhuǎn)過身來，臉上帶著疑惑的表情?！班牛俊?p> 歐里菲爾知道他需要告訴伊恩·阿里的到來。。。但每當(dāng)他想提起它時(shí)，他的嘴就不動(dòng)了。
王子想，這可能是我最后一次見到他了，他的嘴唇緊緊地合在一起。這是決定命運(yùn)的最后時(shí)刻。我可能會(huì)死；他可能會(huì)死。。。但即使他活著，他也會(huì)消失，很可能在我有生之年再也不會(huì)回來了。
歐里菲爾陷入了一種情況。
“沒關(guān)系，”王子說，朝著他自己的東部裂谷區(qū)走去。他坐下來，沮喪地盯著星體天花板，一種壓倒一切的孤獨(dú)感籠罩著他。淚水開始在他的眼角滴落，這是他絕望的唯一外在表現(xiàn)。
你需要告訴他。
當(dāng)歐里菲爾從場(chǎng)景中解脫出來時(shí)，死靈法師再次帶著質(zhì)疑的目光站在他面前。
“幾天前你問過我的夢(mèng)。你還想知道它是關(guān)于什么的嗎？”
伊恩眨了眨眼?！叭绻阍敢夥窒?。”
你需要告訴他關(guān)于艾麗的事，歐里菲爾的想法很強(qiáng)烈。別拐彎抹角了。
王子登上了巨獸，一陣狂風(fēng)把他吹干，讓他在一次跳躍中降落到裂谷上?！澳銓?duì)我母親了解多少？”
“不多，只是她是一個(gè)很有能力的最終實(shí)踐者。”
王子點(diǎn)點(diǎn)頭?！八撵`感最終與蘇蘭·林多的類似。他用一套精心刻好的卡片來進(jìn)行占卜，我母親不需要這樣的拐杖，但她的占卜更加神秘，在朦朧的夢(mèng)中出現(xiàn)。她預(yù)言她的孩子會(huì)出生?！?p> 伊恩用手捋了捋頭發(fā)。“復(fù)數(shù)？”
歐里菲爾哼著贊許的曲子?！拔矣幸粋€(gè)……雙胞胎妹妹，但她在我們還是嬰兒時(shí)就去世了。這是我噩夢(mèng)的一部分。另一半是關(guān)于我父親去世后母親消瘦，拒絕吃飯。”王子搖搖頭，渾身發(fā)抖。
伊恩瞇起眼睛?！澳阕隽俗钤愀獾呢瑝?mèng)。”
王子苦笑著?！拔腋@訝的是，你只有這么少?！?p> 伊恩的嘴唇皺起了眉頭?！拔彝ǔ８静蛔鰤?mèng)。在無限循環(huán)的第一年或第二年，情況會(huì)更糟，但最終……我的大腦幾乎無法處理更多的創(chuàng)傷，在我睡覺時(shí)會(huì)被迫關(guān)閉。我真的沒有機(jī)會(huì)像逃跑后最初計(jì)劃的那樣慢下來，老實(shí)說，我擔(dān)心如果我上升，我所有的經(jīng)歷都會(huì)回來困擾我。這在一定程度上取決于我如何處理阿里的下落?！币炼魅嗔巳嘞掳汀！拔抑烙?jì)劃是把她放回庫(kù)納布盧斯，但我擔(dān)心附帶損失……”
你得告訴他！
“伊恩……阿里來了?！?p> “當(dāng)然，我知道我們需要摧毀寸周圍的陣列才能有獲勝的機(jī)會(huì)——”
王子做了個(gè)鬼臉，轉(zhuǎn)過頭來，兩手緊握?！安?，伊恩。她明天來?！?p> “她——哦?！?p> “是的?！?p> 伊恩把重心移到左腿上，用手捂住臉，手指遮住臉。
“歐利……我想我還沒準(zhǔn)備好?！?p> 王子走到伊恩身邊，把一只手放在他的肩膀上，緊緊地抓住它?！耙炼?，你準(zhǔn)備好了。我看到你一個(gè)人一天又一天地和我一起練習(xí)。你是我見過的最厲害的練習(xí)者?！?p> 歐里菲爾輕輕地剝開伊恩的手，露出一副蒼白、焦慮的面孔。
“我相信你?！?p> 亡靈巫師把頭前傾到歐里菲爾的肩膀上，在那里呆了一分鐘。最后他終于開口了，他的話在王子的潛水衣上悄悄地說：“那就足夠了?！?