廣場上人山人海，到處都是白色的波浪。我的重要視力是無用的——我依靠我的眼睛來分辨梅塞拉斯和水晶。
結(jié)晶保證說：“別那么努力地集中注意力：你會讓自己頭疼的。如果我懷疑有陷阱，我不會帶你來這里。”。
我的目光迅速轉(zhuǎn)向人群。如果我不能依靠自己的力量去見瑪麗亞。。。給我看看。
“我不能。耐心點?！?p> 結(jié)晶我殺了這個女人的兒子，把她從家里偷走。。。判處她死刑。在我們告別之后，她走近你，尋找我？在我已經(jīng)懷疑她可能落入敵人的手中之后？
“他的名字叫卡拉諾斯，正如我所說……瑪麗亞說他沒有惡意。雖然她追求你，但我是接近她的人?！?p> 我甚至不確定我想和克里斯托爭論什么。讓我更接近瑪麗亞的每一秒都充滿了恐懼。我不想見卡拉諾斯。我不知道他為什么要拯救我的世界——這太好了，不可能是真的。
“因為艾莉，他想奪回她的身體。”
我抑制了嘲笑的沖動。如果卡拉諾斯足夠關(guān)心艾莉來取她的尸體，我懷疑這個男人會愿意與殺害艾莉的兇手合作?，旣悂喓臀业男袨槭亲孕l(wèi)并不重要：如果有人殺了我身邊的人，比如杰曼或尤里。。。如果這是一場事故，我可以繼續(xù)前行，但我不想和責任人在一起。
“你會親自聽到他們要說什么。”
我想我會的。
“伊恩，”梅塞拉斯嘟囔著，抓住我的胳膊。死亡的能量在我的手上閃耀，我的眼睛閃著紫羅蘭色的光芒。
“什么？”我嘶嘶作響。
他嚴厲地看了我一眼?！澳阈枰粑??！?p> “我在調(diào)節(jié)心跳，強迫自己保持冷靜，”我反駁道。“我很好。我生理上很平靜?！?p> “你能幫我理解你為什么這么緊張嗎？”
“你聽起來好像覺得我不應(yīng)該這樣。”
他向天空做手勢，然后向廣場周圍的建筑做手勢?！斑@是紐倫瓦克。你在這里很安全。”
我深深地吸了一口氣?！拔矣X得不安全?！?p> “為什么不呢？”
“有人在保護我們所有人的安全；卡拉諾斯可能有足夠的權(quán)力來避免限制，拉政治線來獲得他所需要的?！?p> 梅塞拉斯捏了捏我的胳膊?！叭藗冇欣碛煽謶?、不信任……通常情況下。但這是一座爬行的太陽之城。卡拉諾斯和他的派系在這里沒有權(quán)力。在其邊界之外，你是對的，但至少現(xiàn)在讓擔憂吞噬你是沒有用的?！?p> 我以前也聽說過類似的事情。他們說，埃爾德馬里在東部幾乎沒有權(quán)力，但當她得知我的位置時，她第二強大的助手和她的兒子就準備暗殺。這并不是說情報有誤：謝列霍的影響力確實很小。要這么快截住我，朱迪思和齊爾韋納一定運氣好。盡管如此。。。接骨木人的動機克服了權(quán)力和資源的缺乏。
“你不能相信梅塞拉斯嗎？我？”當水晶刷到我的腿上時，我退縮了。她圓圓的大眼睛和我的眼睛相遇。
我敢肯定，梅塞拉斯在他數(shù)百年的歲月里，目睹了自己的暴行和背叛。克里斯托了解人類的思想，應(yīng)該理解他們的背叛和邪惡。但她是對的：我就是不能像相信尤里菲爾那樣相信他們的判斷。我怎么能不相信一個能預見未來的人的洞察力呢？他總是把我引向最佳的道路，而似乎所有的道路都通向死胡同？
梅塞拉斯和克里斯托說什么都不會發(fā)生。但歐里費爾知道不會發(fā)生任何事情——至少提前一分鐘通知，給我足夠的時間進行報復或逃跑。但當然，歐里菲爾不在這里。你丟下他了?；叵肫饋恚⒉皇钦f有更好的選擇。
突然，我看到她，紅棕色的頭發(fā)從她的耳朵旁垂下，其余的頭發(fā)都扎成了一個髻。她的眼睛閉著，雙手抱在膝上。
她的睫毛飄動，她心不在焉地把手放在胸前，皮膚在深色海軍藍連衣裙的襯托下變得蒼白。“杜奈，”她用嘴、嘴唇發(fā)出海市蜃樓般的動作，聲音在遠處和周圍的噪音之間保持沉默。
現(xiàn)在她就在眼前，我的擔心也就消失了。我不再在機會之門前踱步，無法轉(zhuǎn)動旋鈕進入；我已經(jīng)過了門檻。
只需幾秒鐘就可以集中到她的位置上。這種情況出奇地超現(xiàn)實；我感覺自己好像在戰(zhàn)斗，用練習控制著四肢，我的步伐既謹慎又幾乎沒有實體。
我們圍繞著瑪麗亞，我自己在中間，梅塞拉斯在我的左邊，克里斯托在我的右邊。她無視他們兩個，只向我點頭。當我和梅塞拉斯在她身上若隱若現(xiàn)的時候，她坐在那里顯得那么矮小，但她有一種安靜的精力和自信，能夠抵抗恐嚇。
瑪麗亞拽了拽耳朵后面的一根頭發(fā)。“我得承認，我們分手后，我從沒想過還會再見到你。”
“你怎么會來紐倫瓦克的？”
“坐下，”她低聲說。左邊有一條小長凳，與她自己的長凳垂直。在兩個石頭座位之間是一個低矮的、漂浮著的白色圓筒形桌子。
梅塞拉斯和我坐在長凳上，水晶躺在我們腳下。
“我們都聽到了深紅色牙齒的判斷。他讓事情看起來毫無希望，暗示我們——或者更具體地說，你們——需要幾十年的時間才能找到回報的方式……以及改變我們世界命運的方式。但我相信你們也記得，深紅色牙齒有一個特定的咒語。”
“在永恒中沒有什么是不可能的，”我喃喃地說。
“正是?！?p> 梅塞拉斯似乎饒有興趣地觀察著我們的談話，盡管他保持沉默，目光若有所思。
“讓我猜猜……卡拉諾斯，阿里派的人，有辦法讓我們回來。”
瑪麗亞的眼睛微微瞇了起來，雙腿一條腿壓在另一條腿上?！皼]有‘我們’。他對你感興趣?！?p> “他有辦法嗎？”我重復一遍。
瑪麗亞轉(zhuǎn)身嘆了口氣?！爸辽偎修k法。在這個地方對我來說什么都沒有，我的日子不多了。我唯一能做的就是拯救我的人民和我的兒子。如果幫助卡拉諾斯是唯一的辦法……那么我會盡我所能幫助他。”她輕輕地笑著，舉起手，盯著它?！拔覀兪澜缟纤械氖`都被切斷了……但我仍然被鎖鏈鎖?。翰皇敲\，而是愛?！?p> 我們上次見面還不到兩周；瑪麗亞似乎已經(jīng)聽天由命了。她的每一句話都充滿了一絲苦澀，甚至表現(xiàn)在她僵硬的姿勢上?！案艺f說卡拉諾斯?！?p> “他計劃利用永恒背后的機制。深紅色牙齒說，這個地方通過授予權(quán)力來獎勵某些行為。權(quán)力有多種形式，取決于你獲得獎勵的方式，卡拉諾斯制定了不同的發(fā)展道路。在每一條道路的末尾，都有一種潛在的方法可以回到我們的世界?；蛘哒f，我已經(jīng)知道了“我說了?！?p> 瑪麗亞的描述需要時間。我寧愿找到一種方法，先聯(lián)系尤里費爾，警告他厄運即將來臨，然后花必要的時間獲得力量并獲得一個返回燈塔。無論如何，獲得權(quán)力一直是我們的計劃。我不知道卡拉諾斯帶來了什么。
克里斯托說：“卡拉諾斯的計劃將在五年內(nèi)實現(xiàn)?！??！斑@不需要幾十年?，旣悂啿恢谰唧w情況?！?p> 五年對瑪麗亞來說還是太長了，但對于一個上升者來說，這只是轉(zhuǎn)眼間的事。這比我獨自工作的幾十年要短得多。
“權(quán)力沒有捷徑，”梅塞拉斯觀察到，這是他第一次發(fā)言。他的表情嚴肅，眉毛緊鎖在一起。“你們都應(yīng)該理解。”
其含義是顯而易見的：無限循環(huán)表面上是這樣一條捷徑，但它的成本是巨大的，消耗能源，使其使用者瘋狂，腐蝕靈魂。世界末日伴隨著強大的力量而來。
我瞇起眼睛。“你懷疑什么，梅塞拉斯？”
上升者咬著嘴唇?！艾F(xiàn)在不值得發(fā)表意見。我們應(yīng)該和卡拉諾斯談?wù)??！?p> 瑪麗亞把頭前傾?！澳憔褪呛臀艺f話的懺悔修行者，不是嗎？”
“是的，”梅塞拉斯回答。結(jié)晶在地面上保持著一種無辜的、不知情的表情。
“那么，當我們與卡拉諾斯會面時，你可以對照他的想法和意圖來評估他的言論。如果他所承諾的無法實現(xiàn)……”瑪麗亞說，接著說。
“他的思想將很難被被動地解讀，”梅塞拉斯反駁道。“不過，我可以傾聽并給出自己的意見?！?p> 當我們進入博格特-阿蘭莊園時，梅塞拉斯似乎有點緊張。
你不是說我們在紐倫瓦克擔心沒用嗎？我想知道，依靠水晶把我的想法帶給元素論者。
他表面上并不承認他聽到了我的問題，但克里斯塔提出了一個回應(yīng)：“我沒有意識到卡拉諾斯的影響力有多大。為了會見博格特·阿拉恩的首席領(lǐng)主……我太深了。阿里之所以出名，是因為她在管理上升審判的同時拯救了世界。她在自己的派系中不是最強的；她的年輕和熱情是她與眾不同的地方。我不知道卡拉諾斯與麗，但他不應(yīng)該比她小?！?p> 如果我們拒絕他的提議，他會在努雷姆瓦克之外追捕我們嗎？
“即使你選擇不見他，既然他又找到了你，我也不認為你會成功地溜走；他會以某種方式找到你的。”
如果我做了就完蛋了，如果我不做就完蛋了。你以前遇到他時以為他是誰，一個不重要的人？
“阿里有很多仰慕者。基于卡拉諾斯在我家飛機上展示的力量……我認為他有合理的專業(yè)知識，接近我的水平，幾百歲。說實話，我認為他的控制力很弱：他無法使你喪失能力?！?p> 對所發(fā)生的事情的另一種解釋不需要說：卡拉諾斯的力量足夠強大，以至于他難以充分壓制它。雖然其他上升者可能會選擇使用20%的力量使其喪失能力，而不是殺人，但卡拉諾斯可能需要使用的比例要小得多。也許他是那種能獨自將飛機夷為平地的上升者。這仍然表明該男子缺乏控制，但他可能在前進中為了權(quán)力而犧牲了控制。
瑪麗亞從富麗堂皇的莊園里走了出來，她的腳步輕輕地落在水平面上，但博格特·阿蘭的內(nèi)部是有機的不規(guī)則木板。她站在門口，示意我們進去。
“這地方?jīng)]有警衛(wèi)，”我低聲說。我感覺到里面有人，但他們都在私人房間里處理自己的事情。
“他們會保護什么？”我們跟在瑪麗亞身后時，她問道?！斑@里的人不需要任何保護自己的幫助?！?p> 梅塞拉斯認為，“不需要它們是權(quán)力的象征?！薄！袄碚撋希谂啄吠呖?，除了那些像我們?yōu)樗_赫那樣要求建造的人之外，沒有人需要警衛(wèi)。但你是對的，一些上升者雇傭警衛(wèi)，主要是因為他們的形象性。人們看到一座巨大的建筑被警衛(wèi)包圍，并且在沒有被告知這座建筑及其居住者很重要的情況下就明白了這一點。”
也許我太習慣了在斯普的堅韌宮殿伊科邁巡邏的許多仆人和守衛(wèi)。宮殿是一個活躍的活動場所，這里。。。仍然是。
博格特·阿蘭不像伊科邁在外宮的迷宮般的通道，也不同于內(nèi)宮的森林，博格特·阿蘭寬闊開闊。高天花板的走廊感覺就像是自己的房間。窗戶望向陡峭的懸崖邊，讓我想起霜龍艾利斯。窗戶對面的墻上掛滿了掛毯，顏色和艾麗的衣服一樣，銀色的拋光板甲與鮮血的鮮紅交織在一起。
瑪麗亞在走廊盡頭的一扇高門前停了下來；在里面，我感覺到一個人站在陽臺上。她打開門，把門打開?！翱ɡZ斯在等我們?！?