第二十一章，陰影之下
大唐以北，為突厥汗國(guó)。
穿過(guò)突厥汗國(guó)所在的黃金大草原向西，為東歐羅巴霸主羅斯國(guó)。
而若是向北行，則氣候逐漸惡劣，人煙亦變得稀少。
到了最后，除去終日不停的暴雪颶風(fēng)之外，入目所見(jiàn)……便只余一片銀白。
這里，便是被九州之人稱為“極北”的不毛之地。
……
“開(kāi)城，開(kāi)城！捕獵隊(duì)回來(lái)了??！”
伴隨著“咚”“咚”的巨大銅鐘之聲。
一片冰雪澆筑而成的巨大城墻之下，無(wú)數(shù)身上裹著厚厚皮裘的士兵。
嘴里哈著白氣，吃力的轉(zhuǎn)動(dòng)著著面前巨大的絞盤。
伴隨絞盤轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音，那巨大的鋼鐵城門，也在眾人的通力合作之下，緩緩升起。
“怎的捕獵隊(duì)剛出去不過(guò)半日，便歸來(lái)了？”
“照往年的慣例，不都得起碼一個(gè)月之后嗎？”
城墻頂端，有年輕的新兵望著遠(yuǎn)方那逐漸接近，仿佛遮天蔽日一般的巨大雪塵，語(yǔ)氣不解。
“呼……這鬼天氣！有酒嗎？給我來(lái)一口？”
接過(guò)新兵遞來(lái)的酒壺，旁邊的老兵先是大大悶了一口，才喘著粗氣道：
“這你還不明白嗎？”
“這次率隊(duì)出去的，是六殿下！”
“如今四殿下代替我小天星國(guó)，出戰(zhàn)國(guó)運(yùn)試煉……”
“與四殿下一母同胞的六殿下，自然要立刻折返！”
“否則的話，這天星城中……難免生變??！”
老兵的話音落下沒(méi)多久。
下方的城外，已有數(shù)百雪狼車，在車上白甲騎士的驅(qū)趕下快速?zèng)_入城中。
瞧著身邊的新兵，似乎還伸長(zhǎng)脖子去看那雪狼騎士。
老兵嘿嘿一笑，“啪”的一聲便在其后腦上拍了一記。
“你小子看什么看？”
“咱們也就是當(dāng)兵吃糧罷了！這回為了你能混進(jìn)這城衛(wèi)軍，你老爹可是下了大血本！”
“如今國(guó)主殯天在即……這天星城，恐怕又要亂上一陣?！?p> “你老老實(shí)實(shí)的跟著我就是，少看！少說(shuō)！記住了嗎？”
老兵的囑咐聲中，遠(yuǎn)處那浩浩蕩蕩的白甲兵團(tuán)。
也踩著整齊的隊(duì)列逐漸轉(zhuǎn)向，朝著城外的軍營(yíng)開(kāi)去。
……
“讓開(kāi)！讓開(kāi)??！”
“六殿下歸城，通通讓開(kāi)??！”
無(wú)數(shù)雪狼騎士的怒喝聲中，天星城不算寬闊的街道上，立刻就是一陣人仰馬翻。
不少人，都被那些雪狼車前，負(fù)責(zé)拉車的巨大雪狼，嚇到低聲驚叫。
這拖車的雪狼，乃是極北之地的特產(chǎn)野獸。
身軀巨大不說(shuō)，性情也極為兇猛。
在往年，是根本不允許入這天星城的。
可如今……
瞧著那一串朝著王宮方向而去的雪狼騎士。
不少人，眼中都閃過(guò)一絲憂慮來(lái)。
天星國(guó)主殯天在即，原本實(shí)力最強(qiáng)的四殿下，卻被選入了‘國(guó)運(yùn)試煉’之中。
這下一來(lái)，原本早已認(rèn)命的諸位殿下，恐怕都要蠢蠢欲動(dòng)了！
……
“殿下，您可回來(lái)了！”
瞧著一身戎裝的六殿下伍蓉，正等候在王宮門外的一群太監(jiān)，立刻紛紛簇?fù)磉^(guò)來(lái)。
“嗯……”
冷著臉張開(kāi)手，任由一群太監(jiān)將自己背后的雪白大氅解去。
伍蓉卻并未像往常一樣，繼續(xù)任由太監(jiān)們，為自己解甲。
而是輕輕一揮手，便將身邊的幾個(gè)小太監(jiān)趕開(kāi)，盯著領(lǐng)頭的太監(jiān)總管道：
“白總管，父王的身體如何了？”
“這……”
面上露出一絲遲疑，白總管小步上前兩步，低聲道：
“晌午時(shí)，太醫(yī)院那邊傳出來(lái)的消息說(shuō)，恐怕……也就是今日了?！?p> “四殿下本來(lái)一直陪伴在國(guó)主身側(cè)，可那誰(shuí)想那國(guó)運(yùn)試煉……”
“……”
……
北地清冷，終年寒風(fēng)暴雪不斷。
但這小天星國(guó)的王宮之內(nèi)，反倒是一片欣欣向榮之色。
皇宮之下，有巨鯨油脂為燃料的地下暖道，熱氣蒸騰晝夜不停。
花園中，甚至還有五顏六色的花兒爭(zhēng)相綻放。
可這一切，在大步前行的伍蓉眼中，都沒(méi)有什么意義。
一路上，不論侍女宮娥，還是太監(jiān)侍衛(wèi)。
對(duì)于伍蓉一身戎裝的打扮，似乎都極為吃驚。
一個(gè)個(gè)離得老遠(yuǎn)，便會(huì)按照宮里的規(guī)矩，貼墻垂首而立。
渾身鐵甲的碰撞中。
伍蓉順著王宮中深邃的朱紅色墻壁，一路來(lái)到了小天星王的寢宮—“萬(wàn)壽宮”。
寢宮正門處，除去侍立的太監(jiān)宮女外，只剩一群渾身甲胄的士兵。
“六殿下，您帶甲入宮……恐怕不合規(guī)矩！”
硬邦邦的，負(fù)責(zé)守門的兩員禁軍將領(lǐng)，神色冷漠至極。
完全不給伍蓉一點(diǎn)面子。
“……”
瞇起眼睛，伍蓉盯著兩名守門的禁軍，聲音冰冷。
“那就為我通傳?！?p> “我有要事求見(jiàn)父王！”
“……”
沉默了片刻，左邊一人輕輕點(diǎn)頭。
大步的就朝著殿中走去。
至于另外一人，手扶腰間長(zhǎng)刀。
盯著伍蓉的神色，毫無(wú)任何感情可言。
就仿佛，但凡她敢有絲毫異動(dòng)，便會(huì)直接抽刀斬下。
……
遁著滿是濃郁藥香的步道，伍蓉沒(méi)走幾步。
便在寢殿正中，那通體雪白的玉石大床上，見(jiàn)到了自己的父王。
……小天星國(guó)國(guó)主—伍啖。
四周，除去伺候的太監(jiān)宮女外，就是那密密麻麻，盔甲雪白的禁軍武士。
“是老六啊……你回來(lái)了？”
枯瘦仿若骷髏的頭顱抬起，伍啖聲音微弱的抬起頭，眨了眨眼皮。
周身四處竅穴上密密麻麻的銀針，也隨之不停搖晃。
“父王，四哥進(jìn)了那國(guó)運(yùn)試煉，我不得不回。”
目中沒(méi)有露出多少父女之間的溫情，伍蓉盯著床上枯瘦的老者，聲音冰冷。
“倒是您，如何打算？”
“太醫(yī)院說(shuō)，您……大概是過(guò)不了今日了?！?p> “……”
“呵呵……咳咳咳……呵呵?！?p> 連咳帶喘的輕笑幾聲，伍啖黯淡無(wú)神的雙目中，露出一絲惋惜來(lái)。
“沒(méi)什么打算了。”
“可惜，可惜啊……這國(guó)運(yùn)試煉，來(lái)的太晚！”
“若是早來(lái)哪怕半年，孤……也不至如此。”
“我伍家，統(tǒng)率萬(wàn)星宗不知多少時(shí)代！家傳靈根-極晝?nèi)f星體……更是九州界數(shù)一數(shù)二的……天品靈根！”
“奈何，奈何……靈氣衰退，萬(wàn)法不存！”
“這靈根，反而竟成了禍害……”
說(shuō)著，整個(gè)人就如同回光返照一般，坐直了身體。
眼中，也猛的突出兩股精芒來(lái)。
“該交代的事情，老四都已經(jīng)知道了?！?p> “他選的那靈雨……很對(duì)！很對(duì)！”
“這國(guó)運(yùn)試煉，來(lái)歷不詳！”
“但對(duì)九州界，對(duì)我萬(wàn)星宗來(lái)說(shuō)，卻是一場(chǎng)天大造化??！”
“老四暫時(shí)……怕是回不來(lái)了?！?p> “這小天星國(guó)的國(guó)主之位，便由你來(lái)坐吧！”
“萬(wàn)星宗的宗主之位……也由你一并代領(lǐng)！”
說(shuō)到這里，仿佛用光了全身的力氣一般。
強(qiáng)撐而起的伍啖，重重的摔回身下的玉床之上。
用枯瘦如同雞爪般的雙手，無(wú)力的亂抓了幾下后。
伍啖雙目圓瞪，死盯著殿中“巨鏡”中那一身白袍的少年，發(fā)出了最后一聲嘆息。
“靈氣！靈氣！……時(shí)也……命也啊！
“……”
看著伍啖那一副雙臂垂落，死不瞑目的模樣。
伍蓉眸光微微閃爍。
身邊，無(wú)數(shù)宮女太監(jiān)，已然聲嘶力竭的大聲嚎哭起來(lái)。
“國(guó)主……駕崩了??！”