今夜無(wú)月，齊格勒診所的員工提前下班，沒(méi)什么特別原因，這種無(wú)緣無(wú)故的事情總是以一個(gè)今天太累了的隨便理由就糊弄過(guò)去了，反正晚上沒(méi)什么病人會(huì)來(lái)。
“醫(yī)生，明天見(jiàn)?！弊詈笠粋€(gè)女仆打掃完診所，收拾東西準(zhǔn)備離開(kāi)了。
“嗯，明天見(jiàn)，記得把明天的食材買來(lái)哦。”
女人躺在安樂(lè)椅里慵懶的撫摸懷里的肥貓。
日光燈逐一熄滅，女仆點(diǎn)點(diǎn)頭關(guān)上了診所的門，最后只留下客廳里那盞臺(tái)燈不至于醫(yī)生在黑暗里像個(gè)瞎子摸索半天。
剛吃過(guò)晚餐總是會(huì)感到很大的困意，那東西甚至比生物鐘還要穩(wěn)定。掀開(kāi)懷表看了一下時(shí)間，雖然還不算太晚，不過(guò)再拖下去的話，也許那個(gè)神經(jīng)病又要發(fā)牢騷了。
莎蘭·齊格勒是一個(gè)非常嫌麻煩、非常懶惰的未婚女人，就連晚餐這種重要的事情都得麻煩女仆，因?yàn)樗樒ず芎瘛?p> 雖然這都不算什么，不過(guò)那個(gè)嘰嘰喳喳的男人常常把這種小事當(dāng)做把柄借機(jī)揶揄她，還說(shuō)什么我家助手什么都會(huì)，你這老女人真該好好學(xué)學(xué)。
可真令人掃興，這種難得的小憩時(shí)間居然會(huì)想起來(lái)那個(gè)死孩子，莎蘭不禁皺了一下眉。
輕輕嘆了一口氣后，醫(yī)生熄滅了最后一盞臺(tái)燈，瑩亮的雙眼如炬火燃燒。
……
侍者悄悄退出了頂層的大門，不知怎么的，今晚他總覺(jué)得有什么奇怪的詭異錯(cuò)覺(jué)，從下午那個(gè)戴假面的男人進(jìn)入辦公室起，這種感覺(jué)就一直存在了。
外面把守的黑幫幾乎全都被撤走了，一些手執(zhí)火銃的紅衣男人占據(jù)了大街小巷。
今晚的夜黑的嚇人，那紅衣如血一般遮蔽于陰影之中，直到侍者有幸和那些面色不善的男人們對(duì)視一眼，才注意到他們戴著黑色的三角帽，黑亮的火銃上流轉(zhuǎn)著冰冷的光澤。
那一瞬間的感覺(jué)仿佛被火灼傷，令他下意識(shí)扭開(kāi)了雙眼，并在心里延伸出一個(gè)極其可怕的想法——那些男人一定接受過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的洗禮。
但最令他惡寒的還是那股非常刺鼻的氣味，從進(jìn)入辦公室起就有，像是黑火藥……也像是什么特別的香水味，不不不，那種東西怎么能被稱為香水呢？
“所以，你們誰(shuí)隨地大小便了？這么臭？”
等到侍者關(guān)閉大門后，莎蘭終于慢悠悠的開(kāi)口，坐在沙發(fā)里揮著手一臉的嫌棄。
兩個(gè)喝酒的男人聽(tīng)到這話都是一愣，緊接著在空氣中使勁嗅著鼻子，最后在身上聞了很久，他們相視一眼同時(shí)搖搖頭。
“醫(yī)生，我知道你的鼻子很靈，但你說(shuō)我這里很臭我是沒(méi)法忍的?！奔s德一臉不爽的站起來(lái)，他邊朝沙發(fā)走去邊使勁聞著什么，很確定這里很干凈。
貝德維爾沒(méi)說(shuō)什么，只是靜靜的喝酒時(shí)不時(shí)朝后瞥上兩眼，他甚至還覺(jué)得辦公室里的熏香味很不錯(cuò)，這真的很淦。
“唉，算啦，既然都把我叫來(lái)了，那今晚究竟準(zhǔn)備怎么做呢？哦不，是我該做些什么。首先我得聲明一點(diǎn)，我最近蠻缺錢的，約德你懂的吧?！?p> 莎蘭聳聳肩，干脆側(cè)躺在沙發(fā)上閉上眼準(zhǔn)備小睡一會(huì)兒。
約德剛想和她理論一番，沒(méi)想到這個(gè)臭女人又難得正經(jīng)了起來(lái)。這一點(diǎn)她真的和那個(gè)該死的偵探一模一樣，兩個(gè)懶鬼只想著從他這里搜刮錢和收藏品，卻一點(diǎn)活都不想干，真見(jiàn)鬼！
不過(guò)視線剛一轉(zhuǎn)，卻猛然發(fā)現(xiàn)了一些他也很樂(lè)意看到的景象。
今天莎蘭的穿著很正常，正常到女性都這么穿，但再正常不過(guò)的東西湊在一起，最后套在這個(gè)女人身上，就會(huì)變得別具一格。
深色的長(zhǎng)裙打底，短靴被擦的很干凈。外面是一件男士斗篷風(fēng)衣，但經(jīng)過(guò)改裝更加精致，風(fēng)衣間束著腰帶凸顯了身材，但這些都不太重要，重要的是約德是從下往上看的。
雖說(shuō)是個(gè)老女人了，但莎蘭卻很適合當(dāng)下流行的絲襪，若隱若現(xiàn)里約德甚至還能看到那細(xì)膩的肌膚……不得不說(shuō)，這女人嘴巴很毒也很貪財(cái)，但容貌確實(shí)會(huì)讓人產(chǎn)生那么一絲絲的猶豫。
“再多看當(dāng)心眼睛瞎掉?！鄙m漫不經(jīng)心的來(lái)了這么一句。
約德趕緊裝傻轉(zhuǎn)過(guò)了身子，回到了自己的老位置。
辦公室里短暫的陷入尷尬，貝德維爾似乎是注意到了約德干了什么好事，但他只要裝作在喝酒，就不會(huì)引火燒身，一切和他無(wú)關(guān)。
“沒(méi)人要的女人也還是會(huì)注重容貌的啊……就像你們男人注重榮耀那樣，雖然沒(méi)什么用，但確實(shí)很令人在意的，閑著沒(méi)事的時(shí)候我總想著打扮一下，沒(méi)準(zhǔn)就有男人看上我了呢？”莎蘭摩挲了一下長(zhǎng)裙解釋著。
“今晚決定動(dòng)手是亞瑟的意思，醫(yī)生，閑聊還是少點(diǎn)的好?！?p> 貝德維爾在這時(shí)忽然打斷了她，已經(jīng)夠了，今夜很短，卻也意外的漫長(zhǎng)。
他掃了一眼橫陳在沙發(fā)上的莎蘭，只覺(jué)得內(nèi)閣怎么出了這么個(gè)散漫女人，接下來(lái)的事情不認(rèn)真點(diǎn)是真的會(huì)讓他們?nèi)珳绲模麤](méi)開(kāi)玩笑。
“亞瑟……這？唉好吧，那你們總會(huì)給我點(diǎn)報(bào)酬的對(duì)吧？”
莎蘭在聽(tīng)到那個(gè)名字的時(shí)候終于慌亂起來(lái)，急忙坐起身后她還試圖和這個(gè)冷漠的男人周旋一下。
“高潔的騎士某一天居然會(huì)被金錢捆住手腳，齊格勒醫(yī)生，亞瑟見(jiàn)到你這樣也許會(huì)把你革職?！必惖戮S爾面無(wú)表情的說(shuō)。
“如果不是為了那點(diǎn)破工資的話……”
莎蘭小聲的嘀咕著，那委屈的樣子好像她真的是個(gè)受害者一樣。
“紅衣軍今夜會(huì)加入戰(zhàn)斗，這次絕對(duì)不會(huì)再讓洛伊斯成功脫身了，他制造了太多畸形的產(chǎn)物，必須死在伊夫林。”
貝德維爾來(lái)到落地窗前，靜靜的俯視著黑色的大地，和那如脈絡(luò)一般穿行于街巷的軍隊(duì)。
今夜很多事物都是王國(guó)嚴(yán)密封鎖的，就連他們也只知道其中的一小部分。
“約德你那里的工作做的怎么樣了？”
“下城區(qū)的住戶很多，但多數(shù)都是混黑的流氓，截止到剛才23點(diǎn)鐘，已經(jīng)全部安置完畢。
下城區(qū)和外城區(qū)的聯(lián)系徹底隔絕，研究院切斷了整片城區(qū)的電力，沒(méi)有哪個(gè)不怕死的工廠敢亮起電燈加班，今夜的事情除了我們誰(shuí)也不會(huì)知道?！?p> 約德翻開(kāi)了面前的資料，確定人數(shù)后說(shuō)著。至于怎么安置那些居民，這就不重要了，只要清空戰(zhàn)場(chǎng)和確定秘密的絕對(duì)封鎖就行。
在這樣漆黑的夜里，那仿佛黏膩的液體流入鼻息令人感到十足的窒息。
莎蘭裹緊了風(fēng)衣來(lái)到兩個(gè)男人身邊，高處不勝寒，逆著落地窗外的冷風(fēng)直貫入她的脖子，令她狠狠打了個(gè)寒噤。
不過(guò)就連她自己也分辨不出，這究竟是冷風(fēng)還是那密密麻麻的猩紅軍隊(duì)讓她產(chǎn)生了濃郁的惡寒感。
時(shí)間在逐漸向晚，偌大的下城區(qū)死寂如無(wú)人之地。唯有那冰冷的鐵哨聲回蕩在街巷間，隨著那激起的潮濕，士兵們踏著鐵靴逼近了煙草公司，靜穆如鐵。
他們是不列顛從不外露的王牌，大多數(shù)人都以為不列顛在過(guò)去的戰(zhàn)爭(zhēng)以犧牲這些精銳贏得了勝利，但他們低估了柏倫調(diào)查署的能力，紅衣軍永遠(yuǎn)不會(huì)消亡，有研究院的那群瘋子在，就絕不可能。
“今晚也許會(huì)死很多人吧？”
莎蘭久違的流露出一點(diǎn)失望，這不太像這個(gè)沒(méi)良心的女人會(huì)說(shuō)出來(lái)的話，
“記得上次出動(dòng)紅衣軍，還是和北方國(guó)家為敵的時(shí)候。不過(guò)那次贏得非常慘，而且也不像現(xiàn)在這樣，我們面對(duì)的將是那些食人的異種，它們本該沉寂于舊時(shí)代的……可是差分機(jī)卻發(fā)現(xiàn)了它們?！?p> “沒(méi)辦法，調(diào)查署和內(nèi)閣就是為了這個(gè)應(yīng)運(yùn)而生的，甚至可以說(shuō)，研究院也是為了破譯教國(guó)那畸形的科技產(chǎn)物和獵殺野獸才這樣賣力?！?p> 約德逆風(fēng)抽著煙，很無(wú)所謂的說(shuō)著，他已經(jīng)習(xí)慣了。
這時(shí)有光從上方灑下，三人不約而同的抬頭，看到的卻是那如神話里走出的東西。
飛艇如巨鯨般潛伏于高空的鐵灰色積云之中，從上投射的燈光刺在任何它想觀察的地方，如同投下巨型的錐劍。
戰(zhàn)爭(zhēng)一旦打響，無(wú)數(shù)身穿紅衫的士兵就會(huì)提著火銃順著滑索下來(lái)，如同巨戟的炮彈隨之投放，這會(huì)是影響整個(gè)戰(zhàn)局的最大殺器。
研究院真的把這東西投入軍事了，那一瞬間三人都產(chǎn)生了一些像是希望的感情，那感情很盲目的，也很單純，但時(shí)代真的變了。
人類的黃金時(shí)代已經(jīng)到來(lái)，那是滿載蒸汽的輝煌歲月，任何活物都會(huì)在轟鳴的炮火下化為齏粉，舊時(shí)代的神明早就死在了幾十年前，腐朽的棺槨才是它該呆的地方，而不是這片廣袤的土地。
“這片土地上的神已經(jīng)死了，朝圣者們踏上那布滿雜草與遺骸的道路，那注定是一條不歸路。嶄新而宏偉的蒸汽科技才是不列顛的未來(lái)，誰(shuí)也不會(huì)賜予我們憐憫，我們只能依靠自己，這就是我們的朝圣之路?！?p> 貝德維爾迎風(fēng)注視著那滾動(dòng)于云層的巨鯨，那目光里帶著狂熱與興奮，他不再年輕，卻有幸見(jiàn)識(shí)這嶄新的時(shí)代。
如此懷想著這個(gè)階級(jí)對(duì)立，棱角分明，鱗次櫛比的傳統(tǒng)與科技激烈的碰撞，不列顛一年的生產(chǎn)力抵得上人類百年之前摸索在黑暗里的無(wú)數(shù)產(chǎn)業(yè)。
也正是在這種時(shí)候，困苦于舊時(shí)代的人類有史以來(lái)第一次感到掌握了人定勝天的力量，是那樣的偉大，沸騰于齒輪上的令人無(wú)比著迷的科技！
那些也曾戰(zhàn)斗在一線過(guò)，拼死抵抗舊時(shí)代遺物的人類，漫長(zhǎng)的黑夜終于在蒸汽科技的迸發(fā)中航向了黎明。
“我們會(huì)贏的吧？”莎蘭打著哆嗦問(wèn)，今夜的風(fēng)似乎格外的冷。
“亞瑟的意思是讓我們徹底消滅那些野獸，把它們死死封鎖在地下，如果有必要的話，我會(huì)選擇去死。騎士存在的理由，就是這樣的。”貝德維爾冷漠地說(shuō)。
“唉，那還是算了，我就在后勤默默祝福你們兩個(gè)大難不死好了?！鄙m聳聳肩。
“那個(gè)偵探怎么樣了？”貝德維爾沒(méi)理會(huì)身邊這個(gè)沒(méi)良心的女人，轉(zhuǎn)而去問(wèn)約德。
“亞倫·蘇特爾？”約德有點(diǎn)意外，這個(gè)除了命令其他什么都不管的男人也會(huì)關(guān)心別人？但隨后他想到了另一種可能。
“你的意思是那箱貨物？”
“是的?！?p> “說(shuō)真的現(xiàn)在我也不太清楚他們進(jìn)行到哪一步了，但以目前的狀況來(lái)看其實(shí)不容樂(lè)觀，因?yàn)槲以谝练蛄值爻舶膊宓难劬€全都失去了聯(lián)系，他們都死了?！奔s德皺眉。
“那么……就祝他好運(yùn)吧。”
貝德維爾閉上了眼，開(kāi)始了那如同冥想的狀態(tài)。約德和莎蘭驚訝的神色轉(zhuǎn)瞬即逝，他們的聲音消亡于周身。
之后便是死一般的沉寂，沒(méi)人再試圖勸阻貝德維爾，他什么都不會(huì)聽(tīng)的，他才是今夜的指揮官，并對(duì)一切負(fù)責(zé)。
嚴(yán)格意義上來(lái)講，莎蘭和約德在這里閑聊都是一種不敬，貝德維爾給足了他們面子，而不是現(xiàn)在聽(tīng)這兩個(gè)部下為一個(gè)必死之人求情。
他的心早已堅(jiān)硬如鐵，除了遵從亞瑟的命令，斷沒(méi)有其他想法。