十一 使臣（3）
看來(lái)暹羅是要比琉球富上許多，送來(lái)的貢禮之中竟然還有大象，烏龜?shù)然钗铩?p> 不過(guò)朱雄英注意到，老爺子并未因?yàn)殄吡_進(jìn)獻(xiàn)這些珍奇走獸而顯得多么高興，反而微微皺眉。
“難為你了，千里迢迢的過(guò)來(lái)，還要帶這些活物！”老爺子開(kāi)口道，“下次再來(lái)，這些就不必帶了！”
暹羅使臣王子昭祿叩首道，“這些，都是下邦小國(guó)的一片孝心！”
和琉球的使者比起來(lái)，這位王子的漢語(yǔ)，說(shuō)得不是那么的琉璃。但態(tài)度，卻是更加的恭敬，可謂誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
“既然有孝心！”老爺子笑笑，繼續(xù)說(shuō)道，“下回來(lái)呀，這些中看不中用的東西換成別的。聽(tīng)說(shuō)你們那邊都是水田，想來(lái)水牛是很多的，帶些好的水牛過(guò)來(lái)！”
這就是老爺子方才不怎么高興的根源了，珍奇走獸也就是看著好。不當(dāng)吃不當(dāng)和，而且還要耗費(fèi)東西養(yǎng)著他們，甚至還要給他們找獸醫(yī)。在老爺子看來(lái)，什么大象，白猿，烏龜，原不去能耕地的水牛重要。
牛，能耕地，所以比其他牲畜的地位高出許多。
從洪武元年開(kāi)始，老爺子下詔，不得私殺耕牛，病死的牛也要上報(bào)官府。至于吃牛肉，那更是想都不敢想的事。民間或許有人偷偷的賣(mài)，但在宮中，一年都吃不上一頓牛肉。
暹羅王子昭祿有些不解，還以為老爺子不喜歡他帶來(lái)的貢品，連連請(qǐng)罪。誠(chéng)惶誠(chéng)恐之下，口中的漢語(yǔ)說(shuō)得越發(fā)不流暢了，讓人根本聽(tīng)不清他口里說(shuō)什么。
“他說(shuō)啥？”老爺子有些不悅的問(wèn)道。
暹羅使臣之中，一模樣看起來(lái)穩(wěn)重，身材也更高大些的中年人，馬上跪地叩首說(shuō)道，“陛下，暹羅王子是說(shuō)，帶著些珍奇走獸，是為了獻(xiàn)給大明祥瑞，既然陛下不喜歡，下次進(jìn)貢時(shí)就換成水牛等牲畜。”
“唔！”老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即對(duì)那中年人說(shuō)，“你漢話說(shuō)得還怪好哩！”
那人叩首道，“草民陳子仁，祖籍福建.......”
不等他說(shuō)完，老爺子頓時(shí)怒氣沖沖，“既是漢人，為何不在父母之邦要去那蠻夷之地？天朝這么大，還容不下你們嗎？”
陳子仁趕緊再叩首，“是草民祖父那一代出海打魚(yú)，被海風(fēng)吹到了暹羅，便在那邊安家落戶(hù)。不過(guò)三代以來(lái)，草民之家從不敢忘天朝父母之邦，讀漢書(shū)學(xué)漢語(yǔ)，衣冠文字不敢改也！”
這明顯是糊弄人的話，什么海風(fēng)能把人吹到暹羅去？
其實(shí)蒙元之時(shí)，沿海就有許多百姓出海，去東南亞一代謀生，在當(dāng)?shù)芈鋺?hù)。他們不但給那些蠻夷之地帶去了先進(jìn)的文明和傳統(tǒng)，還憑著華人的身份在當(dāng)?shù)孬@得土王的重用。
甚至許多人，干脆自立為王。
日后的暹羅就是例子，明清兩代始終接受中原王朝的冊(cè)封。后來(lái)暹羅華人鄭信建立了吞武里王朝，成為暹羅國(guó)王。
后來(lái)鄭信被手下謀朝篡位，篡奪者建立了曼谷王朝，王號(hào)拉瑪一世。也就是后世泰國(guó)小背心國(guó)王，祖父的祖父的祖父。
為了謀取清朝的冊(cè)封，篡位者不得不在詔書(shū)中謊稱(chēng)自己是鄭信的兒子，叫鄭華。當(dāng)時(shí)大清乾隆爺本不想認(rèn)這個(gè)亂臣賊子，奈何清軍有在東南亞作戰(zhàn)的意圖，所以也就認(rèn)了。
但從這以后，歷代暹羅國(guó)王，都要有個(gè)中文名，冠以鄭姓。
不單是暹羅，工業(yè)革命之前中華周邊之國(guó)，都是如此。因?yàn)樗麄兠靼?，若想生存下去，就要學(xué)會(huì)跟天朝，裝孫子。
“你在暹羅官居何職？”太子朱標(biāo)開(kāi)口問(wèn)道。
陳子仁叩首道，“草民在暹羅負(fù)責(zé)收取商稅！”
“官還不小！”老爺子笑道。
“蠻夷小國(guó)，一年的商稅也頂不過(guò)我大明一縣的賦稅！”陳子仁開(kāi)口道。
“也不要如此妄自菲薄！”朱標(biāo)說(shuō)道，“國(guó)雖小，但也是一國(guó)！”說(shuō)著，頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道，“這次來(lái)朝貢，除了恭賀正旦之外，還有別的事？”
“這次草民與昭祿王子朝賀正旦，除了進(jìn)獻(xiàn)祥瑞之外，還有一事！”陳子仁開(kāi)口道，“暹羅國(guó)王請(qǐng)與大明通商，請(qǐng)陛下許大明商人，前往暹羅！”
“這人腦子活！”朱雄英在心中對(duì)陳子仁下了一個(gè)定論。
此時(shí)大明實(shí)行海禁，除了幾個(gè)御定的通商口岸之外，其余地方一律禁止下海。禁海，不是禁止出海大雨，而是禁止海船遠(yuǎn)航，禁止貿(mào)易。
這陳子仁能跟著暹羅王子以使臣的身份來(lái)大明，定然在暹羅國(guó)內(nèi)權(quán)勢(shì)不凡。須知，落戶(hù)在東南亞的華人，可是掌握了這些國(guó)家的經(jīng)濟(jì)命脈，長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年之久。
而且這人很會(huì)說(shuō)話，他沒(méi)說(shuō)請(qǐng)老爺子準(zhǔn)許讓暹羅的商船過(guò)來(lái)，而是說(shuō)讓大明的商船過(guò)去。
雙方一旦通商，暹羅的香料，胡椒，蘇木，象牙等物，就能源源不斷的賣(mài)到大明來(lái)。而大明的布匹，紙張，瓷器等物，也能賣(mài)到暹羅。
寶座上，老爺子和朱標(biāo)微微深思。他們?nèi)绾文苈?tīng)不出來(lái)對(duì)方的話外之意，只是在他們心中，海貿(mào)這種事并未太過(guò)重視而已。
“你們從哪來(lái)？”朱雄英對(duì)陳子仁問(wèn)道。
后者再叩首，“草民等在溫州上岸！”
溫州算得上是大明僅有的幾個(gè)對(duì)外港口之一，同屬浙江境內(nèi)還有一處港口，是專(zhuān)門(mén)對(duì)倭人開(kāi)放的，寧波。
朱雄英點(diǎn)點(diǎn)頭，走下御階，從鴻臚寺官員手里接過(guò)暹羅的禮單，上面寫(xiě)著，除卻那些珍奇走獸之外，還有胡椒一萬(wàn)斤、蘇木一萬(wàn)斤，奴隸六十人。
“洪武三年，七年，十年，你們都來(lái)了！”朱雄英繼續(xù)笑道，“每次都是貢品豐厚，難得難得！”
暹羅王子趕緊說(shuō)道，“是下國(guó)一片心意！”
“皇爺爺！”朱雄英轉(zhuǎn)頭，對(duì)著寶座上的老爺子說(shuō)道，“看在他們一片誠(chéng)心的份上，許他們?cè)跍刂莞劭谧錾獍?！?p> “胡說(shuō)！”朱標(biāo)不悅道，“英哥兒，海禁不可貿(mào)然開(kāi)，此等大事，你少多嘴！”
“父親！”朱雄英笑著上去，挨著朱家爺倆小聲說(shuō)道，“許他們?cè)跍刂莞圩錾猓刹皇菫榱烁麄冑I(mǎi)賣(mài)東西。而是為了糧食呀！”
一聽(tīng)糧食，老爺子頓時(shí)雙眼發(fā)亮。
朱雄英繼續(xù)說(shuō)道，“暹羅的稻谷可是一年三熟，不但量大而且便宜，正好可以運(yùn)到咱們大明來(lái)呀！”
老爺子想想，對(duì)陳子仁問(wèn)道，“暹羅的大米多？”
陳子仁連連叩首，“暹羅一年四季風(fēng)和日麗，少有天災(zāi)，稻米年年豐收，多到吃不完！”
“他娘的，那么個(gè)好地方，住的卻是蠻子！”
朱雄英清晰的聽(tīng)到老爺子咬牙笑聲罵了一句，隨后就聽(tīng)老爺子繼續(xù)說(shuō)道，“許你們?cè)跍刂葑錾?，不過(guò)要多運(yùn)稻米，良種過(guò)來(lái)，明白嗎！”
“草民遵旨！”陳子仁大喜。
抬頭之時(shí)，卻見(jiàn)大明皇太孫，有意的對(duì)他微微眨眼。