“那徐家呢？還有人嗎？”張姮忍不住問，袁尚儀道：“奴婢打聽過，聽聞徐家只有老大人一個外出游學(xué)的兒子，在聽到消息便逃走，幸免于難，剩下的基本已經(jīng)......”
“罷了，你說得對，我是應(yīng)該有自保能力，再去調(diào)查一個多年之前的懸案?？上莻€時候我不懂退身保命，也不懂得反抗，才將事情鬧到不可挽回的地步......奶娘，終究是我負了她?！?p> “阿蒻死得蹊蹺，奴婢理解殿下的心情。”
“怎么？”
袁尚儀沒有說話，只交給張姮個包裹著東西，然后自己點亮火捻，對方看清，那是枝短箭和一枚長釘。
“這是??？”張姮那晚雖然情急，但還是一眼認出那釘子是莊氏一直緊握著的，而那短箭自然就是害她致命的兇器。忙問：“這，這是奶娘的......你從何處得來？”
袁尚儀道：“見錢眼開的人給奴婢的，殿下認得，那就不會有錯了?！?p> 張姮攥著兩個兇器，不斷收緊；這些是造成莊氏身亡的兇器，她一定要找出兇手給她報仇。于是將去年中元夜的遭遇盡數(shù)吐露，然后道：“我可以肯定，下手之人針對的目標是我，奶娘只是幫我擋了一劫?！?p> 袁尚儀思索片刻：“我沒有親眼見到尸體，但有人告訴了我詳細情況，阿蒻致命的原因，就是被那枝短箭直射心臟，可以說是一擊斃命。除此之外，脖頸和腳環(huán)均有發(fā)黑的傷痕?！?p> “難道，她是被人打暈，然后雙腳被人拽過？”
“極有可能。但據(jù)殿下所言，您是聽過她聲音的，而且就在一瞬間被人襲擊過。但奴婢和她分開的時候，是子時和丑時交接，她身亡的時間前后不過一刻，所以傷口除非存在已久，否則是不可能呈黑色的。”
“如果時間上相隔并不遠，那只有一個結(jié)論；那天我遇到槿靈尸體時，喊我的，恐怕不是奶娘。私下里她只會喊我的乳名，可那天類似她聲音喊得卻是殿下?？峙氯嗽缇褪艿搅艘u擊，昏厥不知被困在哪里，然后見頻頻失手，方被人拖到光照下，引我入甕。”
“照這樣說，當夜有兩人在行動？”
“我曾經(jīng)聽到兩個不同的聲音，一個沉穩(wěn)，一個疾馳，當夜或許是兩個人也可能多個。從傷口的描述來看，那個襲擊奶娘的人，應(yīng)該很善于襲擊，至少能一手將其擊暈，但他沒有力氣扛起個成年女子，遂只能雙手去拽去拖，他應(yīng)該是個瘦弱但身體輕盈的人，否則對方就是虛胖，也能背起奶娘以免造成傷痕惹人懷疑。而當夜襲擊我的腳步聲的主人，應(yīng)該是孔武有力的，那聲音間斷不長，且順序很有節(jié)奏，肯定是故意踩踏的。而這枚釘子，不會無緣無故的出現(xiàn)，一定是襲擊奶娘的人放在她手里，我想他的目的，是怕萬一暴露行蹤，也有一枚釘子為他做掩護，成為線索。那我們查也只會查用這枚釘子殺人的人，而它的大小......恰好與槿靈的傷口一致?！?p> “有句話，奴婢不知該不該說。”袁尚儀有些猶豫，但張姮對她的顧慮心知肚明：“你想說槿靈是皇帝的人吧?！?p> “這是阿蒻發(fā)現(xiàn)的，最初我不相信，殿下相信？”
“相信與否，已經(jīng)不重要了。人死了，就什么都不是了。倒不如將活著的隱患好好清理一下。”
“奴婢愿肝腦涂地?！痹袃x對張姮沒有任何顧慮，因為阿蒻的死，她不想在急功近利，步步為營或許是唯一的路。
張姮則道：“你在宮里的時間比我多，我相信你也有自己的辦法追查，不過我還是想說，你有你的手段我有我的方式，我也相信在達成自己目的之前，尚儀不會輕易丟了性命。但我不能保證，所以以后的道路，我希望尚儀只做一個旁觀者就好?！?p> 張姮聽了父母的事后，發(fā)現(xiàn)往后要走的路，前景曲折，仔細想一想，沒必要再拉扯以前的舊人一起赴死；多一個人也算多一個保障。另則除去宮闈里的，鮑挄和三思署勾結(jié)也是毋庸置疑的，圍繞在她身上的復(fù)雜愈發(fā)難解，事未明前，她不想也不能在失去了。
“如果殿下真的落入絕境，奴婢當然會保全自己。不過，多一個人在外圍，也是自己手上的一個籌碼，奴婢一定會做好這個角色的。”
“謝謝......”
“您說什么？”
“謝謝你，也是代我父母謝謝你。一個人，為了一個跟自己沒關(guān)系的家族，犧牲了自己?！?p> “人一輩子怎么活都無所謂，但總要為一兩件事執(zhí)著。如此才不枉自己那微不足道的良知?！?p> 袁尚儀對她沒有遮掩，后來二人約定，這樣的見面方式就此打住，既然都清楚了對方的身份，也沒必要再故弄玄虛，若有信息相傳，自然另有他法。
翌日清晨，張姮又得到張思戚的新的賞賜。元容也額外送了兩大箱子首飾和綾羅等物，內(nèi)廷也看著風(fēng)向，節(jié)例也多了一倍地孝敬，只不過張姮統(tǒng)統(tǒng)退了回去，她可不想夠人話柄，也不想這時候讓元容借機生事。
到了晌午，又有消息傳來，說皇上下旨將昨夜以下犯上的四個侍女杖責(zé)五十，寶雀行為尤其惡劣，杖打一百。
張姮不禁冷笑，競陶終究是他的女兒，縱然有錯也要顧及對外的顏面，張思戚不想做得太絕。可那些板子打在嬌滴滴的姑娘身上，和處死也沒區(qū)別了，就像當初的碧珠，看著身子比寶雀壯實，還不是沒挨過三十下人就斷了氣。
只競陶能否體諒張思戚的用心良苦，那就很難說了。
宮外，長陽城主街，一個雙層茶樓靠窗戶的房間，面對面坐著兩個朝廷官員。其中一個年過半百的男子，正是元容母家舅兄，現(xiàn)任少廷史的元泰，雖是下九卿，卻因為珣王，六部官員都不敢輕言得罪。
另一個人則是姜濋。只見他為元泰親手斟好茶，遞到面前，對方一副受寵若驚樣道：“大人日理萬機，卻請小人區(qū)區(qū)一個少廷史喝茶，還如此屈尊，叫我如何使得?！?p> 姜濋忙道：“朝廷之上，雖然等級有別，但私下你我是朋友，品茗這種事，何須計較這些?！?p> “大人這是折煞了，小人何德何能能做大人的朋友?！?p> 元泰雖然這么說，但總自以為聰明，畢竟他是元容的哥哥，侄子是親王，侄女是帝姬，他之前還將自己的女兒嫁給成邠伯，也就是李涵的父親為繼室，身價是猛然飆升。雖然在朝的官位不高，但私下誰諂媚，所以客氣歸客氣，也只當姜濋在巴結(jié)。抿了口茶故意說道：“不知今天姜兄請我來，有什么事嗎？”
姜濋看著元泰，別人給個臺階就一張老臉往上竄，珣王有這樣的舅舅，早晚得讓人算計，面上話風(fēng)有些謹慎道：“實不相瞞，大人可聽說日前皇帝陛下在宮內(nèi)舉行春起宴，對競陶殿下的言語諸多不滿，姜某仰望珣王殿下已久，怕此事會對王爺不利?！?p> 元泰聽罷笑得不以為意：“哦這事啊，我也聽說了，可這算什么大不了的呢。女人嘛，難免有些時候斤斤計較。想王爺是何等身份，更不會在意，姜兄過于擔(dān)憂了。”
姜濋淺笑：“話雖如此，只不過皇上最近有些冷淡王爺，不知大人可曾察覺?！?p> 元泰不瞎，對張思戚最近的舉動焉能不知，只皇上對珣王該說得說，該派的派，封賞也沒斷過，一時倒也不覺得什么：“皇上的心思，下官不敢揣測，可不管怎么說，珣王爺是皇上倚重的親王，有些事對外難免要做得君臣有別才好，私下對王爺是不用說的。”
“大人此話有理，是下官多慮了。不過，皇上最近對長河翁主是否獎賞也太多了?！?p> “長河翁主？哦，就是那個廢太子，咳，德王的孩子。大人提她做什么？”
“大人不知嗎？宮內(nèi)除了皇上可乘步攆外，就連競陶殿下和娘娘也無此待遇的，據(jù)說還是皇上親口賞的，這樣的殊榮，在外人看來可不一般的?！?p> “這......一個小女孩兒得了皇上厚賞，也沒什么大不了的嘛。宮里娘娘手握重權(quán)，她一個無依無靠的孤女，又沒什么見識，能有多大能耐掀風(fēng)起浪？”
姜濋看著元泰依舊不開竅，心中暗諷，表面則為自己斟茶道：“大人，翁主可不是普通的孩子，她是德王，殞太子的遺孤，嫡宮之后，這個身份有多特殊，大人不知道，皇上難道會不知？”
“你的意思是？”
“皇權(quán)歷來講究制衡，后宮如是朝廷更如是。但現(xiàn)而今，宮里梁妃失勢，元娘娘雖然把持后宮可終究還有個何昭儀在。且那些嬪妃的母家雖然高低不同，但或多或少都和朝廷的內(nèi)眷有關(guān)聯(lián)。比如曲婕妤，她有個妹子前年做了仆射呂潘的姨娘，而呂仆射又是謝丞相的遠親，想宮內(nèi)宮外的關(guān)系，其實就這樣?？涩F(xiàn)在朝野多是謝丞相的聲音，而珣王殿下和丞相的關(guān)系又似乎超出了皇上的許可范圍，所以珣王若有心再擴大自己的權(quán)勢，只怕皇上會有所抵觸了。如今長河翁主回宮不過一年，身價卻一夕倍增，丞相老謀深算，必定放在心上，就是不知王爺作何想法。”
“你意思，皇上是想借長河翁主去平衡各方？甚至威脅王爺？大人這話似乎太夸張了。畢竟長河翁主的出身實在是......”
姜濋沒有答話，只是舉著茶杯看一旁窗外的景色，緩緩說：“姜某不才，雖說新芽嬌弱，但難保不是一方春色的致命毒藥，大人可要想想清楚，須知一子落錯，滿盤皆輸啊?！?p> 元泰皺眉：“可這，可這實在叫人無法想象?！?p> 姜濋又道：“那大人可有聽到傳聞，有刺客在還朝路上行刺翁主的事?！?p> 元泰道：“大人說的事皇上不早已定案了嗎？主謀是服侍殿下的女官，是翁主和陳將軍親口訴說，大人此時為何提起？”
姜濋坐下道：“一個宮內(nèi)服侍太后的女官，在太后殯駕之后選擇服侍新主，是明智之選?？蔀榱艘稽c點金銀就心生歹意，冒誅九族之罪加害新主，這可不像是一個精明人會做出的傻事?！?p> “這......”
姜濋又道：“這女官服侍太后，在后宮生活多年，可見為人并非酒囊飯袋，可出了宮，竟做出這么大的案子，不得不叫人懷疑。即便有人證，但未入宮之前就不能串供嗎？至于物證，皇上也未曾提及，只讓陳恬緝拿真兇和叛逆分子，整件事就這么草草了結(jié)，大人不覺得蹊蹺？”
元泰有些緊張道：“姜兄所言極是，并無證據(jù)就給案件下定論，確實很難服眾，但皇上他......而且大人說與我聽，我一個九卿小小仲相人微言輕，就算心有疑慮，恐怕也不能在圣駕面前質(zhì)疑圣裁，更幫不上大人什么忙啊?！?p> 姜濋無奈嘆息道：“老大人，你怎么還不明白。這件事雖然與您無關(guān)，但卻與珣王殿下息息相關(guān)啊?！?p> 事關(guān)珣王，饒是元泰在蠢也不敢怠慢，聽姜濋繼續(xù)分析：“行刺皇族，不管結(jié)果如何，都是謀逆的大罪，就憑陳恬和翁主的三言兩語，皇上怎會輕易放過，還不是因為此事背后擔(dān)保的人，是珣王殿下啊?！?p> 元泰一驚，姜濋乘勝說：“就眼前的局勢來看，珣王殿下只怕已吃了個暗虧。”
元泰忙拱手焦急問：“大人，請大人明示，此事事關(guān)娘娘和殿下，請大人務(wù)必嚴明，我元家上下沒齒難忘啊?！?p> 姜濋連忙扶起他：“哎呀老大人這是作甚，豈不是折煞姜某了，快快請起。”
待元泰重新坐好，姜濋又重新制了一壺雪霧香片，才慢慢道來：“這件事，看似以陳恬緝兇為終點?？纱笕讼脒^沒有，翁主剛剛笄冠，還是個孩子，她哪里懂得各中厲害？還不是陳恬教唆，在珣王面前吐露所謂的委屈。殿下心善，難免不為親故著想，氣憤之余，自然就中了陳氏小人的計?！?p> 元泰不語，繼續(xù)聽姜濋說：“他膽大妄為，自知皇嗣遭襲，他為此次護軍統(tǒng)領(lǐng)難辭其咎，為脫身，就把主意打到珣王的身上，到時他隨便抓幾個江洋大盜充數(shù)，蒙混過去，陛下不追究則以，若是追究，那就是欺君之罪，珣王殿下又做了擔(dān)保，就算說是被人蒙蔽，也少不得被牽連。眼下翁主正是炙手可熱，不管陳恬帶回來的結(jié)果如何，王爺在皇上心中都少不得動搖一番。所以下官的意思，也是希望殿下在陳恬回來之前想個抽身之計，不要讓丞相抓到機會?！?p> “這恐怕很難，再者說，殿下不過是按禮與朝臣交往，他涉朝政這么多年分得清輕重的?！?p> “大人這么想，可丞相卻不是。珣王殿下這多年究竟政績?nèi)绾?，你我清楚，只皇上愛重從來不計較。可若皇親之事有了偏差，難保往日之事不會讓皇上勾動介懷。丞相的心思又遠在權(quán)臣之上，若珣王地位動搖他不會袖手旁觀，可這也正犯了皇上的忌諱，他最忌憚的就是結(jié)黨，所以頻頻恩赦翁主，其實也是在趁機警告珣王，終究他無太子之實，卻勝于太子之優(yōu)，凡事做的要有度，不要越了界限被人利用?！?p> 元泰立即道：“今多謝你提點了，天色不早，我就先告辭了?！?p> 姜濋也不強留：“既如此，大人慢走。只下官一心為王爺著想，還要老大人在王爺面前美言幾句?！?p> 元泰連連應(yīng)下，終究珣王是元家的支撐，所以元泰在對他的事不敢有半點馬虎。
只他一出茶樓就急忙往珣王府走，姜濋倚在窗口看著行色匆匆的元泰，冷笑一聲，就將新沏的茶水盡數(shù)倒在外面。
再說珣王，他見到元泰后，被告知姜濋種種的猜測，認為不過是朝廷小人的揣測，后宮再怎么折騰也就是婦人之間的雞毛蒜皮，而陳恬也不過是個侍衛(wèi)，如果真如姜濋分析的，陳恬辦事不利，難道皇上還會怪罪到他這親王的頭上。特別是姜濋那句無太子之實觸犯了他的逆鱗，隨便敷衍了幾句就將元泰轟走，對這個叫姜濋的記恨起來。
忽然靈光一閃，正好沂州邊起郡又傳來鬧了水患的消息，那地方治理十幾年總不見成效，不但攪得皇上很頭疼，也發(fā)愁無合適人選前去治理，珣王打定主意干脆就叫人聯(lián)名保舉這姜濋去，眼不見心不煩，更能為皇上解憂。
遂立即去書房寫信放出風(fēng)，自然有不少人應(yīng)和。畢竟水患是個費力不討好的活，邊起郡那地方偏遠不說，也因常常鬧災(zāi)惹得百姓貧瘠，不比沂州其他地方安逸，更別說什么油水。而且治理不當，皇上自然也會嚴厲斥責(zé)，就連工部的官員也不愿意去。所以第二天，朝廷幾乎一半兒的大小官吏都對皇上說此次水患，非姜濋不可。
張思戚看著這班人，里面多少都和珣王沾邊，心中不免警覺。而立在眾臣之首的謝珖看在眼里，流露出了擔(dān)憂的神色。
最后還是水患為先，張思戚也礙于眾口鑠金，只能讓身為吏部官員的姜濋，走馬上任邊起郡。