交接國(guó)書的儀式異常簡(jiǎn)單，以浦賀奉行戶田氏榮為首的幕府代表，表示將向?qū)④娹D(zhuǎn)達(dá)米國(guó)“大統(tǒng)領(lǐng)”的親筆信函，但對(duì)于馬修·佩里提出的建交并設(shè)立領(lǐng)事館的申請(qǐng)，暫時(shí)無法答應(yīng)，暫約定明年初在長(zhǎng)崎再行討論。
與心事重重的幕府官吏不同，完成翻譯工作的太一，悠閑地看著米國(guó)隊(duì)伍登船離開，有些感嘆于自己竟有幸見證如此重要的時(shí)刻。
太一覺得后世島國(guó)歷史可能會(huì)如此記載：……米使陂理從兵三百，鼓行而來，獻(xiàn)書函及方物數(shù)十種，儀畢而出。有町中伶人忝為通事，聽用于浦賀奉行……
如果有好事者就此次受書畫一幅浮世繪，不知道自己能不能算是個(gè)主要角色。
幾日后，馬修·佩里率領(lǐng)艦隊(duì)返航。隨著四艘大黑船的離開，江戶似乎又回歸平靜，町人們?cè)摽磻虻目磻?，該逛游廓的逛游廓，一如從前一般?p> 幕府已經(jīng)鎖國(guó)兩百余年了，對(duì)于島國(guó)的百姓來說，除了荷蘭商船帶來稀罕的南蠻物件，對(duì)于海外諸國(guó)為何，并不怎么關(guān)心，對(duì)于他們來說還是過好自己的日子更重要。
但實(shí)際上整個(gè)江戶上層已經(jīng)暗流涌動(dòng)，幕府方面的輪值“話事人”、輔佐將軍統(tǒng)領(lǐng)幕政的首席老中（類似于天朝內(nèi)閣首輔）、福山藩藩主阿部正弘，在米國(guó)艦隊(duì)離開后，打破了幕府二百多年集權(quán)專政的傳統(tǒng)，向島內(nèi)萬民征集應(yīng)對(duì)米國(guó)開國(guó)互市請(qǐng)求的主意。
該消息傳到了江戶各町，未引起町人們的興趣，但浪士群體確實(shí)是轟動(dòng)了。太一每日去音羽川座排演，總能看到沿街店鋪?zhàn)鴿M了高談闊論、指點(diǎn)江山的浪士。
還有大批各藩藩士不斷涌來江戶，相互拜謁走訪，讓整個(gè)江戶瞬間熱鬧了起來。
因突增的人流量，受益最明顯的，便是江戶各料亭、藝館、茶座、居酒屋，客人絡(luò)繹不絕，不明所以的人們似乎又看到了江戶重現(xiàn)鼎盛時(shí)期的輝煌。
光枝也回來說，由于生意突然好了起來，河西屋的利兵衛(wèi)老板最近笑得臉部抽筋好幾次了。
蘭學(xué)館的麟太郎也給學(xué)生們安排了幾日“假期”，似乎他自己在專心準(zhǔn)備給幕府的建議，希望借此一飛沖天。
對(duì)于麟太郎這種不負(fù)責(zé)任的行徑，太一自然在心中予以強(qiáng)烈譴責(zé)，只得和光枝輪流帶著小萌物阿元到各自的店里上工。
人們常說“福無雙至，禍不單行”，在整個(gè)江戶都沉浸在言路大開的興奮與癲狂中時(shí)，一個(gè)意外的消息為本就異常復(fù)雜的幕府形勢(shì)，再披上一層陰霾。
幕府第十二代將軍德川家慶，于江戶城大奧中猝死，享年六十一歲。
這位好玩樂的將軍，僅有一子活到了成年，即現(xiàn)年二十九歲的德川政之助家祥。
這無疑是個(gè)極其有福之人，沒有兄弟與之爭(zhēng)奪“大位”，但對(duì)于幕府絕大多數(shù)幕臣及諸藩大名來說，可就不是這么回事了。
太一曾聽坊間傳聞，這位將軍繼任者不善言辭、行為怪異，很有些后世腦癱患者的癥狀。由這么一位來領(lǐng)導(dǎo)此時(shí)被強(qiáng)敵叩關(guān)的幕府，很多幕臣都表示了悲觀。
江戶的町人們對(duì)繼任將軍的性情智商并不怎么關(guān)心，畢竟那是端坐在云端的人物，與普通人相距甚遠(yuǎn)。且德川幕府兩百多年，也有過不少奇葩將軍，町人們也并未見島國(guó)有何不同。
繼任將軍的問題，同樣沒有給太一的生活造成多大影響，對(duì)于一個(gè)立志遠(yuǎn)離幕末政治的“穿越眾”，過好自己的生活才是正途，更不要說他還有三百兩的債務(wù)在身。
位于淺草的又次郎老板宅邸，太一剛剛完成了一百次劈砍練習(xí)，將小袖和服扎在腰間，光著膀子坐在地上休息。
半四郎端了一碗涼水遞給太一，說道：“最近又次郎老板這里訪客會(huì)比較多，我可能時(shí)間上也會(huì)不大自由，不好每日教導(dǎo)你了?！?p> 太一聽到此話有些失望，這些日子跟隨自己這位師傅學(xué)習(xí)，進(jìn)步還是很快的，算是在劍道上入了個(gè)門，本想定個(gè)“小目標(biāo)”，練成個(gè)“劍圣”“劍豪”什么的，沒想到卻是有了變化。
“我是這么打算的，”半四郎又繼續(xù)道，“我畢竟是沒有開館授劍的資格，要想接受正規(guī)的訓(xùn)練，還是去道館為好，而且能在道館備案的話，可以獲準(zhǔn)著袴佩劍，總歸要方便一些。”
太一聽了眼鏡一亮，可以隨身帶刀對(duì)于他吸引力還是很大的，但想到劍道館的收費(fèi)……
“天然理心流怎么樣，我聽說市谷那邊有家叫試衛(wèi)館的道館。”太一想了想，江戶劍道館的收費(fèi)都比較貴，貌似最便宜的只有島崎勝太入嗣的“試衛(wèi)館”了，雖說不大想和新選組的人有交集，但一旦涉及省錢的事，太一覺得這些還是能夠克服的。
太一記得后世看到過一個(gè)資料，說試衛(wèi)館早期因?yàn)槊麣庑≌惺詹坏綄W(xué)員，將招生對(duì)象定為了鄉(xiāng)下的農(nóng)戶，因此收費(fèi)相當(dāng)便宜。
“市谷不是鄉(xiāng)下嗎？天然理心流……”半四郎似乎在腦中拼命回憶，看來真的沒有聽說過，搖了搖頭道，“還是選擇有名的流派為好，畢竟你這個(gè)年齡練劍不算是太晚，考慮到以后的成長(zhǎng)，選擇上應(yīng)當(dāng)鄭重一些，還是該從三大流派里選擇。”
跟著半四郎這些日子，太一對(duì)江戶的劍道流派也有了些認(rèn)識(shí)。
目前，江戶劍道流派數(shù)十種，公認(rèn)最大、勢(shì)力最強(qiáng)的有三家，分別是教授“北辰一刀流”的玄武館、教授“神道無念流”的練兵館、教授“鏡心明智流”的士學(xué)館。
這三家的館主都是公認(rèn)的大劍豪，又是主流劍道流派，收費(fèi)自然是不菲的，因而學(xué)習(xí)的多是藩士、浪士，當(dāng)然也有少數(shù)富裕的町人和鄉(xiāng)下豪紳。
太一作為包租公，倒也不是承擔(dān)不了，關(guān)鍵是沒有必要，有那錢他買把南蠻火槍不更香嗎？
半四郎讓太一入學(xué)道館，是想讓其接受更為正統(tǒng)的教學(xué)，但太一更看中的實(shí)際上是能夠佩刀的便利。
“神田的三河町新開了一家教授‘北辰一刀流’的道館，館主算是我在玄武館求學(xué)時(shí)的同窗，他拿到大目錄皆傳的資格后，便從玄武館出來，自己開了道場(chǎng)，”半四郎介紹道，“這位的劍術(shù)絕對(duì)沒有問題，唯一可惜的是他出身鄉(xiāng)下豪紳而并非武士，不過我覺得也不是什么大問題?！?p> 這在太一看來自然也不是什么問題，在半四郎保證可以協(xié)商學(xué)費(fèi)后，兩人便定下次日音羽川座那邊結(jié)束排演后，一同去神田拜訪半四郎那位同窗。