“怎么，不自己親自主持這門大生意，這么信任這小子？三井家的那位，最近上竄下跳可是積極的很，就是為了能夠插一腳，甚至都找到了彥根侯那里?！钡麓☉c喜笑道。
“信任談不上，由店里的老人看著，終歸是翻不起什么浪來(lái)。再說(shuō)，這種生意我不熟悉，那就交給這小子去試試，看看其是只會(huì)夸夸其談，還是有真本事?！庇执卫衫习逭f(shuō)，“而且權(quán)中納言大人仍不贊成此事，在下深受權(quán)中納言大人器重，總不好讓這位臉面上不好看。”
“迂腐！”又次郎老板聽(tīng)德川慶喜這樣說(shuō)，不知道是在說(shuō)他，還是在說(shuō)水戶老公德川齊昭，因而沒(méi)有接話，又聽(tīng)對(duì)方說(shuō)道，“單獨(dú)分出一批人干這個(gè)，我那父親大人就不認(rèn)為是你的買賣了？”
“這人年紀(jì)大了，就是好個(gè)面子而已，有個(gè)面子上過(guò)得去的理由，想來(lái)權(quán)中納言大人也不至于深究。”又次郎老板的話多少有些逾越，但德川慶喜似乎并不在意。
“江戶屋！江戶屋！江戶屋！”
這時(shí)，臺(tái)上的藝人已經(jīng)完成了劇情所需要的快速換裝，從巨大的紫藤樹(shù)后重新閃出身影，一身紅底彩繪藤紋振袖，顯得紫藤仙子更加活潑嬌俏。
場(chǎng)間便在此時(shí)響起了觀眾們的呼號(hào)聲，這是歌舞伎演出的傳統(tǒng)了，在高潮處大家會(huì)高呼藝人名號(hào)。由于直呼名字是不禮貌的，便有了高呼堂號(hào)的規(guī)矩。最初的堂號(hào)由劇團(tuán)商家的字號(hào)而來(lái)，賦予在當(dāng)家藝人身上。但隨著發(fā)展，堂號(hào)與名跡一樣，成為了代表演員傳承的符號(hào)，與劇團(tuán)的招牌沒(méi)有了直接關(guān)系。
所謂“江戶屋”，倒是并非正經(jīng)承襲的堂號(hào)，音羽川座實(shí)際上也沒(méi)有這樣的底蘊(yùn)。只是不知何時(shí)，由好事的觀眾們喊起來(lái)的，似乎是為了體現(xiàn)大家對(duì)臺(tái)上這位江戶子的喜愛(ài)。
“倒是很受町人們歡迎嘛？”德川慶喜感嘆了一句。
“有前期造勢(shì)的影響在，加上他算是大家看著成長(zhǎng)起來(lái)的，因而才尤其受偏愛(ài)一些吧?！庇执卫衫习褰忉屃艘痪洹?p> “前一段時(shí)間，長(zhǎng)州藩藩士吉田矩方在下田私登米國(guó)艦船，有偷渡出海的嫌疑，被米國(guó)人交還回來(lái)。他是象山書(shū)院的弟子，佐久間啟亦有責(zé)任，聽(tīng)說(shuō)吉田矩方臨行前，這位還賦詩(shī)送行，真是不知所謂。此事雖說(shuō)還未有定論，但無(wú)疑在這時(shí)點(diǎn)上有些敏感，現(xiàn)在海禁未開(kāi)，祖法不可荒廢，不少藩主都表態(tài)要嚴(yán)懲，此次已將其一并收押。和外夷打交道就是如此敏感的事情，弄不好鋃鐺入獄，記得不要有所逾越。”德川慶喜繼續(xù)著原來(lái)的話題。
“在下有分寸！”又次郎老板回道
“最后告訴臺(tái)上的那小子，還是那句話，藝能之事畢竟只是小道，專心處理好通商的事情，也不枉我忤逆了父親大人的意思。”德川慶喜起身說(shuō)道。
“在下會(huì)轉(zhuǎn)告的?！庇执卫衫习骞響?yīng)下。
《藤娘》為短劇目，此次不過(guò)是作暖場(chǎng)使用，現(xiàn)已經(jīng)漸入尾聲，觀眾們則是大多意猶未盡。
德川慶喜此時(shí)起身帶著一群武士離場(chǎng)，引來(lái)處在后方的觀眾們不滿，不過(guò)眾人看到武士們腰間的刀，剛剛生起的不滿之情又馬上消散了，各自將視線收回到舞臺(tái)上，繼續(xù)老老實(shí)實(shí)地看戲。
……
“辛苦啦！辛苦啦！”
太一來(lái)到后臺(tái)，有負(fù)責(zé)打下手的場(chǎng)間仆役，上前接過(guò)其手中的藤枝道具，嘴上則是說(shuō)著客氣話。
“啊……”太一如釋重負(fù)似地長(zhǎng)嘆一聲，“真的是累死了，我總害怕踩到振袖的袖擺摔倒呢，還有，下次讓人拉宙乘時(shí)慢一點(diǎn)啊，剛才落地的時(shí)候，我甚至感覺(jué)要被砸到地板里了?！?p> 那仆役一邊幫太一拆身上地腰帶，一邊小聲應(yīng)著：“畢竟您掛在屋頂那么長(zhǎng)時(shí)間，大家都沒(méi)有力氣了?！?p> “這倒也是！下次在那個(gè)位置應(yīng)該搭個(gè)吊臺(tái)，這樣在開(kāi)場(chǎng)前可以站在上面休息。”太一點(diǎn)點(diǎn)頭。
“辛苦了，效果非常好，剛才一橋侯和又次郎老板在下面看得也是贊不絕口呢?！睖\吉座主這時(shí)也來(lái)到了后臺(tái)，眼睛已經(jīng)笑瞇成了一條縫，“沒(méi)想到老夫有生之年，還能和那種大人物說(shuō)上話，真是沒(méi)想到啊?！?p> “淺吉座主，西洋的法蘭西有句話說(shuō)‘人生而平等’，所以呀，也不用因此大驚小怪啦。”太一看著一臉興奮的老頭，有些哭笑不得。
“法蘭西我知道，你說(shuō)誰(shuí)生的平等？是什么意思？”淺吉座主一臉懵逼。
太一突然有些對(duì)牛彈琴的感覺(jué)，便敷衍道：“法蘭西一群謀朝篡位者啦，那些人后來(lái)絞死自己的主君?！?p> 太一換下演出的服裝，跑去卸妝，留下瞪大著雙眼、一臉震驚狀的淺吉座主。
“太一哥哥，今天的表演超級(jí)……那個(gè)……帥！”在劇場(chǎng)外，阿元看到太一出來(lái)，便是一個(gè)飛撲。
“這個(gè)字，這次用的很好！”太一給阿元點(diǎn)贊道。
“確實(shí)十分精彩。”光枝也點(diǎn)頭應(yīng)和。
“這評(píng)價(jià)真是難得啊，還是說(shuō)太陽(yáng)又從西邊出來(lái)了?！毖莩鲞€算成功，畢竟小半年沒(méi)在江戶，太一總擔(dān)心前期練習(xí)的基本功會(huì)生疏，從今天場(chǎng)間的效果看，還算令人滿意。
光枝見(jiàn)他一副臭屁的樣子，轉(zhuǎn)過(guò)頭去不再搭理。
“話說(shuō)，佐久間先生還沒(méi)回書(shū)院?jiǎn)幔俊碧粻恐⒃氖?，往家的方向走，?wèn)起了象山書(shū)院的情況。阿元讀書(shū)的事，是去神奈川前，委托麟太郎找的佐久間象山，這位“崇洋媚外”的大學(xué)問(wèn)家，最初并不同意。
拋開(kāi)身份不提，單說(shuō)阿元年齡就有些過(guò)于小了，不過(guò)這位性格古怪的大學(xué)問(wèn)家，看在太一與他自己一樣，對(duì)蘭學(xué)如此執(zhí)著的份上，勉為其難接下了這個(gè)“孩子王”的工作，并把阿元帶在身邊親自教授。
前些日子也不知怎么的，佐久間象山就像是人間蒸發(fā)一般，書(shū)院目前也處在半停課狀態(tài)，麟太郎現(xiàn)今去了長(zhǎng)崎，太一也沒(méi)有熟悉的人能打聽(tīng)情況。于是，可憐的阿元，第二次回歸放養(yǎng)狀態(tài)。
太一就這么牽著阿元的手，走在光枝身后，想著阿元的教育、想著家中的柴米油鹽、想著未來(lái)的通商生意……在夕陽(yáng)下，身影被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拉長(zhǎng)。
嘉永七年十月廿七日，位于京都的朝廷頒布旨意，因年內(nèi)黑船來(lái)航、皇居失火、九州地震等皆為不詳之兆，取唐書(shū)《群書(shū)治要》中“庶民安政，然后君子安位矣”之意，正式改元“安政”。
時(shí)代的腳步更加近了。
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