尚祁與楚山各自前去調(diào)集巴蜀、云貴與蘇浙、安慶、湖廣五衛(wèi)之軍，北敬則召晉中、陜甘兩衛(wèi)之軍，向東行進(jìn)十五日與齊魯衛(wèi)匯合。此時(shí)正是臘月寒冬，長(zhǎng)風(fēng)呼嘯，刺骨煞人。
十天之后，與燕城衛(wèi)匯合，二十萬(wàn)大軍徑出燕京，直入塞北。
迎接眾人的是燕王副府的蓮華將軍。此人身著鎧甲，手持長(zhǎng)槍?zhuān)袂閲?yán)肅，目光冷峻，見(jiàn)到北敬，卻不下馬，只是在馬背上拱手相拜。其隨行將士皆隊(duì)列整齊，謹(jǐn)慎地打量著來(lái)者，好像他們就在戰(zhàn)場(chǎng)上一般。
北敬也不生氣，拜過(guò)蓮華將軍，隨即受邀至不遠(yuǎn)處的軍帳內(nèi)商討戰(zhàn)事。
“遼地土地優(yōu)沃，白上族據(jù)之務(wù)農(nóng)桑之事，屯糧無(wú)數(shù)。根據(jù)白上族降將所說(shuō)，他們近幾十年以來(lái)囤積的糧食足夠舉族享用四五年?！鄙徣A將軍道，“匈奴人一反常規(guī)，在如今這個(gè)時(shí)候犯我大昌邊境，勢(shì)如洪水，定是有白上族為他們做了支撐?！?p> 北敬道：“將軍的意思是，若要戰(zhàn)勝匈奴，必要先取遼地?！?p> “陛下英明?！鄙徣A將軍道，“欲得敵軍首級(jí)，必先斷其雙足；欲絕人之軍，必先空人之腹?！?p> “將軍可已有計(jì)劃？”
“即日行軍，速戰(zhàn)速?zèng)Q?！?p> 蓮華將軍在帳中精心養(yǎng)了好幾個(gè)月的那白上族降將，這時(shí)便有了巨大的用處。蓮華將軍叫他在隊(duì)伍前面帶路，自己在他后面看地圖，免得這小子故意帶錯(cuò)了路。
那降將感覺(jué)脊背發(fā)涼，便對(duì)蓮華將軍道：“我們這些領(lǐng)軍隊(duì)的人，對(duì)這一片陸地都熟悉的很，沒(méi)有哪一座山峰叫不上名字，也沒(méi)有哪一條河流不知它去向的。將軍誠(chéng)心待我，我知恩圖報(bào)，怎么會(huì)辜負(fù)了將軍呢？”
蓮華將軍眉頭緊鎖，從地圖中拔出目光，冷冷地看著那降將：“你說(shuō)這話(huà)倒不覺(jué)得害臊！”
降將抬頭一看，只見(jiàn)他們?nèi)缃裾谌降沫h(huán)抱之中，唯一的路便是來(lái)時(shí)走過(guò)的路——不久之前，這里還是一片遼闊平原的。
只一瞬，而山川改。
他嚇了一跳，連忙為自己開(kāi)脫道：“我不知這是什么東西在搗鬼！我也從來(lái)沒(méi)有遇見(jiàn)過(guò)這種狀況?。 ?p> 話(huà)音未落，蓮華將軍那支長(zhǎng)槍便抵住了降將的頸肩。
“我再給你一次機(jī)會(huì)，還有什么藏著掖著的，都給我如實(shí)說(shuō)了?！?p> 降將急得額頭上凝起了汗珠，雙唇白得毫無(wú)血色，渾身都哆哆嗦嗦的。軍中將士都斂聲屏氣，不敢說(shuō)一句話(huà)。
北敬見(jiàn)事態(tài)不妙，勸說(shuō)道：“天下如棋，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在變化，我等豈能預(yù)知一切變數(shù)？他既然不知，將軍便莫要為難他了。待到我們破除了這亂象之時(shí)，他或許還有用處?！?p> 蓮華將軍沉默良久，最終決定道：“那就聽(tīng)陛下的?！?p> 降將這條小命算是保住了。只是天氣寒冷，他襠上竟冒起熱氣來(lái)。
北敬瞧見(jiàn)，便對(duì)他道：“如此失態(tài)，可有一點(diǎn)將軍風(fēng)范？還不下馬步行?！?p> 降將知道這發(fā)話(huà)的人也是個(gè)頗為重要的大人物，急忙翻身下馬，生怕惹怒了他。興許是這雙腿已經(jīng)擔(dān)驚受怕得沒(méi)有了力氣，他一翻身，便摔倒在地上。
蓮華將軍一時(shí)不知對(duì)策如何，便下令就地安營(yíng)扎寨，一如往日，每人都要輪替著看守軍營(yíng)。
北敬與他在軍帳中對(duì)坐，兩人毫無(wú)思緒，皆沉默良久。
“莫非是與一則傳說(shuō)有關(guān)？”北敬眼前忽地一亮，隨即卻又猶豫起來(lái)。
“請(qǐng)陛下指教。”蓮華將軍道。
“古時(shí)舜帝治世時(shí)，曾置奇石于河流以祭地。這些奇石暗含神力，可操控地下水流流轉(zhuǎn)，而移動(dòng)地上山川。春秋時(shí)，有一楚國(guó)老者，名叫逝水先生，于楚地尋到了一塊方方正正的靈石，半白半黑，似有明光閃耀?！北本囱洃浿v述道。
“就在他驚異之時(shí)，靈石碎裂為黑白兩色的圓形棋子與一棋盤(pán)，棋子排布正如山川之陣列，棋盤(pán)上刻著‘舜帝棋’的字樣。那舜帝棋，天地持白子，與天地對(duì)弈者持黑子。對(duì)弈者只消挪動(dòng)指尖方寸的棋子，便可移動(dòng)萬(wàn)里之外的高山?！?p> 這是北敬在他從長(zhǎng)安集市中淘來(lái)的一本畫(huà)冊(cè)中讀到的一個(gè)小故事，想是這故事聽(tīng)起來(lái)玄幻，不可盡信，宮中的書(shū)籍里沒(méi)有記載。
蓮華將軍道：“若真有如此神物，天下豈不是囊中之物？”
“得此棋者可得天下?！北本袋c(diǎn)了點(diǎn)頭，“傳說(shuō)中逝水先生曾欲助楚國(guó)奪得霸主之位，奈何楚王昏暴，自覺(jué)報(bào)國(guó)無(wú)門(mén)之后，逝水先生便遁入深山。他老死之后，舜帝棋也就不知去向了?！?p> “寶物橫空出世，又很快消失，倒確實(shí)是傳說(shuō)的一貫套路。”蓮華將軍笑道，“不過(guò)傳說(shuō)也未見(jiàn)得不可信。伊昀那小子就收留過(guò)一個(gè)整日拿著棋盤(pán)不放手的家伙，平時(shí)獨(dú)來(lái)獨(dú)往，除了和伊昀交談之外，鮮少和旁人說(shuō)話(huà)?！?p> 北敬聽(tīng)他這描述，覺(jué)得有些耳熟，問(wèn)道：“將軍說(shuō)的，可是楚逸先生？”
正所謂：新皇冒失親審案，招致罵名引上身。匈奴大舉犯邊境，江湖再現(xiàn)移山棋。
到下回：山河困鎖將軍意，遙問(wèn)塞北何時(shí)歸。