第十六章 混沌之蛇
夏洛蒂的血液一波一波地倒流，劇烈地沖擊著她的大腦，這讓她在頭疼欲裂同時(shí)眼前時(shí)不時(shí)一黑。
腳下的泥濘大地在劇烈震顫，它發(fā)出隆隆的低沉怒吼，似乎正奮力把四人甩下去。已經(jīng)腿軟的夏洛蒂被魏明誠(chéng)和薩達(dá)特一左一右死死地扶住才不至于摔倒。
眼前的“山丘”已經(jīng)完全蘇醒，正挺著無(wú)比粗壯而修長(zhǎng)的身子居高臨下地俯視著與之相比無(wú)比渺小的人類。夏洛蒂終于看清了那是什么東西——一條巨大無(wú)比的蛇。
它威嚴(yán)無(wú)比，與一棟房子一樣碩大的頭顱并不像想象中一樣布滿凸起，而是光滑得多。它的嘴吻比一般的蛇要短，看起來像是蝰蛇一類的，也像是一塊亙古永存的巨石，下顎上還拖著有如胡須一樣茂密的青苔。
夏洛蒂雖然害怕的要死，但她又無(wú)法從這個(gè)遠(yuǎn)古遺族無(wú)比明亮又至璀璨的黃金瞳上移開雙眼。像是注意到這點(diǎn)了似的，它眼中象征兇戾和嗜血的豎瞳晃了晃，然后眼眶旁邊的肌肉也跟著動(dòng)了動(dòng)，這在它的臉上產(chǎn)生了一副玩味般的表情，顯得格外恐怖和詭異。
天崩地裂的隆隆巨響與大地的震顫逐漸平息，因?yàn)樗呀?jīng)昂揚(yáng)而立。巨蛇帶著磅礴和偉岸的美，即使它全身灰黑色的鱗片已經(jīng)不再明亮光潔，上面還有已經(jīng)難以剝落的暗沉巖土，但它的壯美風(fēng)華依然令人目不轉(zhuǎn)睛。
它的鱗片在身體的移動(dòng)騰挪中不停地與巖壁摩擦，發(fā)出金屬碰撞般的聲音。夏洛蒂死死地捂住耳朵，但似乎并沒有她想象中的那么害怕。
有一些人會(huì)有巨物恐懼癥和深?？謶职Y，其實(shí)本質(zhì)上都是對(duì)于“大”這個(gè)最簡(jiǎn)單也最野蠻的概念的恐懼。
無(wú)論是遠(yuǎn)古石器時(shí)代還是已經(jīng)開始進(jìn)軍外太空的當(dāng)下。無(wú)邊廣大的空間、無(wú)比龐大的生物所帶來的恐懼感并沒有因歲月而衰弱，它們依然會(huì)讓人頭皮發(fā)麻。
很多人會(huì)認(rèn)為其中的原因是它們意味著危險(xiǎn)存在，但其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不然。
在有現(xiàn)代火力保護(hù)的情況下，獵人可以安全地近距離接觸棕熊。但哪怕這時(shí)候它已經(jīng)不再危險(xiǎn)，他也依然會(huì)因發(fā)現(xiàn)自己不過只有棕熊的頭一樣大而感到畏懼。
訓(xùn)練有素的航員在深海和太空的遇難率極低，但他們也會(huì)沉默于那無(wú)盡的黑暗視野，甚至有人患上心理疾病。
沒錯(cuò)，面對(duì)遠(yuǎn)大于自身的生物或者空間時(shí)，人會(huì)顯見而自然而然地發(fā)現(xiàn)——自己原來是如此之渺小。同時(shí)，視覺上帶來的沖擊會(huì)在心理上締造一種如此堅(jiān)定而強(qiáng)大的無(wú)力感，這有可能會(huì)在一瞬間摧毀人的意志。
這才是“龐大”最讓人恐懼的地方——讓人能夠發(fā)現(xiàn)原來自己是如此的脆弱和無(wú)力。
“是混沌之蛇……”哈托爾喃喃地退后一步，這是夏洛蒂第一次看到她有恐懼的表情。
巨蛇的頭向后緩慢地仰起，夏洛蒂只能聽到耳邊的嗡嗡聲，和自己震顫的胸口傳來的每一拍沉重的心跳。
時(shí)間似乎凝固了，她期待著這是巨蛇退卻的前兆，但巨蛇卻張開滿是刀鋒般利齒的巨口，像是繃到了極點(diǎn)而回彈的彈簧一樣，帶著萬(wàn)鈞氣勢(shì)向她猛沖過來！
夏洛蒂一瞬間被嚇傻了，她的雙眼直直地看著那張血盆大口在幾秒之內(nèi)離她越來越近，但她的腳卻像生了根一樣，沉重到移動(dòng)不了一分一毫。
在巨蛇的獠牙就要擦到她臉上時(shí)，突然有一股巨力忽地一下把她攔腰扛了起來——是魏明誠(chéng)，他把夏洛蒂牢牢扛在肩上，然后以極快的速度邁開腿逃跑。
“你到底在想什么？”夏洛蒂的臉對(duì)著跟在魏明誠(chéng)身后跟著他跑的哈托爾，后者成處于盛怒之下，兩條眉毛突突直跳，正大吼著詰問夏洛蒂，“你剛才差點(diǎn)死在那里知道嗎?。俊?p> 夏洛蒂把頭埋下去，她已經(jīng)窘迫得要哭出來了，她這個(gè)人很難坦誠(chéng)地道歉或者承認(rèn)自己的錯(cuò)誤，但面對(duì)這種情況時(shí)卻很容易掉眼淚。
不知道是不是因?yàn)榭闯隽诉@一點(diǎn)，哈托爾沒再說什么，但依舊帶著一副生氣的表情。
“我說，我們就只能繼續(xù)跑下去嗎？”薩達(dá)特冷不丁冒出來這一句，夏洛蒂這才發(fā)現(xiàn)，他一直跟在他們身邊一起跑。
“不是夏爾，你穿著那外骨骼到頭來還得別人扛著你跑啊？有夠拉胯誒……”他即使這時(shí)候也沒忘了嘴賤。
夏洛蒂抬起頭，身后的大蛇正在窮追不舍，不過似乎速度并沒有她想象中的那么快，而是一直與他們之間保持著一個(gè)相對(duì)不變的短暫距離。
像是注意到夏洛蒂在盯著自己似的，巨蛇張開血盆大口，露出上下顎八排白花花的森森牙齒，發(fā)出聲勢(shì)磅礴的吼叫。從它嘴里呼出的風(fēng)從他們每個(gè)人身邊吹過，帶著腐朽和爛泥的氣味。它的一雙金色眼睛在追擊中像是在搖晃，在黑暗中閃著灼灼的光，像是冥府大門前不滅的引路燈。
“那到底是什么？”回過神來的夏洛蒂問。
“那是阿柏普，古埃及神話中象征混沌，破壞與黑暗的巨蛇邪神，在神話中它是太陽(yáng)神拉的孿生兄弟和死對(duì)頭，也是太陽(yáng)船每天必經(jīng)之路的冥界第七王國(guó)的首領(lǐng)，傳說它的目的是讓整個(gè)世界陷入永久的黑暗，并且取代拉神。”哈托爾說，“每天它都會(huì)吸干尼羅河水，然后與太陽(yáng)神一行人鏖戰(zhàn)，然后每次都落敗?！彼@么補(bǔ)上一句，似乎是為了安慰隊(duì)友似的。
“說這個(gè)有什么用?。俊彼_達(dá)特叫著說，“打敗它的是誰(shuí)？太陽(yáng)神！你覺得我們這群小嘍啰能碰瓷太陽(yáng)神嗎？”
這時(shí)魏明誠(chéng)拍了拍夏洛蒂的后背，夏洛蒂還沒明白怎么回事，就被魏明誠(chéng)向前用力扔了出去。即使如此猝不及防，在外骨骼的輔助下她依然穩(wěn)穩(wěn)地站住了。
來不及吐槽和發(fā)火，他們已經(jīng)接近河岸了，夜舟靜靜地停泊在不遠(yuǎn)處。她回頭，身后的大蛇還在窮追不舍，它巨大的身體在全身的肌肉扭動(dòng)中不斷提升自己的速度。似乎它之前一直在玩弄他們，現(xiàn)在才認(rèn)真了那么一兩分。
“好了，現(xiàn)在怎么辦？”薩達(dá)特突突地喘著粗氣，憤憤地說，“我當(dāng)初……真不應(yīng)該貪那點(diǎn)錢和你們下來……要不是你們……我已經(jīng)……在地中海邊上幫……金發(fā)美眉涂防曬霜了……”
“你現(xiàn)在什么也不干就可以幫阿柏普的腸道拋光了?！惫袪柣貑?。她的手里不知道什么時(shí)候出現(xiàn)了一把劍，看樣式很像塞里斯古代的銅劍，劍身完全沒有銹朽的跡象，反而森森地閃著寒光。
她揮手對(duì)夏洛蒂和魏明誠(chéng)示意，“你們兩個(gè)準(zhǔn)備托我一把，把我往阿柏普的頭上扔過去?！?p> 夏洛蒂再一次為她的話而錯(cuò)愕，她懷疑自己的耳朵是不是聽錯(cuò)了——這個(gè)女人到底怎么想的？她是要和眼前的這怪物對(duì)抗嗎？別搞笑了，就算她會(huì)魔法又能怎么樣？她的火焰對(duì)于這巨蛇來說恐怕連鱗上的爛泥都烤不干，再說了她一個(gè)法師，把她送到巨蛇頭上能做什么？恐怕連吟唱都來不及就會(huì)被一口吃掉……
但是魏明誠(chéng)沒有一絲遲疑，而且已經(jīng)利落地扎穩(wěn)了馬步，雙手下拖，呈出一種不動(dòng)如山的氣勢(shì)?？粗呀?jīng)快沖到眼前的巨蛇，夏洛蒂也只好硬著頭皮，學(xué)著魏明誠(chéng)的樣子做好架勢(shì)——現(xiàn)在只有相信哈托爾這一條路了，反正死道友不死貧道。況且到現(xiàn)在為止，她每次的手段都出人意料而有效。
下一秒，哈托爾一個(gè)箭步踏上他們剛搭好的人梯，“起！”魏明誠(chéng)大喝一聲，他們兩個(gè)的腳頓時(shí)又沉入爛泥幾寸。兩人合力把哈托爾推了出去，加上哈托爾本身的彈跳力，瞬間她就這么向巨蛇迎面飛去。
夏洛蒂的手被哈托爾踩得生疼，她來不及往薩達(dá)特身上擦一把從哈托爾鞋底沾到自己手上的爛泥，而是拼了命地向遠(yuǎn)處的太陽(yáng)船跑去。
也許這就是哈托爾的用意呢，她用焰火吸引巨蛇的注意力，來為他們爭(zhēng)取時(shí)間上船離開這里……想到這里夏洛蒂不免眼眶泛紅，有一只手貼心地遞過一張皺巴巴的紙巾，她一回頭，對(duì)上同樣在往船的方向沖鋒的薩達(dá)特的堅(jiān)毅面龐，后者甚至還對(duì)她比了一個(gè)大拇指。
而此時(shí)，在魏明誠(chéng)的注視中，哈托爾迎著巨蛇直沖而去，她身體繃直，像是越出海面的一尾矯健海豚。
巨蛇似乎被這渺小人類的逆勢(shì)直面而激怒了，它嘶吼著，它的長(zhǎng)頸短暫地后縮又猛地向前彈回，張口露出一簇簇長(zhǎng)矛般的利齒，以超乎想象的高速向哈托爾襲去。夏洛蒂能聽到空氣震爆的聲音，時(shí)間一瞬間似乎遲滯了，而展示給所有人的則是一副以卵擊石的愚蠢推塔。
但想象中的血肉對(duì)撞和哈托爾被一口吞下的場(chǎng)景并沒有出現(xiàn)。盡管巨蛇已經(jīng)在盡力抬頭以吞吃這微不足道的褻瀆者，盡管它的頜骨如同其他蛇類一樣能近乎張開一百八十度的開合角，但似乎是由于身軀過于龐大或者太久太久沒有活動(dòng)，哈托爾險(xiǎn)險(xiǎn)地踩在了巨蛇的吻部最前端。
然后她以一種近似于芭蕾舞步的姿勢(shì)向前翻了一個(gè)身，將巨蛇的沖擊力巧妙地化掉一大部分。隨著她的腳尖再次踩在蛇頭上，她迅猛而矯健的步伐從下向上猛沖。
巨蛇拼命地甩動(dòng)自己的頭顱，但并沒能阻止她的行動(dòng)。當(dāng)巨蛇的頭幾乎垂直于地面時(shí)，她踩著蛇首騰躍而起，像是撞破了燈籠的飛蛾，縱使雙翅被火焰所傷，也要如磷火撲向河漢之中。
哈托爾用雙手緊緊握住那把古劍，然后狠狠地對(duì)著以蛇的兩眼為端點(diǎn)的線段中點(diǎn)刺進(jìn)去——那是蛇腦所在的位置。
被直接傷害到神經(jīng)最密集之處的巨蛇發(fā)出痛苦凄慘而刺耳的哀吟。夏洛蒂被震得耳膜生疼，她趕緊捂住耳朵，同時(shí)下意識(shí)地回頭。她看到這一景象，瞬間就能理解到，那種超乎想象的痛苦正在巨蛇龐大的身軀中來回反射——它正在劇烈地翻涌，巨大的身軀摧毀了接觸到的一切，在淤泥中安生了幾千年的金銀珠寶與爛泥破瓦裹在一起，一片又一片地被巨蛇的掙扎撞飛，夏洛蒂腳下的地面也為之微微顫動(dòng)。
哈托爾縱身從蛇首躍下，但她的手卻緊緊握著劍柄。她就這么自由落體，讓重力帶著她劃出一道貫穿整個(gè)蛇首的巨大傷口。劍身在劇烈的摩擦中冒出一層層火星，像是飛蛾被點(diǎn)燃的鱗粉，又像是飛火流雪，如同夜空中的彗鋒一樣墜落。
當(dāng)她落到地面上時(shí)，巨蛇昂起的上身無(wú)力地垂下，最后轟然摔在了地面上。剛才的一擊毀掉了它的整個(gè)神經(jīng)中樞。
它死了。
夏洛蒂怔怔地看著這一切，她原以為他們根本不可能戰(zhàn)勝這種超乎人類想象的巨獸，她能想到的最好結(jié)局也只是哈托爾能活下來，四人幸終含淚跑路。
老實(shí)說，她本以為戰(zhàn)勝這種等級(jí)的巨獸要?jiǎng)佑贸山ㄖ频能娛铝α?，即使這樣也要血流漂杵橫尸遍野，得經(jīng)歷一番天昏地暗日月無(wú)光的大戰(zhàn)才能戰(zhàn)勝它，更別提殺死了。
而這邊，哈托爾正有些踉蹌地走向他們身邊，對(duì)意圖逃跑的二人投下一個(gè)眼神。這次夏洛蒂?zèng)]有表示不屑，而是下意識(shí)地往后退了半步，原因很簡(jiǎn)單，這個(gè)女人僅憑一把劍就殺死了古埃及神話的混沌巨蛇，這絕不是因?yàn)樗酢且驗(yàn)樗珡?qiáng)！
這到底是多么可怕的強(qiáng)大力量？即是法力高強(qiáng)的女巫，還是只身屠龍的劍圣，這女人是不是能單防外星人入侵了？夏洛蒂在心底默默慶幸，看來伊凡卡列金在招工這方面還是很有手段，如果這等人是他們的敵人，她實(shí)在不知道自己該怎么活下去。
差不多同時(shí)和夏洛蒂停住逃跑腳步的薩達(dá)特和她一樣驚愕，他的嘴幾乎能塞下一顆雞蛋。他大著膽子伸手戳了戳巨蛇尚還溫?zé)岬纳碥|，后者沒有一點(diǎn)反應(yīng)，“大姐……你真的是人類嗎…？”他心有余悸地咽了咽口水，抬頭再看向哈托爾的眼神滿含敬畏。
只有魏明誠(chéng)依然波瀾不驚，他招呼大家繼續(xù)向前行進(jìn)。當(dāng)他們?cè)倩氐綄⒕奚唧@醒的地方時(shí)，兩扇滿是埃及圖騰和象形文字的華麗石門赫然出現(xiàn)在他們面前，樣式古典而厚重。
終于有點(diǎn)繁華地宮的感覺了，夏洛蒂想。剛才這扇門被阿柏普巨大的身子擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，誰(shuí)也沒發(fā)現(xiàn)它的存在。
夏洛蒂突然閃過一個(gè)念頭——哈托爾之所以沒在門前直接了結(jié)它，而是選擇跟著他們一起往河邊跑，莫非是因?yàn)樗幌胱屔呤验T擋住從而阻攔他們的前進(jìn)嗎？
這么說的話，剛才發(fā)生的一切都在哈托爾的掌控之中？她使勁搖搖頭，如果真的是這樣的話，那這女人也太可怕了，她不愿意也不敢再細(xì)想了。
魏明誠(chéng)戴上頭套，打著手電在門上摸索，他在兩扇門中間靠下的位置發(fā)現(xiàn)了一塊石質(zhì)的類似于門栓的東西，但卻不能直接插拔，也推不開。
“你知道這是什么東西嗎？”哈托爾扭頭問旁邊的夏洛蒂。后者湊上前來，仔細(xì)地觀察了一陣，“總不可能……是把鎖吧……這畢竟也是古……”
“Oui(法語(yǔ):對(duì)）?！惫袪柭冻隽艘饬现械奈⑿?，“這就是把鎖，而且是把帶鎖芯的機(jī)械鎖呢?！彼氖种改﹃T栓上的一處凹槽，“在胡夫金字塔附近的一座遺址里曾發(fā)現(xiàn)了和這構(gòu)造相同的一把木質(zhì)鎖，經(jīng)過X光透視以后能看見里面清晰可見的三根鎖芯。之后又在其中一座不起眼的墓穴中出土了一把長(zhǎng)柄木勺，它的勺頭不是凹形，而是三個(gè)明顯的凸點(diǎn)。把它插進(jìn)鎖里輕輕挑動(dòng)就能把門栓拉開?！?p> “那這么看來我們現(xiàn)在見到的就是它的加強(qiáng)版了?！彼_達(dá)特插嘴道。
“沒錯(cuò)，如果是作為科研人員的話，我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了巨大成果了?！蔽好髡\(chéng)回答。
“多么偉大的文明啊，真不知道古埃及文明的湮滅到底是人類歷史多大的損失啊……”哈托爾露出一副愉悅的表情，她眼中滿是憧憬，似乎即將沉浸于對(duì)燦爛古文明的陶醉中。
夏洛蒂見狀趕緊打斷她，“要不我們還是先考慮考慮怎么把這扇門打開怎么樣？”
哈托爾的表情瞬間冷淡了下去，還給了夏洛蒂一記眼刀，似乎是因?yàn)樗驍_了她的陶醉而不滿。她冷冷地說:“是啊，我們沒有鑰匙要怎么打開這扇門呢？”然后給了魏明誠(chéng)一個(gè)眼神。
一邊的魏明誠(chéng)心領(lǐng)神會(huì)，從背包里變魔術(shù)似的掏出一把像手槍又有點(diǎn)像大號(hào)圓珠筆的東西。他把那東西仔細(xì)地對(duì)在鎖住門縫的那部分上，隨即它開始發(fā)出輕微的響聲，聽起來像是熱氣從被煮沸的蒸鍋里冒出來似的。過了一會(huì)以后，一股不太好聞的焦味蔓延在空氣中。
“空氣切割機(jī)，而且是特制版?！毕袷亲⒁獾较穆宓俚暮闷嫜凵袼频?，哈托爾冷不丁地說。
不知道是不是一路以來她給夏洛蒂留下的印象不好，夏洛蒂總覺得她話中有嘲諷和看不起的意味。
“用得著這么麻煩嗎？用你剛才砍蛇像切菜似的那把劍劃一下不就能開了嗎……”為了讓自己不覺得丟臉，夏洛蒂不太服氣地小聲吐槽。這句話被哈托爾選擇性忽略了，她正一臉專注地看著魏明誠(chéng)破門。
薩達(dá)特若有所思地盯著哈托爾，連夏洛蒂疑惑地看著他也沒發(fā)現(xiàn)。當(dāng)他的目光和夏洛蒂疑惑的眼睛對(duì)上后，他扯了個(gè)笑臉出來，但怎么看都不太輕松。
沒多久魏明誠(chéng)就完成了他的工作。他招呼大伙合力把門推開。哈托爾特意給夏洛蒂指了指那被切開的石鎖里露出的鎖芯，像是為了證明她說的話似的。夏洛蒂只好敷衍地點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己已經(jīng)理解了古埃及文明的先進(jìn)。
門后是又一條地下階梯甬道，不算狹窄但也絕對(duì)說不上寬敞，通向無(wú)邊無(wú)盡的的黑暗。夏洛蒂的怕黑病再次發(fā)作，死活不肯往下走一步，但又不肯留她一個(gè)人在這里。最后只好半推半就地，讓魏明誠(chéng)貼身保護(hù)她，哈托爾前鋒而薩達(dá)特殿后。
“所以為什么我們要來保護(hù)近身攻擊力最強(qiáng)的人啊？”薩達(dá)特仍不忘吐槽，而哈托爾和魏明誠(chéng)很有默契地保持了微妙的沉默。
階梯呈螺旋狀，在旋轉(zhuǎn)中通向地下的黑暗中，即使有佩戴夜視儀，四人依然走的畏畏縮縮。
在無(wú)盡的回轉(zhuǎn)中，方向感和距離感都已經(jīng)被消磨殆盡，四人的腳步聲也像是通往冥界的前奏曲。
夏洛蒂的心跳飆到了從未有過的高頻率，若不是有外骨骼的支撐，恐怕她軟綿綿的腿走不了幾步就得撲倒在地上。
她聽著自己急促而沉重的呼吸，一邊張大眼睛四處張望，一邊緊緊地扯住魏明誠(chéng)的衣袖，只有這樣能緩解一些黑暗帶給她的孤立無(wú)援感和巨大的恐懼感。夜視儀產(chǎn)生的顫動(dòng)而模糊的雪點(diǎn)視野像是魔鬼織成的不詳紗網(wǎng)，正沉重地?fù)湓谙虻鬲z進(jìn)軍的渺小四人身上。
臺(tái)階上時(shí)不時(shí)能看到一團(tuán)一團(tuán)的東西，不知道是青苔還是霉菌。哈托爾看到了以后順口說到——在很多古埃及墓葬中都會(huì)有貢品經(jīng)過幾千年的腐爛而滋生出的霉菌群落，學(xué)界中有說法認(rèn)為圖坦卡蒙詛咒的真相就是墓穴中的變異霉菌導(dǎo)致考古隊(duì)陸續(xù)死亡。
這嚇得夏洛蒂死死扒著魏明誠(chéng)的背包，非要他拿出防毒面具出來，弄得魏明誠(chéng)哭笑不得。好在這一鬧騰，空氣中的恐怖氣氛也去除了不少。
“不過說實(shí)在的，地下確實(shí)可能有更大的危險(xiǎn)，別掉以輕心?！惫袪柪淅涞卣f，她一直警惕地走在隊(duì)伍的最前面，感受著每一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)。
“我說，你們還記不記得那個(gè)埃及傳……”話說到一半的薩達(dá)特觸發(fā)了已經(jīng)繃緊神經(jīng)到極點(diǎn)的夏洛蒂的應(yīng)激程序，他在她的尖叫中被一拳懟到了廊壁上，惹得其他兩人側(cè)目。
“……咳咳咳咳咳……”薩達(dá)特捂著胸口，好一會(huì)才緩過來，“干什么啊，真是的……我是說真的啊……”他略帶埋怨地暼了夏洛蒂一眼，然后干脆靠在墻上大聲說，“難道你們都沒發(fā)現(xiàn)嗎？根據(jù)哈托爾先前說過的關(guān)于太陽(yáng)神穿過冥界的傳說，截止到擊敗蛇怪，我們正正好好經(jīng)歷了一遍神話中所描述的冥界前七域所有的阻礙！”