正值八月，天邊掛著一抹夕陽，印得大地一片殷紅。
雖是傍晚，卻依然能感受到一股股熱浪不斷襲來。
“八哥，快點！再晚回去就沒飯吃了?！蓖跫仪f最小的仆人阿七回頭大喊著，他看起來有五六歲的模樣，一邊跑一邊不?；仡^催促著。
阿七身上穿著一身猶如破布般的衣衫，縫著幾個大大小小的補丁衣衫上卻還是有幾個破洞，半截的衣褲露出黑漆漆的手腳，頭發(fā)也亂糟糟的飛舞著，身后背著一捆柴，把他幼小的身軀顯得更加瘦弱不堪。
在他身后不遠處有一個身著打扮與之相差不多但看起來大他六七歲卻每天結伴上山放?？巢竦纳倌曛熘匕恕鞍烁纭?。
八哥拉著一頭牛懶懶散散地跟在后面，聽到小伙伴的催促聲便回聲道：“知道啦，知道啦。趕得上，跑什么?！甭曇羧缤呗芬粯討袘猩⑸?。
八哥接著又說：“還有不要再八哥八哥的喊我，我又不是鳥?！?p> “那叫你什么？”阿七聽了八哥的話也不再急促，轉過身疑惑地看著八哥，然后想了想，說，“我知道了，你是有姓的，姓朱，我就叫你朱哥好了。”
“狗屁的豬哥，從鳥變畜生了。還不如叫八哥呢，算了，反正沒多少人認識八哥?！卑烁绮唤肫鹎皫滋爨l(xiāng)里劉老爺家里買了只會說人話的鳥，鳥名就叫八哥，于是村里凡是排行老八的人都對那只鳥恨之入骨。
天黑之前，阿七和八哥回到村里，互相道別后各自回家。
說家也不對，八哥從小家貧，孩子又多養(yǎng)不起這么多娃，于是就跟去地主家放牛，每天給兩頓吃的，有時候還克扣一頓，雖說吃的少得可憐，可總比餓死的好。
而阿七卻是從小就被王鼎收養(yǎng)，待到阿七大了些能跑跳時便讓阿七干些雜務，每天做些撿柴打水放牛的簡單活計。
阿七年幼不知事，自己做的這些事好像是天經(jīng)地義一般，沒有煩惱也從沒想過其它的，像今天這樣莫名來的失落感也是首次出現(xiàn)。
何況像阿七這般能被人撿養(yǎng)已是及其幸運，不然早已夭折，更不可能再去想其它事。
他雖然知道撿養(yǎng)自己的是個江湖人士，會武功，但是他卻不知道江湖是什么，更也不知道武功是什么，只知道能打得過好多人的人就是會武功的江湖人士.。
同樣的，阿七更不會知道撿養(yǎng)他的乃是江湖中有名的四大宗師之一王鼎。
王鼎不僅武功不凡，還因一手妙手回春的醫(yī)術而馳名于江湖。
而對于王鼎的退隱，江湖眾說紛紜，就比如有傳聞說：像王鼎一樣從古至今的絕世大俠，武功達到巔峰之后就隱居于山野之間，不知道是因為高手寂寞而選擇退隱呢還是因為寄情于山水間待達更高境界之時再出來震撼一下世人。
而真正知道王鼎為何退隱的人雖然不多，但是大家都心照不宣地沒有對外宣揚，可是這些江湖傳聞中也未必就全是沒有道理的。
雖然王鼎退隱于江湖，可又不時有江湖人士登門拜訪，今天這個被砍了需要他救治，明天那個因為故交神交之類的又來拜訪一二，總之就是遠在深山有人知。
而那些被救治的留些診金，神交已久的呢則留下禮金，加上早年劫富濟貧自己也留下的，便在這里買了個大莊子和些許良田，王大俠就在這山水間過起了地主老爺?shù)纳睢?p> 估計王鼎心里也隱隱自得，雖然退隱江湖了，可是江湖卻還留著他的傳說，只是不知道在這樣的環(huán)境下他還能不能達到武學更高成就。
王鼎雖在武學和醫(yī)術上能吃些苦頭，可是生活上卻過慣了富貴日子，總不能自己挖地種菜上山砍柴吧，反正錢財也有的是，于是便買下幾個奴役，讓自己過得更舒坦，以便用更多的時間去專研武學。
奴役們沒有姓名，王家莊有大大小小幾個奴仆，最大的一個叫阿大，阿七是奴役中最小的，于是沒姓沒名的就叫阿七。
自視清高并且有財有藝的王鼎見慣了各種腥風血雨和世間疾苦，自然對他人的痛苦視而不見，要不是當年自己的年幼的女兒王暮蕓看見墻角邊的阿七突然善心大發(fā)央求父親撿養(yǎng)阿七，那時的阿七早就被門役扔進河里了。
王鼎只有一個女兒，妻子在女兒出世不久后去世，自然對女兒更是疼愛有加，自然允了女兒的要求。
雖說王鼎是江湖人士卻脫離不了世俗偏見，即使是亂世但卻希望女兒善良些以后可以找個好婆家。
所以對于這樣的請求或許只是王暮蕓一時的善良，卻使得阿七得以活命。
說回阿七，此時他才進門，剛好到奴役們吃飯的時間，阿七急沖沖丟下柴，跑到奴役們吃飯的地方，阿大嫂就遞給阿七一雙碗筷，口中笑呵呵地說阿七真會趕時間，阿七也不說話，只顧著大口吃飯，阿大嫂對阿七這般模樣又愛又憐。
阿大嫂是阿大的媳婦，也是沒名沒姓的，兩人是一起被王鼎買來的，嫁給阿大自然就叫阿大嫂。
阿大嫂才三十幾，可是看起來像五十多，雖說三十幾在村里也算“高壽”了，可是阿大和阿大嫂卻沒有孩子，他們曾經(jīng)也懷過幾個孩子，可是在這世間能健康活下去的嬰幼兒都是很少，他們的孩子都一一夭折。
于是乎阿大嫂對阿七更像是看待自己的孩子一樣，平時少不了阿大嫂的關心愛護，不然阿七也有可能活不到八歲，雖然看起來才五六歲的樣子，可好歹也算是活到了如今。
除了阿三阿四充當著老爺和小姐的貼身侍衛(wèi)，其他仆役不管做什么都是默不作聲，好像沒有靈魂一樣，只知道干活、吃飯和睡覺，其他的都與己無關，如果不是有餓、困、累這三種感官，他們就像是活死人一樣。
阿七從小在這種環(huán)境長大，自然跟他們也相差無幾了，如若不是因為年紀小還有一絲童真，那么過些年也會活成他們那般的活死人，然后泯然于眾。
阿七對此沒有產(chǎn)生過疑惑，他從沒想過外面的世界，沒有嫉妒老爺小姐的生活，因為老爺小姐天生就是老爺和小姐，也沒有因為過年能吃上一塊肉的喜悅，好像過年吃肉也只是因為過年能吃肉是上天安排好了。
他沒有自己的選擇，永遠是聽命于人和聽命于自己的肚子。在他心里，人，應該都是活成這樣的。唯一不同的是阿大嫂對自己的關心，好像與其他人的默不作聲格格人不入外，世界本該就是如此。
時間就在這不緩不慢間過去，吃了飯?zhí)煲埠诹耍苍撍X了。阿大說明天該放牛了，放牛比撿柴輕松點，拉上山轉一天就好了。
第二天天沒亮，阿七拉著牛就出了王家莊，在村口的時候見到了八哥和湯和哥兒等幾個小伙伴，看來今天大家都是去放牛，這樣或許會不怎么枯燥了。
到了山上，幾個小伙伴便又玩起了大將軍的游戲。
今天你扮演敵將，明天我扮演小兵的，唯一不變的便是八哥永遠是大將軍，而阿七永遠是大將軍座下寶馬。
開始的時候阿七還能扮演下被大將軍打敗的敵將，或者是當個狗頭軍師或小兵什么的，可是阿七扮演的敵將好像比說書人口中的敵將還要不堪，于是他便成了永恒不變的馬匹了。
當了多次無怨無悔的馬后，八哥許諾以后發(fā)達就買一百個奴仆給阿七當馬換著騎，雖然阿七不知道什么是發(fā)達，但是一想到自己有一百個奴仆就會發(fā)呆，因為算上阿大嫂老爺也只有八個奴仆。
玩的累了，眾人的肚子又不爭氣的叫了起來，雖然出門前吃過早飯了，可是不管早飯吃多少到了這個時候就是會餓。
于是小伙伴們便分成兩伙，一伙看牛，一伙去挖些野菜找些野果來充饑。
按以前的慣例，阿七都是看牛的，可是八哥說了，阿七也該見見世面了，于是也跟隨他們進山找野菜野果去了。
這一找，便改變了阿七的一生。