第二十章 游歷
西大陸戰(zhàn)亂不斷、瘟疫肆虐，尤其那場(chǎng)死了三分之一到一半人的瘟疫，讓人們對(duì)王權(quán)、神權(quán)產(chǎn)生了質(zhì)疑。已經(jīng)延續(xù)了近百年，不但沒有消退，反而愈演愈烈。年輕老人們遇到了知識(shí)界思想活躍的年代，有幸看到各種各樣的思潮，這讓他們耳目一新，不由得感嘆西大陸的強(qiáng)盛。
大學(xué)聯(lián)盟理事會(huì)換屆，格雷特有幸成為一員，有了一定的權(quán)力左右聯(lián)盟的政策。在理事會(huì)會(huì)議中，格雷特認(rèn)為以前聯(lián)盟在學(xué)術(shù)方面的投入太少；作為大學(xué)，教書育人重要，但學(xué)術(shù)發(fā)展更重要，只有學(xué)校成為社會(huì)變革的領(lǐng)導(dǎo)者，才能說(shuō)明大學(xué)的重要性，才能讓大學(xué)聯(lián)盟更加興盛。經(jīng)過(guò)激烈的爭(zhēng)論，理事會(huì)設(shè)立了專門的學(xué)術(shù)投資機(jī)構(gòu)，資助有價(jià)值的學(xué)術(shù)研究。
第一個(gè)大項(xiàng)目就是資助教會(huì)的傳教士，到世界各地搜羅當(dāng)?shù)氐奈幕瘋鹘y(tǒng)、工匠技藝，資助相關(guān)文獻(xiàn)的翻譯。近水樓臺(tái)先得月，立足于弗雷克王國(guó)的紀(jì)西會(huì)得到了最多的贊助，其次就是苦修兄弟會(huì)，可惜兄弟會(huì)的勢(shì)力逐漸衰弱，僅靠金錢去支撐還是難以壯大。
其次就是資助天文學(xué)以及相關(guān)聯(lián)的光學(xué)，其它諸如數(shù)學(xué)、幾何、工程等項(xiàng)目不勝枚舉。大學(xué)聯(lián)盟沒有國(guó)家的概念，認(rèn)為國(guó)家只是利益共同體，與學(xué)術(shù)沒有多大關(guān)系。但國(guó)家很多時(shí)候會(huì)限制一些關(guān)鍵技術(shù)的傳播，大學(xué)聯(lián)盟尊重王國(guó)的根本，也不愿意違背。
低地國(guó)家一位名叫展昇的人發(fā)明了初級(jí)的顯微鏡，得到消息后的帕雷斯醫(yī)學(xué)院仿造了一臺(tái)，可以看到很多裸眼看不到的物質(zhì)。幾經(jīng)改造，提高放大倍數(shù)與靈敏度，終于找到了能夠致病的微生物。帕雷斯大學(xué)與醫(yī)學(xué)院當(dāng)局要求暫時(shí)保密，格雷特與大學(xué)聯(lián)盟都沒意見，認(rèn)為有必要保護(hù)第一發(fā)明人的利益。從此，學(xué)院多了一批盯著顯微鏡看的學(xué)者，一群青年老頭都在偷著笑，終于有人來(lái)完成這不應(yīng)該由人完成的工作。
北糜子一如既往地悠閑，大祭司懶洋洋地給弟子講課，有一句沒一句的枯燥課程，讓幾個(gè)學(xué)生昏昏欲睡。敲門的聲音驚醒了夢(mèng)游的學(xué)生，聯(lián)盟通知大祭司有大事要裁決。大祭司穿上皮衣、皮靴，帶上羽冠，準(zhǔn)備走出房間，一個(gè)學(xué)生嘆氣道：
“怎么今年比去年還要冷，凍得我都不想離開房間?！?p> 大祭司一愣停了下來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身陰沉著臉對(duì)學(xué)生說(shuō)：
“卜一卦，看看你今天學(xué)的怎么樣？不要整天想著享樂，不下苦功還想做學(xué)問(wèn)，天下哪有這樣的美事？”
學(xué)生隨手一卦，卦象顯示地中有山。
大祭司的臉色更加陰沉，走出房門的時(shí)候丟下一句話：
“都好好研究這一卦，回來(lái)再考你們?！?p> 因?yàn)榧庇诟鼡Q鐵器、火器，大作坊的糧食庫(kù)存已經(jīng)見底，隨時(shí)可能出現(xiàn)兌付危機(jī)，所以大作坊總管與聯(lián)盟大總管發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，要求大祭司來(lái)決斷。大祭司卜算后說(shuō)道：
“既要增加糧食庫(kù)存，鐵器也不能放棄。至于有什么辦法兼得兩者，我也不知道?！?p> 大總管想了想說(shuō)道：
“那這樣，我們減少牲畜、火器的購(gòu)買量，擴(kuò)大種植面積。這幾年因?yàn)榧膊∷廊サ娜颂啵恍└剌喐乃俣群苈?。另外一個(gè)因素，飛鳥天堂的鳥糞很多，增加莊稼地不會(huì)出現(xiàn)缺少肥料的現(xiàn)象。”
北糜子聯(lián)盟調(diào)整了交易策略，停止購(gòu)買牲畜、武器，農(nóng)具照常購(gòu)買，多出來(lái)的皮貨全部換成糧食，導(dǎo)致集市的糧食上漲，而棕櫚谷商會(huì)的交易額明顯下降。調(diào)整是逐步實(shí)施，不久以后，農(nóng)具的購(gòu)買量也減少，糧食購(gòu)買量繼續(xù)加大。
消息傳到了西大陸，棕櫚谷商會(huì)的四個(gè)頂尖人物到帕雷斯開會(huì)，討論商會(huì)的業(yè)務(wù)走向。格雷特收到北糜子異動(dòng)的消息后也是一愣，隨手一卦，卦象顯示雷擊大地；想了很久也沒想明白是什么道理，指著一個(gè)青年女老頭說(shuō)到，你來(lái)算一卦。女子不明就里，也是隨手一算，澤中有雷。
商會(huì)的業(yè)務(wù)擾動(dòng)不是什么大事，本不需要頂層人物商議，偏偏四人都在帕雷斯。四人算來(lái)算去，糧食生意怎么都不可能賺錢，除非在北大陸有種植園。格雷特提醒道：
“自從伊卜瑞亞王國(guó)破產(chǎn)后，蔗糖生意就不怎么好，我看不如暫時(shí)減少甘蔗種植面積。另外從東方海島獲得的二季稻、三季稻也可以派上用場(chǎng)了，如果在地靈島大面積種植，收益可能好過(guò)蔗糖。另外，周邊海島上的鳥糞也要開發(fā)，不然肥料不怎么夠用?！?p> 其它三人也想不出更好的主意，只能如此部署。散會(huì)前，格雷特鄭重宣布：
“我要離開帕雷斯了，準(zhǔn)備出去游歷，以后地靈島的事我就不參與了，這是最后一次。”
三人有點(diǎn)楞，意思是為什么？隨即掐指一算，做恍然大悟狀：
“要不要我們安排？”
“不需要，我隨便走走?！?p> 離開會(huì)議室，格雷特寫了封信給帕雷斯大學(xué)與大學(xué)聯(lián)盟，沒再做其它多余的事情，直接坐上侍衛(wèi)準(zhǔn)備的馬車，離開了帕雷斯市。
馬車坐船過(guò)河，一直向北行走；等到了荒郊野嶺，調(diào)轉(zhuǎn)方向向西行駛，在一個(gè)小鎮(zhèn)住了一晚。第二天繼續(xù)向西，然后又轉(zhuǎn)向南方。這次沒有再改變方向，馬車一直向羅美方向駛?cè)?。青年老頭都覺得奇怪，問(wèn)為什么要這樣走，格雷特回答道：
“我也不清楚，只是覺得該這樣走。”
“這樣的話，我們到哪里去呢？”
“越過(guò)阿比斯山，到了羅美地界再選擇方向?！?p> 向南的路上，活了諾大歲數(shù)的一群年輕人看到了從來(lái)沒看到過(guò)的凄慘，美好的西大陸形象碎了一地。這里與帕雷斯完全是兩個(gè)世界，相比較之下，地靈島都比這些人祈求的天堂還要富足。
西大陸，西大陸的大都市，地靈島，三個(gè)不同的世界。大都市是紙醉金迷之地，人人想著怎么發(fā)財(cái)，怎么獲得權(quán)勢(shì)發(fā)更大的財(cái)；地靈島的人想著怎么樣過(guò)日子更加閑散，而西大陸的人一邊咒罵教廷一邊尋找活命的食物。
越過(guò)阿比斯山，馬車改變方向向東行駛。這里的環(huán)境好一些但也好不到那里去，只不過(guò)咒罵教廷的人少了一些。馬車行駛到第一大學(xué)門口停留了片刻，隨即繼續(xù)向東，一直抵達(dá)藍(lán)色河河畔，才雇了一艘船，逆流而上。
船一直北行到大河盡頭，向西轉(zhuǎn)了一個(gè)大彎駛進(jìn)一個(gè)小港口。一個(gè)管家模樣的人前來(lái)迎接，格雷特沒有說(shuō)話，管家也沒有說(shuō)話，領(lǐng)著眾人來(lái)到一座古堡前面。