第二十九章 獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)

　　最嚴(yán)酷的天氣已經(jīng)過去，北糜子又一次熬過了艱難的饑餓時(shí)刻。今時(shí)不同往日，北糜子只有皮貨可以出售，全部用來購買鐵、武器都不夠用，大作坊也開始制造武器，雖然比買來的品質(zhì)差，但保持了貿(mào)易的平衡。

　　地靈島早就恢復(fù)了甘蔗種植，煙草、雪茄、蔗糖成為主力產(chǎn)品。棕櫚谷的利潤(rùn)除了吃穿、更新農(nóng)具，其它的都用來購置新式武器；大學(xué)聯(lián)盟控制的很好，棕櫚谷不會(huì)有額外的積蓄。移民群體的發(fā)展也進(jìn)入瓶頸，種植園的產(chǎn)出剛夠支付他們奢靡的生活，如果氣候劇變莊園歉收，他們也要勒緊腰帶過一段苦日子。一些不甘寂寞的移民遷徙到北大陸創(chuàng)業(yè)，大部分人還是選擇留下；原住民的悠閑感染了整個(gè)島嶼，這樣的日子不好嗎？

　　全世界都因?yàn)闅夂虻幕謴?fù)煥發(fā)生機(jī)，開始了新一輪的大擴(kuò)張。新大陸出品的高產(chǎn)耐寒、耐旱莊稼已經(jīng)遍布全球，不但幫助整個(gè)世界渡過寒冬，在恢復(fù)元?dú)夂?，所有地區(qū)的人口都因此而大幅度增加，北大陸的原住民是個(gè)例外。人口的增加意味著生存空間的減少，很多西大陸人選擇移民到殖民地生活。布雷頓王國成了全球面積最大的王國，殖民地遍天下。

　　布雷頓王國的議會(huì)被商人、教會(huì)控制，為了保證本土的商業(yè)利益，把殖民地定義為原料產(chǎn)地、商品傾銷地，制定了種種規(guī)則限制殖民地的發(fā)展。顯然，本土的商人從一開始就本著掠奪的想法，沒有一視同仁地對(duì)待殖民地。

　　為了保證市場(chǎng)的穩(wěn)定，不再遭遇伊卜瑞亞、尼茲蘭頓物價(jià)上漲的困擾，避免摧毀本土工商業(yè)，議會(huì)制定了金本位制度，所有的交易以金作為基礎(chǔ)，而銀子僅僅是貴金屬的一種，失去了作為貨幣的地位。

　　并不是所有的殖民地都反感這樣的政策，很多地方依靠這種既歧視又保護(hù)的政策安心發(fā)展種植業(yè)、采礦業(yè)。新布雷頓13州的看法不一樣，他們對(duì)這些限制發(fā)展的政策極度不滿，不但生產(chǎn)出的商品無處可賣，還被限制向西、向內(nèi)陸拓展，借口是保留毛皮產(chǎn)地。

　　戰(zhàn)爭(zhēng)期間，新布雷頓奪取了新弗雷克的北部殖民地，命名為村子殖民地，新弗雷克只剩下母親河流域的土地。村子地區(qū)堅(jiān)定地?fù)碜o(hù)布雷頓王國，甚至出臺(tái)法令禁止清教徒移民進(jìn)入。

　　新布雷頓13州提出抗議，要求議會(huì)更改不合理的政策，但都被無視，雙方的矛盾不斷激化，出現(xiàn)局部的武力沖突。王國議會(huì)我行我素繼續(xù)采取強(qiáng)硬鎮(zhèn)壓的手段，徹底激怒了以清教徒為主要成分的十三州聯(lián)盟。聯(lián)盟向議會(huì)正式提出獨(dú)立的要求，議會(huì)沒有采取談判以非沖突方式解決糾紛，一邊派兵前去鎮(zhèn)壓，一邊靠著強(qiáng)大的海軍全面封禁13州，禁止他們的商船、貨物流入西大陸。

　　13州聯(lián)盟的回應(yīng)是正式宣布獨(dú)立，定名合眾國。走到這一步，雙方的戰(zhàn)爭(zhēng)不可避免地爆發(fā)。戰(zhàn)爭(zhēng)的過程中，新生的合眾國一邊與布雷頓軍隊(duì)周旋，一邊與弗雷克王國暗中談判，結(jié)成攻守同盟。弗雷克王國第一個(gè)宣布承認(rèn)合眾國的地位，并為此與布雷頓王國全面開戰(zhàn)。緊隨其后，尼茲蘭頓、伊卜瑞亞也出兵與布雷頓開戰(zhàn)，一如歷次的西大陸戰(zhàn)爭(zhēng)，一處動(dòng)則處處動(dòng)，戰(zhàn)場(chǎng)遍及西大陸與各個(gè)殖民地。西大陸的內(nèi)陸國紛紛為了海上利益以某種方式參戰(zhàn)，抓緊時(shí)間搶奪布雷頓王國的利益。

　　北大陸的原住民也被迫站隊(duì)，東部最大的部落聯(lián)盟分裂成兩大派系，分別派兵支持合眾國或者布雷頓。亂戰(zhàn)了幾年后，參戰(zhàn)各方因?yàn)橘Y源短缺不得不停下來，布雷頓與合眾國在帕雷斯簽訂和平協(xié)議，承認(rèn)13州獨(dú)立，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。

　　戰(zhàn)爭(zhēng)過程中，尼茲蘭頓的艦隊(duì)被徹底擊潰，失去了海上力量，布雷頓王國成了真正的海上霸主，也算彌補(bǔ)了失去13州的損失。自此以后，布雷頓王國的首都蘭頓成了新的國際金融中心、金屬交易中心。整個(gè)布雷頓蛻變成為世界工廠，紡織品，以銅、鐵為主的金屬制品，煤炭等產(chǎn)品的產(chǎn)量占了全世界最大的份額。

　　經(jīng)過差不多一百年的戰(zhàn)爭(zhēng)，尼茲蘭頓被弗雷克王國、布雷頓王國心照不宣地聯(lián)合起來擊潰。弗雷克王國在陸地上發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，徹底占領(lǐng)了尼茲蘭頓；從此以后的相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間，西大陸就是海上霸主布雷頓與陸地霸主弗雷克之間的戰(zhàn)場(chǎng)。

　　塔威河商會(huì)遭到不明勢(shì)力的阻擊，吃了不小的虧，事件的起因是布雷頓銀行股份的收購與反收購。一個(gè)莫名其妙的公司提出收購商會(huì)的股份，給出的價(jià)格相當(dāng)誘人，在商言商的話是一筆不錯(cuò)的交易。但商會(huì)的股份是為了權(quán)力而不是利益，因而果斷拒絕。這個(gè)公司沒有善罷甘休，采取了威脅甚至暗殺關(guān)鍵人員的手段，幸虧公司的安保措施完善，避免了會(huì)員損失。商會(huì)認(rèn)為對(duì)手感覺到了商會(huì)的實(shí)力，所以才會(huì)放棄。

　　商會(huì)做了一些調(diào)查，沒能查出背后的勢(shì)力，也查不出銀行的股份究竟被收購了多少。各勢(shì)力對(duì)布雷頓王國開戰(zhàn)后，大部分商道斷絕，對(duì)商會(huì)造成了很大的困擾。尤其是金屬交易的中斷，使得商會(huì)周轉(zhuǎn)困難，不得不四處籌措資金渡過難關(guān)。這時(shí)候，有大勢(shì)力在蘭頓操縱市場(chǎng)，大幅度打壓金屬價(jià)格。能夠明目張膽地操縱價(jià)格必須具備兩個(gè)條件，第一不會(huì)引起議會(huì)的干涉，第二有足夠的資本與庫存。

　　塔威河商會(huì)都感覺到艱難，可想而知其它一些小公司會(huì)怎么樣。市場(chǎng)上出現(xiàn)了冶煉工廠并購的熱潮，平常幾年都談不出結(jié)果的項(xiàng)目，幾天時(shí)間就會(huì)完成交易。事件提升到格雷特需要關(guān)注的高度，一些激進(jìn)的會(huì)員甚者想要用另類手段對(duì)狙擊勢(shì)力出手；格雷特最終定調(diào)，一切按照市場(chǎng)規(guī)律走，不要惹麻煩。

　　實(shí)在撐不下去的時(shí)候，商會(huì)選擇保留工廠，出手了銀行的股份換取寶貴的周轉(zhuǎn)資金。對(duì)手沒有借機(jī)打壓，還是按照以前的優(yōu)厚條件交易。幾天后消息傳來，參戰(zhàn)各方在帕雷斯簽訂和平協(xié)議，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。商會(huì)的會(huì)員都在慶幸出手了股份，對(duì)手的勢(shì)力實(shí)在強(qiáng)大，竟然能控制戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)度；商會(huì)可能是最后放棄的勢(shì)力，不知道有多少公司遭殃。如果繼續(xù)對(duì)峙下去，商會(huì)可能要花費(fèi)數(shù)倍的代價(jià)，得不償失。