“薩爾艾爾聯(lián)合王國國王、圣·薩爾大公、圣·艾爾大公、虔誠的邁雅信徒，弗朗西斯陛下攜露西亞王后、阿爾瓦王子、伊麗莎白公主入場——”
就在艾倫和朱蒂絲兩人正在圍繞《自由民證明》的事討價(jià)還價(jià)時(shí)，一陣吆喝聲傳來。接著，四位衣著華麗的男女在護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐聫拈T口走了進(jìn)來……
艾倫連忙跟著眾人單膝跪地，向四人行了個(gè)“捶胸禮”。
“大家都起來吧！”為首的男子說道，“今天你們都是我的客人，不需要那么拘束?！?p> 聞言，艾倫跟著眾人站了起來，然后站在人群后悄悄地打量著四人。
弗朗西斯國王看起來40歲左右，身材修長、體態(tài)勻稱，整齊的半長發(fā)下是一張英武的面孔。他身著天藍(lán)色的鵝絨外套，外套上別著1枚貴族徽章和1枚巫師紐扣。
露西亞王后看起來非常年輕，感覺就像大一號(hào)的伊麗莎白，哪兒哪兒都要大上一號(hào)。她頭戴一頂設(shè)計(jì)新穎的貂皮帽子，身穿紫色的錦緞禮裙，禮裙的胸口位置也別著1枚貴族徽章和1枚巫師紐扣。
阿爾瓦王子應(yīng)該比伊麗莎白大上幾歲，身體稍顯瘦弱，他的相貌很像他的父親，但他的發(fā)色則更貼近他的母親。與國王夫婦不同，他的禮服上只佩戴了一枚貴族徽章。
伊麗莎白的變化不大，不過比起平時(shí)的大大咧咧，現(xiàn)在的她顯得更淑女、更文靜。
看著這一家子的體態(tài)、樣貌，艾倫不得不承認(rèn)這一家子的基因是真的秀！
“朱蒂絲，你是代替你父親來的吧？”弗朗西斯說道，“你父親的身體好些了么？”
“謝謝弗朗西斯叔叔的關(guān)心！”朱蒂絲行了個(gè)淑女禮，“父親的身體一直那樣，過了這個(gè)冬天，可能就會(huì)好點(diǎn)兒了。”
“那就好！再過些時(shí)候，我會(huì)親自去看望他?！?p> “我會(huì)轉(zhuǎn)告我父親的?！?p> 弗朗西斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著領(lǐng)著一家人在主位坐定，然后招呼前來赴宴的眾人坐下。艾倫和艾薩克都識(shí)趣地坐在了最末端的位置。
待眾人坐定，弗朗西斯讓身旁的侍女向眾人宣告今天的菜單。侍女一口氣宣告了包括魚子醬、焗蝸牛、烤牛排等在內(nèi)的共19樣菜式。侍女宣告完菜單，弗朗西斯又詢問了眾人的意見，見眾人都沒有異議，便吩咐后廚按照菜單上菜。
“哈哈…大家都不要太過拘束，就當(dāng)是自己家一樣?！备ダ饰魉剐χf道，“我先做一下自我介紹，我是弗朗西斯·圣·薩爾艾爾，這位是我的妻子露西亞，這位是我的二兒子阿爾瓦，還有這位美麗的女孩是我的小女兒伊麗莎白。”
頓了頓，弗朗西斯繼續(xù)說道：“我其實(shí)也很想認(rèn)識(shí)一下大家。在正式開餐前，麻煩大家做一下自我介紹，順便簡單說說你們自己的發(fā)明，我可是很期待這個(gè)喲！”
既然國王發(fā)話了，那在座的眾人自然不敢違逆，都依次站了起來，一邊介紹了自己，一邊介紹了自己的發(fā)明。
艾薩克是倒數(shù)第二個(gè)發(fā)言的，他介紹了自己并簡要介紹了“水車磨坊”和“風(fēng)車磨坊”兩項(xiàng)發(fā)明。
雖然艾薩克并沒有提到“水車”這項(xiàng)發(fā)明，但在座的眾人（國王一家除外）都理所當(dāng)然地認(rèn)為他就是“水車”的發(fā)明人。因此艾薩克的發(fā)言立刻就成為了全場的焦點(diǎn)，他的發(fā)言也獲得了最熱烈的掌聲。
艾倫坐在最末，所以他是最后一個(gè)發(fā)言的。又因?yàn)樗哪挲g最小又是個(gè)布爾人，所以他自然也成為了僅次于艾薩克的第二焦點(diǎn)。
就在全場好奇的目光中，艾倫緩緩說道：“尊敬的國王陛下、王后殿下、王子殿下、公主殿下和諸位前輩，我叫艾倫·米奈，是‘五子棋’的發(fā)明者。我發(fā)明‘五子棋’的理由也很簡單，就是為了打發(fā)時(shí)間?！?p> “我很喜歡你的發(fā)明。”弗朗西斯笑著說道，“說起來，我現(xiàn)在也算是一位‘五子棋’高手，如果以后有時(shí)間的話，我很想和你這個(gè)發(fā)明人好好對(duì)局一次?！?p> “謝謝陛下的贊賞！”艾倫回答道，“對(duì)于陛下的邀請(qǐng)，我隨時(shí)恭候！”
弗蘭西斯笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，擺了擺手示意艾倫坐下，然后又對(duì)眾人說道：“現(xiàn)在，我們所有人就算是朋友了。今天請(qǐng)大家來，主要是想當(dāng)面表達(dá)一下對(duì)大家的謝意，感謝大家為工匠以及藝術(shù)事業(yè)所做出的貢獻(xiàn)。所以，你們才是今晚宴會(huì)的主角，大可不必在意我們一家?！?p> 正說著，第一道菜就端了上來，是一份精致的魚子醬。侍女把魚子醬分在眾人的盤子里，又在眾人的酒杯中斟上了酒。
弗朗西斯端起了酒杯，笑著說道：“我不太喜歡禱告，把農(nóng)人們辛苦耕作的成果說成是邁雅的奉獻(xiàn)，在我看來就像是一個(gè)喜歡吃蛋糕的人忘記了廚師的功勞，只知道感謝雞屁股一樣可笑?！?p> “哈哈……”眾人哄笑。
笑聲漸止，弗朗西斯繼續(xù)說道：“那大家共同舉杯，敬邁雅，敬各位先賢，也敬在座諸位！”
眾人舉杯……
“干！”弗朗西斯一飲而盡，“好了！廢話就不再多說了，大家開餐吧?！?p> ……
一頓豐盛的大餐過后，侍女們?yōu)楸娙硕松狭瞬秃筇瘘c(diǎn)——一份香甜可口的奶油布丁。
“大家對(duì)我的廚師準(zhǔn)備的晚餐還滿意么？”弗朗西斯問道。
眾人紛紛點(diǎn)頭。
“那就好！”弗朗西斯笑了笑，“為了更好地消化腹中的美食，我提議，大家都表演個(gè)小節(jié)目怎么樣？”
眾人又是紛紛點(diǎn)頭。
這可就愁壞了艾倫，不就是吃個(gè)飯么？整這么多幺蛾子是為哪般？
“那就由我先來吧！”弗朗西斯笑著說道，“我來給大家出個(gè)謎語吧！嗯——制作我的人不想要我，買下我的人不需要我，需要我的人不知道我，請(qǐng)問我是什么？”
“我就知道父親你要出這個(gè)！”伊麗莎白嫌棄地說道。
“哈哈…大家一起猜猜吧?！?p> 眾人開始交頭接耳，一起交流著自己的答案，不過過了好一會(huì)兒，仍然沒有人猜對(duì)謎底。
“艾倫！”弗朗西斯突然喊道，“你猜出來了么？”
艾倫忙搖了搖頭。
“父親，你一點(diǎn)兒提示都不給，誰猜得出來？”伊麗莎白吐槽道，“再說，你一點(diǎn)兒獎(jiǎng)勵(lì)都不給，這多沒意思！”
“你說得有點(diǎn)兒道理，那這樣吧！”弗朗西斯從手上摘下1枚戒指，“這是‘折耳兔骨戒’，是由折耳兔的骨骼制作而成。大家應(yīng)該知道，折耳兔是世上最難捕捉的魔獸，這倒并不是因?yàn)樗鼈儚?qiáng)大，而是因?yàn)樗鼈兙邆漕A(yù)感危機(jī)的特殊能力。而這枚骨戒剛好就繼承了折耳兔這種預(yù)知危機(jī)的特殊能力?！?p> 頓了頓，弗朗西斯繼續(xù)說道：“‘折耳兔骨戒’是我在一場特殊的拍賣會(huì)上，花2000枚金幣買下來的，一共10枚?，F(xiàn)在，我就拿出這枚來作為猜對(duì)謎語者的獎(jiǎng)勵(lì)。我宣布，在本次宴會(huì)結(jié)束之前，第一個(gè)猜對(duì)謎語者就能獲得這枚戒指。阿爾瓦、伊麗莎白，這戒指你倆都有了，就別跟著瞎參和了。”
“知道了，父親！”阿爾瓦淡淡說道。
“不參合就不參合，誰稀罕？”伊麗莎白吐槽道。
弗朗西斯笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說道：“那大家就一邊猜，一邊開始表演自己的節(jié)目吧！”
于是，在國王的號(hào)召下，眾人開始表演起自己的節(jié)目。露西亞王后在弗朗西斯的伴奏下唱了一首美妙的歌曲，阿爾瓦王子單獨(dú)跳了一支歡快的舞蹈，伊麗莎白則邀艾薩克共舞……
前面的眾位“藝術(shù)家”都完成了各自的表演，終于輪到艾倫上場了！
“我也給大家出個(gè)謎語吧！”艾倫無奈地說道。
“哦？”弗朗西斯來了興趣，“好??！好??！這個(gè)世上還沒有什么謎語能難倒我‘解謎者’弗朗西斯，你說吧！”
“在我說出我的謎語前，我想先猜猜陛下出的謎語?！?p> “你猜出來了？”弗朗西斯的興趣更大了，“那快說來聽聽！”
“是棺材，對(duì)么？”
“哈哈……”弗朗西斯看著艾倫笑了出來，“你是第一個(gè)猜出謎底的人，那這枚戒指歸你了?！?p> 說著，弗朗西斯把戒指遞給了侍女，侍女又把戒指遞給了艾倫。
看著手上的“折耳兔骨戒”，艾倫是一半喜來一半愁……
喜的是自己又多了件保命的魔法裝備。算上“魔法匕首”、“偽·哈拉哈爾腰帶”、“精靈骨哨”和“五彩海螺”，自己已經(jīng)擁有了5件魔法裝備。
愁的是自己最終沒有經(jīng)受住誘惑，當(dāng)了出頭鳥，不知道這小小的插曲會(huì)給自己帶來什么樣的危險(xiǎn)？
“艾倫！”弗朗西斯突然說道，“你快出謎??？”
“呃——”艾倫回過神來，“謎面是這樣的，有一種動(dòng)物，早上的時(shí)候用四條腿走路，中午的時(shí)候用兩條腿走路，晚上的時(shí)候用三條腿走路，請(qǐng)問這是什么動(dòng)物？”
頓了頓，艾倫繼續(xù)說道：“我當(dāng)然不像陛下那樣富有，那我就懸賞1枚金幣作為猜出謎底的獎(jiǎng)勵(lì)吧！”
聽完艾倫的話，眾人又開始互相討論起來，不過直到晚宴結(jié)束，大家仍然沒有猜出謎底，連一向自負(fù)的弗朗西斯也毫無頭緒。
不過，弗朗西斯非常倔強(qiáng)！不僅當(dāng)面拒絕了艾倫揭露謎底，還命令艾倫在他猜出謎底前不能把謎底告訴給任何人！
就這樣，艾倫出謎難倒“解謎者”弗朗西斯的事跡很快就從王宮中流傳了出來。街頭巷尾的人們都開始討論起艾倫所出的謎語，懸賞金也從最開始的1枚金幣漲到了2枚金幣、3枚金幣、4枚金幣……
更另艾倫沒想到的是，這個(gè)簡單的謎語經(jīng)過吟游詩人和流浪者的傳播和加工，傳到了很多的地方，也傳到了很遠(yuǎn)的地方，最終為艾倫贏得了“出謎者”這個(gè)稱號(hào)！
從此，整個(gè)新月大陸上都流傳著關(guān)于“出謎者艾倫”的傳說。當(dāng)然，這些都是后話……