離開圣·米勒城第3天，“白頭翁號”順利駛?cè)肓宋鞒筷睾拥乃劳稣訚珊佣巍Ｗ詮倪M入這個河段，“折耳兔骨戒”發(fā)出的告警就一直沒有停過。
死亡沼澤是新月大陸最神秘、最恐怖的存在，終年被濃厚的瘴氣覆蓋。沒有動物能在死亡沼澤里生活，只有怨氣未消的亡靈在其中徘徊。
此時，艾倫正靠在船舷邊，望著不遠處的死亡沼澤發(fā)呆。雖然今天的天氣很晴朗，但死亡沼澤所在的區(qū)域仍然是灰蒙蒙的。
“給！”老坎普突然走上前來并把貼身的酒袋遞給了艾倫，“來兩口?！?p> 艾倫禮貌地把酒袋推了回去，笑著說道：“你先請！”
“呵呵…機靈的男孩兒！”老坎普夸獎了一句，然后豪爽地猛灌了一口酒，接著又把酒袋遞給了艾倫。
見老坎普如此豪爽，艾倫也不再客氣，接過酒袋就喝了一大口。不過酒剛一入喉，他就察覺到一絲異樣，隨即皺眉問道：“這麥酒的味道怎么怪怪的？”
“嘗出來了？”老坎普笑了笑，“這酒里加入了噬骨草?！?p> “噬骨草？”艾倫微微一驚，“這不是劇毒之物么？”
“別誤會！”老坎普趕緊解釋道，“噬骨草加入麥酒后，毒性大減，剛好可以抵御死亡沼澤散發(fā)的瘴毒。”
“哦——”艾倫恍然。
“呵呵…沒想到艾倫小兄弟還知道噬骨草啊？”
“我以前在書上看到過?！卑瑐惖f道，“噬骨草生長于死亡沼澤，劇毒。其所開的花名為腐心花，也是劇毒。但如果使用得當，腐心花可以治療許多就連魔法也束手無策的特殊疾病?！?p> 頓了頓，艾倫繼續(xù)說道：“只是沒有想到就連噬骨草本身也有抵御瘴毒這種功效?！?p> “是啊！”老坎特贊同道，“別看這地方人人恐懼，但其中蘊藏的寶貝可不少，要知道這里可是精靈的故都所在?！?p> “我也在書中看到過這段歷史?！卑瑐惛胶偷?，“不過，這已經(jīng)是上古時期的事了吧？經(jīng)過了上古戰(zhàn)爭的摧殘，又經(jīng)過了8000多年的消磨，里面的好東西還在？”
“好東西可不會隨著時間消逝。”老坎特望著死亡沼澤淡淡說道，“每年都有一些不怕死的人進入到死亡沼澤里，從中找到好東西并帶出來，從而一夜暴富?！?p> “哦？聽老坎普船長你的語氣，難道你進去過？”
“呵呵…那已經(jīng)是我年輕時候的事了?！崩峡财盏f道，“我和幾個同伴一起進去過死亡沼澤，從中帶出來一些藥草。說起來，這條船就是用賣掉藥草的錢買來的。”
“真想不到老坎普船長你還有這樣的過去。”艾倫笑著奉承道，“那——死亡沼澤里是什么樣子？”
“比傳聞中還要糟糕得多！”老坎普微微皺了皺眉，“到處都是散發(fā)著惡臭的爛泥地，一個不小心就會陷進去。還有只剩下骨頭架子的各種亡靈，看見人就像餓了幾年的豺狼一樣緊追不舍。”
嘆了口氣，老坎普繼續(xù)說道：“我們進去24個人，最后活著出來的只有7個，而真正四肢健全的只有我1個?！?p> 說完這些，老坎普整個人安靜下來，靜靜地望著不遠處的死亡沼澤一言不發(fā)。艾倫也不知道該說些什么安慰老坎普，只得識趣地閉上了嘴并把手中的酒袋還給了老坎普。
老坎普喝下1口酒，接著又說道：“我們也只是在邊緣地帶逛了逛，就差點兒全軍覆沒。死亡沼澤遠比傳聞中危險！”
艾倫輕輕點了點頭，再次望向不遠處的死亡沼澤，暗暗吐槽道：這里危不危險都和自己毫無關(guān)系，反正自己又不打算進去。
……
又經(jīng)過1天半時間的航行，“白頭翁號”駛?cè)肓税驳谔K斯山脈北段和死亡沼澤的包夾河段。從這一刻起，艾倫一行人就正式離開了人族的勢力范圍。
這天深夜，“白頭翁號”正停靠在貼近安第蘇斯山脈的河岸邊休整。艾倫命魯格把站崗放哨的船員支開，然后把困在車廂里將近5天時間的艾絲緹爾放了出來。
艾倫一邊輕撫著艾絲緹爾的毛發(fā)，一邊略帶歉意地說道：“這些天，辛苦你了！”
艾絲緹爾用兩個腦袋輕蹭著艾倫的臉頰，通過這種親昵的方式表示自己的不滿。
其實，何止是艾絲緹爾辛苦，艾倫才是最辛苦那個。
一路上，為了應付各種盤查，艾倫各種點頭哈腰、變著花樣塞錢，一度讓老坎普等人認為車廂里裝著什么違禁品。不過，老坎普也挺識趣，沒有多問，而且還時常替艾倫打掩護，這才讓“白頭翁號”得以順利前進。
艾倫輕輕嘆了口氣，用力把艾絲緹爾的腦袋推開，然后指著安第蘇斯山脈說道：“以后，你就在這山里跟著我們前進吧。我想，這應該難不倒你吧？”
“嗷嗚——”
“可能以后很長一段時間，你都要獨自生活了?！卑瑐惷z緹爾的毛發(fā)輕輕說道，“你要學會獨自生活。自己找吃的東西，自己找住的地方，還要獨自面對其他魔獸的挑戰(zhàn)。”
頓了頓，艾倫繼續(xù)說道：“我問過老坎普了，這座山里沒有什么強大的魔獸。以你的能力，要在這兒生活下去應該沒有問題。如果遇到實在打不過的對手，就趕緊逃?！?p> “嗷嗚——”
“我會讓‘翅膀’隨時盯著你的，如果遇到危險的情況就向它示警，我會立馬趕來幫你的。”
“嗷嗚——”艾絲緹爾輕喚了一聲，接著輕輕舔起了艾倫的臉頰，口水糊了艾倫一臉。
“又玩兒口水，這次就先不揍你了。下次見面要是再玩兒口水，一塊兒揍?！卑瑐愝p輕拍了拍艾絲緹爾的脖子，“走吧！”
艾絲緹爾又用腦袋蹭了蹭艾倫的臉頰，被艾倫無情地推開后，才一步三回頭地向不遠處的安第蘇斯山脈慢慢走去。
艾絲緹爾不舍得離開艾倫，艾倫又何曾舍得艾絲緹爾？
艾絲緹爾是陪艾倫最久、也是最貼心的伙伴，占據(jù)著艾倫心中最最重要的位置。但奇異的艾絲緹爾必定會成為眾人眼中的香餑餑，艾倫現(xiàn)在自保尚且不足，又拿什么來保護它？
艾倫目送著艾絲緹爾慢慢離去，直到艾絲緹爾身上散發(fā)的淡淡熒光完全消失在遠處的山脊處才算作罷。
艾倫慢慢走回營地，比爾等人早已迎候在回營地的路上。
“艾絲緹爾走了？”比爾忙問道。
艾倫輕輕點了點頭，然后淡淡說道：“你們把脖子上的項圈取了吧，這里已經(jīng)不屬于人族的管轄范圍了。我累了，先去睡了，你們也去休息吧?！?p> 說完，艾倫就徑直走進了篝火邊的帳篷。
……
“沒長眼睛??？”維特拍了拍比爾的腦袋，“瞎問什么？沒看見少主心情不好么？”
“呃——”比爾一臉困惑，“我就只問了一句‘艾絲緹爾走了’，這就讓少主心情不好了？”
“少主是個重情義的人！我們這些人中艾絲緹爾跟著他最久，可想而知艾絲緹爾在他心目中的位置有多重要。”維特解釋道，“現(xiàn)在因為特殊情況，艾絲緹爾不得不離開，少主的心情能不糟糕嗎？你還瞎問什么‘艾絲緹爾走了’，你這不是在少主的傷口上撒鹽么？”
“呃——那我要去向少主道歉么？”
“維特閣下說得對?！币慌缘牡倌雀胶偷?，“不過，比爾閣下你也不用擔心。少主是個心胸開闊的人，這點兒小事兒他根本就不會放在心上?！?p> “蒂娜可比你聰明多了，比爾你以后多學著點兒。”維特笑著說道，“蒂娜，以后不要叫我們什么閣下了，直接叫我們名字就好?！?p> “就是！就是！”比爾趕忙呼應道，“聽著怪怪的，我剛才還在想‘比爾閣下’是誰呢？呵呵……”
“好了！”維特取下了脖子上的奴隸項圈，“你倆也都把這破玩意兒取了吧?！?p> 比爾和蒂娜點了點頭，一同取下了脖子上的奴隸項圈。
看著手中的奴隸項圈，比爾突然感慨道：“如果沒有少主，我也許會戴著這玩意兒一輩子?；蛘哒f就連我死了，這玩意兒也會一直戴在我的尸體上?！?p> “是?。 本S特直接把奴隸項圈扔進了篝火里，“自由的感覺真好！”
蒂娜沒有吱聲，只是靜靜地看著熊熊燃燒的篝火，手中的奴隸項圈被她捏得緊緊的……