第二十三章 大福船
閔白馬兩人從辦事處出來時(shí)，院子里只有老秦一個(gè)人，他皺著眉張了張嘴，似乎想說些什么，但最終還是忍了下來。
注意到他的神色，孟小春疑惑道：“老先生，怎么了？”
“沒什么，正想進(jìn)去找你們?！?p> 隨口兩句，將問題應(yīng)付過去，老秦又道：“閔大人，出海的船可曾找好？”
閔白馬點(diǎn)頭道：“今晚酉時(shí)，有一班往遼東送糧的大福船，憑證已經(jīng)辦好，到時(shí)直接上船就行?！?p> 運(yùn)糧？老秦詫異道：“用大福船來運(yùn)糧，這撫寧衛(wèi)倒也好大的牌面?！?p> 福船，多以堅(jiān)固和火力著稱，作為海戰(zhàn)中的主力，一般長達(dá)十余丈，若是作為艦隊(duì)中的旗艦，更是數(shù)十丈長的龐然巨物。
大福船體積巨大，行動(dòng)當(dāng)然也不輕便，僅僅依靠船上的槳手是無法快速移動(dòng)的，但現(xiàn)在正值西北風(fēng)最大，可順勢開往遼東，節(jié)省不少的人力。
閔白馬搖搖頭，有些無奈：“海師這幫人這么胡鬧，若是鄭公在世，也不知會(huì)作何感想?！?p> 說話之間，眾人來到港口上的驛站，將三匹馬寄放在此，便轉(zhuǎn)身往碼頭上趕去。
來到海邊，碼頭上有很多的士兵和水手，來來往往，不住地搬運(yùn)著成袋成箱的貨物，一排大大小小的船只停在岸邊。
在一處特別大的停泊口，一艘黑棕色的大福船靜靜的停靠在里面。
這艘大福船約莫十二三丈長，高大如樓，任憑風(fēng)吹雪打，那兩個(gè)白底點(diǎn)墨的鯨魚眼仍然睥睨的看著四周，整艘船如巨人一般傲然不動(dòng)。
接著船上的燈火，閔白馬看到，這艘福船的船頭上還加裝了一個(gè)大號(hào)的鐵刃，這是為了切開海冰而特別配備的，厚重而且鋒利，仿佛已迫不及待得要去撕裂冰面。
三人站在岸邊看了一會(huì)，連連感嘆幾聲，拿著憑證往大福船那邊走去。
碼頭上的士兵見有陌生人過來，紛紛上前阻攔，喝道：“民航停運(yùn)，此間已劃為軍港，閑雜人等不得窺視！”
閔白馬取出腰牌：“我乃北鎮(zhèn)府司掌衛(wèi)緹騎，此番有要?jiǎng)?wù)在身，須搭船往遼東一趟。”
“搭船？”
士兵接過腰牌，低著頭看看，又各自相覷一眼，皆是連連搖頭，原來他們都不識(shí)字，但聽到“北鎮(zhèn)撫司”四個(gè)字，看向三人的眼神也恭敬了不少。
“幾位稍作等待，待我等去匯報(bào)長官?！?p> 士兵帶著腰牌去了，閔白馬左右看看，其他人正往福船上搬著糧食，看起來已經(jīng)臨近結(jié)束，不久后應(yīng)該就可以出海。
閔白馬看向旁邊：“小春，你以前四處跑商，應(yīng)該也坐過不少船吧？”
孟小春點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖了搖頭：“以前坐的都是江河上的民船，最多也就是幾個(gè)時(shí)辰的路程，至于出海遠(yuǎn)航，這還是第一次?！?p> 閔白馬奇怪道：“我聽說南方水路發(fā)達(dá)，很多商人都是順著水路往返各地，不僅貨物借水運(yùn)輸，他們自己的吃喝住行也都呆在船上，你們家的方法與這不同嗎？”
孟小春笑道：“大人說的這種情況，在南方的商貿(mào)中較為常見，但家父偏重順天與應(yīng)天這兩府之間的商貿(mào)，若非橫跨大江大河，一般都是走陸地?！?p> 老秦聽了半天，插嘴道：“從順天到應(yīng)天，那不是還有一條京杭大運(yùn)河嗎？”
孟小春又是連連搖頭：“確實(shí)是有一條京杭大運(yùn)河，但近些年沿途的通關(guān)費(fèi)越來越重，一趟船下來，往往鬧了個(gè)入不裹出，再加上河道里的淤沙淤泥，一到旱季就容易堵塞擱淺，也很是不便?！?p> “到了現(xiàn)在，往返南北之間的商人已經(jīng)大大減少，剩下的一些，寧愿走旱路多費(fèi)些時(shí)日，也不愿在大運(yùn)河上遭罪了?！?p> 閔白馬若有所思：“南北往來，行商買賣，不想這中間還有這么多得隱晦，怪不得連這些軍船都喜歡走海路。”
孟小春又道：“內(nèi)地商貿(mào)的格局大都確定，買來買去也就是那些東西、那些銀子，若不是上面的海禁太過嚴(yán)格，估計(jì)很多人都會(huì)出海去貿(mào)易?！?p> 老秦在京師生活了一輩子，這會(huì)不解道：“海外有什么好的，現(xiàn)在既不缺糧、又不缺錢，咱們內(nèi)地的東西用不完就存起來，老想著和那些紅毛鬼打什么交道？”
孟小春思咐片刻，轉(zhuǎn)過頭對(duì)閔白馬笑道：“大人，你可記得剛見面時(shí)，我手里拿得什么東西？”
剛見面時(shí)，衣服？腰牌？還是老吳送的花茶？但這些好像都沒什么關(guān)系。
閔白馬仔細(xì)想了想，忽而也笑道：“莫非是那個(gè)番薯？”
孟小春點(diǎn)頭道：“這番薯便是海外的東西，經(jīng)過商人偷渡而來，現(xiàn)在因?yàn)楫a(chǎn)量大、好養(yǎng)活，在官府的默許下，已經(jīng)在南方種植了很多。”
說完番薯，孟小春又列舉了很多舶來品，比如玉米、馬鈴薯和辣椒等等的農(nóng)作物，朝廷雖然實(shí)施了海禁，但在這巨大的產(chǎn)量和帶來的經(jīng)濟(jì)面前，從上至下，不約而同的選擇了默許。
老秦仍然搖頭：“這些東西固然豐產(chǎn)，但不一定適合我們食用，想南北米面之分，就產(chǎn)生了不同的體格素質(zhì)，而番薯、玉米擱著遙遠(yuǎn)的海洋，又怎知是否有害？又怎知幾十年食用下來，不會(huì)對(duì)我們的身體產(chǎn)生微妙的改變？”
不愧是南鎮(zhèn)府司遠(yuǎn)近聞名的秦仵作，看待一件事，切入的角度與孟小春截然不同。
而聽完他的看法，孟小春久久不語，這個(gè)問題說大則大、說小也小，但在那些唯利是圖的商人眼里，自然不會(huì)去費(fèi)心考慮。
不過在海上貿(mào)易這方面，他還有另一種考慮：“出了農(nóng)作物，還有其他東西可以交易，像我們廣泛裝備的弗朗機(jī)，便是從海外帶進(jìn)來的。”
老秦連連點(diǎn)頭，表示贊同：“像大炮這種確實(shí)可以多多引進(jìn)，我們也不缺這方面的人才?！?p> 三人隨口聊著，不一會(huì)兒，剛才去匯報(bào)的人回來了，后面還跟著一個(gè)士官，手里正捏著閔白馬的腰牌。
士官被人帶著，一路來到面前，揖還腰牌：“卑職李使法，見過閔大人！”
閔白馬送上憑證，道：“李大人不必多禮，敢問這艘船何時(shí)啟程？幾日能抵達(dá)遼東？”
李使法先作了一番解釋：“卑職只是負(fù)責(zé)這次的運(yùn)糧，并非海師中的將領(lǐng)，不敢相稱大人。”
復(fù)而又取出一張航海圖，指給三人看：“閔大人，我們這次要前往遼東的復(fù)州衛(wèi)，停靠在羊官堡的海港，若是一路順風(fēng)，兩三天便能抵達(dá)，現(xiàn)在等糧食裝載好，就可以出發(fā)了。”
就算三天的時(shí)間，那也能趕在卞淳之前了，只是復(fù)州衛(wèi)處于遼東半島的最南方，等靠了岸，想前往蓋州衛(wèi)附近設(shè)卡攔截，又少不了一兩天的路程。
不過五郎和杜峰應(yīng)該更快一步，到時(shí)候可以先和他們聯(lián)絡(luò)，再仔細(xì)的安排布置。