當我回到避風港時，我發(fā)現(xiàn)自己有點麻煩。顯然，森蒂納不太高興地發(fā)現(xiàn)，我不僅魯莽地挑戰(zhàn)泰坦厘尼爾而不是逃跑，危及了這里的每一個人，而且還魯莽地招致了（古代厘尼爾）的憤怒，危及了這里每一個人的生命。
“看，我想這個避風港應該是安全的，因為它離地下足夠遠！
我抗議道。盡管如此，她還是很沮喪。
“你知道我們這些蜈蚣可以在地球上挖洞嗎？我們的避難所還沒有被發(fā)現(xiàn)的唯一原因是我可以誤導它們。讓它們遠離這個地方。”
她搖搖頭。
“但如果你被我親戚的軍隊追殺，我的努力就毫無意義了?！?p> “對不起…”
我拖著腳步走了。我覺得有點不舒服。我確實讓我的驕傲戰(zhàn)勝了我，這是有道理的，因為我是一個驕傲的惡魔。
但即使我很驕傲，我也不是沒有能力自我反省。威利和克倫幫助過我，高爾特很友善。森蒂納讓我想起了馬沃斯學院的校長或教授們——嚴格但善良。負責照顧他人的人。
我沒有忘記我危及他們生命的事實。我喜歡這些怪物，即使我剛剛遇到他們。尤其是威利……即使我比他好。
“如果我們被[進化的厘尼爾]發(fā)現(xiàn)，我真的不知道該怎么辦。這個避風港將倒塌?！?p> 森蒂納低聲說話，她開始飛快地跑回她所來自的隧道。她的密室所在地。我瞥了一眼看著我的“人群”。我指的是威利、克朗和高爾特。這里的其他怪物都很笨，或者根本不在乎；他們只想活下去，這是他們可以在和平中生存的地方。
“等等—
在森蒂納離開之前，我向她喊道。她轉(zhuǎn)向我，傾斜著上身。
“無論如何，你為什么要這樣做？”
“你是什么意思？”
她困惑地看了我一眼。
“所有這些-保護這個避難所？拯救你從未見過的怪物？你為什么這樣做？你為什么反對自己的親屬？”
“我需要一個理由嗎？”
“我的意思是，如果你沒有一個，而你只是為了好玩才這樣做，那就太奇怪了。我想我可以看出，這可能比盲目殺人更有吸引力，但這仍然是一個相當危險的愛好?！?p> 我聳聳肩，聽到旁邊傳來一陣咯咯的笑聲。威利笑了，克朗仰著頭。
“我不明白。”
高爾特讓他們倆都安靜下來，我繼續(xù)說。
“我只是好奇。我不會因此而評判你的，森蒂納?！?p> （進化出的厘尼爾）嘆了口氣，搔了搔頭。
“在花了這么長時間保護這個避難所之后，第一個質(zhì)疑我意圖的人碰巧是一個惡魔?！?p> 我眨了眨眼，轉(zhuǎn)向高爾特。
“等等，你有沒有問過森蒂納為什么要這么做？”
“不幸的是，這個話題從未出現(xiàn)過?！?p> “你呢，威利？”
精靈的火焰變紅了——他有點尷尬。
“否?！?p> 我看著克朗。她只是回瞪著我，很困惑。我甚至懶得問她這個問題。
“如果你那么感興趣，那就跟我來?！?p> 當森蒂納沿著她來的通道走下去時，我瞥了一眼其他人，但他們對了解更多不感興趣。他們只是獨自出發(fā)[休息]。我跟著森蒂納時，她的聲音回蕩著。
“這很復雜。但如果你一定要知道的話，我并不總是這樣?！?p> 她說話時握緊拳頭，回憶起很久以前的事。我用手指輕拍下巴。
“你是什么意思？”
“我和我的親人一樣。我只知道流血和死亡。屠殺那些闖入我們這個世界并威脅我們生命的人。我被憤怒所驅(qū)使。被一種本能驅(qū)使我摧毀一切，除了我自己的同類。”
“但是百分位數(shù)不是一直在互相殘殺嗎？”
我困惑地看了她一眼。她笑了。
“也許吧。但我的某些方面有所不同。我不知道為什么，但我總是被我親屬的古怪行為弄糊涂。當他們無緣無故地屠殺自己時。我很特別，只有當我成為一個（進化的厘尼爾）時，我才發(fā)現(xiàn)為什么。那時我才真正明白我不像其他人?！?p> 當她繼續(xù)她的演講時，我抬起了眉頭，變得更加好奇。她說話的方式很熟悉。它讓我想起了某人…
“所以，我試著做一些不同的事情。我試著召集所有其他的厘尼爾來報復世界。組織某種軍隊。”
森蒂納笑了，這是一種雜音，聽起來比其他任何聲音都要刺耳。
“當然，較小的百分位數(shù)服從了我。他們太愚蠢了，不敢自己思考。但更強大的百分位數(shù)？其他像我這樣的[進化的百分位數(shù)]？他們更難說服。我必須向他們證明我的力量，才能把他們爭取到我這邊?！?p> “嗯。然后發(fā)生了什么事？”
我現(xiàn)在上癮了。如果這就是Centina美元的未來，那么有什么可能改變她成為今天的她呢？
“我一次又一次地戰(zhàn)斗并獲勝。我變得更強大了。直到我決定接近一個[古厘尼爾]?！?p> “嗯，是的，我可以證明這是個壞主意?！?p> “我甚至沒有向他挑戰(zhàn)。我一走近他的巢穴，他就制造了前所未有的破壞。他殺害了我的親人，比我看到的被上面的訪客殺害的還要多。為什么？原因是什么？我不知道。我仍然不知道。我只知道他傷害了我。他差點殺了我。我逃跑只是因為他沒有區(qū)分我們中的任何人?！毕嗷ブg。我流血著走開了。垂死。我早就死了。直到我遇到他。”
森蒂納到達了隧道的盡頭，我看到那塊巨石藏在她測試我的密室里。她把它滾到一邊，走了進來，我跟著她走了一步。
“這‘他’是誰？”
“是他救了我。是他養(yǎng)育了我。是他從遠處觀察了這場戰(zhàn)斗。觀察了這場戰(zhàn)斗。當他沒有理由這樣做時，他選擇了治愈我。”
我把靠墻堆放的書帶進了房間。放在一邊的睡袋，就在破舊的木桌旁邊。也有標記。在巖石上涂鴉。當我一開始看到它的時候，我知道它絕對不像森蒂納那樣由厘尼爾設(shè)立的地方。
“這就是這個人類帶你來的地方？”
“是的?！?p> 她懷舊地盯著桌子，聲音很低。她把手放在上面，深深地吸了一口氣。
“當然，他讓我保持克制。他在這里做……某種研究。研究我們。了解我們的目的。最重要的是，摧毀我們。我們的整個種族。滅絕?！?p> 我的眼睛忽隱忽現(xiàn)?，F(xiàn)在，這很有趣。一個想殺死所有的蜈蚣的人類？我以前在哪里聽到過這樣的話？我記得我在懸崖邊的莊園里找到的日記。
可能是同一個人嗎？
“他救了我，因為他不明白為什么[古代的厘尼爾]會背叛我。事實上，他一直在監(jiān)視我。他看到我在組建軍隊。他需要一個答案。不幸的是，我無法給他答案?！?p> 森蒂納閉上了眼睛。
“他想當場殺了我，然后出于憤怒，因為他認為我在撒謊。但我說服了他讓我活下去。我可以幫助他進一步了解我們百分位數(shù)。他讓步了。說實話，我無意幫助他。我只是想有機會殺了他，自己逃走。但我從來沒有找到機會?！?p> 我在房間的邊緣走來走去，撿起并撣掉了這個人類的書。其中一些有標志——標志讓人聯(lián)想起雨云，中間有字母“s”。
是的。是同一個。
當我用[立體口袋]儲存一些書時，[進化的厘尼爾]繼續(xù)著。
“每天，他都會回來問我。詢問我他所看到的事情，并問我為什么會發(fā)生這些事情。除了正常這一簡單的事實之外，我從來沒有為他提供過很多答案。為什么百分蟲會互相殘殺？這很正常。為什么百分蟲會殺死它們的幼崽？這很正常。為什么百分蟲沒有生存的意義？這很正常?！?p> 我點頭表示同意。如果有人問我為什么陰間的一切都那么混亂，我可能會給出類似的答案。
“他會向我解釋他來自哪里的事情是如何運作的，希望能從我那里得到更好的答案。但這沒有幫助。為什么？因為這里發(fā)生的一切都很正常。沒有任何解釋。他對我沒有答案感到沮喪，但我不能給他任何其他答案。我擔心他最終會殺了我——在我逃跑之前。但無論出于什么原因，這都沒有實現(xiàn)?！迸宥鳌Ｏ喾?，我們變得……更親近了?！?p> 我眨了眨眼，森蒂納咯咯笑了起來。
“你這是什么意思？”
“惡魔，我們之間發(fā)生了一些事情。我不知道那是什么。也許是因為他只是想找個人談?wù)?。但最終，他不再用充滿仇恨的眼睛盯著我。那是憐憫，然后是更多。是愛。”
“嗯，什么？”
我只是盯著她看。
“愛。一個厘尼爾和一個人之間的愛。說起來很奇怪，但這是真的。起初我不知道自己的感受。我只是在讀了他給我的一些書后才明白。我愛他。他也愛我。我的名字就是證明?！?p> 我想做一個厭惡的表情，但這太明顯了。我只是把自己的想法藏在心里。而且，我覺得這絕對是愚蠢的。
那是愚蠢的。
我越是聽說愛情，我就越覺得它是愚蠢的。
“那么，他不是因為愛你才殺了你？”
“是的。最終，他釋放了我。我會經(jīng)常去看他。當他擁抱我的時候，我毫無預兆地來了，我知道我們的愛是真的?！?p> 一個微笑從厘尼爾的臉上掠過，然后消失了。
“但是有一天，一個愚蠢的日子。我沒有意識到，但我被跟蹤了。我的一個親戚（進化出的厘尼爾）在我過去的時候聚集在一起，也在（古老的厘尼爾）中幸存了下來他的憤怒跟著我來到這里。她不明白我為什么放棄毀滅全人類的欲望。當她看到他——我愛的人——時，她攻擊了他。也許是因為我變得虛弱，但我無法阻止她殺死他?！?p> 一些奇怪的綠色液體從森蒂納的臉上滴落下來。她把它們擦掉，我意識到它們是眼淚。
“因為我，他死了。因為我太軟弱了。因為我太愚蠢了。”
“我……明白了?！?p> 我在后面看著她，她抽泣著。（進化出的厘尼爾）哭得像一個心碎的人類少女，擦干眼淚，只為了能流出更多的眼淚。
我把手放在她的肩膀上。
“這就是你來這里的原因？”
我抬頭看了看。
“因為你知道這是他想要的？為了拯救那些被困在這里的人？”
森蒂娜眨了眨眼睛，止住了眼淚，挺直了身子。她轉(zhuǎn)過身來面對我，我低下手。
“否?！?p> 她的回答令我驚訝。
“沒有？”
“我想要的是離開這個地方。向全世界表明，并不是我們所有的蜈蚣都是無意識的怪物。我們中的一些人可以與它們共存。而且……也許還能重新找到愛?！?p> “嗯，那你為什么要這樣做？為什么你不能那樣做？”
我交叉雙臂，非常困惑。
“我之所以拯救那些被困在血腥海灣的人，是因為我也被困在這里。因為每次我試圖逃跑，她都會阻止我?！?p> “她？你是說殺了你所愛的人的那個人？”
“是的?！?p> 森蒂納的眼睛里充滿了仇恨和憤怒。她緊握著爪子一樣的手，我能聽到她的指甲在手掌上劃傷甲殼時的刮擦聲。
“她比我強壯。而且，不知何故，每當我試圖離開這個地方時，她都知道。她把我留在這里，被排斥，成為我們種族的賤民?！?p> 我皺著眉頭，她嘆了口氣。
“我不知道她為什么沒有回來。只是每當我再次露面時，她都會阻止我。她把我打到死亡的邊緣，然后把我扔回我原來的隧道。一個囚犯?！?p> “嗯?！?p> 深吸一口氣，[進化的厘尼爾]轉(zhuǎn)過身來面對我，慢慢走向我。
“你問我為什么要這樣做，惡魔，原因很簡單。因為我希望生存。但我也希望不孤獨。所以，我保護這個地方。這是一個避風港。但只是因為她從那以后沒有回來?！?p> 森蒂納終于完成了。她交叉雙臂，用刺痛的目光看著我。
“這回答了你的問題嗎？”
“很有趣。我想是的。盡管……”
我拖著腳步走了，皺著眉頭。
“我還有一個問題?！?p> 她咕噥了一聲，聽起來有點生氣。我揮了揮手。
“別擔心。我不會讓你重述你的人生故事，也不會讓你再次經(jīng)歷任何悲劇。我只想知道一件事。”
“那是什么？”
她不耐煩地盯著我，我指著我們周圍的書。
“你愛的這個男人……他叫什么名字？”
“他的名字？”
“是的?！?p> 有那么一會兒，森蒂納什么也沒說。然后她開始咯咯笑起來。
“說來話長了，你只要求我這么做嗎？你真奇怪，薩爾沃斯?！?p> “你終于叫我的名字了?！?p> 我哼了一聲。她笑了。
“如果你一定要知道的話，我愛的那個人自稱為埃哈德?！?p> “埃哈德？”
森蒂納點了點頭。
“是的，埃哈德天空碎紙機?！?p> 我瞇起眼睛，一只手放在下巴上。天空碎紙機？比如克萊頓·天空碎紙機？
“我明白了?！?p> “現(xiàn)在，薩爾沃斯，如果就這些，你可以告辭了?！?p> （進化的厘尼爾）把我?guī)С隽朔块g，但我舉起了一只手。
“等等。”
“這次是什么？”
我只是站在那里思考。除了整個愛情部分，森蒂納談?wù)摰氖虑樽屓烁杏X很熟悉。她的夢想是被接受。還有，找到愛，但這對我來說并不重要。
我想到了我自己。我想到了貝爾祖，想到了惡魔們在做什么。他們在人類的土地上造成了巨大的破壞。因此，我遭到了辱罵。我最想要的一件事是被接受為惡魔。森蒂納也想要同樣的東西：被接受為厘尼爾。
這讓我同情她。
“現(xiàn)在我明白了，當我說我可以隨時離開時，你為什么對我生氣了。”
我轉(zhuǎn)過身來，森蒂納困惑地看了我一眼。
“你在說什么？”
我握住她的目光，咧嘴笑著。
“我已經(jīng)決定了。”
她皺了皺眉頭，但在她能問出明顯的問題之前，我對她說了幾句。
“我會幫你離開這里?！?p> 她的眼睛變寬了——比我想象的一個厘尼爾的眼睛能長得多寬。
“什么…”
我只是重復了一遍。
“我會幫助你和這片迷失之地的所有怪物逃離血腥的海灣。這對你來說夠清楚了嗎？”
這一次，琴廷向我提出了一連串的問題。