項(xiàng)羽與鄭翊又沿著高地周邊巡視一圈，大致劃定土城的范圍。就著垓下現(xiàn)有的高地建起土城作為楚軍堡壘，周長(zhǎng)約九里多。
丁固則帶著手下亞將郯喜，司馬章澤，曹午等按項(xiàng)羽的指示標(biāo)識(shí)城墻與護(hù)城河的位置，將軍南宮壽領(lǐng)千人負(fù)責(zé)清理城墻與護(hù)城河范圍的樹木，蘆葦及雜草。其余士卒則清理高地上的灌木雜物，修理道路。
一個(gè)時(shí)辰后，工地就準(zhǔn)備就緒?？墒嵌焯於?，現(xiàn)在又是下半月，天一下就黑漆漆的。
又累又餓的三萬吏卒們眼巴巴地望著丁固和南宮壽兩位將軍，意思不言自明。
“先飲食休歇！”丁固無奈下令。其實(shí)他自己肚子也咕咕叫，但卻沒心思吃飯。轉(zhuǎn)身拉著南宮壽就一起急匆匆去見項(xiàng)王。
丁固與南宮壽進(jìn)去的時(shí)候，項(xiàng)羽，陳嬰，薛公，鄭翊正議事。丁固匯報(bào)完，征詢地問項(xiàng)羽，“令士卒進(jìn)營(yíng)入睡？”
項(xiàng)羽點(diǎn)點(diǎn)頭，正要開口答應(yīng)。畢竟士卒們從行軍到砍灌木，整整累了一天，該休息了。
“不可！漢軍三日可到！”薛公突然焦急大喊，“營(yíng)壘不成，豈可安睡？”
“士卒疲累已極，倒頭便睡。明日早起即可！”南宮壽怒從心起，薛公不干活，哪知士卒辛苦？
“大王欲立土城，非日以繼夜難成?！编嶑磻n郁地看著項(xiàng)羽，楚軍沒有那么多時(shí)間了。
項(xiàng)羽當(dāng)然心疼士卒，但漢軍確實(shí)不會(huì)留給楚軍幾日時(shí)間了，雙方都有理。挖土的鍬，擂土的石磙一時(shí)只怕也不夠。先干起來！項(xiàng)羽一拍大腿，就作了決定。讓士卒分兩班，輪流筑墻，薛公與丁固一班，鄭翊與南宮壽一班，各領(lǐng)一萬五千人，日夜不停筑墻。
一鏟入土，丁固才發(fā)現(xiàn)鏟子，鍬太少，隨后發(fā)現(xiàn)箢子稀缺，然后才意識(shí)到?jīng)]有石磙，也沒有擂土的擂木。薛公只好安排人手去砍大樹，制作擂木。同時(shí)讓高長(zhǎng)史通知附近縣邑多備鐵鍬等用具，明早送到垓下。
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夜半，夢(mèng)中的虞姬被一陣喧嘩聲吵醒了。她穿上衣衫，理了下散亂的頭發(fā)，就走出大帳觀望。
朦朧的月色中，遠(yuǎn)處高坡可見人來人往，上上下下，時(shí)而不時(shí)傳來吆喝聲。兩邊河岸處，都有若隱若現(xiàn)的火把，似有人在喧嘩。
夢(mèng)中？虞姬使勁掐了自己的胳膊，疼！夜半不息，莫非鬼神？虞姬觀望良久，實(shí)在擔(dān)心，就回帳內(nèi)喚醒呼呼大睡的項(xiàng)羽。
睡夢(mèng)中，項(xiàng)羽以為漢軍殺到，跳下臥榻就去取寶劍，被虞姬嬉笑著拉住。
待虞姬說完見聞，項(xiàng)羽大笑起來，心知為何。穿戴了衣衫，才拉著虞姬又走出帳外。
月色依然。
“軍士擔(dān)土，日夜不息，欲立土城也！”項(xiàng)羽指著遠(yuǎn)處人群涌動(dòng)的高坡，小聲說道。
虞姬心生慚愧。自己安睡，士卒們卻在辛勞。聽了一下，才問，“人群聚河岸何為？”
項(xiàng)羽向河岸張望了一會(huì)，才回答，“應(yīng)是伐木為軍用！”
“深夜如此，漢軍若乘隙而來，我軍必潰！”虞姬依然放心不下，這樣太亂了，哪像軍營(yíng)。
“季布沿途置哨，美人無須擔(dān)心。”項(xiàng)羽說著一把摟住虞姬，排著肩膀安慰。
“如此甚好！”
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黎明，半月懸中天，地上落下模模糊糊的光影。
項(xiàng)羽驚醒，干脆起床，穿戴好就急忙外出察看進(jìn)展。虞姬也好奇，急急忙忙穿戴好后，也追項(xiàng)羽而去。
土城墻才形成一道低矮的坎，護(hù)城河不過是一個(gè)小溝。整整一夜，才作了一條土坎？項(xiàng)羽興沖沖而來，可眼前的一切好似迎面打了自己一巴掌。
“項(xiàng)王與美人早起！”鄭翊隔很遠(yuǎn)問候。
“如此龜速，鄭君有何良策？”項(xiàng)羽沒好氣地回復(fù)。
“萬事開頭難！丁公，薛公昨夜已經(jīng)制備用具。今日民夫與鐵鍬一到，則會(huì)進(jìn)展神速！”鄭翊知道項(xiàng)羽的心思，順便安慰項(xiàng)羽。
“今日，吾當(dāng)領(lǐng)親隨助卿！”項(xiàng)羽忍不住一摟袖子，也要來挖土。
“不必！”鄭翊連連擺手，指向遠(yuǎn)處河岸，“我軍守城，樹木柴草盡須制備。大王何不派人伐盡兩岸樹木蘆葦，為我所用？”
“善哉！吾當(dāng)遣人伐盡河岸樹木柴草，為我所用！”項(xiàng)羽一下轉(zhuǎn)怒為喜，鄭君確實(shí)出了個(gè)好主意。
“君等辛勞！妾愿盡綿薄之力。”虞姬說著就走向溝中，想幫忙挖土。
鄭翊趕忙上前攔住，勸道，“虞美人心意，吾等敬佩。只是塵土之事，非美人所宜！”
虞姬環(huán)顧四周，所有人都停下手里的活，望著自己。只好讓步，“也罷。若有差遣，告妾便是！”
“自然！”鄭翊連連點(diǎn)頭允諾，心想先打發(fā)走再說。
虞姬這才轉(zhuǎn)身隨項(xiàng)羽離去。
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至午時(shí)，周圍縣邑長(zhǎng)吏陸續(xù)帶著民人趕來，下有十三，四歲的少年，上有花甲老者，還有體健的婦人，都攜帶鍬，鏟，或挑著擔(dān)子，背著背簍，還有推著獨(dú)輪車的，近五萬人。
有一白發(fā)老翁，人稱盧翁，年輕時(shí)為筑城匠人，直接走到薛公旁邊，指點(diǎn)如何筑城。薛公，丁固一看盧翁說得頭頭是道，是個(gè)內(nèi)行，干脆按盧翁說的給眾人分配活計(jì)。
士卒負(fù)責(zé)在地基上擂土，民人二十人一隊(duì)，負(fù)責(zé)在護(hù)城河挖土并運(yùn)過來。地基打好后，就可以鋪設(shè)一層蘆葦桿，或樹枝茅草，上面再鋪一尺厚的土，如此循環(huán)。墻擂一人高，就開始用簡(jiǎn)易的木架吊車，上面用滾筒作滑輪，把下面的土一筐一筐拉上來。
一個(gè)時(shí)辰后，工地井然有序，一擔(dān)土，一筐土，一車土在移動(dòng)，直到墻基上。喊著自己編的號(hào)子，墻基上的士卒們抬起石磙又放下，額頭臉頰全是汗珠。土墻一寸寸地增高。
和工地?zé)峄鸪觳煌賯€(gè)項(xiàng)羽親兵，除了桓聚與戴蔥守在項(xiàng)羽旁邊外，全在河岸割蘆葦，虞姬也在幫著將割下的蘆葦扎成一捆捆，再用馬或者車馱到土城內(nèi)。鐮刀不夠，士卒們就將廢棄的戈刃磨鋒利，一樣好用。
黑夜收工時(shí)，北面城桓竟擂一丈高。薛公，鄭翊，丁固，南宮壽笑得合不攏嘴，項(xiàng)羽看了，懸著的心總算落地了。周長(zhǎng)九里的土城，看來三日可以建城。