原以為手到擒來(lái)，薛城當(dāng)望風(fēng)而降，怎么毫無(wú)進(jìn)展？劉邦看著昭涉掉尾的木櫝發(fā)呆。
“鐘離昧！”張良拿過(guò)木櫝仔細(xì)看后，才提醒劉邦。
“鐘離昧若在，燕軍危矣！”陳平嘆道。
“大軍明日停下！”劉邦大叫。如果鐘離昧留在薛城不下，那不是在后方留下大患嗎？必須先破蘄縣！
“鐘離昧在，宜派得力將軍！燕騎兵無(wú)益。”張良過(guò)來(lái)參謀。
“酈商，樊噲，各領(lǐng)兩萬(wàn)人馬圍薛！招燕騎回來(lái)?！眲罟烙?jì)鐘離昧城中約一萬(wàn)人馬，圍攻可下。
“夜晚多有不便，明日當(dāng)令將軍們?cè)缧??！标惼较騽钫?qǐng)示。
“可！”劉邦點(diǎn)頭認(rèn)可。
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黎明，酈商，樊噲就要出發(fā)，燕軍使者又趕來(lái)報(bào)劉邦。
“昨夜被襲，失五百梟騎！”劉邦氣得牙癢癢。好個(gè)鐘離昧，不取你首級(jí)，你就永遠(yuǎn)在老子前面蹦跶！
“何不再派一將，以助全功?”張良覺(jué)得劉邦還是小看了鐘離昧，現(xiàn)在漢王不愁人馬，何不多派點(diǎn)，早日拿下蘄縣，除了鐘離昧這個(gè)禍根。
“韓王信領(lǐng)二萬(wàn)人馬，盧綰總領(lǐng)諸將！”劉邦心領(lǐng)神會(huì)，鐘離昧如刺芒在背，不可掉以輕心。
看著浩浩蕩蕩北去的諸將，劉邦笑了。等滅了鐘離昧，看你項(xiàng)羽能往哪兒跑。
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等盧綰率諸將抵達(dá)蘄縣城下，已近正午。昭涉掉尾，翟盱其則領(lǐng)一千五百梟騎回歸漢王大軍。
知道鐘離昧厲害，盧綰特令諸將先小心立營(yíng)，彼此可以接應(yīng)，并不急著攻打蘄縣城。每個(gè)城門口派兩千卒看守，然后讓一萬(wàn)士卒配合工匠趕制云梯，
果然半夜?jié)h軍營(yíng)地都被縱火，好在早有防備，才沒(méi)有被鐘離昧劫營(yíng)。漢軍也因此心有畏懼。
清晨，盧綰令漢軍將蘄縣城團(tuán)團(tuán)圍住。飽饗士卒，然后才攻城。
城墻上十幾斤重的大石頭，油脂，柴禾，鍋，灶，水早就準(zhǔn)備就敘。盾牌，弓弩，箭矢也備齊。士卒民夫各在其位。鐘離昧對(duì)守城戰(zhàn)具了如指掌，早就精心準(zhǔn)備。
盧綰鼓響，漢軍的攻城開(kāi)始了。漢軍箭矢飛向城墻，對(duì)守城楚軍卻沒(méi)有什么傷害。攀城的繩索，爬城的梯子都與燕軍得到同樣下場(chǎng)，沒(méi)有起到什么作用。一個(gè)時(shí)辰后，漢軍停止第一波攻城時(shí)，死傷兩千人。
盧綰微微一笑，大喝：“上云梯！”
半個(gè)時(shí)辰后，十部云被分別梯推到蘄城東西兩面，離城墻百步，另有百個(gè)簡(jiǎn)陋的木梯也靠在城墻上，后面聚集數(shù)千士卒，準(zhǔn)備攻城。
須臾，盧綰鼓響，漢軍新一波進(jìn)攻開(kāi)始了。
“放！”成千上萬(wàn)的箭矢如雨點(diǎn)飛落城頭。
楚軍大多舉盾蓋住身體，或用木板為頂，躲過(guò)了飛來(lái)的箭矢。
鐘離昧就在遠(yuǎn)處觀戰(zhàn)，周誠(chéng)等將校則趕到云梯處，就近指揮。
箭雨未停，云梯頂端的錨爪已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)鉤著城垛口，數(shù)十漢軍壯士一手舉盾，一手執(zhí)戈就順云梯奔上來(lái)。
“一隊(duì)，攻一梯！”周誠(chéng)揮手大喝。
二十人的士卒在隊(duì)長(zhǎng)帶領(lǐng)下迅速靠近，用戈戟擋住一號(hào)云梯端口。浸透火油的一捆樹(shù)枝也被迅速系在云梯上。一個(gè)燃燒的火把拋過(guò)來(lái)，瞬間“嘭”一聲，火苗變成火團(tuán)，徹底封住了云梯口。
“二隊(duì)，攻二梯！”
。。。。。。
東邊周誠(chéng)老練果斷，應(yīng)對(duì)及時(shí)。漢軍來(lái)勢(shì)洶洶，卻止于墻頭，雖有驚卻無(wú)險(xiǎn)。
但西邊李司馬應(yīng)對(duì)就有點(diǎn)慌亂，半個(gè)時(shí)辰后，已經(jīng)有一個(gè)云梯穩(wěn)穩(wěn)坐在城頭，漢士卒源源不斷跳進(jìn)城墻。
不好！不待報(bào)告，鐘離昧立即招呼兩百后備士卒向西面奔去。
面對(duì)奔涌而來(lái)的漢士卒，城頭楚軍守卒開(kāi)始慌亂，有士卒開(kāi)始逃避。
“別怕，隨我殺漢賊！”鐘離昧一邊奔跑，一邊揮劍對(duì)觀望的李司馬部屬大喝。
那些士卒轉(zhuǎn)身跟著鐘離昧殺回來(lái)。
“汝等守此垛口！”鐘離昧對(duì)邊上張望的幾人大喝。
“諾！”
鐘離昧越過(guò)上十垛口，與一漢卒迎面相遇。也不說(shuō)話，見(jiàn)面就用盾牌抵住對(duì)方的劍，轉(zhuǎn)身就是一劍砍向?qū)Ψ讲鳖i。
“??！”漢卒頸項(xiàng)噴血，來(lái)不及喊叫，須臾就倒下。
鐘離昧又一腳勾倒另一漢卒，繼續(xù)奔向下一個(gè)。
后面跟隨的士卒也士氣大振，吆喝著殺向城頭的漢士卒。
終于殺到云梯口。一士卒正欲跳下來(lái)，鐘離昧用劍直接砍向其膝蓋處。然后一轉(zhuǎn)盾牌，直接將敵人推落城墻下。
“戈守此處！”鐘離昧回頭對(duì)田桑木大喊。
“諾！”田桑木帶兩人立即用戈頭刺向云梯。然后與漢軍的戟糾纏一處，雙方在云梯口拉鋸。
“弓弩射之！”鐘離昧對(duì)后面的婁煩士吆喝，指向云梯上的漢軍。
“諾！”
城墻上全是死傷者，鐘離昧無(wú)暇顧及，跳過(guò)去追殺前面的十幾個(gè)漢士卒。
“鐵錨，斷之！”瞟見(jiàn)攀墻的錨，鐘離昧頭也不回地高喊，眼睛一直注視前面的漢士卒。
“諾！”后面有人應(yīng)承。
幾個(gè)漢卒一擁而上，叫喊著刺向鐘離昧。
鐘離昧盾牌一轉(zhuǎn)，低身用劍掃過(guò)敵軍腳腕。
“?。 睅茁暺鄥柕膽K叫后，兩個(gè)漢卒踉蹌著往后退去。
鐘離昧又將盾一舉撥開(kāi)敵人的戈桿，手中的劍閃電般的抹過(guò)對(duì)手脖子。
剩下的漢士卒被鐘離昧這血人嚇傻了，不再抵抗，轉(zhuǎn)身就跑。
跟在鐘離昧后面的士卒高喊著追過(guò)去。
。。。
一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，城頭又回到楚軍手中。渾身血漬的鐘離昧喘著粗氣，靠在墻角。
“李司馬戰(zhàn)死！”田桑木過(guò)來(lái)報(bào)告。
鐘離昧點(diǎn)點(diǎn)頭，死沉著臉，懶得說(shuō)話。
這一日很慢，每時(shí)每刻都有人死去。攻城的云車還在燃燒，墻頭的麻繩還在被切斷。
這一日很快，鐘離昧看到了西邊的落日，木然立天際，無(wú)喜無(wú)悲。所有的士卒都上城了，若季布今夜不來(lái)接應(yīng)，明晚怕是來(lái)接也沒(méi)人了。
兩手準(zhǔn)備，鐘離昧強(qiáng)打精神，讓田桑木去吩咐廄吏喂從燕軍繳獲的戰(zhàn)馬，城破時(shí)也許可以多逃幾人。安排完輕傷的士兵休息飽食后，鐘離昧又去巡城。
“守城用具告罄！”周誠(chéng)小聲報(bào)告。
不用報(bào)告，看看城頭就知道。石頭用完了，油脂用完了，柴禾也快用盡了。士卒們都是麻木地守在垛口邊，有響動(dòng)才挪動(dòng)身體，給探頭進(jìn)來(lái)的漢軍士卒迎面一擊。
若漢軍云梯靠上來(lái)，幾乎沒(méi)人去堵端口，鐘離昧心想。當(dāng)然，漢軍明日肯定會(huì)有新的云梯。
“士卒輪流飲食休息?！辩婋x昧對(duì)所有的軍吏都這么吩咐。
軍吏們木然點(diǎn)頭。士卒們都在城頭，哪能休息。全靠城中父老照應(yīng)，才可飲食。
巡視一圈，得知楚軍死傷近千人。明日漢軍還有攻城之力，楚軍卻無(wú)守城之力。
夜晚降臨，漢軍的進(jìn)攻又開(kāi)始了。借著夜色的掩護(hù)和楚軍的疲憊，漢軍又開(kāi)始四面攀城。
只是楚軍再?zèng)]有昨夜與今日那么活躍了。城上楚士卒們?nèi)找固幱诰o張中，疲倦已極，很多就在墻頭倒下睡覺(jué)，全靠民夫提醒或代替值守才堅(jiān)持下來(lái)。
鐘離昧飲食過(guò)后，又拖著疲憊的身軀上城巡視，暗想：難道我命當(dāng)失于今夜？
這盧綰樊噲，真是索命的鬼？鐘離昧喊來(lái)田桑木，讓他看城外遠(yuǎn)處是否有火把搖動(dòng)。
田桑木怪異地看著鐘離昧，將軍這是怎么了？說(shuō)瘋話？
鐘離昧眼一瞪。田桑木嚇得趕緊離開(kāi)。
半個(gè)時(shí)辰后，田桑木發(fā)現(xiàn)北面有火把在搖動(dòng)，急忙趕來(lái)報(bào)告鐘離昧。季布領(lǐng)人馬來(lái)接應(yīng)了，鐘離昧暗想，隨即令田桑木也去燃起火把，搖動(dòng)呼應(yīng)。怎么辦？將士們都在鏖戰(zhàn)，自己丟下他們逃跑，何等羞恥。不行，鐘離昧猶豫著，就是沒(méi)有下達(dá)任何命令。
卻說(shuō)季布領(lǐng)五千精騎在遠(yuǎn)處等著鐘離昧出來(lái)好接應(yīng)。信號(hào)都對(duì)上了，北城門處卻沒(méi)有任何動(dòng)靜。季布只好命令再試火把傳信號(hào)，結(jié)果城中又回了信號(hào)，還是沒(méi)有動(dòng)靜。
“城頭偶有人哭喊的聲音，并無(wú)激戰(zhàn)！”斥候黑夜探行，也不敢太靠近城墻，怕被漢軍發(fā)現(xiàn)。
“莫非城破，漢軍欲伏擊我軍？”左司馬上前提醒。
“休得胡言！”就算城破，鐘離昧及親信也不會(huì)投降，漢軍自然不知如何對(duì)信號(hào)，季布心中有數(shù)。
“將軍欲留城明矣！”一都尉在旁邊嘀咕。
“豈有此理？！”季布怒喝。兩千五百兵對(duì)六萬(wàn)人馬，小縣城上激戰(zhàn)兩日，上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)都知道城破在即，何留之有？
殺到城邊再說(shuō)，季布打定主意?！氨秩?，左路殺向東邊漢營(yíng)，右路殺向西邊漢營(yíng)，殺過(guò)即回。中路隨我，殺向北邊漢營(yíng)，再向北門，接將軍！”季布大喝一聲，領(lǐng)軍殺向酈商大營(yíng)。
北門附近是酈商人馬，正在集中精力攻城，只留少量士卒看守大營(yíng)。不意自己大營(yíng)起火，喊殺聲震天，酈商急忙下令停止攻城，回去保衛(wèi)大營(yíng)。東門的盧綰和西門的樊噲也一樣，不知敵人底細(xì)，只能回撤大營(yíng)。南邊的韓王信聽(tīng)見(jiàn)城四周殺聲震天，怕自己大營(yíng)有失，也急令士卒撤退。
一聽(tīng)四周動(dòng)靜，鐘離昧就知道發(fā)生了什么。命令田桑木領(lǐng)人去城里備馬，并下令所有士卒跟隨自己出城。
但很多士卒倒頭就睡著了，鐘離昧命令親兵一定叫醒他們，或者背下城頭放到輜重車?yán)?，所有能騎馬的傷兵騎上馬往北門而去。
“將軍，快走！”看鐘離昧還想巡視，兩親兵不由分說(shuō)，推著鐘離昧來(lái)到城下。不待言語(yǔ)，兩親兵強(qiáng)扶著鐘離昧坐上馬，然后催著往北門而去。
趕到北門的楚軍，算上傷者不到八百人，后面跟著民夫。
北門早已洞開(kāi)，車馬依次穿過(guò)城門。城門外立著季布帶領(lǐng)的楚騎兵。
看著鐘離昧出城，士卒們一片歡呼，“萬(wàn)歲”整天響。
“讓傷病乘馬快走！”眼里布滿血絲的鐘離昧直指車?yán)锏氖孔浞愿兰静际窒?。很快每個(gè)傷兵與季布騎兵合乘一匹馬離開(kāi)。
城里四千多男女老幼聽(tīng)說(shuō)楚軍棄城，扶老攜幼趕過(guò)來(lái)。全擁到城門口。
“將軍，速走！”季布看襲擊的兩路軍已經(jīng)殺回來(lái)了，趕緊催促呆立馬上的鐘離昧。
“務(wù)必保父老離城五里！吾子弟也！”哽咽著對(duì)季布說(shuō)完，鐘離昧這才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“五司馬合軍，再襲漢北軍一次！”季布知道只有這樣，才能給所有人爭(zhēng)取行走五里的機(jī)會(huì)。
“諾！”五司馬軍再次殺向酈商大營(yíng)。
酈商本以為襲擾已經(jīng)結(jié)束了，正在清點(diǎn)大營(yíng)狀況。燈火輝煌，士卒們也毫無(wú)準(zhǔn)備，全部暴露在騎兵的刀劍戟之下。
黑暗中的沖出的楚騎好似奪命的夜叉，橫行在酈商的兵卒間。
漢軍士卒全無(wú)還手之力，四處逃竄。楚騎亂殺亂砍，半個(gè)時(shí)辰后，遍地死尸，酈商大營(yíng)血流成河，酈商在親信拼命保護(hù)下才躲過(guò)追殺，很多士卒靠匍匐在黑暗處才留得性命。楚騎殺掠完，才呼嘯而去。
待凌晨再清點(diǎn)士卒，酈商只剩五千過(guò)人馬。
以兩萬(wàn)五千人的代價(jià)，漢軍終于奪回蘄縣空城。而鐘離昧只剩七百多殘兵，平安回楚營(yíng)。