魏晉南北朝時期是中國封建社會歷史上大動蕩、大分裂持續(xù)最久的時期。
從主要方面來看，魏晉南北朝時期的宮廷飲食文化與秦漢時期是一脈相承的，但也有不少變化。這是由于這一時期是中國各民族人民大交流、大融合的時期。這時期的各族人民的文化、藝術(shù)、風(fēng)尚熔于一爐。在烹飪飲食上，各民族把自己的飲食習(xí)慣、特點都帶到中原地區(qū)。從西北新疆來的人民，帶來了他們的大烤肉、涮肉；從東南江浙來的人民，帶來了他們的叉燒、臘味；從南方閩粵來的人民，帶來了他們的烤鵝、魚生；從西南滇蜀來的人民，帶來他們的紅油魚香等飲食珍品，所有這些，都大大豐富了宮廷的飲食，使宮廷飲食出現(xiàn)了新局面。如北魏時，西北少數(shù)民族拓跋氏入主中原后，又將胡食及西北地區(qū)飲食的風(fēng)味特色傳入內(nèi)地，使宮廷飲食出現(xiàn)了胡漢交融的特點。根據(jù)各種食譜與烹飪文獻記載，這一時期皇室宮廷中的著名肴饌有以下幾種：
魚（魚乍）魚（魚乍）是中國古代一種具有特殊風(fēng)味的傳統(tǒng)佳肴，魏晉南北朝時宮中尤為盛行。東晉名將謝玄于軍務(wù)之余釣魚，自制成魚，寄給遠方的妻子，遂被傳為風(fēng)流佳話。《大業(yè)拾遺》記載，隋大業(yè)年間，吳郡官員曾向隋煬帝進貢過魚，隋煬帝食后贊不絕口。
魚（魚乍）是怎樣制成的呢？現(xiàn)在史料中記載制作魚（魚乍）之法有七八種之多，比較權(quán)威的說法是《齊民要術(shù)》中的。其書載：作魚的時間，一年四季都可，但春秋兩季最合適。因為冬季氣候寒冷，不易發(fā)酵；夏季天氣太熱，容易生蛆。
正統(tǒng)的魚（魚乍），原料是鯉魚。魚越大越好，以瘦為佳。肥魚雖好，但不耐久。凡長到一尺半以上，皮骨變硬，不宜作菜的魚，都可以作。其制法是，取新鮮的鯉魚，先去鱗，再切成6.6cm長、3.3cm寬、1.65cm厚的小塊，每塊都得帶皮。其所以要將魚切得這么小，是因為魚塊過大，則外部發(fā)酵過度，酸烈難吃，而靠近骨頭部分卻生而有腥氣，塊小則發(fā)酵比較均勻。切好的魚塊可以隨手扔到盛水的盆中浸著。切完后，整盆漉起來，再換清水洗凈，漉出放在盤里，撒下白鹽，盛在簍中，放在平整的石板上，榨盡水。炙一片嘗嘗咸淡。接著將粳火煮熟當(dāng)作糝，連同茱萸、桔米、好酒等原料在盆里調(diào)勻。取一個干凈的甕，把魚擺在甕里，一層魚，一層糝，裝滿為止。把甕用竹葉和菰葉或蘆葉密封好，放置若干天，使其發(fā)酵，產(chǎn)生新的滋味。食用時，最好用手撕，用刀切則有腥味。
由此可見，魚（魚乍）屬于生食的菜肴，經(jīng)過多種工藝加工而成的。
五味脯該脯在魏晉皇室中深受歡迎。做五味脯一般在農(nóng)歷二月和九、十月間；牛、羊、獐、鹿、豬肉都可以做，可以切成條子，也可切成長片，但要順著肉紋切。把肉上的骨頭捶碎煮成骨汁，掠去浮沫，放入豆豉再煮，至色足味濃，漉去滓下鹽，切細(xì)蔥白搗成漿汁，加上花椒末、桔皮和生姜末，將肉脯浸入鮮汁中，用手搓揉，使其入味。片脯浸三個晝夜取出，條脯須嘗一下是否入味，再決定何時取出。取出后用細(xì)繩穿掛在屋北檐下陰干。條脯到半濕時，反復(fù)用手捏緊實。脯制成后放到寬大清潔的庫中，用紙袋籠裹懸掛好，冬天做，夏天吃。
鱧魚脯鱧魚俗稱烏魚。其制法是，先作極咸的調(diào)味湯，湯中多下生姜、花椒末，灌滿魚口，用竹杖穿眼，十個一串，魚口向上，掛在屋北檐下，至來年二月、三月即成。把魚腹中五臟生刳出來，加酸醋浸漬，吃起來其味雋美。魚用草裹起來，用木捶輕捶魚肉，其肉白如雪，鮮味無與倫比，過飯下酒，極是珍貴之食。
胡羹西漢張騫通西域后，中亞飲食之法漸有傳入漢室者，胡羹即是其中之一。魏晉南北朝時在宮廷中十分流行。胡羹的制法是：羊肋三公斤，加羊肉二公斤，水四升，煮熟，肥肋骨抽掉，切肉成塊，加蔥頭五百克，芫荽五百克，并安石榴汁數(shù)合調(diào)味。安石榴是安息石榴的簡稱，是從伊朗傳入的。
膾魚莼羹晉代著名文學(xué)家陸機有次去拜訪王武子，王武子是晉武帝的女婿。王武子指著面前擺的鮮羊奶酥，問陸機：“你的家鄉(xiāng)江南有什么比得上這個的？”陸機回道：“千里莼羹，未下鹽豉”。陸機把莼羹與羊酪酥相提并論，足見此羹之珍美。賈思勰《齊民要術(shù)》中也認(rèn)為：作羹用的配菜，莼為第一。
農(nóng)歷四月份莼菜生莖而未長出葉子，叫做雉尾莼，是莼菜中第一肥美的。用魚膾配上這時的莼菜做羹，其味更鮮美。經(jīng)過陸機的提倡，這道羹在晉代上層貴族中很快流行起來。
蒸豚即蒸小豬，這是魏晉宮廷的席上珍品。其制法為：取肥小豬一頭，治凈，煮半熟，放到豆豉汁中浸漬。生秫米一升不經(jīng)水，放到濃汁中浸漬至發(fā)黃，煮成飯，再用豆豉汁灑在飯上。細(xì)切生姜桔皮各一升，三寸蔥白四升，桔葉一升，同小豬、秫米飯一起，放到甑中，密封好，蒸兩三頓飯時間，再用熟豬油三升另豉汁一升，灑在豬上，小豬就熟了。
胡炮肉取一歲肥羊，現(xiàn)殺現(xiàn)切，精肉和脂肪都切成細(xì)縷菜絲，下入豆豉中，加鹽、蔥白、姜、花椒、蓽拔、胡椒調(diào)味。將羊肉洗凈翻過來，把切好的羊肉裝到肚中，以滿為度，縫合好，在凹坑中生火，燒紅了，移卻灰火，把羊肚在火坑中，再蓋上灰火，再起火燃燒，約燒煮一頓飯的時間，便熟了，其肚香美異常。
跳丸炙這是古代《食經(jīng)》中的一道名菜。把羊肉、豬肉各五公斤切成細(xì)絲。加入生姜三升、桔皮五葉、藏瓜二升、蔥白五升、合搗，使成彈丸大小，另外用二、五公斤羊肉做肉羹湯，下入丸炙煮成肉丸子。這就是我國早期的肉丸子。
武昌魚清蒸武昌槎頭鳊魚，早就是我國的名菜，而武昌鳊魚出名則始于三國時。那時東吳政權(quán)遷都武昌，民謠乃云：“寧飲建業(yè)水，不食武昌魚。”但武昌魚一直在宮廷飲食中占有一定份量，特別是東晉，皇室上層貴族常以食清蒸武昌魚為樂事。
面筋據(jù)史料記載，梁武帝蕭衍大力提倡尊儒崇佛，多次舍身同泰寺，并到處蓋廟宇故有“南朝四百八十寺”之說。晚年他提倡齋僧吃素。據(jù)古代筆記中說，從小麥麩皮和面粉中提取面筋，就始于梁武帝。當(dāng)初稱麩，后來叫面筋，是寺院素食的“四大金剛”（豆腐、筍、蕈、麩）之一。
駝蹄羹我國食駱駝歷史很久，駝峰、駝乳皆曾入饌。三國時曹操的愛子曹植曾不惜千金，制作一味七寶駝蹄羹，甚受魏晉皇室喜受。宋人蘇東坡曾賦詩：“臘糟糝寄駝蹄”，寫的即是糟駝蹄。惜乎魏晉以后，七寶駝蹄羹之法失傳多年，七寶，估計是七味配料。所幸明代食譜中，有“駝蹄羹”之制法，現(xiàn)錄之如下：將鮮駝蹄用沸水燙腿毛、去爪甲、去污垢老皮。治凈，用鹽腌一宿。再用開水退去咸味，用慢火煮至爛熟。湯汁稠濃成羹，加調(diào)味品供食。
髓餅此為南北朝時的餅，用骨髓油同蜂蜜和面粉制成薄餅，放在燒餅爐中炕熟。餅肥美，可久貯，像南方的火燒。
截餅用牛奶加蜜調(diào)水和面，制成薄餅，下油鍋炸成，入口即碎，脆如凌雪。此餅似為魏晉南北朝皇室中的奶油餅干，質(zhì)量頗佳。今之奶油餅干不用大油加燒，而用烘爐烘干，技術(shù)大有改進，風(fēng)味更妙。
豚皮餅此餅類似澄粉皮。其制法為：用熱湯和面，稀如薄粥。大鍋中燒開水，開水中放一小圓薄銅缽子，用小勺舀粉粥于圓銅缽內(nèi)，用手指拔動缽子使之旋轉(zhuǎn)。把粉粥勻稱地分布于缽的四周壁上。缽極熱，燙粉粥成熟餅，取出。再舀粉粥入缽，待再熟，再取出，此餅放入冷開水中，如同豬皮一樣柔韌，食時澆麻油和其它調(diào)味。此餅相傳漢人為紀(jì)念屈原時所作，后為宮中之食。