第十七回，全節(jié)烈探春殉國
上回書正說到寶玉護送探春終于到了西海王宮，被安置在一座高樓之上等著晚間舉辦婚禮。可等了許久，國王就是不來，差人去問也無音信。忽聽樓上侍女大喊：“火！火！城里起火了！”寶玉探春等人急忙跑到樓頂?shù)穆杜_，只見城中多處濃煙滾滾，火光沖天，隱約還有廝殺之聲。眾人面面相覷，不知道究竟出了何事。
正在這時，忽有己方一名小校上樓稟道：“大事兒不好！公主，賈大人，大事兒不好了，西海國貴族造反，起了內(nèi)亂，國王已經(jīng)被人殺死了！”眾人聞報更加慌亂。寶玉強自鎮(zhèn)定，問道：“消息可屬實么？快把詳情報來！”那軍校支支吾吾，只說現(xiàn)在王宮內(nèi)外一片大亂，各方勢力都在混戰(zhàn)。天朝人不懂西海話，也不知道他們叫喊些甚么。抓了幾個西海國眾，詢問口供，連比劃帶猜的，好像是西海國人為了搶奪天朝賞賜的寶貝，發(fā)生了內(nèi)訌，國王也被人殺了。寶玉怒道：“這種事兒怎么好亂猜！快去探知確切詳情再來回稟！”那軍校嚇得不敢動換，只是磕頭道：“賈大人，現(xiàn)在外面已經(jīng)殺翻了天，就只咱們這個院里太平，小的不敢出去！”寶玉罵了一聲沒用，便要親自出去探查情況。
正在這時，只聽樓梯響動，隨著笑聲上來一人，正是早前那個通事。只聽通事笑道：“天使大人，公主殿下，不必驚慌，我國內(nèi)部不過出了一些小事兒，請公主天使稍安勿躁，稍后便會平定”
寶玉怒道：“如今國王在哪？我現(xiàn)在便要見他！”
那通事一臉假笑道：“國王現(xiàn)在正在平叛，或許再過一會就會到了?！?p> 正說話間，從樓下上來一伙子人，具是白布纏頭，渾身是血，手里都拿著兵刃。中有一人，身穿錦衣，似乎是他們的首領(lǐng)。這人見寶玉探春都在，便放聲大笑。那通事一看是此人來了，急忙上前躬身行禮，口中說些西海話。那首領(lǐng)點了點頭，示意通事退下。便聽此人用生硬的漢話說道：“欸~你們不要害怕，我不會傷害你們，我是這里的新國王。我地父親已經(jīng)被我送去天堂了！”
寶玉等人一聽此話，都嚇得面如土色，不知其來意，紛紛后退。
那通事笑道：“諸位勿驚。先是有膽大賊人窺伺天朝賞賜，起了歹意，連夜在城中造亂。二王子帶兵平亂，卻遭了奸人離間，說這造亂的匪首就是殿下。老王一怒，便要殺了殿下，殿下只能自保，結(jié)果不慎誤殺了老王?，F(xiàn)在二王子便是我們西海的新國王了！”
寶玉看那錦衣人，確實比白天在王宮正殿里看到得那個國王年輕不少，約么和探春年齡相仿。想不到自己剛把公主送來，就遇到了西海國內(nèi)亂。正不知道該如何是好，就聽那錦衣人有又用生硬的漢話說道：“欸~美麗地天朝公主，我，要比我地父親更加年輕，更加強壯，你應該喜歡我才對?！闭f罷過來就要拉探春的手。
探春急忙后退。那新國王見探春害怕他，便哈哈大笑，過來就要把探春抱起來。探春豈可受他侮辱，縱身一躍，便從樓上跳了下去！寶玉要去阻攔，哪里來得及?？蓢@一代烈女，就此香消玉殞。
新國王一看探春真的跳下去了，立刻變了臉色，嘰里咕嚕得說了一通西海話。那通事急忙對寶玉言道：“現(xiàn)在舊公主已經(jīng)死了，我們國王要向天朝再要一個新公主！”
寶玉此時心如刀割，哪里還顧得上聽這通事羅唣，跟頭把式跑到樓下，抱起探春的尸身嚎啕痛哭。周圍那些隨行而來的宮女、太監(jiān)、侍衛(wèi)也都跪在地上垂淚。通事一看探春真?zhèn)€摔死了，也嚇得半死，跪爬到新國王跟前，嘰里咕嚕得說了一通西海話，那意思大概是：如今天朝公主死在了我們手里，天朝是要動怒的，以后不會再有黃金和珠寶賞賜給我們，天朝恐怕要發(fā)兵來打我們了！
這新國王一聽，不但不驚不惱，反而哈哈大笑，又嘰里咕嚕說了一通，意思是：中原人都是膽小鬼，不敢跟我們打仗，既然現(xiàn)在這個舊公主死了，我們再去搶一個新的過來就是了！言罷舉起鋼刀對著手下一通呼喊，眾手下也紛紛舉起鋼刀響應。一時間群魔亂舞，狼嚎聲四起。那新國王又把通事一把抓過來，嘰里咕嚕說了一通，嚇得這個通事連連搖手。見國王要殺了自己，這才勉強答應。苦著一張臉跑了過來，對著寶玉言道：“天使大人息怒，如今公主已經(jīng)去了，我國定會好好安葬她。只不過，只不過，，，新國王說，他要進京朝覲天子，要再討一個新公主回來。。?！?p> 寶玉并不理會這個通事，繼續(xù)抱著探春尸身大哭。通事見寶玉哭的悲傷，便也跟著垂淚道：“大人節(jié)哀，人死不能復生，還是快些把公主尸身成殮起來，安葬了吧！”寶玉目下也只能依了這通事之言，將公主尸身停在一處宮殿里。那國王又按照西海風俗，找來神官給探春念誦經(jīng)文，超度亡魂。
就這樣又過了幾日，按照西海風俗把探春葬于一座小殿中。那西海的新國王也逐漸穩(wěn)定住了局面。這一日又找來寶玉，要進京面圣。
寶玉冷笑道：“爾弒父奪權(quán)，逼死公主，人倫喪盡，我朝天子不發(fā)兵來征討已是萬幸，爾還要入朝面圣，真是癡心妄想！”
通事把這番話翻譯給國王聽，那國王竟然不惱，用生硬漢化說道：“欸，我有好多好多兵馬，如果你們地皇帝不高興，就跟我打一仗吧。我們西海人只服從強者！”
寶玉笑道：“區(qū)區(qū)西海番邦，妄想螳臂當車，真不自量力！”
又聽那國王言道：“你，天朝地大官，給我們帶路，我封你作先鋒！”
寶玉怒道：“白日做夢，我身為天朝命官，豈能背叛朝廷給你們作前導！我未能看護好公主，已然是大罪了，如今又豈能罪上加罪！你殺了我吧！”
國王笑道：“欸，我為什么要殺死你？留著你更有用！”竟然讓寶玉下去了。
又過了幾日，寶玉見王宮中的西海人進進出出，準備武器鎧甲糧草馬匹，真?zhèn)€是要出征的架勢。這一日寶玉又被帶到國王跟前，聽通事言道：“我國國王明日便要起兵武裝朝覲天朝天子，希望大人能夠為作為我們的先鋒，為我們帶路！不然，我們只能讓大人去跟公主作伴了！”
寶玉挺起胸膛，朗聲言道：“大丈夫死則死爾，啰嗦什么！你們動手吧？”
忽然邊上一個管領(lǐng)跪下抱住寶玉大腿，哭道：“大人不可！大人不可啊！留著有用之身還能繼續(xù)為朝廷效力。既然國王陛下要入朝覲見天子，我們領(lǐng)路便是！”
寶玉罵道：“你這個沒有骨頭的叛徒敗類！我天朝怎么會養(yǎng)出你這種貪生怕死的無恥小人！”
國王一見天朝使團內(nèi)訌，便笑道：“欸~你們中原人有句話，叫識時務者為俊杰，我看這位先生就是大大地俊杰。既如此，便讓他來帶路。不過先鋒還是賈大人來作?！?p> 就這樣，寶玉被裹挾在軍中，雖然名為征東先鋒，每日卻無自由，形同囚犯。西海人不過是假借他這個宣慰使欽差的名號罷了。指引大軍前進的，全靠幾個漢奸。寶玉也是無法，只能聽之任之。想過自盡，卻因為周圍人看的太緊，沒機會得手。
經(jīng)過上次交戰(zhàn)，天朝的兵將見了西海旗號便聞風喪膽，無心戀戰(zhàn)，往往放上幾箭扭頭就跑。加之西海人又從大西洋國買進了很多火器，一路上可謂所向睥睨。攻州奪府，無往不克，連破數(shù)道關(guān)城，竟然打到了皇都腳下。朝中不知其中原委，還以為是寶玉叛變投敵，引西海人馬來打京城。
在先鋒大帳中，馮紫英聽寶玉述說以往經(jīng)過。聽說探春跳樓，寶玉被西海人脅迫，馮紫英也是眉頭緊鎖。待寶玉講完，紫英問道：“唯今之計，如之奈何？寶兄弟可有什么打算？”
寶玉道：“我現(xiàn)在不過就是西海軍中一個囚徒，這周圍都是耳目，多說不便。你此番回去，請務必說清兩件事。第一便是公主已然殉國，并未背叛朝廷；第二件便是西海國內(nèi)亂，如今帶兵攻打皇都的乃是弒君奪權(quán)上來的新王。破敵之法容我再思。此地不宜久留，你還是快些回去吧！”馮紫英也知道此地兇險，并不多做耽擱，宣讀了天子安撫西海王的詔書，便辭了寶玉，回城去了。
紫英回到都中，面見天子，便把寶玉所講一一奏明了。眾臣聞之大嘩，紛紛交頭議論。內(nèi)有忠順王出班奏道：“逆臣賈寶玉所說，實乃一派胡言，分明是他伙同西海人害死了公主，如今又引西海兵馬進犯天朝，甘愿充當戎狄先鋒，此賊著實可惡。懇請陛下速發(fā)旨意，查抄寧榮二府，殺盡賈氏滿門，以絕城中內(nèi)應，以安定天下人心！”朝中與賈家有隙的王公大臣紛紛附議。
又有北靜王出班奏道：“忠順王此言差矣，夏國公主為國盡忠，朝廷理應撫恤，豈有查抄寧榮兩府的道理。至于那寶玉也是身不由己，是那番王假借他的名頭進犯我朝疆土。我等應該以寶玉為內(nèi)應，里應外合，擊退敵賊軍！”又有幾家與賈府相好的大臣附議。
這朝中的文武有的贊同忠順王，有的附和北靜王，正在爭吵，忽聽殿外有人高喊“十萬火急”跌跌撞撞闖入殿中。北靜王忙問來人何事，但聽此人奏到：“啟奏萬歲，大事不好了！今有逆臣賈珍、賈蓉、賈赦、賈政等輩，率領(lǐng)家丁家將又聯(lián)合都中數(shù)家國公、列侯、將軍并所部人馬，已然圍了皇城，要陛下赦免他們！”
天子聞奏大驚，忽地站了起來。忠順王順勢跪在大聲疾呼道：“陛下！請趕快降詔剿滅反賊！以安人心！”天子動容曰：“如今皇城被圍，你叫寡人去那里調(diào)兵？！諸位卿家，如之奈何？”還是北靜王沉著冷靜，從容奏道：“還請陛下降一道赦書，著臣帶去也好安撫眾家國公。想是賈珍賈赦等輩聽信奸人挑唆，故此誤會了陛下?！钡降妆膘o王能不能說動宮外眾家國公退兵，咱們下回再說。