吳銘大賽奪魁之后，那女官見(jiàn)尉遲賁與他謙遜不止，連忙含笑攔到：“你二人若再如此客氣下去，殿下可等的不耐了?！?p> 尉遲賁聽(tīng)后，心想正事要緊，不敢再做耽擱，便又向吳銘施了一禮，昂首朗聲向臺(tái)下說(shuō)道：“諸位英雄聽(tīng)了！在下學(xué)藝不精，適才已敗于吳少俠之手。按大賽約定，此場(chǎng)勝者即為本次大賽之冠。其余各場(chǎng)勝者亦可獲取相應(yīng)獎(jiǎng)賞！諸位可還有何話講？”
臺(tái)下眾人見(jiàn)尉遲賁大度服輸，一心為公，均是暗暗佩服，紛紛應(yīng)道：“大賽既是奉公主之命而行，如今勝負(fù)已分，我等自當(dāng)遵命！”“吳少俠當(dāng)之無(wú)愧，大賽第一人選，非他莫屬！”更有人起哄道：“只要與會(huì)之人皆有封賞，那咱們便更無(wú)異議啦！”余人聽(tīng)了，也跟著同聲叫好！
尉遲賁聞言笑了笑，轉(zhuǎn)頭低聲與那女官商議了兩句，又高聲向眾人道：“公主殿下念大家參賽辛苦，今日到場(chǎng)武士，均可去本部領(lǐng)取獎(jiǎng)勵(lì)，沒(méi)有統(tǒng)屬之英雄，亦可來(lái)我處領(lǐng)賞！”
眾人一聽(tīng)，無(wú)不大聲歡呼起來(lái)，一齊稱頌公主恩賞。尉遲賁待頌聲漸漸靜了下來(lái)，接著道：“此次大賽現(xiàn)已完滿收?qǐng)?，各部各營(yíng)可待公主離去后，統(tǒng)率部屬依次離去！不得有違！”臺(tái)下頭領(lǐng)齊聲應(yīng)諾。尉遲賁見(jiàn)諸事安排已畢，這才轉(zhuǎn)頭向吳銘道：“吳少俠，請(qǐng)移步隨我同去參見(jiàn)公主殿下！”
吳銘昨日聽(tīng)?zhēng)煾刚f(shuō)道燕離公主御下極嚴(yán)，此刻便要前去拜見(jiàn)，說(shuō)不定以后還要聽(tīng)命于她，成為其下屬，心中微覺(jué)忐忑。但事已至此，又有楚楚之事尚需聽(tīng)公主發(fā)落，只好應(yīng)了。隨著那女官與尉遲賁一起來(lái)到校場(chǎng)北方樓臺(tái)之下。
到至樓下后，吳銘只見(jiàn)車(chē)馬儀仗早已齊備，楚楚也一早被喚至此處，守衛(wèi)于公主鸞車(chē)之旁，見(jiàn)吳銘到來(lái)，也不敢招呼，只含羞偷偷向他瞟了兩眼，忙又轉(zhuǎn)頭避開(kāi)吳銘目光。
尉遲賁見(jiàn)此情形，心中暗惱，“哼”了一聲，轉(zhuǎn)念又想：自己雖敗于吳銘之手，但吳銘仁俠果敢，處事頗有擔(dān)當(dāng)，師妹鐘情于此人，也算是有所依靠。不禁長(zhǎng)嘆了一口氣，自此心中再無(wú)妒意。
吳銘不知尉遲賁心中所想，見(jiàn)了眼前排場(chǎng)頗大，不由得略感不安，心中只想帶了楚楚即刻回歸山林之間，再也不管什么大賽公主之類(lèi)的凡俗之事了。
正自焦慮時(shí)，抬眼望見(jiàn)樓上一眾高官貴胄順階而下，分別上了各自車(chē)駕。為首一人身姿嬌小，玉潔冰清，款款來(lái)到公主鸞車(chē)邊上，正欲上車(chē)，卻聽(tīng)吳銘驚呼一聲，叫到：“聆風(fēng)？”
不料此人正是燕離公主，聽(tīng)的有人向自己呼叫，轉(zhuǎn)頭一望，竟是今日大賽勝者，心中不由微覺(jué)奇怪，暗想自己大賽之前并未見(jiàn)過(guò)此人，更不知聆風(fēng)是何人物，想來(lái)他應(yīng)是認(rèn)錯(cuò)了人。又見(jiàn)此刻嘈雜，便也不再深究，扶侍女手臂上了鸞車(chē)，只留吳銘呆呆的矗立于原地。
尉遲賁在旁見(jiàn)狀忙輕聲勸到：“吳少俠不得無(wú)理，以免受公主怪罪！”吳銘聽(tīng)了，心中仍是大惑不解：“公主明明便是聆風(fēng)，為何卻不愿與我相認(rèn)？難道是另有隱情？且顧不了這許多，先隨她們一起回去，再尋機(jī)問(wèn)明真相吧！”
待到眾人各自就位，一名寺人尖聲喝到：“公主起駕！”接著輪聲響動(dòng)，眾人車(chē)駕開(kāi)始列隊(duì)向教場(chǎng)外行去。吳銘他人手中接過(guò)送來(lái)的馬韁，心事滿懷的上了坐騎，便也隨著隊(duì)伍緩緩離去。
兩旁眾武士見(jiàn)公主移駕，躬身齊呼：“恭送殿下回宮！”吳銘在馬上見(jiàn)此情狀，心中頗感厭惡，暗想自己從出世至今，雖一路歷經(jīng)艱險(xiǎn)，卻從無(wú)如此刻一般，處處為人節(jié)制，如今又需遵守眾多繁文縟節(jié)，真是片刻不得自在。但心中雖感不快，一念及楚楚，還是硬著頭皮跟了出去。
出得校場(chǎng)，車(chē)駕一路向帝畿內(nèi)城行去，吳銘見(jiàn)兩邊沃野千里，一望無(wú)際，其時(shí)正當(dāng)初秋，水田中蛙聲一片，稻浪隨風(fēng)輕擺，陣陣稻香飄至，吳銘不由精神一振，臂上傷處似也輕了許多。
又行了幾里，田畦漸少，路人漸多，道旁慢慢可見(jiàn)到一些集市店鋪，吳銘之前要么只在山野間闖蕩，要么在校場(chǎng)中比拼，此時(shí)初見(jiàn)人間煙火，不由得大感興味，之前那一絲不快便也已煙消云散了。轉(zhuǎn)頭向身旁尉遲賁問(wèn)到：“尉遲將軍，咱們可是已在帝畿內(nèi)城？”尉遲賁聽(tīng)他問(wèn)的淺白，心中暗笑，答道：“此處還只是帝畿郊野，到內(nèi)城還需五六里路?！?p> “嗯，我看郊野已如此熱鬧。想必帝畿內(nèi)城必是更加繁華了！”
“這個(gè)自然，帝畿窮數(shù)十代人力方才建成今日規(guī)模，放眼天下，當(dāng)無(wú)處可以匹敵！少俠若是有興，待公主賞賜之后，小將帶你先游覽幾日可好？”
“賞賜倒不必了，只要公主免去在下師父與楚楚晚歸之罪就好。將軍若有空閑陪我，自是感激不盡！”
尉遲賁聽(tīng)吳銘處處為師門(mén)和楚楚著想，心生感佩，一時(shí)間將自己深幕楚楚之芥蒂拋卻，向吳銘說(shuō)道：“吳少俠，初時(shí)我見(jiàn)你年少，料也沒(méi)多大本領(lǐng)。心中瞧你不起。加之你一路由華將軍和素冰侍女護(hù)送而回，又令她因你而傷，更是想見(jiàn)少俠大賽中出丑?！?p> “素冰侍女？難道是楚楚？”吳銘打斷尉遲賁問(wèn)到。
“嗯，正是小師妹，現(xiàn)下她叫楚楚了嗎？不知誰(shuí)為她取了姓名。倒也動(dòng)聽(tīng)！”
“是我見(jiàn)她無(wú)名無(wú)姓，甚是可憐，所以取異人族同音為姓，楚楚為名。送了個(gè)‘易楚楚’姓名給她。尉遲將軍剛剛說(shuō)道盼我在大賽中出丑，可是因愛(ài)慕這位小師妹？”吳銘內(nèi)心單純，心中想到什么，也沒(méi)顧及其他，直接便說(shuō)了出來(lái)。
尉遲賁聽(tīng)后臉上一熱，沒(méi)想到吳銘問(wèn)的如此直接，窘道：“少俠既如此說(shuō)，便算是吧。后來(lái)小將見(jiàn)少俠以師父為念，冒險(xiǎn)先勝了玄武島主，已是十分佩服。接著又為素冰侍女，嗯，現(xiàn)下已是楚楚了，舍命與我相搏，最后制住我心魔取勝。更是覺(jué)得少俠心有擔(dān)當(dāng)。楚楚將來(lái)既有所托之人，我這做大師哥的也就放心了?！闭f(shuō)到這，心中一痛，又接著道：“少俠事事皆以仁義為先，我所不及，小將還有一事相商。不知少俠可愿意否？”
吳銘聽(tīng)他說(shuō)的懇切，又見(jiàn)他于楚楚之事如此豁達(dá)。也不由欽佩之極。忙道：“尉遲將軍但有所命，在下無(wú)有不允?！?p> 尉遲賁點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“公主御下極嚴(yán)，又時(shí)常喜怒無(wú)常，楚楚雖時(shí)得公主眷顧，但也不能保其永遠(yuǎn)不受責(zé)罰。帝畿各族等級(jí)森嚴(yán)，對(duì)異人族刑罰極重，我盼少俠今后能時(shí)時(shí)將楚楚帶在身邊，以護(hù)其周全。如你能答允此事，我二人就此結(jié)為兄弟如何？”說(shuō)罷雙目直視吳銘，眼中滿是期盼。