第三卷：深宮56
蘇舜卿垂手而立，不肯落座：“皇后娘娘星夜前來(lái)，不知有何吩咐？”
上官媃單刀直入：“城主此番入京，可是奉命替圣上尋找長(zhǎng)生秘藥？”
“這話娘娘是聽誰(shuí)說(shuō)的？”蘇舜卿下意識(shí)地看向門外，沒發(fā)現(xiàn)跟蹤者。
“城主不必著急否認(rèn)，也不必奇怪本宮怎么會(huì)知曉此事，更不必?fù)?dān)心今夜之事會(huì)泄露出去。這驛站的活物除了那兩條狗和馬匹，都有把柄在本宮手里，他們恨不得自戳雙目自挖舌根，哪敢胡言亂語(yǔ)。況且，他們中了仙鶴門的迷藥睡得正香，沒人偷聽也沒人會(huì)泄密?！?p> 蘇舜卿心想：聞名不如見面，果然手段了得！他猶豫片刻，終究還是坐下了：“娘娘深夜遠(yuǎn)行，就不擔(dān)心圣上突然駕臨鳳藻宮？”
“本宮自有安排，不勞城主費(fèi)心?！鄙瞎賸Y遞過(guò)去巴掌大一塊臟污破舊的皮子，倒了酒當(dāng)茶喝，“這是一張上古流傳下來(lái)的長(zhǎng)生秘方，本宮免費(fèi)贈(zèng)送給城主，請(qǐng)城主對(duì)它稍加修飾后說(shuō)給圣上聽?！?p> 蘇舜卿再吃驚面上也不動(dòng)聲色：“不知娘娘想怎么改？”
“簡(jiǎn)單。就說(shuō)若以剛成年不久，身強(qiáng)力健，心地善良且為童子之身的親生兒子為容器，泡足四十九天，成功的幾率會(huì)翻倍，藥效也會(huì)大增。如何？”
上官媃的話一出口，蘇舜卿就明白了她的意圖。咱們這位國(guó)母，一生所求不過(guò)是將她那寶貝兒子推上帝位，她這是要借刀殺人，鏟除異己。“這哪成？以圣上的脾氣怕是……皇后娘娘，微臣才疏學(xué)淺，擔(dān)不起娘娘的厚望！娘娘手下人才濟(jì)濟(jì)，再找個(gè)人替娘娘分憂應(yīng)該不是難事。”
“你在怕什么？怕背負(fù)謀害皇子的罪名？多慮了。老祖宗留下的神物歷經(jīng)歲月變遷，其方法早就眾說(shuō)紛紜，沒有定數(shù)。你不過(guò)是又獲知了一種傳言，不敢隱瞞圣上才說(shuō)給他聽。至于要不要采信，全憑圣上定奪，謀害皇子的罪名怎么都落不到你頭上?！?p> “據(jù)微臣所知，圣上的皇子雖多，可眼下已沒人能跟賢王殿下抗衡。娘娘何必要趕盡殺絕，就不能給他們留條活路？”
“江湖上有句話叫‘?dāng)夭莶怀?，春風(fēng)吹又生’。當(dāng)年屠戮慕家時(shí)，連襁褓里不足月的嬰兒都被摔死在鳳凰樹下，那是何等的滅絕人性！跟他們相比，本宮這些手段算什么？若本宮今日因一時(shí)心善留了活路給對(duì)手，說(shuō)不好哪天他們就會(huì)齜出隱藏的森森獠牙，咬斷本宮的喉嚨，將本宮挫骨揚(yáng)灰。到那時(shí)，誰(shuí)又會(huì)同情本宮，給本宮留活路？大概個(gè)個(gè)都只會(huì)笑話本宮心慈手軟留下了禍根，活該吧！”
“娘娘何不自己說(shuō)給圣上聽？比起微臣，圣上應(yīng)該更信任娘娘?！?p> “在本宮來(lái)找你之前，這件事的知情者應(yīng)該只有你和圣上，再無(wú)旁人。如果這話從本宮口中說(shuō)出來(lái)，要么，圣上懷疑你是本宮的眼線，會(huì)殺了你；要么，圣上認(rèn)為本宮在暗中監(jiān)視他，會(huì)殺了本宮；要么，圣上會(huì)不分青紅皂白，以謀逆之罪誅了你我的九族。請(qǐng)問(wèn)咱們孝順的城主大人，其中哪個(gè)結(jié)果是你想要的？”
蘇舜卿忙道：“微臣萬(wàn)死也不敢牽連皇后娘娘！”
“那不就結(jié)了？此事本宮不能說(shuō)，可是你能。你奉旨辦差，說(shuō)點(diǎn)半真半假的小道消息給圣上聽，順理成章，也無(wú)可厚非。即便有哪里說(shuō)得不對(duì)，也不用擔(dān)心。若圣上追究，自有人幫你轉(zhuǎn)圜?！鄙瞎賸Y見蘇舜卿油鹽不進(jìn)，心頭已有怒意，便存了震懾他的心思，“原本這件事本宮想交給翩妃去辦。思來(lái)想去，還是城主比較穩(wěn)妥，你切莫辜負(fù)本宮的一番美意！”
蘇舜卿暗驚：翩妃竟是皇后一黨！恐怕朝中上下沒人能猜中她們的關(guān)系。這兩個(gè)女人聯(lián)手，后宮還不成了她們的掌中之物？如此，我的路倒沒那么難走了?！翱墒恰\害皇家血脈的罪，微臣就是有十個(gè)腦袋也不夠砍的。還請(qǐng)娘娘高抬貴手，放微臣一家一條生路！”
“不過(guò)是幾句話而已，沒有你想的那么嚴(yán)重。你照本宮說(shuō)的去做，本宮保你沒事?！?p> “娘娘！萬(wàn)望娘娘三思！”蘇舜卿的頭越磕越響，姿態(tài)也越來(lái)越低。哪個(gè)皇子死哪個(gè)皇子活他一點(diǎn)都不緊張，他緊張的是這件事會(huì)不會(huì)牽連城主府?！叭及?！”
“三思？你以為本宮是一時(shí)沖動(dòng)才找上你？”上官媃又倒了杯酒喝了，“人的習(xí)慣一旦養(yǎng)成，還真是根深蒂固，難以改變。城主年輕時(shí)就喜歡香菱渡的酒，過(guò)了這么多年也還是喜歡，每次往返途中必定要來(lái)喝一杯。這味道確實(shí)異乎尋常，本宮也很喜歡?！?p> 蘇舜卿一時(shí)沒領(lǐng)悟上官媃話里的深意，一面納悶她為何突然就換了話題，一面順著她的話往下說(shuō)：“這酒口感糙了些，適合微臣這種在刀劍中打滾的人，沒想到能得娘娘青睞。這是它的福氣?！?p> 上官媃微微一笑：“本宮喜歡的不是酒，是酒背后的故事。”
蘇舜卿臉色微變：“娘娘此話何意？”
“本宮讓你辦事，你照辦就是。別推三阻四諸多說(shuō)辭，惹本宮厭煩?！鄙瞎賸Y的措辭嚴(yán)厲了，笑容和語(yǔ)氣語(yǔ)調(diào)反倒更溫和了。“城主想過(guò)沒有，如果本宮將剛才的話散播出去，再由好事者傳到圣上跟前，會(huì)發(fā)生什么事？你說(shuō)圣上會(huì)不會(huì)治你一個(gè)辦事不力的罪名？又或者，圣上會(huì)不會(huì)懷疑是你故意走漏了風(fēng)聲，引起江湖騷動(dòng)和風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)？有毀圣上清譽(yù)的事不能做，會(huì)被殺頭的。摘星大會(huì)上那個(gè)叫莫待的新秀，不就是以此為由，當(dāng)著一眾高手的面殺了燕雙飛，堵得城主你連找茬的機(jī)會(huì)都沒有，而圣上知道后還夸他做得對(duì)。前車之鑒猶在眼前，城主切不可不長(zhǎng)記性吶！”
一想起蕭堯不講情面，殺人不眨眼的樣子，蘇舜卿就慌得六神無(wú)主，脫口道：“微臣對(duì)圣上忠心耿耿，娘娘怎可誣陷好人？”
“忠心耿耿？誣陷好人？城主是在給自己臉上貼金么？”上官媃笑得肆無(wú)忌憚，完全沒了中宮娘娘笑不露齒的淑靜秀雅?！案覇?wèn)城主，蘇映雪是不是好人？林懷遠(yuǎn)是不是好人？慕連城是不是好人？那些被誅殺的又有幾個(gè)不是好人？他們是怎么死的？自殺的么？他們哪個(gè)不是被誣陷而死！跟本宮說(shuō)忠心耿耿，誣陷好人？簡(jiǎn)直是笑話！”她輕蔑地看著蘇舜卿，眼神犀利而狠辣。“我上官媃蛇蝎心腸，殺人如麻，從來(lái)就不是善男信女，也不信什么因果報(bào)應(yīng)。我對(duì)自己做過(guò)的事不推諉，不粉飾，不后悔。你，有這個(gè)膽量么？若你敢對(duì)著皇天后土像我這般剖析自己，我就承認(rèn)你是好人，而我則是誣陷好人的那個(gè)人?！?p> “微臣惶恐！微臣豈敢與娘娘相提并論！”
“本宮冒著風(fēng)險(xiǎn)親自來(lái)找你，不是來(lái)聽你的謙辭，也并不是非你不可，而是本宮愛惜人才。枳棘叢中，非棲鸞鳳之所。城主文武全才，若明珠暗投，豈不可惜？我雖女流，但自認(rèn)胸襟不輸男子。若城主愿助本宮一臂之力，共謀大事，他朝我必委以重任，同享榮華！今日一諾，天地為證！不知城主意下如何？”
蘇舜卿知道已經(jīng)沒有選擇的余地，只得跪下領(lǐng)命：“微臣愿聽娘娘差遣！鞍前馬后，絕無(wú)二心！”他想起多年前，也是在這間屋子里，那個(gè)人對(duì)他說(shuō)過(guò)的話：正氣存內(nèi)，邪不可干；邪之所湊，其氣必虛。當(dāng)時(shí)聽在他的耳朵里，只覺得是主子換著花樣對(duì)奴才的教訓(xùn)。這一刻想來(lái)，卻是一個(gè)長(zhǎng)者對(duì)晚輩的諄諄教誨。他死死盯著地面，想要盯出一個(gè)深坑將心中的悔恨掩埋。然而，逝者已逝，往日不可追，一切都已成定局。
“識(shí)時(shí)務(wù)者，城主也！”上官媃又是一陣大笑，“如此一來(lái)，本宮如虎添翼，何愁大事不成？”說(shuō)完收了凜然之態(tài)，放了酒在蘇舜卿面前，溫聲道，“這事不能急，得從緩，得讓圣上覺得這消息你得來(lái)不易，這樣他才會(huì)信你。時(shí)機(jī)到了，本宮自會(huì)差人傳信到鳳梧城，到時(shí)候你再向圣上進(jìn)言?！?p> 蘇舜卿認(rèn)命地閉上眼，恭謹(jǐn)領(lǐng)命：“一切但憑娘娘安排?！?p> 上官媃拿出一個(gè)小藥瓶來(lái)：“這是解藥，城主自己善后，本宮這就回去了?！彼戳颂K舜卿片刻，粲然一笑，“城主還有疑惑未解？說(shuō)吧，什么事?！?p> 蘇舜卿知道此時(shí)有話直說(shuō)最令上官媃放心，便指著那塊皮子道：“方子或許是真的，可這東西卻是娘娘偽造的。既然要偽造，娘娘為何不直接寫要我告訴圣上的法子？”
“本宮就知道，城主會(huì)有此一問(wèn)?！鄙瞎賸Y滿意地道，“圣上生性多疑。一道古方只有一種說(shuō)法，他是不會(huì)信的。在官方記載和民間傳說(shuō)中，你猜他會(huì)信誰(shuí)？”
蘇舜卿聽得頭冒冷汗，心悅誠(chéng)服地道：“微臣受教了！”
那宮女伺候上官媃裝扮停當(dāng)，護(hù)著她一路朝門外走去。蘇舜卿送兩人出了驛站，待馬蹄聲完全消失后才將解藥喂周尋吃下。待他醒來(lái)，蘇舜卿并未將上官媃到訪一事說(shuō)與他聽，只說(shuō)有人夜闖驛站，像是在找東西。周尋雖知事情有異，卻沒有尋根問(wèn)底，救醒眾人后編了套說(shuō)詞打消了他們的疑慮，吩咐各自安寢。
風(fēng)從渡口的方向吹來(lái)，吹得花落無(wú)數(shù)，吹得塵土飛揚(yáng)，吹得蘇舜卿膽顫心寒。他讓周尋收拾好行李，連夜趕路。
風(fēng)繼續(xù)吹，如同有魔力般翻山越嶺，穿林過(guò)河，一直吹進(jìn)了鳳藻宮。
今晚，除了慕容瑤和林翩翩待在御書房，一個(gè)陪蕭堯下棋一個(gè)撫琴，其余各宮嬪妃皆應(yīng)上官媃之邀前來(lái)賞花。她們花團(tuán)錦簇地圍在上官媃身邊，鶯歌燕語(yǔ)，一派和睦。周遭花開正艷，香氣正濃，不料突如其來(lái)的一陣風(fēng)吹落了剛舒展開的花朵，惹來(lái)陣陣憐惜。鳶蘿忙命人關(guān)了宮門，生怕擾了主子們賞花的雅興。
風(fēng)閃出門外，一臉糊涂：與蘇舜卿密謀的上官媃正揚(yáng)鞭催馬往回趕，那眼前的這個(gè)上官媃又是誰(shuí)？看她的身段和神態(tài)，分明就是上官媃的影分身嘛！難道是我風(fēng)大人老眼昏花看錯(cuò)了不成？不應(yīng)該?。∥铱吹谜嬲娴?！要是豆蔻在就好了，它心明眼亮，一定能看出其中的門道。算了算了，人類這些事太麻煩了！我還是不要想了，享受我的旅行才是正道。于是，他飄出宮墻，飄向瑯寰山，尋找那個(gè)愛自由也愛收集各種小道消息的同伴去了。
離香菱渡五十里左右，一條寬闊的官道直通遠(yuǎn)方。道路兩側(cè)是一眼望不到邊的荷塘，眼下荷花未開，荷葉碧綠如翠，清香撲鼻。一個(gè)手提長(zhǎng)劍，英姿颯爽的女子站在路中央，擋住了去路。
周尋勒馬喝道：“何人擋道？趕緊閃開！”
那女子不慌不忙地抱拳：“在下野煙，乃淑妃娘娘的貼身女侍。娘娘有話給城主，故差野煙在此等候。”
蘇舜卿心想：剛送走皇后娘娘，又來(lái)了淑妃娘娘，宮里的娘娘都喜歡晝伏夜出么？我受命于圣上，還是逃不過(guò)你們的算計(jì)與陷阱，到底想我怎樣？他越想越氣，憋著的怒火終于爆發(fā)了：“在下江湖草莽，不識(shí)宮中的娘娘！請(qǐng)姑娘讓路，我們趕時(shí)間?！?p> “城主這話說(shuō)得既違心又失禮。剛剛送走的那位不是娘娘？那可是咱昭陽(yáng)國(guó)最尊貴的娘娘?！币盁熌脛Φ氖直吃谏砗?，表明自己并無(wú)惡意。“只是一句話而已，城主聽聽又何妨？”
“若在下不聽呢？姑娘又當(dāng)如何？”
“城主自認(rèn)是江湖人，那你我就按照江湖規(guī)矩行事。只要城主能贏過(guò)野煙手中的劍，此路便可暢行無(wú)阻?！币盁熞娭軐は雱?dòng)作，搖頭道，“安靜看著吧，閣下還不夠資格當(dāng)我的對(duì)手?！?p> “區(qū)區(qū)女婢，也敢如此放肆！”蘇舜卿翻身下馬，拔劍就刺，下手毫不留情。
野煙輕松躲開他的劍鋒，轉(zhuǎn)到他身后直取其背心。轉(zhuǎn)眼的功夫，兩人已過(guò)了三五招，看得周尋眼花繚亂。大約過(guò)了三十招，野煙的劍才出鞘。又過(guò)了二十多招，野煙賣個(gè)破綻，引蘇舜卿攻擊她的上盤，她卻瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)矮了身子，從蘇舜卿腋下滑行而過(guò)，同時(shí)回手擊中他的右肩，將劍震落在地。“承讓。”
“姑娘好厲害的身手！在下佩服！”打了一場(chǎng)，蘇舜卿的火氣也消得差不多了?！肮媚镂渌嚦?，怎會(huì)做了宮女？”