第四卷：風(fēng)起67
披香苑里，曲玲瓏還在呼呼大睡。陽(yáng)光透過(guò)窗戶照在窗前的茶幾上，照得雪凌寒的腰牌閃著刺眼的光芒。等他醒來(lái)時(shí)，莫待已遠(yuǎn)在春風(fēng)街了。
時(shí)隔一年之久，春風(fēng)街還是那樣熱鬧，只是景色已大不一樣。不過(guò)，無(wú)論是桃花擁簇還是綠意盎然，都是動(dòng)人心弦，令人沉醉的美。人來(lái)人往的俗世熱鬧中，也依然是冷暖難相通，悲歡不與共。所不同的是，去年春天的熱鬧給了鳳鳴閣，而今兒的熱鬧則在棲鳳樓。這當(dāng)口，燈籠高掛的棲鳳樓門前，圍滿了看熱鬧的人。姑娘們依在窗戶邊，開(kāi)開(kāi)心心地嗑瓜子吃水果賭大小，等著看鹿死誰(shuí)手。
兩名身負(fù)重傷的男子相互攙扶，一瘸一拐地朝棲鳳樓門口的紅線靠近。在他們眼里，那道紅線是能割斷死神脖子的利器，會(huì)將他們從死神手中拯救出來(lái)，只要邁過(guò)去就能活命。
喧囂聲過(guò)后，人群自動(dòng)向兩邊閃開(kāi)，一隊(duì)如狼似虎的兵士沖過(guò)來(lái)，直奔兩男子而去。那中年人見(jiàn)狀，死命推了年輕人一把，將他推倒在紅線旁，扯著嘶啞的嗓子喊：“快??！快翻過(guò)去！”
年輕人沒(méi)有翻過(guò)去，掙扎著爬向中年人，深陷的眼里冒著倔強(qiáng)的光：“要活一起活，要死一起死！雪姬姑娘，求你救救他……”
領(lǐng)頭的兵長(zhǎng)邊扭動(dòng)脖子邊道：“跑?。±^續(xù)跑??！老子看你還能往哪兒跑！”他提刀刺進(jìn)年輕人的大腿，來(lái)回慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)刀柄。“一個(gè)個(gè)都挺能干的啊，居然從老子管轄的大牢里跑出來(lái)了！”
一個(gè)年紀(jì)尚小的姑娘小雞啄米似的嗑著一把黑乎乎的瓜子，一雙渾圓的眼睛看了這個(gè)看那個(gè)，跟久居深山?jīng)]見(jiàn)過(guò)人似的。不湊近了細(xì)瞅，根本看不出她手中的瓜子竟是人送外號(hào)穿龍骨的種子。這穿龍骨原不叫穿龍骨，只因其種子的堅(jiān)硬程度與龍骨不相上下才得了這么個(gè)名字。久而久之，它的本名反倒沒(méi)幾個(gè)人知道了。沒(méi)有名劍傍身的江湖人常以它引，淬煉利器。只可惜這穿龍骨千金難求，極其珍稀，尋常人想見(jiàn)其真容都不可能。現(xiàn)在，它卻成了一個(gè)籍籍無(wú)名的小姑娘的零食。這事要是被那些做夢(mèng)都想要一把好兵器的江湖人知道了，估計(jì)得連夜尋上門來(lái)，責(zé)她暴殄天物。“雪姬姐姐，這位軍爺好生威武呀！一下就打傷了這手無(wú)寸鐵的書(shū)生，小骨都有點(diǎn)佩服他了?！?p> 坐在門口喝茶的雪姬拈去掉在她裙擺上的瓜子殼，寵愛(ài)地道：“慢點(diǎn)吃，多著呢！”
那兵長(zhǎng)踢了兩腳已經(jīng)疼暈過(guò)去的年輕人，伸出肥厚的舌頭舔了舔并不干燥的嘴唇：“你就是棲鳳樓的總管雪姬？都說(shuō)你是個(gè)一等一的大美人，果然沒(méi)說(shuō)錯(cuò)！”
雪姬沒(méi)有任何表示，倚在她身邊的小骨先笑了：“我說(shuō)軍爺，這棲鳳樓是眠花宿柳的地方，誰(shuí)還沒(méi)有幾分姿色？我雪姬姐姐只管事，不下場(chǎng)，軍爺說(shuō)話可要放尊重些。還有，你弄的這血乎刺啦的怪嚇人的?？禳c(diǎn)弄走吧，別影響我們做生意?！?p> “都說(shuō)戲子無(wú)義婊子無(wú)情，真是一點(diǎn)不假。瞧瞧你們這一個(gè)二個(gè)的，一點(diǎn)同情心都沒(méi)有?！蹦潜L(zhǎng)一腳踹斷年輕人的兩根肋骨，將他與中年人踹到一起。“做人得有同情心，不然會(huì)遭報(bào)應(yīng)的知不知道？比如軍爺我，就非常關(guān)心缺愛(ài)的人。等爺明天得空了，必定提著銀子親自前來(lái)慰問(wèn)，特別是你這位不下場(chǎng)的姐姐。來(lái)人，把他倆帶下去！”
小骨也不生氣，帶著一股孩子般的天真問(wèn)：“姐姐，什么是婊子？”
出入棲鳳樓的人，不管來(lái)自哪里，都是有頭有臉，懂分寸知進(jìn)退的。偶爾遇上兩三個(gè)不知天高地厚的，不用錦瑟出手就有人幫忙料理了。即便有人心有不屑，也絕不敢把這種侮辱性的詞匯掛在嘴邊。畢竟，棲鳳樓背后盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系沒(méi)人敢輕視。
“婊子啊……”茶蓋落在茶盞上，叮鈴一聲脆響?！澳欠N滿嘴噴糞，心腸歹毒，喪盡天良，罔顧人命的東西，大概就是婊子生婊子養(yǎng)的?！?p> 小骨的小嘴張圓，將“我終于明白了”演繹得淋漓盡致：“軍爺太可憐了！”
“媽的，膽敢消遣老子！”那兵長(zhǎng)勃然大怒，抬手就要打人。不知是哪里來(lái)的一股風(fēng)將他吹翻在地，將那兩個(gè)受傷的人吹到了紅線的另一邊。站在雪姬身后的姑娘一個(gè)眼色，立馬出來(lái)兩個(gè)彪形大漢，扶起奄奄一息的人迅速退往后堂。
那兵長(zhǎng)叫道：“把人留下！那可是老子追了幾百里地的朝廷欽犯！你敢私藏？”
雪姬盯著地上的紅線，又無(wú)聊地玩起了茶蓋：“軍爺，棲鳳樓的規(guī)矩你是不知道還是明知故犯？不管是何種原因，我都再說(shuō)一遍：棲鳳樓這道紅線不是畫(huà)著玩的。紅線外的江湖紛爭(zhēng)和人世糾葛，我棲鳳樓不過(guò)問(wèn)，不插手，不相幫。只要過(guò)了這條紅線，給得起錢，姑娘們也愿意接待，那就是棲鳳樓的座上賓。進(jìn)了這棲鳳樓，是江湖中人也好，朝廷命官也罷，都得遵守棲鳳樓的規(guī)矩：說(shuō)只能說(shuō)情話，聊只能聊情事，不提舊怨，不說(shuō)新仇，更不許動(dòng)槍動(dòng)刀，殺人放火。軍爺這回可記牢了？”
“包庇朝廷重犯是死罪，老子現(xiàn)在就可以把你給劈了！”
“劈我？軍爺?shù)牡秹蜷L(zhǎng)么？軍爺若要抓人，不妨等一等，他們遲早要出棲鳳樓?！毖┘Р幌朐倮^續(xù)這個(gè)話題，起身準(zhǔn)備上樓，“我保證還你兩個(gè)全須全尾的，到那時(shí)候要?dú)⒁獎(jiǎng)幎茧S便你?！?p> “敢跟老子較勁！活膩歪了！”那兵長(zhǎng)提刀朝雪姬的胸膛砍去，出手就是殺招?！袄献拥挂纯矗愕男厥遣皇呛湍愕淖煲粯佑??！?p> 雪姬站立不動(dòng)，等刀到了面前才去擋。她的功夫遠(yuǎn)在那兵長(zhǎng)之上，沒(méi)幾招便徒手奪了刀扔到紅線外：“棲鳳樓開(kāi)門做生意，不想和誰(shuí)鬧得不愉快。識(shí)趣的就帶著你的人速速離開(kāi)！”
“老子偏不！你能咋的？”那兵長(zhǎng)一揮手，兵士們一擁而上，將雪姬團(tuán)團(tuán)圍住，“毆打朝廷命官，死罪！把這棲鳳樓給老子砸了！”
雪姬左推右擋，拳打腳踢，直打得那群兵士嘴歪眼斜，喊爹叫娘。自始至終，她都沒(méi)用兵器。刀劍無(wú)眼，不到萬(wàn)不得已，她不愿?jìng)恕?p> 那兵長(zhǎng)看穿了她的心思，撿起刀一頓猛砍：“這臭婊子不敢傷咱，往死里砍她！”
雪姬沉了臉，下手就重了，轉(zhuǎn)眼又將眾人擊?。骸霸俑覠o(wú)理糾纏，休怪我翻臉！”
“翻臉？婊子哪來(lái)的臉?lè)?？婊子不都只能在床上翻身么？”那兵長(zhǎng)武功平平，罵人的功夫卻堪稱一流，不堪入耳的話不帶重樣地說(shuō)了一大堆?！澳樁紱](méi)了，那身子還能玩么？可別是玩的人多了，一碰就爛了?！?p> 如此污言穢語(yǔ)，即便是在風(fēng)月場(chǎng)所摸爬打滾多年的人，面子上也掛不住。畢竟，關(guān)上門被糟踐和當(dāng)眾被辱罵，是兩回事。一個(gè)靠著柱子啃雪梨的姑娘率先忍不住了，把梨一甩就要?jiǎng)邮?。旁邊一個(gè)姑娘死命相攔，低聲道：“忘記樓主的命令了？不許人前動(dòng)武！你是不是想挨罰？”
另一個(gè)姑娘也說(shuō)：“小燚別急，雪姬姐姐有分寸，出不了事。咱先看看情況再說(shuō)?！?p> “這王八蛋居然敢這般羞辱雪姬姐姐，我扒了他的皮！”見(jiàn)小骨還在悠閑地嗑瓜子，小燚氣道，“小骨也真是的！都不知道幫手，回頭我得好好說(shuō)說(shuō)她！”
先前攔她的那姑娘笑了：“樓主給小骨下了死命令，未經(jīng)允許絕不動(dòng)手。她若動(dòng)手，棲鳳樓眨眼之間就會(huì)被夷為平地。雖說(shuō)咱日進(jìn)斗金，也架不住她那么折騰。她乖乖待著嗑瓜子就是幫大忙了?！?p> 小燚也笑了：“瞧我，被那腌臜玩意氣糊涂了，把這茬給忘了。罷了，看在她這么聽(tīng)話的份上，回頭我再賞她二兩瓜子?！?p> 樓上的人說(shuō)著話，樓下的人也沒(méi)閑著。只聽(tīng)得一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的哀嚎，那兵長(zhǎng)的臉被一粒石子擊中，從左穿到右，一邊一個(gè)大血窟窿。接著，傳來(lái)莫待冷淡的聲音：“嘴巴這么臟，干脆別要了?！彼彶阶哌^(guò)人群，旁若無(wú)人地在雪姬坐過(guò)的椅子上落座，隨手扔出些芝麻粒大小的紙屑?！奥闊┕媚锏贡瓱崴畞?lái)，我手涼?！?p> 那紙屑緩緩飄落在桌面上，飄出一葉細(xì)柳，與雪姬的眉形一模一樣。雪姬愣了片晌，身子一軟差點(diǎn)栽倒在地。她強(qiáng)迫自己站直站穩(wěn)，不要人前失儀，掩在袖中的手卻哆嗦得不成樣子?！斑?！”瓜子破裂的聲音讓她的心一顫，沖上腦袋的血瞬間消退得干干凈凈，整個(gè)人也神清氣明。她穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)沽怂?，嘴角掛著招呼客人時(shí)的甜蜜微笑：“我道是誰(shuí)這么厲害，原來(lái)是莫公子。聽(tīng)聞莫公子摘星成功，入了碧霄宮，怎么今日有空來(lái)我這棲鳳樓？”
“路過(guò)口渴，來(lái)跟姑娘討杯水喝?！睂?duì)上小骨好奇的打量，莫待扔給那兵長(zhǎng)一句讓她很滿意的話，“想活命就給雪姬姑娘和樓上的姑娘們磕三個(gè)響頭。磕完就滾?！?p> 那兵長(zhǎng)不關(guān)心三界的事，整日只知道欺壓百姓、巴結(jié)上司、討好對(duì)他有利的人，拼命往口袋里摟銀子，對(duì)摘星一事和莫待其人知之甚少。他不知道莫待不好惹，怎肯輕易認(rèn)輸，忍痛向大街上逃去。剛跑了沒(méi)兩步就被石子擊穿小腿骨，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔倒在地，差點(diǎn)折斷了脖子。那隊(duì)兵士也好不到哪里去，抱著腿呼天搶地滿地打滾，就差沒(méi)喊大爺饒命了。求生的本能讓那兵長(zhǎng)變成了一個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的人，領(lǐng)著手下磕了三個(gè)帶響的頭，在眾人的嘲罵和奚落聲中灰頭土臉地退場(chǎng)了。
小骨大方地遞給莫待一顆瓜子：“你這個(gè)人挺不錯(cuò)的。我看你順眼，請(qǐng)你吃瓜子?！?p> “謝姑娘抬愛(ài)?！蹦齼芍敢诲e(cuò)，留下殼將瓜仁拋了回去，“我只是還樓主的情。”
雪姬施了一禮：“公子請(qǐng)放心。棲鳳樓做生意，向來(lái)講的是童叟無(wú)欺，銀貨兩訖。”
“如此甚好。告辭?！辈辽矶^(guò)時(shí)，莫待吐出一句話，“燙好酒等我。”說(shuō)完便消失在人群里。
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾個(gè)字，讓雪姬剛平復(fù)的心情再一次波瀾起伏。她想起了許許多多的往事，還有被往事埋葬的人和夢(mèng)想……她聽(tīng)見(jiàn)年少的自己用歡悅的聲音在耳邊說(shuō)，我想要一個(gè)依山傍水的院子，不用太大，四季有花，有我愛(ài)的男人我的娃?？墒前】墒牵莻€(gè)深愛(ài)著她的男人為了保護(hù)她，被人捅成了血葫蘆……多少年了，無(wú)論何時(shí)想起當(dāng)初的那一幕，她都能聽(tīng)見(jiàn)心在淌血的聲音。這種切膚之痛，大概只有死亡才能讓她忘卻吧！
在她的回憶里，莫待一直是冷清的化身，冷清的眉，冷清的眼，冷清的嘴唇，冷清的笑，冷清的話語(yǔ)，冷清的笛聲，冷清的影子，甚至舉手投足間都散發(fā)著一股冷冷清清的氣息。如今，這份冷清越發(fā)明顯了。她裝作惡氣出盡后心情舒暢的模樣笑著遣散了門口看熱鬧的，心口卻隱隱作痛，為莫待痛，也為自己痛。
有那好奇心重的過(guò)來(lái)打聽(tīng)莫待與錦瑟的關(guān)系，問(wèn)他為何要出手相幫，雪姬編了一個(gè)天衣無(wú)縫的故事遮了過(guò)去。她招呼姑娘們迎客，又將善后的事安排妥當(dāng)，提著籃子買菜去了。今天晚上她要親自下廚，做一大桌豐盛的晚餐等莫待回來(lái)。
像是算好了時(shí)間，任一帆剛叫人去帶顧長(zhǎng)風(fēng)出來(lái)透透氣，莫待就到了萬(wàn)馬堂的地界。他沒(méi)著急救人，先跳到高處把退路看好了才現(xiàn)身。盡管萬(wàn)馬堂沒(méi)人能留得住他，他還是提前做好了最壞的打算。這是習(xí)慣，深入骨髓的習(xí)慣。
任一帆聽(tīng)說(shuō)贖顧長(zhǎng)風(fēng)的人到了，忙命人帶進(jìn)來(lái)，并命令手下加強(qiáng)防備，畢竟顧長(zhǎng)風(fēng)認(rèn)識(shí)的江湖朋友不比他少。見(jiàn)只來(lái)了莫待一人，他一腳踏上板凳，撐著胳膊問(wèn)：“怎么就來(lái)了你一個(gè)人？銀票呢？”
“我就是銀票。你看我值不值三十萬(wàn)兩？”
“你？就你這普普通通的樣貌，連皮帶骨也賣不了三兩錢，還三十萬(wàn)？”任一帆仰脖喝了幾口酒，動(dòng)作十分不羈，“沒(méi)錢我就撕票。”他濃黑的眉毛挑了幾挑，滿是恫嚇之意，順帶鄙視莫待那不夠強(qiáng)壯的身子骨。
“錯(cuò)不在長(zhǎng)風(fēng)，為何要給你錢？任堂主該不會(huì)想說(shuō)誰(shuí)的拳頭硬就聽(tīng)誰(shuí)的？”
“正有此意。”任一帆又看了莫待好一陣，搓著手道，“我就是聽(tīng)說(shuō)顧長(zhǎng)風(fēng)很有錢，想敲個(gè)竹杠。你這瘦骨伶仃的我還真下不去手打你?！?