塓都的雨淅淅瀝瀝，從黑海上空的烏云里飄灑過來。城中一座隱蔽的武器庫內(nèi)，各式各樣的法器堆積如山。
這些玩意兒五花八門，跨越古今，悉數(shù)陳列在地下建筑里，足足有十七層樓高。其中一些已經(jīng)壽終正寢，納入了古董行列。
“就是這片區(qū)域，剛才的聲響很輕，像是有液體在流動……”
一個綠皮膚，左右兩側(cè)各長了三只耳朵的小兵，貓腰指著一排神器說。他將耳朵貼在一個青玉雕花瓶上，摸索著雙耳瓶身，眼珠滴溜轉(zhuǎn)：
“嘶……好厚的灰塵。”
“這些神器都停用好幾千年了，沒出現(xiàn)過動靜……哦不對，好像一百多年前也響過一次，我得上去翻翻值守記錄?！?p> 另一個紅皮棕眼的倉庫值守說。
他們繞過幾臺巫族交換的法器，仔細(xì)檢查著后排架子上，幾件神族的遺物。
“只有神力才能啟動這些玩意兒，可神族都沒了……難不成，是神力豐碑泄露了神力？”
倉庫值守摩挲著尖下巴思量道。
“要是那樣的話，這方圓幾十公里的魔物應(yīng)該都被沖成碎渣了吧，你我還能站在這兒？那里面可是有高濃度的……”
“哪有那么玄乎？你看二王子在里面都待一百多年了，不也沒事嗎？”
“那是因?yàn)樗ЯΩ邚?qiáng)，承受得住，要是換作你我，怕是早就灰飛煙滅了吧。我們連暗能量都承受不住。”
綠皮膚小兵將耳朵挪到青玉雕花瓶旁邊，一件形似短玉管的神器上。他擦去上面的灰塵，白色管身顯露出凹凸有致的神人獸面紋。
“聽說冷炘公主今天又獻(xiàn)祭了神力豐碑，差點(diǎn)就交代在那兒了……”
紅皮棕眼的值守拭去另幾件神器上的灰塵，與綠皮小兵閑聊著：
“是魔王親自簽立血契，消耗了大量神元到控魂師的引魂杖里，才喚回了公主的魂?！?p> “可不是嘛，殿下還把頤養(yǎng)床給公主療用，那可是認(rèn)主的床啊，若不是殿下中意的人，是無法躺上去的吧?！?p> “嘖嘖，不知有多少人又要傷心咯，這么多年，那些官宦、豪門女削尖腦袋想吸引殿下注意，都被冷拒。殿下倒是與時(shí)俱進(jìn)，自從建立新法度，設(shè)立了總政部和督政院，連‘跪拜禮’、‘嬪御姬妾’這些都廢除了后，異界風(fēng)氣倒是純正了不少。”
“唉，你發(fā)覺沒……”
紅皮值守的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：
“殿下救回公主后，神力豐碑的封印好像真沒以前那么牢——”
“——噓！”
綠皮小兵瞪大眼睛，瞥了一眼角落里閃爍的監(jiān)控符咒，讓他就此打?。?p> “這事兒可揣度不得，你忘啦？”
“噢……”
值守這才恍然想起什么，捂住張成O形的嘴。
外面的雨已如細(xì)密的針，毫無章法地戳進(jìn)氣云氤氳的塓都城里。拔地而起的多角建筑群間，穿插著數(shù)千條曲折迷離，互通互聯(lián)的街巷。
濕潤的路面掩映在青灰交協(xié)的建筑波浪中，踩上去啪噠作響。屋檐的積水滴落到肩袍上，瘦高的身影理了理兜帽的沿角，微微低頭，推門進(jìn)入一片昏暗的光線里。
砰！
身后的門重重合上，一條繩索從頭頂上方垂懸下來，繞緊他的脖子纏上一圈，將他吊離了地面。
突然的窒息令他雙目充血，灰瞳暴突，無力的雙臂抬不起來。但他卻似乎并沒有反抗之意。
咯吱咯吱……
臉很快被勒成了醬紫色……
接著——
嗖！
脖頸上的繩索忽而幻成煙霧，消散了。他重重地跌落到地上，揉搓著脖頸，弓著背脊，大口喘著粗氣兒。
昏暗的燈光下，一把高背扶椅旋轉(zhuǎn)過來，椅子上的人不知正用怎樣的表情看著他，整張臉都罩在黑色面罩下，大片陰影傾覆下來，他感覺到了一股冰涼的怒意。
“連求生欲都沒有的人，怎么讓我相信能把事情辦妥呢？”
他聽見對方說，灰色的眼睛里覆著一層清郁，劇烈起伏的氣息趨于平緩。
椅子上的人歪頭靠著椅背，一動不動看著他。
而他緩慢起身，拍了拍袍子上的灰塵，喃喃道：
“怕死我就不會和你做這交易?！?p> “嘶……”
對方悠然地交叉手指：
“說到交易……”
那右食指上有個淡淡的凹?。?p> “順帶一提……你女兒能下地走動了。”
他眼里的灰色泛起了一絲光澤，微微眨眼，收了收下顎，直奔主題說：
“這次讓巫族的人給攪和了，下次，我不會讓她這么幸運(yùn)。”
“下次？你沒收到消息嗎？沒有下次了……我們之間的交易終止。”
“你們不想驗(yàn)證那個猜想了？”
“我們可以換人去驗(yàn)證?！?p> 對方掰弄著手指頭，他定定地看著那指背上的凹印，少許，唇角微勾，皮笑肉不笑道：
“你何必這樣激我呢？為了我們的交易，我連命都不打算長留，怎會說不干就不干了呢？”
“可你已經(jīng)暴露了?！?p> “那不算暴露。”
“他們遲早會懷疑到你?！?p> “這不重要……”
他從容地說：
“只要能在封印尚未失效前，除掉公主，不就行了？”
“我得提醒你……你時(shí)日不多了……”
椅子上的人凝視著他，即使戴著全封閉式面罩，他也能感受到一股穿透力：
“如果你在任務(wù)完成前就丟了命……我不能保證一些事還能如你愿……想想你的女兒……”
“我知道……”
他皺起眉頭，眼里流露出一絲厭惡，抿了抿嘴唇后，微微張口說。
對方似乎滿意他的回應(yīng)，手背一揮，高背扶椅又旋轉(zhuǎn)了回去……
塓都的雨毫無征兆越下越大，就像異界的溫度說變就變，反復(fù)無常。烏云下面，氣霧籠罩的都城郊外，雨水沖刷著赤煉山脈。
在山脈南麓的地下暗洞里，滲進(jìn)巖縫的水滴匯入了暗河中，河岸邊上，瑩綠的阻隔屏障已裂成了碎片，從漆黑的巖壁上剝落下來。護(hù)衛(wèi)軍經(jīng)過嚴(yán)密的搜查，終于找到了那座六芒星祭壇。
“殿下，我們在祭壇中央發(fā)現(xiàn)了能量碎屑，還有一些匆忙搗毀后的痕跡……他們臨時(shí)放棄了這里，不過……”
穆風(fēng)環(huán)顧四壁，目光凝落到角落一處細(xì)微的缺口上，用傳聲術(shù)向冥朔遠(yuǎn)程匯報(bào)說：
“這里原本應(yīng)是他們基地的一部分，現(xiàn)在被分離出來了，我們可以嘗試回溯追蹤，探尋他們遷移的方位?！?p> 他見那邊短暫停頓，似乎稍略思量后，沉沉的音色響起：
“多久能探出結(jié)果？”
穆風(fēng)估摸后回答：
“如果順利的話，大約需要兩天時(shí)間?！?p> “放出消息：衛(wèi)兵的搜捕行動結(jié)束，另外，你暗派幾個機(jī)敏的繼續(xù)潛伏偵查，不要打草驚蛇。三天之內(nèi)，我要知道他們新聚集地的詳細(xì)情況?！?p> “是，殿下……”
穆風(fēng)的回應(yīng)以一種隱蔽的方式，通過咒術(shù)傳遞到魔宮里，冥朔指間的權(quán)戒上。
此時(shí)，在魔宮的西北角，黑晶玉壁裝潢的一座寢殿內(nèi)，流光屏障吸收著咒術(shù)煙霧，凈化著這里的空氣。寢殿中央的頤養(yǎng)床上，顧曉幸險(xiǎn)些凋零消散的本體，已隨魂識的回歸以及咒術(shù)的滋養(yǎng)，恢復(fù)過來了。
大片的血污清除一空，身上的衣物也煥然一新，可她似乎很累，一直閉眼沉睡著，手腕上的玉鐲附著一道屏蔽術(shù)，流動著淺藍(lán)的光澤。
除了松玡還留在頤養(yǎng)床邊，悉心排查暗能量可能對她造成的影響外，其余人等全都被喚退了下去。
“殿下不必?fù)?dān)心，公主只是久臥傷氣，魂歸本體后還未緩過勁兒來，并無大礙。”
松玡撥彈了一下連在顧曉幸指尖上的咒術(shù)絲縷，意味深長地看了一眼貌似熟睡的她后，眨巴著夸張的大眼睛轉(zhuǎn)向冥朔說：
“倒是您，為了救公主，這一天里耗散了太多的神元靈力，需要好生靜養(yǎng)才是?！?p> 冥朔星眸微閃，標(biāo)致的劍眉微微舒展。
只要她沒事了就好，他想。
為了阻止冷熠返世，她竟然又選擇獻(xiàn)祭了自己！一想到這兒，后怕的感覺就在他心里打轉(zhuǎn)。
往日的陰影重現(xiàn)！他差點(diǎn)又失去了她！
她曾經(jīng)血染衣甲，在他懷里一點(diǎn)點(diǎn)消殞的樣子；她封印冷熠，結(jié)束紛爭，在最后一刻，選擇將老魔王的傳世璽承繼給他，囑托他一定要秉承先王的“和平意志”，遵循兩界的“平衡規(guī)律”，重建異界時(shí)……那時(shí)的場景仍歷歷在目！
她依然可以這般英勇無畏，卻又不管不顧，執(zhí)拗得令人生氣，讓人心疼！
復(fù)雜的情感沒過了神力豐碑里，她那些記憶帶給他的五味雜陳，就像藤蔓從他心底悄悄地蔓延，又像是記憶里的軍帳中，那暗處地板上的“欲蛇”一樣隱隱地生長。
“欲蛇”是魔族男子獨(dú)有的，一種意念的產(chǎn)物，一生只會出現(xiàn)一次。
當(dāng)魔族的男子第一次對女子產(chǎn)生想要“深度親密”的沖動，并且這沖動強(qiáng)烈到難以抑制，就要付諸于行動時(shí)，附近就會出現(xiàn)一條“欲蛇”。
“欲蛇”不是魔物，會在一定時(shí)間內(nèi)自行消失。而這些事兒對于尚未出閣的她來說，自然是不知道的。
冥朔有時(shí)會想，若是幾百年前的那個晚上，她沒有去軍營里懇求自己放過冷熠；或者，自己沒有在后來的一場戰(zhàn)役中，對冷熠揮出致命一擊時(shí)心懷猶豫，因而讓后者逮著機(jī)會，絕地反擊，扳回了一局，結(jié)果會是怎樣呢？
他看著松玡細(xì)心地為顧曉幸診療，寧靜的畫面像是一種安撫，試圖撫平他心底的波瀾。
床邊的帷幔輕柔地飄動，還是她曾經(jīng)最喜歡的紫色。
冥朔微微低頭，看向尚未蘇醒的她。
那對若有顫動的睫毛，均勻平靜的呼吸，恢復(fù)了血色的雙唇……她如他深切祈望的那樣，還安睡在那里。
她安然地睡著，而他的心卻難以平靜。
指間的權(quán)戒亮起咒術(shù)光澤，是澤雷從現(xiàn)世界的偵查司里傳來的消息。看來，關(guān)于昨天傍晚，顧曉幸在寂幽山密林里遇襲一事，那邊也查出了點(diǎn)什么：
“殿下，昨天襲擊公主的那個彎刀臂怪已確認(rèn)身份了，是塓都東郊連接烊城碼頭通道口處，一個新來的守衛(wèi)。”
澤雷一五一十地說：
“這家伙在峰城開有一家靈油鋪?zhàn)?，本來?jīng)營慘淡就要倒閉了，可最近好像找到了大買家，生意又好轉(zhuǎn)起來……我們查到他的私帳里有一筆來路不明的巨款?！?p> “順藤摸瓜繼續(xù)查，把他背后的主使揪出來……”
冥朔摩挲著權(quán)戒上的黑寶石，眼里的光澤比咒光還凌厲。
“屬下定當(dāng)全力以赴，給您和公主一個滿意的交代。”
澤雷回應(yīng)道。
如今，異界與現(xiàn)世界之間的通道嚴(yán)防死守，這樣既便于把控兩界的人口流動，又有利于加強(qiáng)顧曉幸身邊的安全防護(hù)（出于某種原因，她目前還不能在異界長期逗留）。
一些跡象表明，那個彎刀臂怪對顧曉幸的追殺是有組織有預(yù)謀的。他們應(yīng)是事先就掌握了她的活動軌跡。
然而，能夠掌握到顧曉幸的活動軌跡的，除了巫族人以外，大概就只有流亡現(xiàn)世界的逆黨和潛伏在烊城的密探了，當(dāng)然，也不排除其他與她有過接觸的人員。
逆黨與巫族暫時(shí)都想要利用她，應(yīng)該不至于現(xiàn)在就要取她性命，因此，那個蟄伏起來接應(yīng)彎刀臂怪，并向他泄露消息的人，極可能就藏在密探之中。
澤雷作為密探的負(fù)責(zé)人之一，深知自己對于公主遇襲一事難辭其咎，并且因?yàn)檫@事，他自己現(xiàn)在也脫不了嫌疑。雖然冥朔嘴上不說，給予了他足夠的信任，可他心里很清楚，眼下自己的處境。
“澤雷……”
冥朔稍經(jīng)琢磨后，又冷靜地開口問道：
“這些年來，巫族背地里建造了幾座驅(qū)魔試煉場？”
“算上七年前在鶯城被炸毀的那一座，目前至少已建了四座了，殿下。不過，這些試煉場都沒有投入使用，我們的人一直在暗中觀察?！?p> “他們屢次越界，如今還敢找公主的麻煩！”
冥朔扯了扯衣領(lǐng)，神色暗下來：
“得給他們一個教訓(xùn)……”
澤雷頗為贊同，獅眉虎眼中閃爍著銳氣：
“屬下這就去辦……”
“嗯……”
冥朔輕輕摩挲了一下戒環(huán)，耐心地看著松玡將魔藥注入絲線里：
“點(diǎn)到為止。”
“屬下明白……”
雖然巫族陰差陽錯，攪亂了彎刀臂怪對顧曉幸的刺殺計(jì)劃，但這些事一碼歸一碼。
有時(shí)候，適當(dāng)?shù)耐厥怯斜匾摹?p> 冥朔瞧見松玡輕念完最后一句治療咒術(shù)后，收回了指尖上的診療絲線，她寬大的腦門上微微浸汗。
“殿下，屬下暫未發(fā)現(xiàn)暗能量對公主造成了什么影響，不過……”
松玡愁眉微蹙：
“有些影響是很隱蔽的，比如心魔的產(chǎn)生，情緒的持續(xù)低落等，這些就需要后續(xù)的隨訪觀察才能確定有沒有了?！?p> “這事兒涉及到公主的隱私?！?p> “殿下請放心，如果有人問，屬下只說公主安然無恙，十分康健?！?p> 松玡知事兒地回答。
如果讓外界知道顧曉幸可能會受到暗能量的不良影響，這無疑又會引起一些無端的猜想，招致禍端。而所有不利因素，最終都會變成傷害反饋到顧曉幸身上。松玡也不希望這樣：
“雖然公主有很多事都不記得了，但屬下仍然記得……公主對屬下不僅有知遇之恩……”
她夸張的大眼睛里流露著回憶。
冥朔微微側(cè)身，撥弄了一下顧曉幸枕邊的醒神燈，目光輕落到后者那白皙的臉上：
“公主會感念你的忠心，松玡……回去候賞吧，今天辛苦你了?！?p> “屬下，謝殿下恩典……”
松玡緩緩作揖，退離了房間。
寢殿里的壁燈朦朧亮，窗外的天色暗淡了下來，黑海上空的雨不知不覺飄進(jìn)了魔宮里，淋濕了半開的圓弧窗。
冥朔輕輕彈指，合上了窗戶，拂動的紫色簾幕垂墜下來。
霎時(shí)，這里靜謐得出奇。
“還想再睡會兒么，炘兒？”
冥朔溫柔又精明地問她道。
顧曉幸微微一愣，平靜的睡容像風(fēng)過蓮池般輕輕漾動：他是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)自己在裝睡的？他知道自己在裝睡嗎？
自她魂歸本體后，在她靈魂出竅時(shí)發(fā)生的那些事，以及那些遙遠(yuǎn)又真實(shí)、尷尬又狗血，或悲或喜，零散又?jǐn)嗔藢拥幕貞?，都令她無所適從。
她不知道要怎樣面對這一切，又要如何面對冥朔——這位特殊的“故人”。
回涌的情感漫進(jìn)現(xiàn)實(shí)的空瓶里，她害怕、落寞、困惑又失意。
過去的影子就像慢性的毒藥，讓她既依賴又排斥。她想要從中剝離出去，卻又害怕疼痛與失去。她可以在神力豐碑里不顧生死，卻在這兒，變得膽小卑怯了。
她只好裝睡逃避，神游著理清頭緒，思考所有存在的可能性，心懷期許，卻又忐忑不安……
顧曉幸感覺冥朔有些靠近，他似乎傾身越過了她的枕邊，碰了碰她身側(cè)手腕上的玉鐲，一雙想象中的目光正端詳著她……
她實(shí)在裝睡不下去了，別過臉去，緩緩睜開了眼睛。
橙黃的光線涌入眼簾，黑晶玉壁的墻邊上，漢白的床柱與紫色幃幔交相輝映，陌生的環(huán)境里帶著些許熟悉的氣息。
頤養(yǎng)床上交織的絲霧，隨她睜眼的剎那消散掉了，她如睡夢初醒，揉了揉眼睛，又疑惑、慵懶地轉(zhuǎn)過臉來，正瞧見床邊上，冥朔微低著頭，一張英朗銳氣的面容對著自己。
他烏眸含情又深邃，溫柔又凌厲，帶有幾分探尋與熟思，似有千言萬語醞釀在心口，卻又一時(shí)不知怎樣開口，只這樣目不轉(zhuǎn)睛地看著她。
兩人的目光相交，像有磁性一樣竟吸住了片刻，剎那間昔日的畫面在各自的腦海中奔赴流淌，電光火閃間，怦然心動又有些尷尬，心照不宣地，又默默移開了視線。
靜謐的雨聲隔在窗簾外，慌亂的心跳聲無處遁形。
顧曉幸眸光水亮亮地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，她撐著床沿起身，倚坐在床頭邊上，低頭捋了捋耳邊發(fā)絲，發(fā)現(xiàn)自己的衣物好像從里到外都換成了新的，手上的玉鐲也纏繞著一圈咒術(shù)光澤。
“這是……”
“……屏蔽術(shù)?！?p> 冥朔有些輕快地回答，微晃了一眼她的鐲子：
“可以讓你免受異界的氣場干擾?！?p> “那……我的衣服……”
她只敢用余光輕輕看著他，臉上不禁燒得慌。
“我讓女官依著你的風(fēng)格做的……喜歡嗎？”
他似乎很在意她的感受。
“還……還挺柔和的，就是有點(diǎn)……緊……”
她難為情地牽了牽這頗顯身段的裙子，珍稀的面料，將圓挺的胸部與性感的腰臀比凸顯得淋漓盡致，沒再開個衩露個腿什么的，真是謝天謝地了……
這些女官，確定是依照她的風(fēng)格、喜好做的？！
顧曉幸心里暗戳戳地想，將頭發(fā)撩到胸前耷拉著，想借此遮掩一下衣領(lǐng)風(fēng)光。
“我以為……挺合身的……”
冥朔輕聲嘀咕了句，灼亮的眸光小心又溫柔。
也許是彼此近在身旁的緣故，他現(xiàn)在的聲音、氣息似乎都是有溫度的，使得她的臉滾燙燙的，她不敢直視他，卻又從頭發(fā)絲兒到腳尖都渴望向他靠近。
她還沒從那些記憶里緩過勁來：
他們定親下聘時(shí)的眉來眼去，“小樹林”里的卿卿我我……以及后來……
他們發(fā)展到哪一步了？？沒，沒到那一步吧？這張床怎么這么熟悉？！他們之間還沒……沒成吧？！！
她禁不住胡思亂想，越想越離譜，心中好奇、慌張卻又不敢多問，不知所措，下意識地一把抓過了枕邊的醒神燈。
“小心燙手！”
冥朔眼疾手快迅速將燈芯罩上冷卻咒，與此同時(shí)，顧曉幸被他這迅猛的反應(yīng)驚掉了手里的燈。
“讓我看看……”
他接著又霸道地拉過她的手，掰開仔細(xì)瞧了瞧，確定手板心沒被燙著，才又緩慢松開。
顧曉幸心里流過一絲甜意，似乎那些困惑與顧慮霎時(shí)都消隱了。
“我……哪有那么脆弱呢……”
她嘴角輕輕抿笑，低頭柔柔地嘀咕了句，心神未定地摩挲著手指頭。
而身旁的他卻一時(shí)沒有吱聲。
周遭的氣息似乎發(fā)生了微妙的變化，像是有一?；鹦亲?，無意迸濺到了棉花上，倏爾點(diǎn)燃了。
“怎么？”
顧曉幸有些疑惑，微微抬頭望著他，圓圓的杏眸看上去無辜極了。
冥朔盯鎖著她的目光深遂、迷離，令人捉摸不透。
“炘兒……”
帶有些許期許，又帶有些許質(zhì)問的語氣：
“你就沒有什么想問我，或想對我說的么？”
她心頭一咯噔，眸光閃爍著。
他居然哪壺不開提哪壺，那些問題，她要怎么問出口？時(shí)移世變，有些事情，她自己都還沒有理順溜呢。
“我……”
她輕聲嘟囔著，心里敲著小鼓，胡亂跳個不停，嘴里的聲音細(xì)若蚊蠅。
“什么？”
冥朔微微歪著頭，傾身細(xì)瞧她的表情，修韌的指節(jié)輕抬起她的下巴：
“你說什么？我沒聽清……”
“我……”
“嗯？”
“我沒……”
溫?zé)岬拇胶龆矇荷蟻?，竟輕咬住了她的雙唇??！柔軟又野蠻，滾燙而熾烈，將她未及說出口的話全部堵回了心口??！炙熱的掌心箍上她的腰肢，愛欲洶涌一發(fā)不可收……
他再也不想壓抑這份深藏的情愫，層層沖涌的親吻深入她的唇齒，肆意探索，將她一點(diǎn)點(diǎn)浸潤、占據(jù)，像暴風(fēng)天狂肆的雨點(diǎn)，激烈傾灑在燥熱的土地上，又像卷嘯的洪流，一浪覆過一浪……
她大腦一片空白，只頓覺他的氣息彌漫沸騰，強(qiáng)勁猛烈，如發(fā)酵的烈酒融進(jìn)了她的每一寸骨髓里，將她浸泡得酥軟，被按落在枕邊的手僵硬地虛握著，稀薄的繚霧穿過她的指縫，松了又握，握了又松……
良久，這突如其來的熱吻才繾綣著結(jié)束。
冥朔意猶未盡，灼亮地抬眸，瞧見她目光驚愣地瞪著自己，呼吸局促，嬌柔地輕喘著，溫潤的櫻唇一張一翕，像要說什么。
“怎么了？”
他愛意猶濃地輕撫她的長發(fā)，溫?zé)岬闹讣饽﹃?p> “我……”
她連聲音都有些顫抖，纖細(xì)的手終于無力地握住了他的手臂，像一只快要虛脫的小鹿一樣，輕弱地對他說：
“我……我餓了……”