王承柱扛起鋪蓋卷，跟隨化妝成商旅的首長護衛(wèi)隊，離開新一團的防區(qū)檢查站出發(fā)了。
三十多人組成的隊伍，走在山腳下的沙石公路上，一路向東步行前進。
平民組成的行腳商旅，跟軍隊行軍有些相似的地方。成編制的軍隊在長途行軍時，會放出偵察隊伍探路，每隔十多公里設置熟水供應點。商隊的配置要簡單些，派遣一兩名腿腳麻利的護鏢武裝打前站，按照畜力駝獸的狀態(tài)，行進一定距離后停在路邊喝水休息。
離開新一團防區(qū)后，王承柱跟著大部隊走了一陣，然后接到通知原地休息。再次出發(fā)時，領隊通知他跟另一名扮作鏢師的戰(zhàn)士一同，前出十七公里探路。
沿地圖尋找路徑，在沿途的道路岔口留下方向標志物，供大隊人馬及時準確跟進。