第四章 新艾爾迪亞帝國(guó)
當(dāng)梟在制伏了希斯特利亞,并在地下準(zhǔn)備好了巨人繼承儀式時(shí),艾爾文將昏迷不醒的艾倫帶到了這里。從超大型巨人中出來(lái)后,他因數(shù)日以來(lái)不眠不休、以及短時(shí)間內(nèi)連續(xù)變成超大型巨人而鼻血直流,虛弱不已。
“……你還是快回去歇著吧?!笨粗慌阅ㄖ茄哪侨?,梟說(shuō)道。
“不……”而艾爾文看了一眼被綁縛上高臺(tái)的艾倫,又轉(zhuǎn)頭看向身旁的黑發(fā)男人,答道,“我想親眼看看你繼承進(jìn)擊巨人的樣子?!?p> “……我就是為了這一刻來(lái)的啊,”看到他投注過(guò)來(lái)的目光,梟也向高臺(tái)上看去,記憶仿佛又蕩回到聽(tīng)聞墻外真相的那一天,“我想親眼看看,那個(gè)人是不是真的很像我?”
“通過(guò)巨人的記憶嗎?……”勉強(qiáng)止住了因過(guò)度使用巨人之力而流下的鼻血,他一邊說(shuō)著一邊拿出了一支裝有吉克給予的脊髓液針劑的盒子,“不過(guò),要說(shuō)的話,也應(yīng)該是你像他吧……”
兩人貌似是有些不合時(shí)宜地在一場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)役后說(shuō)著這般“打趣”的話,卻沒(méi)有注意到臺(tái)上被鐵鏈銬著的艾倫已微微恢復(fù)神志……
“你這個(gè)……叛徒!”
當(dāng)梟從艾爾文手中接過(guò)針劑,卷起袖子,正欲往小臂上打去,而艾爾文也欲以立體機(jī)動(dòng)裝置前往一側(cè)的冰壁上時(shí),這一回響在地下溶洞中的聲音打斷了兩人。
“你究竟是什么時(shí)候背叛我的???”
話音的來(lái)源是跪在高臺(tái)上,有著一頭黑色中長(zhǎng)發(fā)的少年。他甫一恢復(fù)意識(shí),那些屈辱而痛苦的記憶便涌上心頭,使之情緒格外激動(dòng)。此時(shí),他竭力質(zhì)問(wèn)著站在下方仰視著自己的這個(gè)黑發(fā)男人,這個(gè)前不久還信誓旦旦地應(yīng)下自己“成為英雄”的邀請(qǐng)的男人……
“背叛?……”而梟有些啼笑皆非,暫放下拿著針劑的手,開(kāi)始解答起少年的疑惑,“呵,你似乎搞錯(cuò)了什么……我從一開(kāi)始,就不是你的人?!?p> “……”
意料之中的回答,艾倫沉默地低下了頭,眼中是不甘的淚水與悲戚的神色。
是啊,他早該想到的。
這一切都是一個(gè)騙局、一個(gè)圈套!
又是……又是那個(gè)男人的圈套?。?p> 什么“一山不容二虎”……自己太過(guò)天真了。
原來(lái),墻內(nèi)的兩只惡魔勾結(jié)到了一起、沆瀣一氣……
還有什么比這對(duì)于世界來(lái)說(shuō)更糟的嗎???
他絕望了,腦中又浮現(xiàn)起在瑪利亞之墻奪還戰(zhàn)中看著那個(gè)混蛋奪過(guò)超大型巨人,并被他騙到地下室中的場(chǎng)景……
不甘的淚水化作原初的憤怒滴落到心底,他抬起頭,面前是已經(jīng)變成無(wú)垢巨人的梟,以及他身邊那個(gè)仍舊一臉氣定神閑的可恨男人……
“你們這兩個(gè)披著人皮的畜牲……”
在生命的最后一刻,他心中只剩下對(duì)這兩名極惡之人的詛咒。
“你們就應(yīng)該像豬狗一樣被人虐辱、宰殺?。?!”
他沒(méi)有被捂上嘴,因?yàn)閯倓傇诔笮途奕耸种斜荒笏榱巳砉穷^的他,根本沒(méi)有力氣再變成巨人?;頍o(wú)垢巨人的梟一步步向高臺(tái)前行著,而攀援到一側(cè)的冰壁上的艾爾文聽(tīng)著他的厲聲詛咒,默不作聲。
“我詛咒你們??!今后永遠(yuǎn)活在非人的痛苦————”
當(dāng)他激憤地說(shuō)到最后幾個(gè)字時(shí),出現(xiàn)在高臺(tái)前的巨人剛好咬斷了他的頭……
……
?。ㄅ錁?lè)BGM:omake-pfadlib)
在“王宮行刺事件”、“耶派清剿計(jì)劃”與“坐標(biāo)奪還行動(dòng)”后,權(quán)力的天秤已向艾爾文派傾斜。在鏟除了中立派與耶格爾派后,他成為了墻內(nèi)的實(shí)際掌權(quán)者。
但這一系列事件仍留下了隱患,女王雖然被艾爾文派控制,但她的一些親信趁亂通過(guò)梟也沒(méi)有掌握的地下通道逃出,目前艾爾文正下令全國(guó)搜尋這幾名親信的行蹤。
可墻內(nèi)舉國(guó)上下也是百?gòu)U待興,頻繁的起義與鎮(zhèn)壓使得瑪利亞之墻周圍的邊境形勢(shì)十分混亂,這幾名逃竄者極有可能溜出邊境,成為漏網(wǎng)之魚(yú)……
在波詭云譎的形勢(shì)之中,艾爾文又當(dāng)機(jī)立斷,立刻開(kāi)啟了對(duì)原耶格爾派所在的地下街的清理與納歸行動(dòng),收歸其人員、清點(diǎn)其物資、開(kāi)發(fā)其資源。兩年間,耶格爾派已將地下街進(jìn)一步開(kāi)發(fā),將其規(guī)模擴(kuò)大數(shù)倍,幾乎已形成一個(gè)具有獨(dú)立生態(tài)系統(tǒng)的地下王國(guó)。而他在此基礎(chǔ)上繼續(xù)命人在地下進(jìn)行擴(kuò)大與建設(shè),并從全國(guó)各地募集來(lái)手藝精湛的工匠與博學(xué)多識(shí)的科學(xué)家。一切的布置似乎都在昭示著一場(chǎng)前所未有的暴風(fēng)雨的來(lái)臨……
當(dāng)一系列工程與議案在整個(gè)國(guó)境內(nèi)有條不紊地開(kāi)始推進(jìn)時(shí),艾爾文也召來(lái)了梟進(jìn)行議談。
“女王親信的行蹤還沒(méi)有消息嗎?”房間內(nèi)巨大的落地窗前,金發(fā)男人向梟留下一個(gè)背影,問(wèn)道。
“距那場(chǎng)戰(zhàn)役已過(guò)了一個(gè)星期,他們可能已在混亂的邊境躲過(guò)了盤查,逃向了國(guó)外……”梟有些瘆瘆地說(shuō)道,兩人都明白讓掌握如此多情報(bào)的人逃竄到境外意味著什么。
而這也是近來(lái)整個(gè)墻內(nèi)大興土木、嚴(yán)陣以待的原因。
“如果馬萊真的發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)……我們?cè)撊绾我詰?yīng)?”直切主題,他料想艾爾文找他來(lái)定是為了此事,而此時(shí)他的眸中顯露一股冷硬的神色,“……發(fā)動(dòng)‘地鳴’嗎?”
發(fā)動(dòng)“地鳴”……這看起來(lái)似乎是一個(gè)面對(duì)解無(wú)可解的問(wèn)題、避無(wú)可避的方法。
“不……”
但卻被男人否決了。
“一旦發(fā)動(dòng)了‘地鳴’,就無(wú)法回頭了?!?p> 他緩緩說(shuō)道,向前走了幾步,微微仰頭望向窗外的光景。
“……”
梟凝視著他的背影,陷入了沉默。
最近的天氣一直不太好,艾爾文看到窗外陰云下的雄鷹已漸漸飛低。天,似乎又要下雨了。而窗外的遠(yuǎn)端,依然是那道永遠(yuǎn)矗立著的墻壁,無(wú)論風(fēng)吹雨打、霜雪日曬……
“你在巨人的記憶中看到了什么?”
半晌,金發(fā)男人再度開(kāi)口問(wèn)道。而梟知道他所指所問(wèn)的是什么,只幽幽地答道:
“毀滅?!?p> 是啊……按照既定的事實(shí)前行,按照艾倫向他邀請(qǐng)“成為英雄”的那個(gè)命運(yùn)前行的話,只會(huì)招致毀滅。
梟在記憶中看到了這一點(diǎn),艾爾文也猜到了這一切。
這場(chǎng)權(quán)力的游戲還遠(yuǎn)未結(jié)束。
那么,可還有任何辦法能不給世界招致毀滅?可還有任何辦法能改寫(xiě)難違的命運(yùn)?……
“那么……你想怎么辦?”
他終是正式向艾爾文詢問(wèn)道,他料想著他是否又在想著去踏上一條瘋狂而又危險(xiǎn)的道路……
如果是的話,他寧愿這個(gè)問(wèn)題永遠(yuǎn)沒(méi)有答案。
但答案是肯定的……
“我將只身對(duì)抗馬萊軍隊(duì),為你帶領(lǐng)人們遷往地下?tīng)?zhēng)取時(shí)間?!?p> “!??……”
斬釘截鐵的話語(yǔ)、簡(jiǎn)明有力的回答,卻是如一記重錘敲擊在梟的心房。當(dāng)在腦中復(fù)寫(xiě)那個(gè)男人所描繪的屬于自己的藍(lán)圖全貌后,他幾乎是有些失態(tài)地喝出聲:
“你瘋了???……那些馬萊人會(huì)怎樣對(duì)待他們的戰(zhàn)俘?。俊?p> “呵……”聽(tīng)著身后之人情緒有些失控的話語(yǔ),他卻又在不該笑的時(shí)候笑了,“我已經(jīng)是惡魔了……還管自己被怎么對(duì)待嗎?”
然后,他如是說(shuō)道。
“……不……”而身后之人卻是陷入了一陣掙扎,壓抑著翻涌的情緒說(shuō)道,“我在克魯格的記憶中看見(jiàn)了他們的手段……這對(duì)你來(lái)說(shuō)不單單是舍棄性命……”
黑發(fā)男子話語(yǔ)中的痛楚與煎熬回蕩在偌大的空間內(nèi),而眼前的人只是輕闔下眼,眉間沒(méi)有畏懼與遲疑,那個(gè)聲音又在他心底響起:
“我會(huì)前進(jìn)的。即便再痛苦……”
這聲音一直驅(qū)使著他前行,不畏艱險(xiǎn);這聲音始終詛咒著他前行,邁入深淵……
半晌、睜眼,他只淡而篤定地說(shuō)道:
“那么,便讓我將尊嚴(yán)也舍棄吧?!?p> ……
接下來(lái),他要迎來(lái)第五件舍棄的事物——自己的尊嚴(yán)。
?。ㄅ錁?lè)BGM:僕の戦爭(zhēng))
一個(gè)多月后,馬萊軍隊(duì)踏足了帕拉迪島,將以“解放王室血脈”的名義對(duì)島上的艾爾迪亞人進(jìn)行人道主義殲/滅。而他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn),島中迎擊他們的,除了三道墻壁外,只有一只龐大的巨人……
艾爾文化身超大型巨人,只身迎戰(zhàn)馬萊大軍,掩護(hù)其他人撤往地下。他徒手迎擊著敵人的飛機(jī)大炮與精銳士兵,放出蒸汽干擾他們的視線,再趁隙將敵機(jī)擊墜。
一些他顧不得阻攔的敵軍則突擊到了地下王國(guó)的入口處,而調(diào)查兵團(tuán)的精銳們齊備對(duì)人立體機(jī)動(dòng)裝置,皆固守在此,擊斃了一波又一波欲突入地下的馬萊士兵。
艾爾迪亞的士兵們掩護(hù)著還未及得遷往地下的平民們進(jìn)入地下隧道,而在龐大的地底王國(guó),早已安居好墻內(nèi)精銳的學(xué)者與工程師。他們將在墻內(nèi)的領(lǐng)袖艾爾文為其爭(zhēng)取的時(shí)間中,利用地底大量的資源繼續(xù)擴(kuò)大先前的科研成果。
而代價(jià)便是……
艾爾文化身超大型巨人抗敵,雖然一時(shí)之間令馬萊軍隊(duì)束手無(wú)策,但也因蒸汽與體力的消耗很快敗下陣來(lái)。
將從巨人體內(nèi)出來(lái)的他俘獲后,馬萊士兵仍欲前往地下追繳墻內(nèi)艾族。他們方踏至門口,卻聽(tīng)得地下傳來(lái)一聲梟帶來(lái)的威嚇:
“我島地上資源任君取用,但若妄圖踏足地下,吾等必將以千萬(wàn)巨人之鐵蹄踏平馬萊!”
士兵們不敢輕舉妄動(dòng),因?yàn)榈叵轮怂苑翘?。他們根?jù)投敵叛逃的女王黨羽的情報(bào)得知,墻內(nèi)艾族的女王希斯特利亞被囚禁在地下,而坐標(biāo)之力也被墻內(nèi)的艾爾文派控制。他們本想奇襲墻內(nèi),解救女王、奪取“坐標(biāo)”,卻沒(méi)想到艾爾迪亞人早已布好防線。
【嘁……果然不該在沒(méi)有奪取“坐標(biāo)”之前,貿(mào)然進(jìn)攻帕拉迪島……】
馬萊長(zhǎng)官嗔怪著,無(wú)奈發(fā)布退軍的指令。不過(guò)此役也并非一無(wú)所獲,他們俘獲了墻內(nèi)艾族的首領(lǐng),當(dāng)初奪過(guò)超大型巨人的罪魁禍?zhǔn)住瑺栁摹な访芩埂?p> 馬萊自是打算奪回他身上的超大型巨人之力,但也考慮到將他作為一種籌碼與威懾的利用價(jià)值。最終,馬萊公開(kāi)向各國(guó)宣布俘獲了帕拉迪島的首腦,并將其投入地牢作為名義上統(tǒng)治了艾爾迪亞族的服眾手段。
于是,艾爾文便成了馬萊的甕中之鱉、籠中困獸……
他們起初想讓他餓上個(gè)十天半個(gè)月,讓他沒(méi)有力氣再變身為超大型巨人。但當(dāng)獄卒前往地牢中查看他的情況時(shí),竟發(fā)現(xiàn)四肢被鐵鏈捆縛,跪于地上的他,一直在吃下自己不斷長(zhǎng)出來(lái)的舌頭來(lái)充饑……
這一惡魔般的行徑令馬萊舉國(guó)震驚。墻內(nèi)艾族果然是惡魔的一族……懲處這一惡魔民族的聲音聲囂塵上,對(duì)一個(gè)民族的所有惡意……都將集中于一個(gè)個(gè)體身上。
既然沒(méi)有被當(dāng)作人類來(lái)看待的話……那么對(duì)他做什么都是無(wú)罪的吧?
既然有著站在所有人對(duì)立面的惡魔的話……那么群體的暴力就是正義的吧?
于是,馬萊士兵每天在市民廣場(chǎng)上對(duì)他進(jìn)行酷/刑表演,以供人們觀賞。被刀槍火棍留下的傷痕,第二天又會(huì)完好如初……
而人之惡念膨脹無(wú)法得到滿足,如此的“演出”也愈發(fā)變本加厲。
曾經(jīng)在棋盤外運(yùn)籌帷幄的他,如今也被化作了那盤上的一顆小小棋子……
曾經(jīng)在權(quán)力的游戲中縱橫捭闔的他,如今也在馬萊的權(quán)勢(shì)下成了游樂(lè)之物……
?。ㄅ錁?lè)BGM:Game of Thrones Medley)
一天,他被馬萊士兵押著走出了地牢,廣場(chǎng)上人群已聚集至此。被押解著跪坐到高臺(tái)上,他赤裸著上身,雙手被鐵銬銬縛于身前,而面前被扔來(lái)一把明晃晃的匕首。
“觀眾朋友們——接下來(lái)請(qǐng)欣賞我們精心準(zhǔn)備的‘自/殺表演’!”司儀大聲地報(bào)幕著,周圍的人潮中爆發(fā)出一陣歡呼。
在挾裹而來(lái)的浪潮一般的呼聲中,他有些麻木地低頭看向膝前那把閃著刃光的匕首……
他知道,這些馬萊人要以他的性命來(lái)取樂(lè)。因?yàn)樗粫?huì)那么容易死去,所以他們能對(duì)他做很多事;因?yàn)樗兄侨说捏w質(zhì),所以被視作可以任意對(duì)待的怪物……
如果不迎合他們的惡念的話,就會(huì)被送往巨人繼承儀式的地下,將超大型巨人的力量獻(xiàn)出后成為祭品。
他不想死,
他不能死。
還有……等著他的人。
還有……未完成的事。
他會(huì)前進(jìn)……即便再痛苦。
于是,便只有屈服……
他決絕地用被銬著的手拿起那把匕首,然后以一個(gè)略顯艱難的姿勢(shì)將鋒銳的刀尖抵到自己光裸的小腹上……而后便是用力在肚皮上拉開(kāi)一道口子。
一瞬從零加劇到極點(diǎn)的痛苦使他皺眉,咬緊了牙根,卻沒(méi)有哼出一聲。腹部被一口氣切開(kāi),鮮血如瀑布一般地順著他結(jié)實(shí)的小腹汩汩滑下,濡濕了他的長(zhǎng)褲。
內(nèi)臟幾乎要自腹腔中點(diǎn)點(diǎn)松脫的劇痛使他閉緊了眼,陷入持久的煎熬中。而無(wú)法關(guān)閉的耳簾中傳來(lái)的,是人群中興奮的驚呼。
上至老人,下至孩童,盡數(shù)聚集于廣場(chǎng)上觀賞這一血/腥的“表演”。這是一種示威,也是一種教育……
已在耶格爾醫(yī)生的筆記中了解到馬萊人的劣根性,他本就不對(duì)這個(gè)國(guó)家的人抱什么期望;但親歷其中,更加直面了這種惡意。
說(shuō)來(lái)也可笑,在這種莫大的痛苦與屈辱中,他竟還有功夫來(lái)思考馬萊人的“國(guó)民性”……
呵,也許此刻,正應(yīng)當(dāng)把自己不當(dāng)作自己。把這身不視作己身,把這心不視作己心,才能在這沒(méi)有盡頭的恥辱與苦痛中茍活下來(lái)吧……
他舍棄了人性,舍棄了感情;舍棄了尊嚴(yán),舍棄了性命……還要竭力扼殺那被蠶食得早已麻木,僅余一些一毫、一分一點(diǎn)的內(nèi)心。
不過(guò),此刻的痛苦持續(xù)不了多久了……巨人的力量已使他的傷口開(kāi)始漸漸恢復(fù),濃濃的蒸汽自他的腹部升起,飄散到廣場(chǎng)的上空中。
“怪物?。 还芸炊嗌俅味加X(jué)得惡心?。 ?p> 而廣場(chǎng)的人們卻叫罵起來(lái)。
“下賤的艾爾迪亞人……惡魔的民族!”
“應(yīng)該殺光他們??!讓他們永遠(yuǎn)做我們的奴/隸,跪在我們面前!”
惡毒的咒罵再度鋪天蓋地地襲來(lái),跪坐于高臺(tái)之上的他卻已漠然……不是沒(méi)有想過(guò)就這么化身超大型巨人將所有的污言穢語(yǔ)都化作被自己屠/殺時(shí)的絕望悲鳴,但一旦開(kāi)始的話……就停不下來(lái)了。
馬萊人必定不會(huì)善罷甘休,那么本來(lái)因自己的犧牲而爭(zhēng)取了時(shí)間潛藏于地下的同胞們,又會(huì)受到戰(zhàn)爭(zhēng)的侵?jǐn)_。那么一直以來(lái)的研究就會(huì)中斷,他們也不得不啟動(dòng)最后的保險(xiǎn)——地鳴。
如果發(fā)動(dòng)了地鳴,那么這個(gè)世界就會(huì)陷入真正的地獄之中。艾爾迪亞人將被再度卷入因果的鏈條中,一切都不會(huì)有終結(jié)……
直到此刻,他仍在忍辱負(fù)重……
所以……一切都沖著他來(lái)吧!將一切的惡意、怨毒、咒罵、酷/刑、拷打、虐待、侮辱……都沖著他一個(gè)人來(lái)吧!
這也是……身為艾爾迪亞的惡魔的自己,應(yīng)當(dāng)承受的吧。
惡魔……就該身在地獄,不是么?
于是,地獄的通廊便為他鋪陳開(kāi)來(lái)……
戛然而止的“自殺表演”顯然不足以取悅今天的觀眾,一旁的馬萊士兵取過(guò)一副粗重的鐐銬,銬在了他雙腳的腳踝上……
那人粗魯?shù)厝碌溃?p> “快‘走’,你這賤/奴!”
“走”?……
他反應(yīng)過(guò)來(lái)了什么,從內(nèi)心深處爆發(fā)出的一股屈辱感使他握緊了拳……
雖已竭力地扼殺內(nèi)心,但還是做不到全然無(wú)知無(wú)覺(jué)……
而在他一瞬的思慮中,身后的人粗暴地用沾染了泥土的軍靴踢了踢他的背,不耐煩地說(shuō)道:
“向前‘走’!”
于是只得暫且將這種恥辱感咽下,順從地用膝蓋“走”下高臺(tái),然后在兩側(cè)人群留出的通道中跪行向前……
施虐欲與征服欲得到滿足,人們激動(dòng)地再度發(fā)出呼喊,轟亂而亢奮的人群中發(fā)出的吶喊為何語(yǔ),他已聽(tīng)不清。但瘋狂的人們?cè)疫^(guò)來(lái)的石子,在身上擊出千瘡百孔的痛楚,卻清晰可見(jiàn)。
他緩緩在叫罵與投石的暴風(fēng)驟雨中膝行著,意識(shí)已有些恍惚……眼前,是沒(méi)有盡頭的道路;兩側(cè),是面孔模糊了的人群……
他恍惚間覺(jué)得這些人的面孔化作了一張張熟悉的臉……是那些曾經(jīng)因他而死,為他而死,被他殺死的同伴。他們想看看自己獻(xiàn)出的心臟有沒(méi)有結(jié)果,想看看那個(gè)將他們的性命當(dāng)作了棄子的艾爾迪亞的惡魔如今下場(chǎng)怎么樣……
卻看到他可笑地在這條長(zhǎng)長(zhǎng)的路上漫無(wú)目的地“走”著。這……便是他的贖罪之路吧。
不是惡魔身在地獄,而是惡魔創(chuàng)造了地獄。
親手將自己推入深淵,也將他人推入深淵,于是如今在這無(wú)盡的痛苦與屈辱之中輪回……也是應(yīng)該的吧。
……
這只是為人們所看到的,而在人們看不到的黑暗牢獄中的呢?……
承受著非人的折辱與虐/刑,他在身體隨處可感的痛苦與屈辱之中,腦海中浮現(xiàn)的是那日艾倫的話語(yǔ)……
【呵……還真給他說(shuō)中了啊……我現(xiàn)在就像豬狗一樣正被人侮辱、虐待……】
但他仍不打算屈服,仍不打算放棄生命……
只因……遙遠(yuǎn)的故土中,還有人在等著他……還有未完成的事。
雖然……絲毫不知外面的情況,那個(gè)代他領(lǐng)導(dǎo)著艾爾迪亞的男人是否已經(jīng)死去?這世界是否還如他所想的那樣?
但是……只要還活著,就有不能放棄的希望。
直到此刻,他仍在進(jìn)行豪賭……
賭同胞們會(huì)走出地下國(guó)度,絕地反擊;賭那個(gè)人會(huì)絕境突圍,前來(lái)救出自己;賭自己的明天、還有未來(lái),未來(lái)、還擁有可能……
相信著,并且一直等待下去;即便再痛苦,也要前進(jìn)。
而后,就這樣過(guò)了一年……他等到的,卻是前往巨人繼承儀式的地下……
被捆縛著,跪伏于高臺(tái)上的他看著馬萊的高層、與將要繼承超大型巨人的榮譽(yù)馬萊戰(zhàn)士走近密室內(nèi),看著他們從皮箱中掏出針劑……
難道……就要這么結(jié)束了么?一生……
原來(lái)……這一次的忍辱負(fù)重,最終只迎來(lái)了這樣的結(jié)局;
原來(lái)……這一場(chǎng)的孤注豪賭,終究是沒(méi)能得見(jiàn)任何成果。
畢生郁積于心的痛苦與不甘,在剝奪一切的絕望面前,化作一瞬的崩潰,一滴淚,從他的眼角緩緩滑落……
雖然不顯眼,但還是被下面的馬萊人看在眼里。
“喂喂喂喂喂!?……你這惡魔還會(huì)流淚??不是吧,是‘鱷魚(yú)的眼淚’嗎?哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”
“哈,你真壞,別開(kāi)玩笑了~他畢竟被我們‘那樣’了一年呢~被弄哭也是理所當(dāng)然的吧?”
“哼,雖說(shuō)如此,你們知道他殺了多少人嗎?被我們這樣對(duì)待也是理所當(dāng)然的!——接下來(lái),就到巨人的臭嘴中懺悔你的一生吧!”
話音一落,偌大的空間中一陣亮光閃過(guò),變成了無(wú)垢巨人的艾爾迪亞戰(zhàn)士張大了嘴,向面前這個(gè)可口的“食物”流著口水慢慢走來(lái)……
艾爾文沒(méi)有再流下第二滴淚,只是絕望地閉上眼,心中的滋味難以言說(shuō)。
他等待著這讓一路以來(lái)堅(jiān)持的最后的信仰與希望破滅、奪走一切、卻也結(jié)束加諸己身的苦痛的審判降臨……
呵……不是再正常不過(guò)的結(jié)局了么?
身為惡魔的自己,還期待什么呢?……
?。ㄅ錁?lè)BGM:Zero Eclipse)
而后,一聲崩天裂地的巨響降臨,上空透射而出的光使他猛然睜眼,而后那刺眼的光幾要灼傷他的眼皮。進(jìn)擊的巨人怒吼著從上方?jīng)_了下來(lái),一把抱住那只靠近自己的無(wú)垢巨人,狂亂地以硬質(zhì)化的爪牙將其撕咬成了碎片。
其身后一些攜帶著噴氣式背囊的士兵沖了進(jìn)來(lái),擊斃在場(chǎng)的幾個(gè)馬萊高層后來(lái)到了他所在的平臺(tái)上。他沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這些裝備,但他知道,這是他們研究的成果。
他……終于還是來(lái)了!
……
數(shù)日后,帕拉迪島的海岸邊。
“那天……我在馬萊救出你,看到你的第一眼時(shí),你簡(jiǎn)直一副半死不活的樣子……”梟帶著有些抱歉的笑對(duì)身邊沉默了許久的男人說(shuō)道,明明是一個(gè)讓人不想再提起的話題,卻又令他想提。
“呵……已經(jīng)‘死’了很多回了呢……”而金發(fā)男人在他旁邊說(shuō)道,面上和語(yǔ)間還沒(méi)有完全褪去因長(zhǎng)久的折磨帶來(lái)的疲態(tài)……
“……”聽(tīng)著他貌若坦率的“自嘲”,梟的眉頭皺起一抹鈍痛,而后有些艱難地繼續(xù)問(wèn)道,眼神卻望向遠(yuǎn)方的海岸線,不敢直視那人的眼睛,“你受了不少苦吧?……”
“……嗯。”
他沉吟片刻,做出肯定的答復(fù)。
即便是他身旁的男人,也不知道在這短短的一聲應(yīng)答中,飽含著多少無(wú)法訴說(shuō)的情緒……
一切仿佛就要這么如混沌的螺旋一般沉落下去……然而男人突又話鋒一轉(zhuǎn),碧藍(lán)的眸子眺望著水天一色的邊際,平靜的海面仿佛洗凈了其中的陰霾。
“不過(guò)當(dāng)你出現(xiàn)的那一瞬間,一切都煙消云散了……”
男人目之所極之處是一望無(wú)際的長(zhǎng)淵浩穹,一個(gè)光點(diǎn)仿佛如盡頭的夕陽(yáng)反射其中般,再度在那沉寂了已久的瞳孔中映現(xiàn)……然而他的唇角仍是下沉的凝固,只若有所思地說(shuō)道:
“我想,幸虧我堅(jiān)持了下來(lái)。”
而在他的話語(yǔ)中,梟漸漸轉(zhuǎn)頭看向他,看到那明淵中重燃的燈火……
“是的。多虧了你的犧牲與堅(jiān)持,艾爾迪亞族才能獲得喘息與崛起的時(shí)間……”凝視著那星火,他立刻說(shuō)道,語(yǔ)氣是前所未有的篤定與鄭重。
“你是我們的英雄?!?p> “!……”
他些許驚愕地回頭看向黑發(fā)男子,擺出一副那人不知道他為什么要擺出的訝然神情。而后那人卻又見(jiàn)得他微微低下頭去,自嘲道,嘴角卻是松動(dòng)了剎然的笑意。
“呵……不過(guò)一介惡魔罷了~”
“……呵~”
梟愣了愣,而后卻是心領(lǐng)神會(huì)。
故事的最終,
夕陽(yáng)西下的海邊,
兩人坐在沙灘上,
相視一笑。
……
但這,還不是最終。
海灘邊,一陣緘默之后,艾爾文忽然開(kāi)口說(shuō)道:
“我想在這海岸邊……立一座墓碑?!?p> “!?……”梟驚愕地轉(zhuǎn)頭看向他。
“哀悼死去的同胞的墓碑。”他確信地說(shuō)著,仿佛遺漏了什么關(guān)鍵的事實(shí)似的……
“但……”而梟點(diǎn)出了這一事實(shí),“他們中的很多人都是被你給殺死的吧?……”
“……”他沒(méi)有出言以答,只是眉頭輕皺,在面上勾起一抹有些慘淡,又透著幾分殘酷的笑。
【殺/人者給受害人立碑嗎……】
看著他的笑,梟的心海宛如被一粒石子激起水波蕩漾。
【要說(shuō)的話……我也是其中的一名劊子手?!?p> 思及此處,他不愿再看著他的眼睛,轉(zhuǎn)而低下頭去,也微微皺眉。
【哀悼什么的……真令人心情復(fù)雜啊?!?p> 而那一刻他沒(méi)有參透的是,
艾爾文這一看似節(jié)外生枝的決定,
有著更多的深意。
于是,在經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的精心籌備后,艾爾迪亞人的悼念儀式——也暨艾爾迪亞與馬萊戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后的紀(jì)念儀式,在帕拉迪島接壤馬萊的南部海岸線上召開(kāi)了。
戰(zhàn)爭(zhēng)之后的儀式,通常都是供人們回顧戰(zhàn)爭(zhēng),悼念死者,以及展望未來(lái)的和平生活所用。這次儀式,不單單是一場(chǎng)艾爾迪亞人對(duì)于一路走來(lái)逝去的同胞的哀悼,更是一場(chǎng)艾爾迪亞與馬萊之間和平與休戰(zhàn)的歷史進(jìn)程的見(jiàn)證……
儀式也邀請(qǐng)到了馬萊及各國(guó)的人民參與、及見(jiàn)證,四面八方而來(lái)的賓客都乘船聚集于帕拉迪島海岸線邊。在哀悼?jī)x式過(guò)后,各國(guó)的首腦也會(huì)被請(qǐng)入宮中一敘,共商國(guó)際大事。
而艾爾迪亞人都聚集到了海岸邊,其中也包括在與馬萊簽訂了有條件的和平條約后,被釋放的墻外艾爾迪亞人……自以梟為首,吉克從中內(nèi)應(yīng)的“新艾爾迪亞敢死隊(duì)”在馬萊王宮下救出艾爾文的那天起,國(guó)際形勢(shì)產(chǎn)生了天翻地覆的變化。
墻內(nèi)與墻外,海峽兩岸的同胞終于得以重聚,得到一洗前隙、共創(chuàng)未來(lái)的契機(jī)。但曾經(jīng)的自相殘殺、猜忌隔閡,縱使經(jīng)過(guò)雙方首腦的外交努力,仍在雙方之間埋下了再度分離的導(dǎo)火線……
如今,在帕拉迪島上共建新城,尚處在相互磨合初期的兩岸艾爾迪亞人,攜手至這片曾經(jīng)為一方所遙望,也為一方所阻隔的海岸線上,一同參加他們“新艾爾迪亞帝國(guó)”國(guó)王————艾爾文·史密斯·艾爾迪亞主持的悼念儀式。
儀式開(kāi)始,以克羅巴·弗庫(kù)洛·艾爾迪亞及吉克·耶格爾·艾爾迪亞等人為代表的艾爾迪亞人們,將手捧的花束獻(xiàn)到了海岸上為紀(jì)念同胞而設(shè)的墓碑旁,同時(shí)……為墓碑前方留下了一條兩側(cè)鋪滿花束的道路。
岸線外的艘艘巨輪上,馬萊等國(guó)的國(guó)民們都在海風(fēng)吹拂的甲板上注視著他們的儀式。獻(xiàn)花代表們返回了隊(duì)伍前列,身著葬禮禮服的艾爾迪亞人們皆陣列于此。而后,在眾人讓出的道路中,艾爾文國(guó)王出現(xiàn)了。
他手捧巨大的由白百合、白菊花與梔子花組成的花束,身著黑色禮服,面上是看不出所思所想的古井無(wú)波。接下來(lái),便是整個(gè)儀式中最正式、最高潮的部分,國(guó)王艾爾文將在全世界人民的見(jiàn)證下,親手為戰(zhàn)爭(zhēng)中死去的同胞獻(xiàn)上花束,并進(jìn)行致辭。
那一瞬,海岸邊的風(fēng)仿佛都靜止了,浪濤也不再低語(yǔ);那一幕,一位身穿黑衣的金發(fā)男子,手捧純白的花束,越過(guò)人潮、越過(guò)花海,終而停駐在那座豐碑面前……
男子緩緩地將花束放在墓前,而后無(wú)聲地佇立……他微微低頭,注視著墓碑。腦中的思緒如暴風(fēng)一般回溯……
曾經(jīng),也像這樣一般在墓碑前獻(xiàn)上花束;而今,立場(chǎng)卻已倒轉(zhuǎn)……
曾經(jīng),有無(wú)數(shù)次像這一刻般哀悼著死去的同伴;而今,卻無(wú)法忽略他們因何而死的事實(shí)……
曾經(jīng),他在尸骸鑄就的高峰上俯瞰著世間;而今,這血海凝結(jié)為了矗立在自己眼前的一座小小墓碑……
于是,往昔的一切便可作罷么?……徒將昔日倉(cāng)惶死去的冤魂,作為這種具有作秀性質(zhì)的儀式上的道具,平白的犧牲締造虛假的和平,無(wú)辜的慘死者便可在地獄中安息嗎!??
不……地獄的聲音仍回蕩在他耳畔,業(yè)火的孽景仍閃爍于他眼中。被自己親手送上斷頭臺(tái)的厲鬼悲鳴嚎叫著,要使他終生飽受炙烤煎熬,要使這個(gè)世界一同化作煉獄……
他想起了那些自己救不到的人,想起了自己曾經(jīng)的一次次決策,想起了那些所謂的權(quán)宜之計(jì)……失去親人的人們厲聲喝問(wèn),承擔(dān)著意料之外的死亡的人們討要著說(shuō)法,被當(dāng)作了棄子的士兵們一邊哭喊著一邊獻(xiàn)出心臟……
他想起了那一次次的謊言,被精心編織出的騙局,超大型巨人現(xiàn)出的身形涂炭了生靈……而后便是足下冤魂化厲鬼的惡號(hào),被剝奪之人的無(wú)助哭喊與極端詛咒,地獄的鞭刑、墮落的狂歡……以及那無(wú)間之中冤死之人愈漸增加的一雙雙眼睛。
……
孤獨(dú)地矗立著,他沉痛地閉上了眼。而隨著沉重的眼簾緩緩落下的,是他的雙膝……
青石板被叩響的聲音,剎那攪破了世界的寂靜……地獄中惡鬼凄厲的嚎叫于這一聲響之后乍停,靜止的時(shí)空仿佛重又撥動(dòng)發(fā)條,咸腥的海風(fēng)夾雜著海鳥(niǎo)的鳴叫掠過(guò),輕撫著墓碑的浪濤聲也蓋不過(guò)的是……人群中在這一舉動(dòng)后爆發(fā)出的驚呼聲。
以及其后接踵而至的如層層浪潮般的議論聲。
當(dāng)參加葬禮的人群都在寂靜中等待著艾爾文會(huì)發(fā)表怎樣的致辭時(shí),下一幕,卻見(jiàn)他在所有人面前屈膝下來(lái),跪立在墓碑前,低頭……
這一幕,也另乘著船遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望的各國(guó)特使們震驚。馬萊巨輪的甲板上,幾名馬萊高層在看到這一舉動(dòng)后舉著紅酒杯的手一顫,竊竊私語(yǔ)起來(lái):
“……那個(gè)艾爾文·史密斯竟然做出這樣的舉動(dòng)……不,現(xiàn)在的話應(yīng)該稱為艾爾文·史密斯·艾爾迪亞了……”
“哈,這有什么的!他在我們這兒被囚禁的時(shí)候,可是在廣場(chǎng)上跪行過(guò)呢~”
“白癡啊你,這意義根本不同。衣不蔽體的奴隸的屈膝,與穿戴整齊的上位者的屈膝,其意義是不同的。”
而另一方東洋一族的使船上,使節(jié)們也是難以置信地瞪大了眼睛:
“……居然在這樣的公開(kāi)儀式上,選擇這種方式來(lái)謝罪嗎?……是作秀嗎?”
“就算是作秀……也不是一般人能做出來(lái)的啊……”
遠(yuǎn)望的他國(guó)使者們尚且如此,近觀的人們更是為這一舉動(dòng)所震撼:
“艾爾文大人…………”
“不……您怎能如此舍棄尊嚴(yán)……”
人群中,吉克為眼前的這一幕所一震。而梟更是握緊了拳,看著那人跪在眼前,心一瞬仿佛被狠狠揪緊……
而后,碑前跪立著的人開(kāi)始了致辭,卻并沒(méi)有起身……
“……艾倫·克魯格,格里沙·耶格爾……奧路德·諾爾,畢加·約克……歐魯·波扎德,佩托拉·拉爾,埃爾德·琴,米凱·薩卡利亞斯……”
他開(kāi)始低頭默念這一個(gè)個(gè)逝去的名字,期間,雙膝始終不曾離開(kāi)過(guò)地面……周圍的人們聽(tīng)著這一個(gè)個(gè)或陌生或熟悉的名字,有的震驚,有的憤慨,有的悲切……
“……阿爾明·阿爾雷特,讓·基爾斯坦,科尼·施普林格,薩沙·布勞斯,韓吉·左耶……達(dá)里斯·薩克雷,達(dá)特·皮克希斯,奈爾·德克,三笠·阿克曼,艾倫·耶格爾……”
而他繼續(xù)念著,這一串串長(zhǎng)長(zhǎng)的名字堆疊起了記憶中的尸山,昔日的同伴們一個(gè)個(gè)熟悉的面孔又一點(diǎn)點(diǎn)在他的腦海中展開(kāi)來(lái),有的震驚,有的憤慨,有的悲切……
梟也目不轉(zhuǎn)睛地注視著他就這么跪在那里,花了很長(zhǎng)的時(shí)間,慢慢默念出這些名字……周圍的艾爾迪亞同胞們都和他一樣陷入深沉的哀切與沉默中。
【你是想以這種方式贖罪么……艾爾文……】
而遠(yuǎn)在巨輪上聽(tīng)著這些的別國(guó)使者們卻有些不以為意,不知道這位新艾爾迪亞的領(lǐng)導(dǎo)人特意讓他們等在這里聽(tīng)這一串串不知名的名字是何用意。正在各國(guó)高層們摸不著頭腦時(shí),這一“艾爾迪亞的名單”終于念完……
在簡(jiǎn)短的停頓后,儀式中央的碑刻前,那跪著的人再度開(kāi)口說(shuō)道:
“……以上在漫長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)史中,為新艾爾迪亞的榮光獻(xiàn)出心臟的吾等同胞……我謹(jǐn)代表新艾爾迪亞帝國(guó)的全體國(guó)民,在這片吾族世世代代、前仆后繼也欲行至的海岸上,對(duì)上述烈士致以最誠(chéng)摯的敬意與歉意!”
他的言辭擲地有聲,而愈漸慷慨激昂。
“并在這片曾阻隔了我族人民的海岸上,將先烈的英靈鑄刻為此座豐碑,以作吾族與世界各國(guó)和平的見(jiàn)證與傳承!……戰(zhàn)爭(zhēng),結(jié)束了??!”
在說(shuō)到最后幾個(gè)字時(shí),他幾乎是用全身的力量吼著,跪著的身體微微前傾。雄渾有力的話音震徹了天地,在場(chǎng)的人們心中的鐘聲都宛如被重錘敲響;剎那間,闊海長(zhǎng)空之中時(shí)間宛如凝固,天地間陷入了一陣靜默……
而后,不由自主地拍響的幾聲掌聲零散地響落,而后仿佛細(xì)碎的雨點(diǎn)急劇加驟為暴雨一般,爆發(fā)出雷鳴般的掌聲……
周圍被掌聲包裹,置身于人群中的梟卻一時(shí)怔愣,只感眸中有熱淚盈眶。
【原來(lái)……這才是你的目的嗎……】
【艾爾文……你終究是一個(gè)人抗下了所有?!?p> 如驚濤駭浪般連綿不絕的掌聲此起彼伏著,海岸邊站在甲板上觀望的人們也由衷地投來(lái)贊許與敬佩的目光,馬萊高層手中的半杯紅酒,依然躺在玻璃的高腳杯里。
飽含真誠(chéng)與敬意的掌聲響徹了長(zhǎng)岸,久久后才如初歇的驟雨般漸漸淡下去。而從開(kāi)始至結(jié)束,沉甸甸的方碑前那個(gè)跪著的身影,都不曾挪動(dòng)過(guò)腳步……
在掌聲的包圍中他閉眼,雙膝因久跪早已發(fā)麻,心中卻是罕見(jiàn)的寧?kù)o,仿佛與遼闊的天地融為一體。
世界的枷鎖仿佛松動(dòng)了一個(gè)栓鈕,天穹之上的蓋子一若被冥冥之中不可窺的手掀開(kāi)。
有多久了?……沒(méi)有這樣開(kāi)闊地感受著世界。
曾經(jīng),執(zhí)念的偏鋒削窄了攀行的峭壁,不顧一切地前進(jìn)著,看不清周遭。待到回頭之時(shí),身后已堆積起高高的尸堆,以血路鑄就銘耀于胸的輝煌……
曾經(jīng),誓言與詛咒逼壓著惡魔在凄厲的煉獄之中發(fā)出悲鳴,不可抑止地?fù)]下屠刀。以致墮入黑暗的深潭,便是不見(jiàn)天日的囚辱與禁錮……
而此刻,感受到的是前所未有的感覺(jué)……
放下,與安寧。
周圍的人已情緒高漲,有的潸然淚下,有的慨嘆不已,有的長(zhǎng)長(zhǎng)哀嘆。梟置身其中,感動(dòng)之余也冷靜地注視著那個(gè)跪立著的背影。
他久久未起身,而周圍的人也無(wú)一催促或發(fā)出哄鬧。時(shí)間仿佛過(guò)得極緩,天地之間宛若只余一人、一碑、一山、一?!?p> 那人背靠群山,
如山一般的偉岸。
那人面朝大海,
是海一般的胸懷。
那人言之鑿鑿,
為心之真誠(chéng)……
854年
新艾爾迪亞帝國(guó)第一次正式接待各國(guó)來(lái)賓的宴會(huì),在希娜之墻內(nèi)氣勢(shì)恢宏的新殿中召開(kāi)。國(guó)王艾爾文·史密斯·艾爾迪亞作為代表與諸國(guó)要員共商國(guó)際形勢(shì)、暢談美好未來(lái)。
這距那起載入史冊(cè)的瑪利亞之墻奪還戰(zhàn)中,與吉克立下“復(fù)興艾爾迪亞”的約定時(shí)起,正好經(jīng)過(guò)了四年。
而這一鴻篇巨制的復(fù)興史中的兩名關(guān)鍵人物艾爾文與克羅巴,兩人皆終身未婚……各自將自身的巨人之力向選定的繼承人傳承下去,而其他智慧巨人持有者也將繼續(xù)奉行這一法則。
863年
那是一個(gè)明媚的晴天,國(guó)王艾爾文在面向全國(guó)舉辦完自己的葬禮后,即在人們含淚不舍的目送下前往了繼承儀式的地下……
親自選定的年輕有為的繼承人已站在那高臺(tái)之下等候,而這一次,沒(méi)有不甘、沒(méi)有束縛,他只是靜靜地端坐于高臺(tái)上冰爆石制成的王座中,安詳?shù)乜粗矍暗臒o(wú)垢巨人靠近……
史冊(cè)記載,他帶著笑意死去?;钤诹死^承者的記憶中,活在了每一個(gè)尤彌爾子民的心中……
新艾爾迪亞帝國(guó)第一任國(guó)王艾爾文·史密斯·艾爾迪亞,
享年五十歲。
新艾爾迪亞帝國(guó)的人們依舊背負(fù)著巨人之力活著。
但那三道墻壁雖在,人們卻已不用躲藏其內(nèi);九大巨人之力雖在,人們卻已不用活在它的陰影之下……
——————————————————END———————————————————