一路平靜。
已經(jīng)入了后半夜，那路好像沒(méi)有窮盡似的，曲曲折折繞了不知多少山頭。
川木繼續(xù)向這伸手不見(jiàn)五指的夜路上走著，他沒(méi)有提燈，路上又沒(méi)有人家，趕了約莫幾十里路，頭腦早已昏昏沉沉，以至于一塊鵝卵石都能讓他提心吊膽。而他要面對(duì)的，仍然是未知而又漫長(zhǎng)的路程。
他后悔沖動(dòng)下了出租車，甚至開始懷疑當(dāng)時(shí)是否多慮。是啊，走了這么長(zhǎng)的路程，再也沒(méi)有任何異常，說(shuō)不定，是無(wú)數(shù)偶然的巧合，比如運(yùn)冰的貨車著火了呢？他這么安慰自己，無(wú)非是想逃避這個(gè)難以置信的消息。若是如此遙遠(yuǎn)的北海道也受侵蝕，那么整個(gè)日本都將受到本州的操縱，四國(guó)的結(jié)局也就不言而喻。
可是，這種虛假的安慰只能適得其反——川木的心情愈發(fā)地?zé)┰?，加上趕路的疲憊，一齊將他的思緒推進(jìn)胡思亂想的波濤：他幻想著，九神沒(méi)了法器，憤怒的人群一擁而上，將他們千刀萬(wàn)剮；又或是北海道有個(gè)隱居強(qiáng)者，在剛剛的夜路上殺死了九神中的成員，然后瀟灑離去……他望著周圍，一切都是那么寧?kù)o，根本不像先前經(jīng)歷過(guò)暴風(fēng)雨。
不，與其說(shuō)是萬(wàn)籟俱寂，不如說(shuō)是伺機(jī)而動(dòng)！路旁樹林中輕微的“沙沙”聲將游離在幻想中的川木猛然拉回現(xiàn)實(shí)，或許是出于刺客的本能，川木驟然困意全無(wú)。
是游風(fēng)作祟？不，是樹中埋伏的刺客蓄勢(shì)待發(fā)！
一支銀色箭翎穿過(guò)茂密如蓋的綠葉，劃破了一路的安詳與靜謐。游動(dòng)的空氣被擠向兩側(cè)，化作迅疾的流風(fēng)，以至于地上的草叢都瑟縮起來(lái)。
川木急忙閃到一側(cè)，論速度與反應(yīng)能力，他一直都是信手拈來(lái)。
咻——
冰冷的箭羽似乎并不想為川木的疲乏而手下留情，以更快的速度，朝他飛去。
一道銀色的光芒乍現(xiàn)，不過(guò)是自下而上，川木手中的長(zhǎng)劍在月色下鋒芒凈顯，斷成兩截的箭羽猶如脫了線的風(fēng)箏一般墜向地面。
“你是誰(shuí)？為何要偷襲我？”川木兩眼盯著樹中茂密的枝葉，小心翼翼地問(wèn)道。
遺憾的是，慘白的月光終究透不過(guò)那般枝繁葉茂，在葉的背面留下了不計(jì)其數(shù)的滲人黑影，任憑川木瞪大雙眼，也只能看清楚一個(gè)模糊的輪廓。
他緩步走近那棵黑漆漆的大樹，倏忽之間，一股寒意撲面而來(lái)，他心中暗道不妙，跳到路中央，又一連后退好幾步。
一道夾雜著飄葉和塵土的冰錐直直朝小路射過(guò)來(lái)，接觸地面時(shí)，稀碎的冰花煙花炸裂般濺起。銀白的月光下，曲折的小路如一塊明鏡，不斷晃花著川木的雙眼。
嘩！
川木慶幸自己躲過(guò)了這與炸藥大同小異的突襲，停止住后退的步伐，雙腳抵住地面，借著后退的反沖力，朝左側(cè)飛去。
那暗中的刺客自然不會(huì)放過(guò)追擊的機(jī)會(huì)，無(wú)數(shù)顆細(xì)小的光點(diǎn)閃爍著，沿著小路追攆那道靈巧的流風(fēng)。
大片飄葉在空中舞動(dòng)，大多是殘損不全的。
“太慢了?！辈恢螘r(shí)，川木已經(jīng)鬼魅般竄到了他藏身的樹下，眼鏡死死盯著他的背影。
那人似乎是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老手。川木的神出鬼沒(méi)固然使他心底一顫，卻眨眼間恢復(fù)鎮(zhèn)定，沒(méi)有回頭與川木對(duì)視，一個(gè)踏步跳開藏匿的樹木，朝樹林深處逃去。
川木剛想追擊，卻被一個(gè)迎面飛來(lái)的巨大冰塊擦到了衣袖。
“呼。”他喘著氣，看了眼破了洞的衣袖，回頭卻不見(jiàn)那刺客的蹤影。
周遭的樹木被風(fēng)吹得沙沙作響，揮舞著上下起伏的枝葉。
他站在原地苦笑著，不愧是真正的刺客——同樣作為刺客，他是從心底里承認(rèn)捕捉刺客的艱難的。那人沒(méi)有回頭，也就看不清他的容貌，他的身份也無(wú)從得知。
時(shí)間好像頓挫了一下，數(shù)根更加微細(xì)的冰刺猝然飛奔著穿過(guò)綠葉，又是一陣落葉紛飛。
川木不禁被他折騰地有些惱火，趕緊低下身子，然后在一大堆刺刺喇喇的聲響中在林間不斷穿梭著。
貓戲老鼠似的，那人好整以暇地操控著亂舞的冰針，卻猛然發(fā)現(xiàn)周圍簌簌而下的葉子。緊接著，一道銀色光芒陡然朝著他的面部直直逼來(lái)！
原本從容的神情瞬間緊繃，電光火石之間，他的大腦給出了一個(gè)極其荒謬的決定——逃離樹林。
他早就領(lǐng)會(huì)到了對(duì)方的速度，若是沒(méi)有樹木的掩映，結(jié)果可想而知。
后方是一道飛掠的疾風(fēng)窮追不舍。
他不甘地回頭望了一眼，破釜沉舟似的，突然停了腳步，全身弓起，將緊緊握在手中的藍(lán)色法器猛地拋向空中，霎時(shí)，漫溢而出的水霧布滿上空，又頃刻凝結(jié)成冰，帶著閃爍著月光的鋒芒，直直朝下墜去。
他穩(wěn)穩(wěn)地接住法器，露出了一絲狡黠的笑容——這一擊，他避無(wú)可避。
一道耀眼的白光閃過(guò)，周遭的色彩顯現(xiàn)出來(lái)。填滿天空的冰針，須臾間便散了。
那人被照得睜不開眼，待煙消云散時(shí)，只驚恐地發(fā)現(xiàn)，那道白光在眼前男子破爛不堪的袈衣上，如一個(gè)溫順的小貓般，緩緩熄滅。
川木冷冷地盯著那人，即便他戴著面紗。
大概是三十出頭的年紀(jì)，與六七十歲的白發(fā)老頭相差甚遠(yuǎn)，為何擁有九神的法器？
那人瘋狂地?fù)u晃著法器，約莫七寸厚的冰墻自地而生，不堪重負(fù)的法器終于黯淡了光芒。
川木疾步上前。
鏘！
一把銀刃筆直穿過(guò)冰墻，離那人的脖頸只有約莫一指的距離。透過(guò)晶瑩無(wú)瑕的冰，兩個(gè)刺客對(duì)視著。一個(gè)驚恐，一個(gè)冷漠。
那人慌亂地朝背后的箭囊摸索著，可是，除了一支折羽，什么都不曾抓到。
啪！厚厚的冰墻終于碎裂。川木用刀尖抵著他的下巴，剛想開口，卻被對(duì)方搶先一步：“我是九神中冰神的徒兒，你若是殺了我，一定會(huì)……”
“冰神？你是說(shuō)那個(gè)矮小老頭？”川木搖搖頭，不耐煩地打斷，“你沒(méi)資格威脅我，另外，你為什么偷襲我？”不容置疑的語(yǔ)氣。
“哼，”那人撇著嘴唇，一副不屑的神色，“奉師之命，征服北海道，殺死反抗者?！?p> “果然是九神作祟……”川木咬著牙，持劍的手因憤懣而顫抖著，殷紅的鮮血淌過(guò)劍鋒。
“不過(guò)，九神馬上就會(huì)趕到，畢竟，四國(guó)和九州，已是我們本州的領(lǐng)土?！彼鲋^，不顧不斷流出的鮮血。
如同一道閃電劃過(guò)眉間，心中似海嘯般涌動(dòng)。
“哈哈哈哈哈哈。”那人發(fā)出難聽的怪笑。
“不可能，不可能?。?！”川木歇斯底里地叫著，整條手臂猛地一揮，一個(gè)滾燙的頭顱，落向地面。
鮮血染紅了月光。
川木大口喘著氣，良久之后，他才壓制住滿腔怒火，幽怨地望了那人的尸體一眼，接著上路。
當(dāng)此窮途末路之際，天穹無(wú)邊無(wú)際的黑暗終于出現(xiàn)了一道裂紋，飄著悠悠白煙。