涼州境內(nèi)少有官道，只是驛道繁多，夾雜著幾條小徑，在微熹的晨光中卻顯得更加幽深。耗子一行三人自從勒馬關(guān)內(nèi)奪道而出，一路狂奔，終于是過了勒馬關(guān)地界，來到了涼州頗為有名的地界，伏龍縣。
話說涼州，本是自成一國，后來因兵戈不利，陷了國都，才成了現(xiàn)在的涼州，而故西涼最有名的便是一關(guān)、一城、一家、一道這四個(gè)一。
一關(guān)，便是勒馬關(guān)；一城，是瀚海城；一家就更不是別的，正是老懶的任家；一道則最是稀奇，名叫黃泉道。
相傳黃泉道起于黃老，性適自然，因而不喜參與政事，西涼上下只知黃泉道老道主姓軒轅，全名則無人知曉，自其創(chuàng)立黃泉道以來，救人于黃泉，卻又不搜刮民脂民膏的供奉，只是偶爾度化些生童去山上學(xué)些本領(lǐng)，久而久之便深得民心，沒幾年便成為西涼國教。
只不過隨著后來西涼敗落，黃泉道老道主不知所蹤，黃泉道才漸漸敗落。但這瘦死的駱駝尚比馬大，如今卻也是涼州最大的教派，盤踞伏龍縣，還是頗有威信的。
再說耗子老懶一路飛馳，耗子是滿肚子的疑惑，老懶卻一言不發(fā)，我們這位孔浩之在見識(shí)了老懶的神威后卻又不敢多問，只能一路無言，只顧飛奔。
老懶不出聲也就罷了，耗子再看看懷中祝家小姐，頓時(shí)便有些難處。為何？眾君需知，耗子雖是乞兒，但卻正是血?dú)夥絼傊辍羰莿偛?，三人忙于逃命，倒是沒覺著什么，但如今暫且安頓下來，再看看懷中女子，峨眉微蹙，眼角似是還有些淚痕，身上衣衫多有破損，加上夜雨浸透，在微光中更覺旖旎……
耗子畢竟還是少年，不知不覺間，心頭已經(jīng)有了一絲異樣，但想到兩人身世懸殊，又是一陣失落，但轉(zhuǎn)念想來，自己連人家姑娘姓甚名誰都是不知，不僅又是一句笑罵，老懶聽了，轉(zhuǎn)過頭來，卻也只是笑笑，未曾言語。
再說祝家小姐祝江彤，本是祝家莊大小姐，祝家莊老家主一生無子，只有這一個(gè)女兒，更是百般疼愛。若是尋常人家，哪有女子學(xué)武？如今年滿十八，好不容易落個(gè)出門闖蕩的機(jī)會(huì)，又有老管家保護(hù)，本是萬無一失?？烧l曾想在勒馬關(guān)碰上個(gè)不開眼的公子哥，自己送命倒好，卻連累了老管家眾人隨他赴死。如今自己隨這二人逃出生天，可誰知老管家尸首可曾保全……
一念及此，祝江彤更覺悲憤，再加上在勒馬關(guān)內(nèi)受了兵卒勢大力沉的一腳，悲痛交加，竟一時(shí)間暈厥過去。
如今隨著一路顛簸，本已醒了過來，但想到自己在一個(gè)幾乎陌生的少年懷中，本欲掙扎，但卻是渾身無力，內(nèi)心羞臊，見耗子看來，更是緊閉雙眸，心中不適的同時(shí)卻也是有了幾分異樣，畢竟祝家小姐從小便身世清高，被這樣一個(gè)陌生男子擁抱卻是首次，偷偷打量來，耗子雖一衣衫襤褸，卻偏偏生的一張好皮囊，又想到勒馬關(guān)外的輕薄言語，更是不敢動(dòng)彈。
一路之上，十分難熬，但卻也是因禍得福，心中少了幾分悲憤，對(duì)養(yǎng)傷倒是大有益處。
便是人們常說，女兒家心思最難琢磨。先前在勒馬關(guān)城門之時(shí)，聽得耗子老懶口中調(diào)笑，只覺得兩人十分可憎，等到如今境地艱難，卻又平白覺得多了幾分可愛。這就大概是常說的高處不勝寒吧，仙子落了凡塵，反倒是多了幾分人氣。
一路之中不曾多言，萬幸馬力尚足，幾經(jīng)顛簸間天色已是大明。想起昨夜一場拼殺，耗子只覺是恍如隔世，雖是說自幼在江湖上摸爬滾打，血腥事并不少見。但自己親手與人拼殺卻是頭一次，所幸后半夜一場大雨，洗去了眾人身上血污，讓耗子心中少了些許不適，也為進(jìn)入這伏龍縣城送了一份便利。
伏龍縣本就是黃泉道盛行之處，雖說如今換了江山，但也沒對(duì)這黃老教派斬盡殺絕。因此本地官員百姓多式信奉黃老之學(xué)，倒是有些無為而治的意思，此地的民夫卻是過了幾天好日子。但是若非要說愛民如子，那是扯淡，為官不壓百姓，做官何用？不過相比其他幾個(gè)郡縣卻又是好的不止一籌。
三人走過城門，找家客棧付了盤纏，也不絮叨，就直接住了進(jìn)去。話說這次倒是沒按照什么新舊老熟之分，沒別的，見識(shí)過老懶的刀法，還怕些什么黑店？再者說，江湖險(xiǎn)惡，知人知面不知心，防人倒不如慎行。
不過找店方便，付盤纏十倒有了些波折，一行三人，耗子老懶自是分文沒有……祝江彤倒是有些碎銀，但卻只夠兩間客房，吃食什么的卻是無從下手。
好在女兒家還是有些首飾，老板也識(shí)貨，給換了些銀錢。祝江彤倒是無所謂，只是一時(shí)難平心緒，有些癡，反倒是耗子老懶鬧了個(gè)紅臉---怎地？自己二人隨女孩住店，卻讓女子出錢，這說出去，怕不是丟了些風(fēng)骨？雖說可能也沒甚風(fēng)骨，只得低聲到一聲“感謝啊！”
隨后祝江彤把這些銀子悉數(shù)交予耗子，紅著臉告訴他自己的尺碼，讓他買幾件換洗的衣服來，畢竟三人渾身衣物都已濕透，她一個(gè)女兒家自然不好拋頭露面，至于老懶，祝小姐一是敬佩他的刀法，二是對(duì)他昨夜讓老管家赴死的事心存芥蒂，因此倒是便宜了耗子。
說話間天過晌午，三人換好衣服，吃了頓客飯，便回到了各自的屋子，期間甚至連閑話都沒說一句。也是，遭此大變，若是尋常女兒家早就一死了之，更何況如今商隊(duì)一眾兄弟還有老管家尸身還在勒馬關(guān)，雖說攝于祝家權(quán)勢，不曾通緝，但雁南路途迢迢，她一個(gè)女兒家又如何獨(dú)自回家……
倒是老懶耗子兩人回到房內(nèi)，不等耗子開口，老懶拉起了話頭，長嘆一聲，對(duì)耗子說道：“耗子，你想問的我都懂，無非就是我為何不曾表露武功罷了。多余的話我不說，但我只問你一句，兩年兄弟，你何曾見我害過你？”
“我耗子雖說賤命一條，但是誰對(duì)我好誰對(duì)我壞我還分得清，若不是你一路照顧，我恐怕早就人死鳥朝天，你的仇我在勒馬關(guān)也聽得八九不離十，你要想說我就在這聽著，你要是不想開口那也沒事，只是你我兄弟一場，我耗子沒什么本事，不能幫你什么，”耗子喝了一口水，接著說道“但我就有一件事想不明白，不說商隊(duì)其他人，就說楊老頭，你既然有這些勞什子功夫，怎么不順手救下？要是嫌拖累，那又為什么要救我？讓我也死在那里不正好輕巧？”
最后幾句，耗子已經(jīng)是帶了幾分怒意。
雖說與老管家交情不算深，但耗子也能看出來這老頭對(duì)眾人是真心好。再說了，曹彪他兒子明明是老懶犯了癡癥殺的，商隊(duì)也算是受了拖累，如此行徑，卻見死不救，耗子不是菩薩心腸的爛好人，但也不是恩將仇報(bào)的東西，因此才帶著幾分怒意質(zhì)問道。
老懶面色淡漠，但眼神中卻漏出幾分苦澀，低聲道：
“生死有命，本是這賊老天的規(guī)矩，但確實(shí)是我拖累了楊老哥，賊子該殺，可我卻引動(dòng)了心中魔障，一時(shí)間想到一家老小，中了心魔，直到最后方能抽刀一戰(zhàn)，只是卻只能帶走你還有這女娃，武道一途，怎么能有半點(diǎn)馬虎，我當(dāng)年便是氣急攻心，走了歪路，現(xiàn)在雖說實(shí)力大進(jìn)，但估計(jì)也沒幾年好活的了?！闭f完，也不等耗子接話，又說到：“當(dāng)年我在東皋救你，一是你小子對(duì)我脾氣，不曾像別的偽君子一樣造作，令我惡心。二是我也看中了你的根骨，是把練武的好手，我最近幾日調(diào)整氣血便要去東野郡，用魏震狗賊的人頭祭祖，生死之說，也就是五五之。只是有一事放心不下，便是這刀法。我任家刀法雖不是絕頂，但卻也有獨(dú)到之處，你萬萬不能給老子丟了傳承，再說我也知道你小子也有自己的事，你不說，我也不問，今天我便把刀譜給你，你自己琢磨，再過兩天，我便要離去，我于祝家小妮子有虧，我走之后你便隨她去雁南，也是盡了一份心意?！闭f罷，嘆了一口氣，擺擺手，丟出一本牛皮紙包的書籍，不再說話，只是默默修養(yǎng)。但想來兩年之間的種種，不覺間，倒是有了幾分動(dòng)容。
又說到:“你我相識(shí)許久，我為人做事你也知曉，人生天地間，自當(dāng)逍遙為上，但諸事種種，總要有所堅(jiān)持。耗子，你要記住，無論這世道如何黑暗，江湖如何混亂，學(xué)我到刀法者，無愧天，無愧地，無愧天下有愧人！”
耗子接過刀譜，不曾翻閱，不曾接話，事到如今，少年一直壓抑著的深沉也漸漸顯露。耗子自小便知道，人命天注定，老懶此去雖生死未卜，但卻何嘗不是一種解脫？只是怨老天不開眼，好人在這太平盛世又有幾分好活的？只是想到老掌柜眾人，卻又覺得難以釋懷。
一夜無語，天漸明。
是日一早，老懶便不見了蹤影，只是桌子上留了一碗酒，其實(shí)，耗子分明看到了他的離去，但卻沒有阻攔，兄弟情分，無語無言，杯酒足矣？
靜默良久，耗子將酒端起，向東方敬了半碗，干了剩下半碗，徐徐出言：
聚散離別，天涯淪落，杯酒相敬，無愧天地。