第一章來(lái)自五爪島
隨著最后一塊木頭安裝完成，三人今天的工作順利完成，懷特看了一眼太亮，現(xiàn)在已將近黃昏，收拾了一下之后三人找了一個(gè)餐館吃飯，吃過(guò)晚飯之后懷特決定去散散步，卡爾決定直接回去休息，加奧則是要去鐵匠鋪去改造一下護(hù)臂，這幾天加奧總覺(jué)得買的這件護(hù)臂不太舒服，他想看看這邊的師傅能不能幫忙改一下尺寸。
三人各自去做自己想做的事情，懷特沿著主干道一路向前走，不知不覺(jué)間來(lái)到當(dāng)?shù)氐纳虡I(yè)街，這里與懷特曾去過(guò)的交易所不同，這里東西都是些日常用品、常見(jiàn)的小物件、蔬菜瓜果之類的，懷特四處觀察著每一個(gè)攤位，發(fā)現(xiàn)每一個(gè)攤位都有在販賣同一種東西。
這種商品是一種黑色花瓣紅色花蕊的花朵，有的攤販將花朵做成了花束，有的將花束磨成粉裝在小玻璃瓶里販賣，有的將花種提取了出來(lái)單獨(dú)售賣，懷特湊近聞了聞，發(fā)現(xiàn)這些花朵有著微弱的刺激性氣味，恐怕花朵帶毒但毒性應(yīng)該不強(qiáng)，其次懷特注意到花束的根莖出有一些白色的小顆粒，懷特隨即詢問(wèn)了攤主，攤主告訴他這是曬干的海水留下的鹽粒，這些花朵都是從海上運(yùn)過(guò)來(lái)的。
“老板這些花朵有什么用？”懷特拿起一朵詢問(wèn)道。
“用處可大了，這叫惡魔花，花瓣磨成粉可以藥用能治療爛瘡和膿包，花種制作的香囊能用來(lái)驅(qū)蟲，是一種很好的經(jīng)濟(jì)作物，但畢竟是有毒的植物我們已經(jīng)做過(guò)非常嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜醵竟に?，現(xiàn)在這東西不會(huì)對(duì)身體造成危害。”
“我看這條街幾乎每一個(gè)商販都有賣，城里有種植這東西的農(nóng)場(chǎng)嗎？”
“這倒沒(méi)有，這東西單獨(dú)幾束沒(méi)有太大毒性，可要是成片種植毒性就會(huì)非常大，咱們國(guó)家沒(méi)有種這個(gè)，這些花都是從五爪島運(yùn)過(guò)來(lái)，不過(guò)說(shuō)來(lái)也奇怪往常年根本不會(huì)有這么大量的花運(yùn)過(guò)來(lái)，今年也不知道怎么了惡魔花一船一船的運(yùn)抵港口，城主大人還擔(dān)心里面有什么問(wèn)題，將這些花壓在倉(cāng)庫(kù)里一個(gè)多月，確認(rèn)沒(méi)事后這才拿出來(lái)販賣?！?p> 懷特在老板的攤位上拿了三個(gè)含有花種的護(hù)身符，這樣以后的冒險(xiǎn)可以不再為蚊蟲所煩惱，再加上一直站在人攤位面前卻不買東西，還問(wèn)東問(wèn)西容易招人厭煩，買了東西揣進(jìn)兜里離開(kāi)商店街，懷特準(zhǔn)備去找艾蕾問(wèn)一些東西，經(jīng)過(guò)剛才和老板的交談懷特對(duì)老板提到的“五爪島”十分有興趣，因?yàn)樗麖奈绰?tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)地方，也從未在任何一本書或者任何一個(gè)國(guó)家的地圖上見(jiàn)到過(guò)這個(gè)地名，懷特大膽的猜測(cè)這個(gè)地方是被特意的隱藏了起來(lái)，但轉(zhuǎn)念一想要是被特意隱藏那里的商品又怎么會(huì)允許商品流入市場(chǎng)。
好奇心不斷驅(qū)使懷特加快腳下的速度，沒(méi)過(guò)多久懷特便來(lái)來(lái)到了艾蕾的所在地，站崗的士兵一看到懷特就熱情的迎了上去，想必是尼普頓早早的就通知了他們，要他們注意一個(gè)羊頭惡魔，不能怠慢與他，士兵們將懷特的情況迅速通報(bào)給了艾蕾，很快懷特便來(lái)到艾蕾的辦公室門前，敲了幾下門之后懷特推門進(jìn)入，這一次艾蕾的辦公室相比于上次明顯干凈了許多想必是近幾日，艾蕾的工作完成了不少，她的臉上也沒(méi)有上一次見(jiàn)面時(shí)的疲態(tài)，整個(gè)人精神了不少。
艾蕾?zèng)]有理會(huì)進(jìn)門的懷特繼續(xù)低頭處理自己手中的文件，只說(shuō)了一句先找地方坐下，有什么事情的話等我忙完再處理。懷特隨意拉了一把椅子坐在了房間的書架前反坐椅子，順手拿起了書架上的一本書自顧自的讀了起來(lái)。
大概過(guò)去十分鐘后，艾蕾終于放下了手中的羽毛筆，伸了個(gè)懶腰，聽(tīng)到艾蕾完成的聲音，懷特將書折了一頁(yè)之后重新放回了原位，緊接著便把椅子拉到了艾蕾的辦公桌前。
“說(shuō)吧，發(fā)生什么事了？要是沒(méi)什么事就趕快給我回去休息！”
“你知道五爪島嗎？”
“知道，你問(wèn)這個(gè)干嘛？”
“沒(méi)什么只是對(duì)未知的知識(shí)有些好奇而已?！?p> “五爪島是坐落在大海之上，形狀像猛獸爪印的五座島嶼的總稱，從我們這里坐船的話運(yùn)氣好可能要十天半個(gè)月才能抵達(dá)最近的那座島嶼，運(yùn)氣稍差趕上海上風(fēng)浪大，可能要走上一個(gè)多月，運(yùn)氣實(shí)在差到頂點(diǎn)便會(huì)在在半路途中葬身大海?！?p> “要走這么長(zhǎng)時(shí)間？”
“嗯，畢竟要走水路進(jìn)入玄江，在通過(guò)玄江通過(guò)安息魔王國(guó)家里的渡口進(jìn)行物資補(bǔ)充，這之后才能入海行駛，我說(shuō)的時(shí)間已經(jīng)算是快的了，要是在安息王國(guó)被卡可能時(shí)間會(huì)更加的長(zhǎng)！”艾蕾抿了一口茶水繼續(xù)為懷特介紹著五爪島。
“有沒(méi)有快一點(diǎn)的到達(dá)方式？”
“有，走海底隧道，這樣只需要兩三天的時(shí)間便可以到達(dá)五爪島附近，但除非你們長(zhǎng)出鰓否則別想，其次我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)能夠下沉到海底還能再次上浮的船，沉船倒是見(jiàn)過(guò)一大堆，再者就算有這種船，船員和乘客又都是水生種族，海底隧道又被人魚和魚人兩族掌管，憑借五爪島那些人的身份怎么可能得到通行證，允許通行隧道?！?p> “什么身份？”
“你還真會(huì)抓住重點(diǎn)提問(wèn)”艾蕾吹了吹杯子里的熱氣繼續(xù)訴說(shuō)“海盜各種逃往出國(guó)家的罪犯，人類那邊的魔族這邊，魚龍混雜。”
“還有人類……這也就是說(shuō)人類的船只同樣可以到達(dá)五爪島，難道說(shuō)他們就沒(méi)有將五爪島當(dāng)做中轉(zhuǎn)站從海洋進(jìn)攻的想法嗎？這可是奪天獨(dú)厚的有利條件??！”
艾蕾?zèng)]有急于回答懷特的疑問(wèn)，而是起身走到剛才懷特呆的書架前，取出了一份魚皮制作的地圖，將地圖在桌上打開(kāi)，懷特這才第一次看到五爪島的地理位置，地處安息國(guó)東部大海之中的五座小島。
“這是人魚族的地圖，人類要想從海陸進(jìn)攻首先便是要通過(guò)那常年冰凍的凍海，到達(dá)五爪島進(jìn)行中轉(zhuǎn)但是五爪島的面積不可能供應(yīng)軍隊(duì)大規(guī)模糧食種植，還是只能通過(guò)海上轉(zhuǎn)運(yùn)，這其中的消耗我們不算，光是他們要通過(guò)凍海最起碼就得要一個(gè)多月的時(shí)間，然后我們假如他們要足夠的糧食，往西走首先面對(duì)便是有著天險(xiǎn)地獄餐盤的安息魔王的國(guó)家，不考慮他們國(guó)家士兵的戰(zhàn)斗力光是他們對(duì)地獄餐盤的適應(yīng)力就足以讓他們占盡優(yōu)勢(shì)，其次你真的以為在他們向西進(jìn)發(fā)的這段海域是安全的的嗎？”艾蕾指著地圖上的標(biāo)識(shí)一一的為懷特講解，懷特也在認(rèn)知的將艾蕾所講的記錄在腦袋里。
“水生種族會(huì)在船底開(kāi)洞弄沉船的吧，再加上人魚族的魅惑，魚人族操控旋渦的能力，大部分船只恐怕都到達(dá)不了海岸線。”懷特看著地圖，注意到了艾蕾所說(shuō)的海底隧道，隧道距離人魚王國(guó)過(guò)于接近，海底王國(guó)的兩族本身就對(duì)人類有所忌憚，當(dāng)他們的軍隊(duì)到達(dá)自己王國(guó)的時(shí)候，必定會(huì)引起巨大的反抗，懷特不相信人類能夠在海面之上戰(zhàn)勝兩族，以上這些原因也就解釋了為什么人魔雙方都沒(méi)有將五爪島當(dāng)做中轉(zhuǎn)站來(lái)使用。
五爪島對(duì)誰(shuí)來(lái)說(shuō)都是，天時(shí)地利人和都不占的地方，這想必也就造成了他的特殊性，五爪島的存在可以說(shuō)是特殊的“十三不管”地帶。
“很聰明，除了上面說(shuō)的這些，五爪島本身也是危險(xiǎn)重重，因?yàn)槟抢锎蠖鄶?shù)的居民都是強(qiáng)行渡?；钕聛?lái)的罪犯，外加各地的海島，治安非常的不好，每個(gè)島嶼的勢(shì)力、秩序、安全都有所不同，有的島嶼只允許魔族登島，有的則是人魔共存?！?p> “共存？”
“都是罪犯和海島，誰(shuí)還會(huì)在乎你是哪個(gè)國(guó)家的什么種族，本身都是好不容易從國(guó)家法律中逃脫的罪犯，能從大海上活下來(lái)就已經(jīng)是運(yùn)氣不錯(cuò)了，何必為了種族隔閡在戰(zhàn)斗呢？”
“我注意到街面上很多惡魔花都是五爪島上送來(lái)的……”
“每年的特定季節(jié)，五爪島南邊的海域洋流會(huì)比較穩(wěn)定，海底旋渦也會(huì)小上不少，他們便會(huì)架船沿著玄江進(jìn)行貿(mào)易，他們用一些商品和我們交換糧食、干凈的淡水和一些生活必需品，今年的這一批早在一個(gè)月還是兩個(gè)月前來(lái)過(guò)水都，現(xiàn)在應(yīng)該沿著玄江繼續(xù)向西貿(mào)易吧?！?p> “你居然允許他們進(jìn)城？”聽(tīng)到這里懷特突然想起艾蕾這個(gè)城主居然允許五爪島的人進(jìn)城貿(mào)易。
“多少年來(lái)打下的口碑，畢竟他們要采購(gòu)的東西不可能只吊死在一個(gè)城市里，水都的地位你也是知道的，來(lái)交易的人也都算是守規(guī)矩的一匹，再加上，和他們進(jìn)行貿(mào)易都是在衛(wèi)兵的保護(hù)下進(jìn)行的，沒(méi)人敢惹事，當(dāng)然他們進(jìn)城還是不被允許，他們只被允許在我讓他們活動(dòng)的區(qū)域進(jìn)行活動(dòng)，外出活動(dòng)必須報(bào)備且要有專門的官員……你懂的。說(shuō)了這么多我感覺(jué)你是不是想去五爪島？”
“有這個(gè)想法！”
“危險(xiǎn)性你應(yīng)該已經(jīng)了解了……但考慮也陛下也認(rèn)可你們，你們肯定也不會(huì)比這些嚇到，這樣吧等水神祭結(jié)束我給你介紹一個(gè)人！”
“誰(shuí)??？”
“一個(gè)經(jīng)常在海面上跑貿(mào)易的商人，他經(jīng)常和五爪島的人進(jìn)行貿(mào)易，聽(tīng)說(shuō)和五爪島各個(gè)島嶼的領(lǐng)導(dǎo)人關(guān)系都挺不錯(cuò)，你要想去可以去咨詢一下他，正好這幾天他在水都準(zhǔn)備水神祭的商品。”
“那多謝了”懷特起身準(zhǔn)備要走，走到門口手還沒(méi)有放到門把手上時(shí)，懷特突然把頭扭向艾蕾所在的方向看著她“我聽(tīng)尼普頓說(shuō)這次水神祭因?yàn)槔咸蟮脑蚋淖兞嗽S多導(dǎo)致很多地方都要發(fā)生重新處理，那為什么不弄一個(gè)全新的水神祭呢？”
“這是傳統(tǒng)！”
“有時(shí)候傳統(tǒng)也需要?jiǎng)?chuàng)新，我很期待你能在水神祭上的表現(xiàn)，圣女大人”懷特笑瞇瞇地躲開(kāi)了艾蕾扔過(guò)來(lái)的圖書，迅速的關(guān)上門離開(kāi)了這里，懷特走后艾蕾冷靜了下來(lái)繼續(xù)辦公，她拿起筆看向扔在門口的書沉思了一會(huì)。
“創(chuàng)新……唉……下次再說(shuō)吧！”