離開西雅圖，加斯科因踏上了前往斯波坎的大路。
斯波坎是北落基山脈鐵路的交通要地和農(nóng)、林、礦產(chǎn)品的集散地，當(dāng)?shù)赜胁簧匍_農(nóng)場起家或是投身鋼鐵行業(yè)的成功人士。
當(dāng)?shù)匾晃幻兴固股?伯德的富商邀請加斯科因前去他的府邸參加他的生日晚宴。
加斯科因第一眼看見斯坦森的豪宅就被震驚了：豪宅的外面是一個圓形環(huán)繞的花園，中間矗立著一座用大理石制作的人形雕塑。豪宅的內(nèi)部更是“壕”無人性，大廳里沒什么特別的裝飾，但是足夠大?。ü烙嬘?，5個麥肯基那么大）更別說這只是第一層而已，這別墅往上還有兩層，很難想象這家人到底是有多錢。
加斯科因驚呼：“這nm是神仙住的宮殿吧？”
一個聲音傳來：“您就是卡爾.加斯科因先生吧？”
加斯科因回頭一看，原來是服務(wù)員。
“加斯科因先生，晚宴很快就要開始了，請您跟我到這邊來?！?p> 加斯科因跟著服務(wù)員來到了二樓的一個房間里。
“這里是客廳，今天晚上的宴會將會在進行……”
這客廳居然和大廳差不多一樣大！
加斯科因還以為自己算是有錢人了，但天外有天，人外有人。自己的財富和這個斯坦森.伯德的相比，估計還不夠別人家產(chǎn)的那一點零頭多。
晚宴上的人越來越多，到場的不乏一些大官貴人，加斯科因也和他們交談起來。
這些有身份的人物通常會圍在一起開始說著一些無關(guān)緊要的事情，然后突然就會話鋒一轉(zhuǎn)，說起某些市面上的金融問題或是政府選舉之類的狗屁事情。加斯科因?qū)Υ说故遣惶矚g。
其中說話的兩個人卻突然說起了西雅圖。
“嘿，你們聽說了嗎？西雅圖有家叫麥肯基的快餐店，好像是賣炸雞還是什么的，但是我聽別人說那間店生意可不是一般的火爆?！?p> “嗯，我去過那里吃過一兩次，說實話，他們那里炸雞的味道的確是不錯，但是相比之下我還是更喜歡另一家叫華龍城的餐廳。”
“華龍城？”
“那是一家吃中國菜的餐廳?！?p> “中國菜？這我倒是沒吃過。”
“我建議你可以去試一下，那里的東西簡直是一絕！”
兩個人的對話讓加斯科因自鳴得意起來。他本想在兩人面前說出自己的真實身份，但是俗話說得好，財不可外露。于是加斯科因便打消了這一念頭。
人來得也差不多了，一個老頭突然站出來對所有人叫道：“各位安靜一下！尊敬的斯坦森.伯德先生即將入場！”
話一說完，現(xiàn)場居然真的安靜下來。然后，那個所謂的斯坦森.伯德出現(xiàn)了。
這哥們看起來像個嬉皮士，經(jīng)典的搭配：長發(fā)加大胡子。只是這哥們居然穿了一身白色西裝，這樣看起來他又像個藝術(shù)家了。
接著斯坦森.伯德發(fā)表了一番感人肺腑的演講，先是說了一番“感謝大家來參加晚宴”之類的話，客套話說完便開始講起了他的個人成名經(jīng)歷，說著說著斯坦森.伯德居然流下了眼淚。
斯坦森的這一舉動讓在場的來賓紛紛鼓掌，加斯科因也只好裝模作樣地跟著做。
本來，斯坦森.伯德的前半段演講根本沒對加斯科因造成任何觸動。直到斯坦森.伯德說到了自己是如何成為一名優(yōu)秀的畫家時，加斯科因徹底震驚了！
這家伙是個畫家？！不是商人嗎？
還沒等加斯科因想明白，剛剛那個老頭竟朝加斯科因走了過來。
“先生，您好，請問您是卡爾.加斯科因先生嗎？”老頭對加斯科因說。
“您是？”加斯科因問。
“我是斯坦森.伯德先生的管家，斯坦森先生想邀請您過去談一談。”
“哦？是嗎?！?p> 這個斯坦森.伯德和自己并無交集，竟然邀請自己來他的生日晚宴，這就已經(jīng)很奇怪了。現(xiàn)在還要和自己談?wù)?？不過去看看也好，看看這人葫蘆里賣的是什么藥。
“卡爾先生？”
“請帶路吧。”加斯科因說道。
管家把加斯科因帶到了另一個房間，而斯坦森.伯德正坐在沙發(fā)上拿著一瓶白蘭地在獨自喝悶酒。
“先生？”管家敲了敲門。
斯坦森.伯德轉(zhuǎn)身一看，見是加斯科因到了，便立馬站起來說道：“卡爾先生，您終于來了！”
斯坦森又對管家說：“你先出去吧，我和這位卡爾先生有重要的事情要商量?！?p> 待管家走后，加斯科因才提出了自己的疑問：“斯坦森先生，我們并不認識吧……”
斯坦森.伯德對加斯科因的問題并不驚訝：“卡爾先生，我就知道你會這么想，但實際上我們確實見過。不久前，你的第一家麥肯基開張的時候，我也在場，順便說一句，你那里的炸雞的味道真是一絕，我相信，如果麥肯基能夠來斯波坎開家分店的話，生意肯定會一樣火爆的?！?p> 原來是因為麥肯基的事，看來自己發(fā)財?shù)氖虑橐呀?jīng)瞞不住了，就連斯坦森.伯德這樣有錢的大佬也想著從中分一杯羹。但麥肯基這盤生意的真正價值，豈非斯坦森.伯德之輩能夠理解的。
要真要說出個價來，那至少得是800w美金（按當(dāng)時的物價來算也得是這個價），當(dāng)然，加斯科因知道斯坦森.伯德是肯定不會出這個價格來買一家剛剛起步不久的炸雞店的，或者說他也出不起。
加斯科因也直接挑明了：“斯坦森先生，如果您是來和我說您想收購麥肯基的話，那么我想我現(xiàn)在就可以離開了，麥肯基我是絕不會出售的?！?p> 斯坦森一聽這話，連忙說道：“卡爾先生，我絕無此意。不瞞您說，我邀請您來，確實是有求于您?！?p> “哦？這話怎么說？”
“我之前雖然見過您，但其實這事我一開始并沒有想過要向卡爾先生您求助，一是我與您并不熟，二是我并不知道您還有這層身份。直到我的一位朋友了解到了我的難處后，他便向我推薦了您，說您可以幫我處理這件事情?！?p> 朋友？誰？這么說，斯坦森說的這位朋友加斯科因也認識。但在此之前，他卻從未在他們的口中聽說過斯坦森.伯德這個名字。
“斯坦森先生，不知道您說的朋友是哪位？”
“我口中的這位朋友正是芝加哥的加菲亞-匹克斯特的獨子--鮑勃.匹克斯特?！?p> “鮑勃？！你認識鮑勃？！”
斯坦森竟然認識匹克斯特，這的確是加斯科因沒有想到的。
“鮑勃嗎？幾個月前他和我說要回芝加哥處理點事情……”加斯科因說，“所以說，斯坦森先生，您這是惹上了什么事嗎？”
加斯科因看見斯坦森一臉的苦笑就知道自己說對了。
“不妨直說?！奔铀箍埔蛘f。
“好吧，事情是這樣的……”
斯坦森把自己的事情給加斯科因一五一十地說了個清楚。
事情發(fā)生在三周前，地點是芝加哥：斯坦森的一位朋友，名字叫劉易斯.彼得，這人是個釀酒師，同時也會出售一些酒水。斯坦森聽聞其有一批上好的蘋果白蘭地，因此便跟隨劉易斯到了他的釀酒廠，斯坦森品嘗了一下這批酒表示非常滿意，并希望可以將這批酒買下，劉易斯和斯坦森很快便談好了價格?？删驮谶@時，有一群黑幫混混也來到了這里，他們是來買酒的，劉易斯好生招待了他們，并推薦了一些酒給他們。其中的一個人很快便看中了劉易斯答應(yīng)賣給斯坦森的那批蘋果酒，劉易斯只好推辭說這批酒已經(jīng)有人要了。誰知這群黑幫的并不打算就此作罷，竟然出言威脅劉易斯。劉易斯也不是什么慫人，直接懟了回去，并從車上拿出一把獵槍對準幾個混混，幾人揚言會派人來報復(fù)劉易斯，然后便離開了。誰知第二天劉易斯在路上被人拿刀子給捅了7刀，隨后被送進了醫(yī)院，至今仍未醒來。
“匹克斯特說您認識不少道上的人，所以才讓我來找您的?！?p> 這幾個月加斯科因都有給匹克斯特寫信，所以匹克斯特也知道加斯科因和迪諾，大喬治合作的事情。
加斯科因撓了撓下巴，然后倒了一杯酒：“我確實認識一些有這方面能力的人，但這可不是什么小事，所以，斯坦森先生，容我考慮一下……”
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