凌霄堡內(nèi)生活著眾多都掌蠻人，他們習慣以木質(zhì)的房屋及天然的洞穴為住所，而其中一間最寬敞最堅固的院子便是上任堡主阿闊與其弟阿巔的住處所在。
江心三人一路躡手躡腳地走到了這間院落之外，面前的院落被一圈以竹子編成的籬笆圍了起來。幾人正準備商量究竟該如何取得銅鼓，而江心的嘴巴剛剛張開還沒來得及出聲，便被楚自閑迅速抬起手來一把捂住。
幾乎是同一時間，一串雜亂的腳步聲從院子內(nèi)部驟然而起。三人不敢大意，連忙趁著昏暗的夜色躲在了籬笆墻的下面。
很快，三人透過茂密的雜草看到有很多身強力壯且面露兇相的壯漢從籬笆墻內(nèi)走了出來，他們一邊行走還一邊相互交談，好像是在說著什么不得了的事情。
但江心等人聽不懂他們的語言，并不知其交談的是何內(nèi)容。直至這些人徹底離去，三人才敢重新站了起來。
“奇怪，都這么晚了這些人還聚在這里干什么？”
江心正想著，突然又被楚自閑和顧昔朝一左一右再次按了下去。
“怎么了？！”江心不明所以地問道。
顧昔朝將右手食指放在了嘴唇上，做出了一個噤聲的模樣。這時，江心才發(fā)現(xiàn)在剛才離去的那幫人中竟有一人又折返了回來。
那人似乎心有所想并未注意到了江心三人，而是徑直走進了籬笆墻內(nèi)，緊接著便開始在剛才經(jīng)過的院中仔細尋找起了什么。
“他該不會把錢丟在這里了吧？”楚自閑憑著直覺猜測道。
“咱們現(xiàn)在是在阿巔的地盤里，不能待得太久，恐遲則生變?！笨粗莻€壯漢一直沒走，顧昔朝有些擔憂地說。
幾人又稍稍等了一會兒那人卻依舊沒有離去，江心低著頭想了想，有些不情愿地說道：“看來只能再用那一招了?！?p> 說話間，他從自己懷里掏出一把銅板，接著一枚一枚認真地數(shù)了起來。
“上次在地宮那里為了引開那兩個鬼卒就浪費了咱們不少錢，沒想到這一次又得讓我破財了。老是做這些賠本的買賣真是令人不爽，有機會一定得從他們身上再賺回來?！?p> 那名貓著腰的大漢正無比認真地四下查找著，突然在其不遠處響起了幾聲清脆的響動。那大漢似乎是聞到了銅板身上誘人的氣味，剛剛轉(zhuǎn)過身來便一眼看到了一枚銅錢靜靜地躺在了阿巔家的院子里。
漢子想也沒想一把就將銅板拾了起來，可還沒等他直起腰來便又猛然發(fā)現(xiàn)在其周圍的草地里竟然還躺著更多的銅板，似乎已經(jīng)超出了自己所丟的數(shù)量。
此人小心翼翼地直起了腰來，當他來回查看了一番確認四下無人后，便一臉歡喜地繼續(xù)蹲下?lián)炝似饋怼?p> 就在這時，一青一紫一白三抹顏色于瞬息之間從此人身后的圍欄上掠入，僅僅眨眼的功夫便消失在了前方的一片黑暗之中。
三人雖然順利進入到了院內(nèi)，可阿巔家中的房屋眾多也不知他究竟把小七的銅鼓藏放到了哪里。為避免節(jié)外生枝，能以最快的速度找到銅鼓，顧昔朝建議大家分頭尋找。
楚自閑辦事很是干脆利落，他瞅準了一個方向便迅速摸了過去，顧昔朝則是在思索片刻后朝著另一個方向謹慎走去。
此時原地就剩下了江心一人，兩位好友走后他竟突然有些緊張了起來，不過當他在腦海里幻想著小七看到銅鼓失而復得的驚喜表情時，還是握緊了右衣中的袖劍朝著正前方走了上去。
阿巔家院內(nèi)的屋子有很多，江心接連經(jīng)過了幾間木屋卻都沒有潛入，因為他感覺在這些簡易的屋子不可能藏著那面精致的銅鼓。
毫無頭緒的江心又摸索了一番，索性放下了猶豫，直接瞅準一間大屋子，輕輕走了進去。
“吱”的一聲，屋門被人由外輕輕推開，看來它的主人并沒有每晚都鎖門的習慣。
江心小心翼翼地推開了門，然而當他剛邁進一條腿時卻在恍然間聽到了從屋內(nèi)傳來一聲聲打呼嚕的響動。這間屋子雖然很大，但里屋的房門卻正巧對著江心的位置，他驚愕之余一眼便看到了兩樣東西。
一樣是放在里屋墻角處的一面銅鼓，從其外觀上來看應該正是自閑所描述的那一面鼓；而在其不遠處的床上則還躺著一個赤裸著上身的壯漢，此人不是別人正是江心等人剛?cè)氡?nèi)時曾帶人刁難的阿巔。
從剛才院外那群都掌蠻人離開的時間算來阿巔應該剛睡下不久，可就在這短短的功夫里這位壯漢卻已是酣然入睡，一頭栽進了夢鄉(xiāng)。
江心站在原地靜止不動，他心里有些犯難，剛邁進的一條腿也不知是該退該進。當他完全確認阿巔確實已經(jīng)睡死過去后，還是小心翼翼地摸了進去。
“太棒了，想不到這么輕松就能被我找到，小七看到這面銅鼓一定會高興壞了?！?p> 被阿巔放于墻角邊的那面銅鼓鑲著耀眼的金黃銅邊，鼓面也是由上好的牛皮縫制而成。這確實是一面精致無比的銅鼓。
江心果斷將鼓抱在了懷里，起身就要往門外走去。然而由于興奮過度江心卻忽略掉一件事，當在他的右臂觸碰到鼓邊之時，那柄藏于衣中的袖劍在驟然間竟與銅鼓發(fā)生了碰撞。
一聲“咚咚”的響聲頓時四下傳開。
江心立刻止住了腳步，這聲突如其來的動靜將他嚇出了一身冷汗。
好在阿巔睡得屬實死沉，他躺在床上一動不動連身子也沒有翻一下，臉上那道長長的疤痕因呼氣時的起伏仍在來回波動。畢竟他自身打呼嚕的聲音也頗為響亮，在一吸一呼之間已經(jīng)蓋過了屋內(nèi)其他聲音。
江心見狀便不再著急溜走，他眼珠一轉(zhuǎn)好像忽然想到了什么事情。
在阿巔的床頭掛著一件寬松的對襟衫，江心先將鼓放在了一邊，接著踮著雙腳輕輕靠了過來。
他學著申猴前輩傳授的手法，用右手手背對著阿巔的衣衫輕輕一震，果然聽到了衣內(nèi)錢財發(fā)出的聲音。緊接著，江心將右手的食指和中指伸得又直又長，迅速從床頭的衣服里捏出了幾摞銅板。
江心在得手后一邊盯著仍在熟睡的阿巔一邊暗自念道：“順手取你些錢可千萬別介意，這就當做是你欺負小七的代價了?！?p> 江心只取走了方才為了引開阿巔手下所扔出去的銅板數(shù)量，其余的錢財一枚也沒多拿。
在一番忙活后，他又順便四下張望了起來想看看此處有沒有那張寶藏殘圖的蹤跡。不過由于屋內(nèi)昏暗，江心在一番查找后并沒有任何發(fā)現(xiàn)。
眼下江心在阿巔的房內(nèi)已待了不少時間，他擔心再待下去遲早會被人發(fā)現(xiàn)，于是他果斷放棄了繼續(xù)尋找，急忙抱著銅鼓退了出來，臨走時還不忘再次將阿巔的房門虛掩了起來。
雖然此行有些許的驚險，但總體來說還是要比想象中的輕松了許多。此時江心已迫不及待地想看到小七在見到這副失而復得的銅鼓時臉上的驚喜表情。
在遐想間，江心不敢在阿巔房前多做停留，徑直走到了方才和自閑昔朝分開的地方。
“咦？奇怪了，他倆怎么還沒出來？！”
江心不停地左右張望卻絲毫不見兩位兄弟的蹤影，這可讓他忽然著急了起來，擔心自閑昔朝會不會是被阿巔的手下發(fā)現(xiàn)了。
可在這片寂靜的夜里除了夏蟲吟唱的聲音，他并未聽到任何響動。
正當江心為兩位好友擔心之時，突然從他的身后只有幾步遠的位置傳來了一陣腳步聲。
江心急忙以左手勉強抓住銅鼓，右手果斷按動了袖劍機關(guān)準備自護。
不過當他剛剛回過神來便神情一松，放下了警惕。
“是你們！可嚇死我了！”
原來楚自閑和顧昔朝二人在查找一番后連銅鼓的影子也沒找到，早就先江心一步返回了集合的地點。只是二人在等待之時怕被人發(fā)現(xiàn)，便暫時躲了起來。
“怎么樣，阿心？我和自閑找了一圈什么也沒有發(fā)現(xiàn)，你可有什么收獲嗎？”顧昔朝悄聲問道。
江心笑了笑隨即滿意地亮出了懷里的銅鼓。
楚自閑笑道：“這種事還是你最厲害了?！?p> 江心不由苦笑一聲，也不知這是不是夸人的話。
“此地不宜久了，既已得手咱們還是快點離開這里吧。”
“好！”
三人環(huán)顧了一圈確認此行并未被人發(fā)現(xiàn)，緊接著便貓著身子，一路連頭也沒回快速返回到了小七的家中。
“你們回來了！”幾人剛剛進門便閃出了一個白色的身影，自從三人走后冀嫣然就像一個等待夫君歸來的小媳婦，一直倚在門邊安靜地等著。
“怎么樣，幫小七拿到銅鼓了嗎？”冀姑娘好奇地問道。
江心隨即含著笑意將銅鼓捧了出來，道：“幸不辱使命?！?p> “嘻嘻，太好了！”冀嫣然高興得就差跳了起來。
“小七呢？”顧昔朝上前問道。
“他們一家三口都已經(jīng)睡下了。”
楚自閑忍不住打了個哈欠，道：“大家今夜都辛苦了，先回房歇息吧。待明日一早咱們便將這個驚喜送給小七?！?p> 半欲天明半未明，醉聞花氣睡聞鶯。
凌霄堡的清晨霧氣蒙蒙，令人不由心生乏意，難以下定決心舍棄那舒適的夢鄉(xiāng)。
幾只趁主人還未蘇醒的雄雞又一次沖破了牢籠于堡中的空地上來回踱步，時不時還會發(fā)出一聲高亢的雞鳴，提醒那些仍在夢中的人們準備迎接這全新的一天。
小七在醒來后做的第一件事就是將昨日借來的尺八主動還給了楚自閑。
小七對楚自閑說自己雖然很是喜愛這件奇怪的樂器可它的難度太高，常人實在是難以掌控。
看著小七離去的背影，楚自閑知道雖然這個孩子在和自己說話時依舊揚著笑容，但在他心里一定又想起了六位兄長為他所做的銅鼓，哪怕能抱在懷里再敲一次也好。
楚自閑正想著，忽然從其身后又竄出了兩個小腦袋。
其實顧昔朝和冀嫣然一大早就來到了楚自閑的房間，因他的住處和小七的房門相對，眾人想和自閑一起看看小七看到銅鼓后會做何反應。
當小七剛剛離開，一個紫色身影便偷偷摸摸地溜了回來。
“怎么樣，放好了嗎？”
“放心吧，我把銅鼓放在小七房間里最顯眼的地方了?！?p> 江心話音剛落，只聽從小七房間內(nèi)忽然傳來了一聲尖叫。原來當小七一邊發(fā)著呆一邊重新返回自己的房間時，突然一不留神被地上的一件奇怪物品絆了一跤。
然而當他的目光落到那件東西上時，小七的神情卻像見了鬼一樣，兩只眼睛睜得像拳頭一樣大，就連張開的嘴巴也忘了再合起來。
小七萬萬沒想到絆了自己一跤的東西竟然是他最心愛的那面銅鼓。
緊接著在短暫的遲疑過后，小七便發(fā)瘋似地大叫了起來。在興奮之余他還一路蹦跳著將自己年邁的父母強行搖醒并拉到了房間之中。
小七的父母看著面前的銅鼓還以為是自己沒有睡醒出現(xiàn)了幻覺，當他們無比認真地揉了揉眼睛后瞬間做出了和小七同樣的反應。那些寫滿滄桑的皺紋頓時舒展開來，他們也許是為了小七感到了高興，也許是見到銅鼓后仿佛又看了其他六個孩子的身影，不由喜極而泣。
這也是江心一行人自住進小七家后，第一次看到老兩口露出了這樣高興的模樣。
小七雖然是生在山里的孩子，卻敏而好學很是聰明，即使他此刻已高興得快要失去理智，但沒過一會兒小七就反應過來，猜出了銅鼓為何會完璧歸趙的緣由。
須臾，小七緩緩轉(zhuǎn)過身來，沖著楚自閑房間的方向投來一縷無比純真的笑容。
在那一刻，藏在門后窺視的四人忽然感到時間仿佛靜止，小七的笑容似乎照進了他們的心里。楚自閑，江心，顧昔朝，冀嫣然每個人的心房內(nèi)都揚起一縷暖暖的感覺，對于昨夜的一番辛苦四人也頓時感到完全值得。
隨后小七將銅鼓牢牢地抱進了懷里并與父母在房中來回踱步顧視，他想要將這件寶貝好好藏起來，再也不讓其他人從他面前搶奪了去。
看著小七一家雖然貧窮但依舊其樂融融的樣子，眾人也真心為他們感到了高興。尤其是顧昔朝盯著這一家三口再次不由想起了自己遠在孟城的父母。
銅鼓之事就這樣暫時告一段落，自此過后眾人又在凌霄堡中待了兩天，可是關(guān)于此行真正的目的—尋找寶藏殘圖一事卻仍是一無所獲。
一日清晨，江心提議想要去找阿云問一問，最后碰碰運氣。
不過還沒等眾人離開小七家便有一個之前從未見過的都掌蠻人來傳遞口信，說阿云有要事找大家，希望他們四人能盡快全部過去。
四人相視一眼便毫不猶豫地邁開了腳步，但令人感到奇怪的是當幾人來到阿云的住所后卻發(fā)現(xiàn)他根本不在。大家心想可能是阿云新任了堡主，會有許多事情需要處理，四人便未離去在原地等了許久。
然而一個多時辰過去，別說阿云本人就連個鬼影也沒看到。大伙感覺到有些不對勁，一頭霧水地回到了小七家中。
正當大家返回了住所準備叩門而入之時，突然有個會說漢人語言的鄰居驚慌失措地跑了過來，叫道：“你們終于回來了！”
江心眉頭微皺，問：“怎么了？”
鄰居急忙回道：“不好了，阿巔私自帶著幾百人下山去找明軍復仇去了?！?p> 顧昔朝上前一步，道：“不可能吧，幾日前凌霄堡剛和明軍大戰(zhàn)一場，雙方皆死傷慘重。我看現(xiàn)在堡中能拼殺的壯漢也沒有多少，阿巔怎會有能力在這么短的時間重新組織起一支隊伍？”
鄰居越說越急，道：“阿巔帶著一群手下闖入各家各戶強行拉走了許多十幾歲的孩子，逼迫他們帶上了武器護甲，那其中也包括小七！”
“什么？?。?！”四人聽到這里一下子變了表情，頓時都慌了神。
“那阿云呢？”楚自閑即刻問道。
“阿巔下山之時，阿云堡主正巧帶著人打獵去了，包括小七父母在內(nèi)的許多人都已經(jīng)去找了?！?p> “打獵？！那叫咱們?nèi)フ野⒃频哪莻€人又是誰？”冀嫣然不禁脫口問道。
“一定是阿巔為了調(diào)虎離山才故意派人將咱們引開的！”江心握緊了拳頭狠狠說道。
這下子四人的心一下子提到了嗓子眼，一種不好的預感頓時填滿了每個人的心。就連一向成熟老練的楚自閑也陣腳大亂不知如何是好。
就在大家手足無措之時，突然從凌霄堡的大門處傳來一陣騷動。緊接著，一個令四人永遠也不愿聽到的噩耗，如晴天霹靂一般驟然傳來。