第二章 荒蕪

　　朧月王國的邊界北線再往前三百里，便是赫赫有名的北方鬼蜮，又稱荒蕪死境。

　　那片被妖魔肆虐過的土地上，鮮有活物，更多的還是死人怨念所化的穢鬼、禍靈，它們?nèi)彰咭褂危册饕u獵，尋覓生者以為食糧。

　　除了邊軍、傭兵、獵人、馭師和逃犯以及死亡法師外，幾乎沒有人愿意來到這里。

　　此時(shí)云漏晨光，漫照世間。

　　一支上萬人的龐大隊(duì)伍穿越邊界北線，浩浩蕩蕩地開赴鬼蜮，聲勢(shì)頗大。卻只行進(jìn)了約莫兩百里，便找了處易于隱蔽的地方安營扎寨，同時(shí)也建立了簡單的防守體制。

　　休整一時(shí)后，近半數(shù)人各自結(jié)隊(duì)繼續(xù)前行。他們中的大部分是傭兵，為了完成任務(wù)賺取賞金而來；其余的有各種身份、各式謀劃，若要說唯一的共同點(diǎn)，那便是膽子絕對(duì)不小——稍有不慎，或者運(yùn)氣略差，丟條性命在這鬼蜮算是尋常事了。

　　至于留在原處的則為邊軍，自然另有動(dòng)作。

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　　女劍士一行五人也已離開營地，向鬼蜮而去。

　　途中。

　　“情況有些不對(duì)，”騎士神色復(fù)雜道，“往常雖也有邊軍同行，來此清剿穢鬼與禍靈以防其壯大而成隱患，可絕沒有這么大的規(guī)模?！?p>　　女劍士走在最前面，說道：“方才，我感知到了隊(duì)伍里有些許與我不相上下的氣息，有軍士，也有旁人，至少不下一掌之?dāng)?shù)?！?p>　　余者非驚則默。

　　女劍士的實(shí)力，經(jīng)過幾次合作，他們都清楚地看在眼里，可以說距離晉升高階只差一個(gè)契機(jī)。若是她所說為實(shí)，那么有些事就值得深思了。

　　比如，官方為何派遣這么多軍人，又為何招募這么多傭兵，并且主動(dòng)放松了審查，讓那些身份不明、別有用心的人趁此踏入鬼蜮。

　　騎士嘆道：“看來這次任務(wù)會(huì)異常艱險(xiǎn)?！?p>　　僧侶安慰道：“漢斯，且放寬心吧，我們之前所做的任務(wù)哪次不是九死一生？可最后不還是完成了。我說啊，這次咱們也一定能活著回去的?！?p>　　騎士嘴角止不住地抽動(dòng)，苦笑道：“不知道為什么，聽你這么一說，我反而有些慌了。”

　　儒生聞言笑了笑，但心里也有種難以道明的感覺。他強(qiáng)行壓下這突兀的感覺，溫聲道：“‘既來之，則安之?！灰幪幮⌒?，憑我們幾人的法術(shù)和武技，想來全身而退應(yīng)是不難的?！?p>　　怕就怕，那個(gè)蘊(yùn)藏著大恐怖的“萬一”。

　　這番對(duì)話之后，眾人一路疾行，沒過多久，便來到了鬼蜮界限前。

　　一條奔騰的長河分隔兩岸。

　　過了這條河，才算是真正意義上的進(jìn)入鬼蜮。

　　然而此河詭異至極，其色如鮮血、聲如哭嚎，時(shí)而卷起的朵朵水花也似顆顆人頭，仿佛沉尸無數(shù)。

　　女劍士一行來到河岸邊時(shí)，這里已麇集了不少人，其中多數(shù)尚在觀望，也不乏萌生退意之輩。

　　只有兩人看似將渡，卻是昨夜與女劍士等五人邂逅的黑衣男子和紅發(fā)女孩。

　　在上千人的矚目下，黑衣男子對(duì)身邊的女孩說了句什么，隨后本來昏暗的琥珀色眼眸瞬變明亮，通體猛地綻開如虛似真的煌煌火光，將二人身軀裹住。

　　斗氣外放！

　　旁觀的人們紛紛驚呼，沒想到黑衣男子竟是能夠外放斗氣的高手，這就意味著他至少是位在整個(gè)朧月王國里都很少見的高階武者。

　　有人憧憬，有人慌張，也有人生起了別的心思。

　　只是黑衣男子沒有關(guān)心旁人是何想法的興致，他漠視前方，帶著好奇地觸摸斗氣屏障的女孩如履平地般踏水而行，不過十幾步便到了對(duì)岸。

　　看似輕易，可眼尖的人卻瞧見了千百條深紅色的手臂自河水中伸出，妄圖抓住兩人腳踝，奈何斗氣太烈，被灼傷得血?dú)庖萆?，只能頹然垂入河底。

　　“我以前來此，可是沒見過這些鬼東西啊?！?p>　　“鬼蜮絕對(duì)有異變，不如先撤離返回，且以性命為重！”

　　“怪不得邊軍那邊肯讓這么多人過來，似乎早有察覺呀……”

　　眾人議論紛紛，都是提高了幾分警惕。

　　接著，數(shù)名武者聯(lián)手強(qiáng)渡，雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)未到斗氣外放的境界，但是也有獨(dú)到之處。他們以鐵甲為舟，嚴(yán)守突襲，好在那些深紅色的手臂似乎還沒緩過來，僥幸過了河。

　　稍后，有一位白袍巫師站了出來，其念了一大段咒語，在背后幻化了一對(duì)羽翼，然后騰空而起，試圖飛過去。

　　誰知那一條條深紅色的手臂竟然能無限伸長，直接把巫師從空中扯了下來，拉進(jìn)血河之中。

　　只聽得一聲哀號(hào)，巫師便沒了動(dòng)靜，片刻過后，一件爛成破布的白袍默默地隨著血紅的河水漂流遠(yuǎn)去。

　　人群騷動(dòng)起來，誰都不想平白無故地把寶貴的生命丟在這里。

　　“蠢貨！”一位灰袍巫師冷笑道，他拿著法杖，向前用力一揮，河水為之滯流了幾個(gè)呼吸，而其臉色也變得蒼白，顯然不太好過，可也已經(jīng)趁機(jī)安然渡河。

　　而后意欲前往鬼蜮之人接連渡河，大部分都憑借各自手段庇護(hù)自身周全無恙，也有好些人落得如之前的那位白袍巫師般凄慘的下場。

　　女劍士看向騎士、僧侶、儒生和弓手，說道：“我們也過去吧?！?p>　　四人點(diǎn)頭答應(yīng)。

　　女劍士立于河邊，凝勁于足，踩著血河緩步行走。

　　千百條深紅色的手臂哪會(huì)放過主動(dòng)送上來的新鮮食物，俱是似箭矢般忽地射出，帶起一陣響風(fēng)。

　　女劍士眉眼孤冷，驟然拔劍出鞘。

　　劍鳴如雷，劍光如電。

　　于剎那間，血手皆斷。

　　騎士怒吼一聲，一手持槍，一手舉盾，渾身斗氣傾入臂膀，然后全力刺出。

　　僧侶輕誦佛經(jīng)，銘在體表的咒文頓放微光。

　　儒生打開匣子，里面有一堆竹簡、一支毫錐，他提起筆隔空而書，寫下一行古時(shí)賢人語句。

　　弓手那獨(dú)屬于精靈族的尖耳朵微動(dòng)，她深吸了一口氣，抽箭搭弓然后拉弦，倏忽間一箭化百，矢如雨落。

　　五人陸續(xù)渡河，看得剩下的人羨慕不已。

　　他們卻表情凝重。

　　一到對(duì)岸，便入鬼蜮。

　　無垠荒野一直延展到天邊，涂滿血肉和污泥的土地仿若呼吸般輕輕震動(dòng)，遠(yuǎn)方尸體堆成的山上扭曲的黑影若隱若現(xiàn)。

　　即便穹空艷陽高照，即便他們來過了好幾次，即便自信可以來去無阻。

　　每每看到這一幕，還是會(huì)有一股涼意從腳底蔓延到天靈蓋。

　　眼中所見，盡為荒蕪。

　　陰森鬼蜮，哪有活物？

　　———

　　陽光照不到的陰影里。

　　它披著破了幾個(gè)洞的長袍，兜帽下壓，臉上戴著一副在荒野上找了許久才找到的黑鐵面具。

　　靜默地站在幾頭被法術(shù)狂轟濫炸快要消散了的穢鬼身上，遙望著鬼蜮遠(yuǎn)處。

　　終于有人來了。

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