第9章 眼線
隔天，沈府一切照舊。
因為留門耽擱了時辰，沈若棠叫踏春又給看門的婆子包了幾兩碎銀子過去。
用幾個師兄的話說，能用銀子解決的問題都不是問題。
當然，沈若棠眼下最不缺的就是錢。
來燕都前，師兄們生怕她吃不飽穿不暖，挨個敲房門送銀票和散碎銀子，加起來近萬兩。
說不要還不行。
所以她在沈府，住在偏院，沒人來往也不覺得憋屈。
屋里吃穿用一律按自己喜好來。
甚至叫踏春買了幾棵上好的白玉蘭和紅梅，種在院子里，觀賞。
種樹那天，動靜不小，很快傳到曹珍蓮屋里。
吳嬤嬤疑惑：“夫人，那個養(yǎng)女哪來錢買這些？賬房有奴婢天天盯著，別說銀子，一個銅板都不可能多拿?！?p> 曹珍蓮一點不吃驚，面無表情道：“若真是無依無靠的養(yǎng)女，能在宴請上出盡風頭？到現(xiàn)在還有人跟我打聽，她的琵琶師承何處，想請她做女先生?！?p> 吳嬤嬤暗暗吃驚：“老爺可有指示？”
“棟之高興還來不及，怎會說個不字。”曹珍蓮拿起剝好的橘子瓣放進嘴里，細細嚼著，“只要不花府邸的錢，她愛買什么買什么，不必攔著，我倒要看看，她死撐面子能撐多久。”
吳嬤嬤捂嘴笑：“只怕這鄉(xiāng)下丫頭，把燕都當滄州呢！”
“滄州有水運碼頭，有錢的商賈不比燕都少，”曹珍蓮用帕子擦擦指尖的汁水，意有所指，“別小瞧那個地方，越是魚龍混雜，越容易藏人?！?p> 吳嬤嬤沒吭聲，她吃過沈若棠的虧，有些后怕。
“夫人，我們真放任不管么？”
以曹珍蓮的性子，當然不可能放任。
回頭沈棟之問起來，她便一五一十回答，既不添油加醋，也不會偏頗幫襯。
總之，沈若棠是死是活，跟她沒關(guān)系。
曹珍蓮想了想，問：“我記得老太太屋里原先有個叫冬福的，賣了沒？”
吳嬤嬤回：“沒呢，牙婆子嫌她臉上凍瘡爛得嚇人，不肯要?！?p> 曹珍蓮：“給她一盒凍瘡膏，再換身干凈衣服，告訴她該怎么做，做不好直接賣窯子，那地方不看臉，是個女的就行?！?p> “還是夫人法子多?！眳菋邒哧庪U地笑起來。
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兩日后，冬福被帶到偏院。
踏春開門看見一張大爛臉，又看眼吳嬤嬤賠笑的滿臉褶子，只覺得膈應，砰一聲把門合上了。
吳嬤嬤立刻變臉，在院子里叫囂：“哎！這是夫人叫我?guī)硭藕蛱墓媚锏?，要不要由不得你說！”
屋里，沈若棠蹙起眉頭：“怎么回事？”
踏春惱道：“主子，您聽聽，什么叫找人伺候您，分明找個眼線盯著咱們?！?p> 沈若棠淡定放下手里的書，“去開門?！?p> “主子！”
“開門?！?p> 一個眼線而已，沈若棠有的是辦法對付。
若不是冬福臉上有凍瘡，單看五官還算周正。
不過真正引起沈若棠興趣的，是冬福不卑不亢又沉穩(wěn)的態(tài)度。
踏春到底在滄州關(guān)著長大的，沒經(jīng)歷過深宅大院勾心斗角，喜惡都表現(xiàn)在臉上，容易吃虧。
如果冬福真能為自己所用……
沈若棠打著算盤，打發(fā)走吳嬤嬤，又叫踏春拿從滄州帶來的凍瘡藥，給冬福。
沒想到冬福婉拒：“謝姑娘好意，奴婢有藥?！?p> “我家主子用的藥材都是極好的，”踏春嫌惡瞥她一眼，“你這人，怎么不識好歹？”
冬福垂眸，不說話。
仿佛一拳打在棉花上，踏春更來氣：“和你說話呢，啞巴了？！”
冬福還是不吭聲。
“踏春，去看看茶水煮好沒?！鄙蛉籼慕杩谥ч_人，又叫冬福坐，直言道，“我剛回府時，在祖母屋里，見你在打掃屋子。”
冬福輕笑下：“奴婢是粗人，不值得姑娘惦念?！?p> 沈若棠掃眼她臉上、耳朵、十指、手背上青腫的瘡口，指了指桌上的小瓷瓶：“我的藥比夫人的好，像你這種爛瘡，連續(xù)用三日便能看見效果?！?p> 冬福有點不解：“棠姑娘，您著實不必對奴婢好，奴婢受之有愧?！?p> 踏春那種橫眉冷對，才是正常對待眼線的態(tài)度。
冬福不怕被排擠冷落，至少能得過且過。
可對方拿出懷柔政策，到底是裹著糖的砒霜，還是另有目的，叫人琢磨不透。
人最怕不可預測的東西。
沈若棠笑笑地看著她。
偌大的房間，靜得有些壓抑。
準確的說，那種壓抑感來自沈若棠的視線。
冬福不知道是不是自己的錯覺，只要她再多說一句拒絕，就走不出這間屋子。
她哆嗦下手指，拿起瓷瓶，差點打翻瓶蓋。
慌忙道：“謝，謝姑娘。”
“小心。”沈若棠提醒，又叫來踏春，“冬福手疼，你給她上藥，養(yǎng)好了再安排活計。”
踏春應聲。
冬福跟在后面走了幾步，突然轉(zhuǎn)身，跪在地上，猛磕幾個響頭。
“姑娘，奴婢跟在老太太身邊伺候好幾年，常聽她老人家念叨您，夸您聰慧伶俐，只可惜這么多年沒養(yǎng)在身邊，如今奴婢有幸再來伺候姑娘?！?p> 頓了頓，又道：“姑娘玲瓏心思，自然明白夫人的意思，可老太太只教會奴婢忠心，沒教奴婢如何一侍二主，奴婢不懂，也不敢二心！只求跟著姑娘過太平日子。”
這番表忠真情實感。
踏春露出鄙視的神情——
方才拒絕主子的好意，給臉不要臉。
沈若棠捧著書，故意晾了冬福一會，才開口：“踏春，扶她起來，地上涼?！?p> “謝姑娘關(guān)心?！?p> 冬福推開踏春的手，自己爬起來，又說了幾句討喜的話，而后退下。
“主子，這種不知趣的東西，就該哪來回哪去，”踏春邊添茶水邊說，“惡心不死那曹氏?！?p> 沈若棠卻說：“她是祖母屋里調(diào)//教出來的，我信得過祖母。”
既然主子決定了，踏春不好多言。
不過她備好匕首和毒藥，冬福敢吃里扒外，她便殺之后快。
可沈若棠，卻要求冬福每日去跟曹珍蓮請安。
請安么，無非就是匯報動向。
吃了什么，喝了什么，做了什么，事無巨細。
吳嬤嬤聽著又妒又恨，拼命在曹珍蓮跟前挑撥：“夫人，奴婢在燕都十余年，就沒見過哪家養(yǎng)女這般張揚，她吃穿用度明著暗著比著您，哪有半分孝敬之心。”
見曹珍蓮臉色變了變，她繼續(xù)道：“夫人，奴婢知道您擔心什么，眼下得哄著棠姑娘，可她出嫁后呢？到時府里幾個未出閣的庶出，跟著她學，還了得！”
曹珍蓮不動聲色反問：“你覺得該如何？”
吳嬤嬤露出陰狠的表情：“以奴婢拙見，就該治治那養(yǎng)女，讓后院女眷知道，您是主母，她們就是嫁天王老子，只要在府里一天，就得聽您的?！?