第16章 這一局
曹珍蓮哭得真切，癱倒在沈棟之身邊，仿佛悲傷得隨時會昏過去。
沈棟之露出疼惜的神色，邊撫背，邊大聲斥責：“沈若棠！看你干得好事！”
沈若棠就是再搞不明白怎么回事，這會也懂了。
無論和蕭十見面，還是告知當家主母，都不是癥結(jié)所在。
曹珍蓮就是想激怒沈棟之，借他人之手打壓自己。
“還不認錯？！”
沈棟之見她半晌不說話，火氣更大。
沈若棠聲音漸冷：“父親，您在氣頭上，女兒有心辯解，您也聽不進去，不然等小娘平復心緒，再說太醫(yī)院的消息?！?p> “十皇子給消息了？”提起蕭十，沈棟之理智回籠，“方才怎么不說？”
沈若棠剛要開口，屋外傳來冬福的慘叫。
吳嬤嬤邊打邊罵：“沒臉沒皮的賤胚子！不好好伺候人，竟想著攛掇主子，今兒非揭你的皮！”
打狗看主人。
沈若棠心知肚明，曹珍蓮不敢明著和她撕破臉，便對冬福下手，殺雞儆猴。
再者，怕冬福亂說話。
沈棟之嫌吵。
吳嬤嬤便把冬福拖出去。
冬福凄厲喊：“姑娘！救我！救我！”
那聲音漸行漸遠，最后消失在游廊里。
聽得人心有余悸。
沈若棠蹙緊眉頭，想保住冬福，暫時息事寧人：“父親，時辰不早了，您和小娘應該乏了，女兒明兒再來請安?！?p> 她轉(zhuǎn)身要走，被沈棟之叫?。骸澳銥閭€下人，跟我們置氣？”
沈若棠垂眸：“女兒不敢?！?p> “不敢？”沈棟之惱怒，“我看你沒什么不敢的！”
沈若棠抬眼，冷冰冰道：“父親，女兒為家族利益拋頭露臉，小娘卻在細枝末節(jié)上這般計較，既如此，不如告訴十皇子，按規(guī)矩，想見面，送拜帖到府上。”
常理沒錯。
可要一個皇子給商賈送帖——
傳出去，笑死人。
沈棟之陡然清醒。
沈若棠到底只是養(yǎng)女，失蹤十年，唯一情感寄托是老太太，如今老太太去世，還有什么值得她付出，庇佑整個沈家承蒙皇室恩澤。
沈棟之捫心自問，方才是不是過火了？
又拉不下面子，想了一瞬，緩和語氣：“都要婚嫁的人了，別說小孩子話，你先回去歇息。”
沈若棠轉(zhuǎn)身走了。
不過才跨出院子，曹珍蓮屋里傳來砸東西的聲響，片刻又傳來情真意切的哭聲。
半路夫妻，怎比得過整個家族的前程。
沈若棠冷笑。
接下來幾天，沈棟之歇在三房屋里，有意冷著曹珍蓮。
冬福替沈若棠受過，一直關在柴房。
這一局，誰也沒討得便宜。
踏春輕功好，趁夜色送些吃的和御寒的衣物給冬福。
柴房四處漏風，冬福傷得不輕，連續(xù)燒了兩天，也沒人請個大夫來瞧瞧。
兩人平日不對付，但冬福沒做過對不起主子的事。
踏春有些看不過眼，回來賭氣道：“主子，只要您同意，奴婢這就把人救回來。”
沈若棠沒理會。
踏春知道她心情不好，低聲說：“奴婢怕冬福凍死，病死在柴房里?！?p> “不會?！鄙蛉籼姆隧摃?，“你一會再跑趟腿，送些金瘡膏和內(nèi)服化瘀的藥丸，再多挺三天，我必救她出來?！?p> -
隔日，沈若棠吃完早飯，破天荒去給曹珍蓮請安。
曹珍蓮自然明白她的來意，稱身子不利爽，叫吳嬤嬤送客。
吳嬤嬤很客氣將人送出院子，卻不著急回去。
“棠姑娘，可否借一步說話？”
沈若棠看眼踏春，踏春退到幾步外。
吳嬤嬤解釋：“棠姑娘，就算您不來，奴婢也要去找您，就上次的事不能全怪夫人?！?p> “哦？”
“奴婢心知，您以為是夫人使陰招，其實不是?！眳菋邒呓又f，“實不相瞞，夫人知道您出府，一直睜只眼閉只眼，若有心刁難，何必瞞到現(xiàn)在?！?p> “嬤嬤有話直說。”
“這事是沈大爺告訴老爺?shù)?。?p> “你說的沈大爺，是沈瑞？”
“是，二姨娘屋里的，平日總愛出去玩，夜里才著家，不知棠姑娘見過沒。”
沈若棠對于沈家，除了老太太，其他人都不在意，也沒刻意想見誰。
吳嬤嬤見她不說話，了然：“姑娘沒見過也不打緊，奴婢告訴您真相，就是不想姑娘與夫人，因別人生了嫌隙?！?p> 沈若棠哼了聲。
吳嬤嬤當沒聽見，繼續(xù)說：“老爺極看重規(guī)矩，夫人膝下無子，別看平日風光，實則不如二房、三房穩(wěn)妥，花再多心思，不過自保而已。”
沈若棠嗤之以鼻：“你家夫人可不單單想自保?！?p> “主子的心思，當奴婢不敢妄加揣測，”吳嬤嬤從懷里掏出一個嶄新的胭脂盒，“棠姑娘，這是夫人一點心意，全當彌補姑娘受的委屈?！?p> 方方正正黃花梨木的盒子，配著精巧的鎏金扣，一看就不是便宜貨。
沈若棠不缺這些小玩意，拒絕：“東西我不要，你回去帶句話，煩請夫人高抬貴手，別總盯著我。”
吳嬤嬤干笑兩聲，又說幾句吉祥話，與主仆倆分道揚鑣。
回去路上，踏春見四下無人，啐了口：“主子，方才吳嬤嬤的話奴婢全聽見了，一個字都不信。”
沈若棠卻說：“吳嬤嬤未必假話?！?p> 她要冬福日日請安，不是擺設。
曹珍蓮的確掌握自己的動向，不管自保還是別的目的，真想做文章，上次把二姨娘扔坑里就是機會。
可她沒說。
巧的是，沈瑞是二姨娘的兒子……
沈若棠想了想，對踏春說：“你去趟木筆閣找老鴇，要她查沈瑞的動向，記住別驚動二師兄?！?p> 可鐘岳這段時間住在木筆閣，成了那的定海神針。
老鴇接到指示，不敢擅自做主，將踏春帶到鐘岳跟前。
鐘岳聽了來龍去脈，不悅道：“這么個狗玩意，花什么心思，找個黑市做了，善后溶尸，保證神不知鬼不覺。”
踏春不敢茍同：“奴婢只聽主子的。”
“你啊，勸你主子回滄州才是上策?！辩娫绹@氣，“行了，這事交給我?！?p> 見踏春不走。
“放心，我不會胡來，今晚就能送去她想要的?！?p> 鐘岳說到做到，夜半子時，悄無聲息落在沈若棠的屋頂上。