記得剛才船老大說(shuō)的，那和尚模樣的船有奇怪事，看這道士模樣的架勢(shì)，來(lái)頭也不小，應(yīng)該也是有奇怪事的吧。朱尚忍不住問了從桅桿上溜下來(lái)的柳條，柳條卻頭也不回的默默走了幾步，先是忍不住一聲笑，然后道，這里對(duì)和尚模樣的稱呼為苧姑，而不叫和尚，道士叫八思惟，讀書人或儒者叫斑詰。這里的苧姑和八思惟，除了修道修禪外，每年這個(gè)時(shí)候，還被請(qǐng)上門幫助人家處理女孩子。哈哈哈，這事真不好說(shuō)，晚上到街上去看看就知道了。柳條說(shuō)完，扭著屁股跑到船尾干活去了。
朱尚想再問個(gè)明白，卻被朱武叫住，扯著朱尚進(jìn)了船艙里，壓低聲音道，這地方唐人不少，應(yīng)該多中土人士，還是先躲起來(lái)為是。
尚他們?nèi)?，只好躲在船艙里，老老?shí)實(shí)的想著心事。
到了晚上，吃過(guò)晚飯后，扒在船舷上向城里望去，只見大街上搭建很多的高臺(tái)，這種臺(tái)特別像吊腳樓，只是比吊腳樓小很多，就占用三分之一街道的地方。這些高臺(tái)上，燈光特別亮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就如繁星點(diǎn)點(diǎn)。朱尚不禁感嘆這吳哥城真是繁華至極，就是南京城里也沒這個(gè)派頭。
正看得出神，冷不防肩膀被重重打了一下，回頭一看，柳條笑嘻嘻的看著他們仨。尚馬上明白柳條的意思，這是要領(lǐng)著他們上街去玩。
武自己又想去游街，又怕出事，看他抬腳千斤重的樣子，就知道他心里的矛盾。但是在柳條的推拉下，還是一步步的走下了船。
上了碼頭，白天熱鬧的場(chǎng)面不見了，只是黑乎乎一片的死寂。偶有小梭船上傳來(lái)說(shuō)話的聲音。
四個(gè)人走出了碼頭，眼睛一下子就亮了，碼頭外亮如白晝，街道上人山人海，街道的一側(cè)搭建的高臺(tái)，鮮花、祭品、燈燭等堆在一起，布幔又高高掛起，讓游街的人覺得很高大很亮麗。而在街道的另一側(cè)，各家的主人擺起了豐盛的酒席，一眼望去，有的苧姑還在與主人家吃著酒席；有的苧姑卻已上了高臺(tái)，雙手合十，閉目頌經(jīng)中。
朱尚不解的道，這不就是一個(gè)大型法會(huì)，說(shuō)得那么玄乎。
柳條笑嘻嘻的道，你那里知道這里面的厲害，后面的才讓你掉了眼球，吐出了舌頭。柳條邊說(shuō)邊自己扮著斜眼伸舌頭的動(dòng)作，引得大家轟笑不止。
急性的朱武抓著柳條的胳膊追問后面是什么情況。柳條總是笑嘻嘻的。急得朱武手一用力，柳條痛得叫了起來(lái)道，好人你個(gè)武大哥，別用力了，痛死人了，我這就說(shuō)給你們聽。
原來(lái)這里有一個(gè)特別的風(fēng)俗，上至皇家，下至貧民百姓，只要家中女兒長(zhǎng)至十二歲時(shí)，就得用重金請(qǐng)苧姑來(lái)。苧姑會(huì)看那家的面子和所出金子的多少，來(lái)決定是否接下這活。一旦這位苧姑接下這活了，今年這個(gè)“圣”日里他就不再接別家的活。
在這個(gè)“圣”日里請(qǐng)來(lái)的苧姑，在主人家及親朋好友的倍餐下，飽餐后就登臺(tái)頌經(jīng)，主人家的女兒就坐在臺(tái)中，也跟著苧姑閉眼合十，到了一定時(shí)辰，一般都是到了深夜里時(shí)分，臺(tái)的四周帳幔放下，把臺(tái)圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，然后，苧姑就在臺(tái)里，說(shuō)是用手指，這個(gè)活動(dòng)叫“辦室女”。這是正式的說(shuō)法。
“小兔仔，還有什么不正式的說(shuō)法，快說(shuō)出來(lái)?！敝煳鋵?duì)著講得吞吞吐吐的柳條罵了一句。
柳條在笑嘻嘻過(guò)后接著道，躲在臺(tái)里，到底是怎么搞的，是用那個(gè)指頭搞，誰(shuí)知道呢。
說(shuō)到這里，柳條的后腦勺被輕輕拍了一下，“你小子，人小鬼大，你就知道胡亂猜，胡亂說(shuō)?！?p> 柳條被朱尚一拍，再也不說(shuō)了，領(lǐng)著大家沿街靜靜游玩，朱武覺得這樣看，根本就看不出問道來(lái)，又鬧著柳條給講解。這次柳條學(xué)聰明了，他向朱尚努努嘴，又扮了個(gè)鬼臉，嘴角向后拉，眼白翻了翻，惹眾人又笑起來(lái)。
不覺眾人走到了皇宮門口，這里是整條大街最寬處。今年皇家也有女初成，同樣也在街邊搭起了高臺(tái)。臺(tái)對(duì)面就是皇家人正倍著苧姑吃喝。這里與其它人家不同的，就是場(chǎng)面更大，燈光更亮，祭品更多。
在明亮的燈光下，朱尚注意到，吃席的人，除了苧姑眉頭沒有點(diǎn)紅外，其他人都點(diǎn)了?；叵雱偛帕鴹l所說(shuō)，這里應(yīng)該人人家里都有辦室女的。
想到這里，朱尚再也忍不住問柳條道，這么說(shuō)，這里所有人家都得“辦室女”這個(gè)習(xí)俗啦。
柳條白了朱尚一眼道，不讓人說(shuō)，現(xiàn)在又來(lái)問。朱尚只好向柳條打了一揖。
柳條清了清喉嚨道，你們還不知道，這里一般貧困人家，還請(qǐng)不起苧姑辦室女呢。這里沒辦過(guò)室女的女孩子，一般沒人愿意娶的。而辦過(guò)室女后，這女孩子就算是這個(gè)苧姑的，這家人只有再選上好日子，向這苧姑奉上豐厚的禮品，女孩子才算自由身了，才可以嫁人。
眾人聽得瞪大眼睛，不停發(fā)出“嘖嘖”聲音，真是風(fēng)俗特別奇特之地。
柳條接著說(shuō)道，辦室女那些血，全家男女都會(huì)用來(lái)點(diǎn)眉頭的，說(shuō)是這種血，能辟邪去兇，一點(diǎn)上去還舍不得洗去呢。
朱尚放眼望去，街上另一頭都也是一個(gè)樣的舉行辦室女活動(dòng)，認(rèn)為沒什么看頭了，招呼大家往回走。
柳條卻提議大家走進(jìn)皇宮去看看。此言一出，眾人又是目瞪口呆的看著他。柳條微微一笑道，這里的皇宮，可以自由進(jìn)出的，只要在規(guī)定時(shí)間內(nèi)。按往常來(lái)說(shuō)，這時(shí)候?qū)m門關(guān)閉了，今天特殊，整夜都開放。說(shuō)著領(lǐng)著大家向皇宮走去。
朱武與朱云跟在他們倆后面，走進(jìn)皇宮大門看到兩側(cè)的衛(wèi)士時(shí)，差點(diǎn)笑掉大牙。原來(lái)這里的衛(wèi)士著裝也很奇特。
皇宮大門兩側(cè)站立著兩排衛(wèi)士，只見衛(wèi)士們頭上一條布，從額頭綁至腦后，上身沒衣服，只是在雙手腕處，綁上一節(jié)護(hù)腕，私處用一塊短布圍住，光著腳。就在衛(wèi)士的褲腰處，再綁一條腰布，腰布一邊別一支小刀，另一邊別一支長(zhǎng)彎刀。就像是光著身子一樣站在那里，有的手上還持著長(zhǎng)矛，有的手里持著圓盾。近看這些圓盾，都是用藤條編織而成，真怕這盾牌被火點(diǎn)著了。
這些衛(wèi)士皮膚黝黑，唯有兩只眼睛，在黑夜里越發(fā)的白。衛(wèi)士看著進(jìn)出皇宮的人，連眼睛都不扎一下，就像是一尊雕像站在那里。
隨著人流走進(jìn)了皇宮，宮里建筑建設(shè)得規(guī)規(guī)整整的，都是一個(gè)個(gè)四方塊，正對(duì)著大門的，是大殿，這是皇上理政會(huì)見官員的地方，這殿的后面，隔開一條寬大的橫路，又是一座大殿，這樣子連續(xù)直入是三座大殿，但是每座大殿的的功能各不相同。第二座殿是皇上用來(lái)招宮女、待女以至皇后，還有舉辦皇家喜事的，比如結(jié)婚等事。第三座殿是皇上用來(lái)當(dāng)新房的。當(dāng)皇上看上那一個(gè)女人，只要皇上拉著這個(gè)女人一起走進(jìn)這殿，那晚皇上就在這殿里與那女人快樂去。
皇宮的兩側(cè)，同樣建設(shè)了很多的建筑，東邊的以壇、臺(tái)、寺、頭像為主，西側(cè)的以塔、房水池為主。四周圍墻上，與中土相同的鋸齒城朵，再配以哨塔。
朱尚他們像織布一樣走著觀看這皇宮，不知不覺到了西側(cè)皇宮。只見這里的房子，都是尖尖頂?shù)?，門也開得特別的小，只能一個(gè)人進(jìn)出，看這房子，估計(jì)屋內(nèi)也不大，頂多一個(gè)人半彎著腰可以躺下。而且這些房子都沒有門的。
就在看得入神時(shí)，其中一個(gè)房子門口正坐著一位女人，看她的衣著華麗，應(yīng)該是皇家的人。這女人扎巴著雙眼，對(duì)著朱尚他們大聲叫著什么。朱尚他們是一點(diǎn)也聽不懂，以為是身后出現(xiàn)什么情況，正回頭看時(shí)，柳條卻與那女人對(duì)上話了。