古箏弦斷，雪壓海棠花枝顫。閉門祈愿，伊人心心念。門扉輕啟，掩袖遮紅顏。麋鹿亂，憐眸顧盼，雪撒淚滿面。
班婕妤曳帕拭淚出得享殿，見風雪交加漫天飛舞，不由得紅了鼻頭也紅了眼圈。涼涼延陵矗于面前，雖濛濛可見，但陰陽相隔，只得日復一日寡守于此，坐等這雪白的苦命的肉體，被流年的風霜雪雨，一點一點剝蝕殆盡的那一天……想于此，便以纖指輕描那夫君的陵塬，哀哀慽憾，雪淚不干。望長安，遙想心形香囊所系之人，是否酷寒？是否亦立于雪野之上，遙望北原？
王莽將心形香囊置于鼻端，輕嗅伊人珠淚之息，馨香無比，兩行清淚，終是順頰而下，洇濕了心跡。
有靡靡之音隨風傳來，王莽不由輕聲和吟道：“……顧左右兮和顏，酌羽觴兮銷憂；惟人生兮一世，忽一過兮若浮；已獨享兮高明，處生民兮極休；勉娛情兮極樂，與福祿兮無期；綠衣兮白華，自古兮有之?！蓖趺酶蓽I痕，啟簾方知刺骨冰寒。見風雪稍息，便低頭出得冬植暖棚，見白雪鋪被，萬物沉寂，長樂宮內銀池蠟像，失卻了往日繁華的長秋殿前的絳雪軒內，猶見班婕妤那扣唇輕啟，舞隨箏飄，若潺潺流水，又若走馬搖鈴……卻遮不住，孤雁飛過時那聲聲唳鳴，哀婉惆悵。
小雪輕吹，萬念俱灰。塵世的一切悲歡、喧囂與紛爭皆遙遙褪去，映入眼簾的，只有心中毫無纖塵的流云天國。于是，一度紛擾、郁悶與浮躁之心境亦漸漸平復如初，無斷箏，無殘軒。只有軒前海棠形銷骨立，有廊道枯藤風中婆娑，一臺一階的桑石磴道，一層層，蓄滿了故事的蒼桑與落寞。
王莽輕拂肩上落雪，正欲折返冬植暖棚，忽聞遠處似有呼喚之聲時續(xù)時斷，便回首搭棚眺望，見南門駛來幾駕路軨小車。待?？筷I前下得車來，方見有三人著便袍踏雪沉履，正“咯吱咯吱”地走來……
俟幾人趨近，王莽才識得為首的是中壘校尉劉歆，其后有甄豐緊緊跟隨，就趕忙迎上相揖一禮。三人見王莽穿著灰麻短褐，一副農人裝扮，便唏噓一片?；ブ潞押筮M得暖棚，寒意頓消，皆感嘆棚內溫煦如春。幾人見畦內鮮韭舒葉，黃瓜吐脆，蕈菇尤顯圓潤雪白，不由心中暗暗驚嘆，嘖嘖稱奇。
四人脫履在案前席榻跽坐下來，時有太園丞奉上龍流金盉，挹上宮廷陳年蘭香溫酒釀，又上佳肴云楊豚韭卵、鮮菇雁羹及豹胎漂瓜各一盤，頓時滿棚清鮮流香。
甄豐一見，便把酒卮推至一旁，拾起筷箸呵笑道：“你等先喝，小的要菜過五味，恕不拘禮，開吃——”尚未及筷箸開叉，就被劉歆用挹勺一把挑開，訕笑道：“說了不帶你的，偏要跟來，還上不得臺面了！”甄豐忙用筷箸敲打著挹勺，嗔怪道：“這宮中的飯食也太奢侈，數(shù)九寒天的，還能吃上鮮漂瓜、嫩韭花！明公啊，能否尋個過夜的洞，不走了，真的不走了。”王莽一聽便呵笑道：“大黃在隔壁，跟它睡去?！眲㈧У溃骸澳遣怀?，先把這一路凝雪鏟了再說?！睅兹苏f罷皆開懷大笑。
三杯溫酒“咕咚”下肚，幾人也就不再客套，遍嘗諸個菜肴后，劉歆便曳袖抹嘴抿笑道：“長樂宮之大，廣袤無極，恰逢這二日居家休沐，想借個場地定律嘉量斛，也好測定圓轂比值。以圓心定樁劃圈，半徑愈長，則愈加精準呵！”
王莽聞聽此言便撫髭笑道：“子駿兄雖長我五歲，卻是這世間少有的大才。昔日遠謫五原，棄安定都尉歸京，以避先秦古籍之失，辯章學術，考鏡源流，猝成《七略》絕世名篇。后又棄《周髀算經》之圓徑一而周三，自攻律嘉量斛，以圖精雕細鏤，巨君佩服之至哇！”
左馮翊甄豐見二人談吐文采、技法，不由懵頭暈向，便抖了抖疙瘩臉上一橫生肉疤，又輕捻腮邊幾縷淡黃須毛，雙晴突兀道：“明公技法也冠絕古今，昔日攻金標卡尺精益求精，今又創(chuàng)不時之食四季留鮮。劉皇叔有錄事之好，子駿聽了，冬月丙寅，我等三人于長樂宮長秋太官園，啖嘗鮮韭、漂瓜及鮮菇等不時之食，清鮮爽口，可錄入《西京雜記》了！”
王莽聽罷捋須笑道：“你等官寺中人，整日逐鹿名利，不似我鄉(xiāng)野粗鄙之人，忝居東宮張棚植菜，鎮(zhèn)日與馬糞為伍，不亦樂乎！”王莽側身輕撫瓜藤，又苦笑道：“便是這菜也非一日之功，季秋移根藏以畦內，以熟馬糞層層覆蓋，再張一麻棚，晝夜燃以蘊火，待溫氣乃生，冬月就可開食了?！?p> 劉歆聽罷，感慨萬千，便端起玉卮一飲而盡，未了捋須笑道：“小酌君幸酒，雪月催白頭。子駿不才，即興一首！”說罷立身而起，太園丞一見忙鋪簡磨硯。劉歆來回蹀踱兩步，遂背手吟唱道：“闕檐麻帳三二家，棚外冰雕棚內瓜。方州難尋一寸綠，太官小炒嫩韭花?！币髁T忙奮筆疾書以作留記，眾人一聽都擊節(jié)慶賀。
“妙哉妙哉！”甄豐之弟甄邯自席間站起，恍若一座塔山般偉岸，雙眸盡露欽佩的光澤。只見他無飾巾幘，僅以墨發(fā)盤結成髻，以一玳瑁發(fā)簪固定。今日甄邯算開了眼界，親聞名家吟詩作對，不由擊節(jié)嘆賞道：“昔有司馬相如，今有明公、劉皇叔，尚有揚雄于藏書閣中。皇叔不愧文墨世家，即興一首，冠絕古今。今蒙家兄引薦，得遇我朝大賢及經學大師二位高人，子心不才，愿與公等牽馬墜鐙，執(zhí)死不負！”說罷揖禮案前。
王莽親執(zhí)挹勺將卮酌滿，又一杯杯送到各人案前，回揖道：“你長兄甄豐三十而立，便拔得三輔左馮翊，轄十三城泛二十四縣。小郎也是少年得志，遷斄令，得攀丞相府上乘龍快婿，騏驥才郎，流年笑擲，未來可期哇！”
這時見那麻簾開處，原碧若鬼魅般飄然而至。王莽傾前問她來意，原碧便湊近揖禮稟道：“殿內剛遞進司馬府訃告，言講昨夜大司馬、車騎將軍韋賞薨沒。”王莽聞聽大驚失色，撫案欲起，卻被劉歆一把按住。劉歆和顏悅色道：“八十的人了，豈不正常？不過韋賞之死，長安閭里人盡皆知，據(jù)東市野語，大司馬執(zhí)意立嗣違逆龍鱗，陛下便詣尚書申飭君侯，韋老將軍為避禍事，便飲鴆隕命。明公此去務要慎重，我等事小，深陷兩宮渦流之中，萬勿引橫生枝節(jié)之禍呀！”
王莽聽罷銜悲茹恨，坐立難安，見原碧垂手逶于身旁，便側身追問原碧道：“東朝得知，有何說辭？”原碧擺動著腰支，手足無措道：“老祖宗聞訊后，便哀慟失聲，見家主不遇，便召少府、大長秋等于前殿議事，又差謁者詣西宮通傳，后又召家主詣長信問話。”
甄豐見東朝有詔，便盡飲一卮，快人快語道：“明公任重載盛，我等就長話短說吧，今兒見原碧如此水靈，窮悅其厭，倒神似皇叔足下女公子劉愔。在下風聞四公子王臨幼學之齡，尚無婚配，二人作合，琴瑟和鳴，豈不美哉！”
王莽聽罷一臉慚愧，連連擺手道：“女公子劉愔出皇親貴胄，自小履正修文，名侔樊虞，怎可與犬子類聚？”劉歆一聽呵呵笑道：“今日來此敘舊，實是探韋賞難事，不想也有這般說辭。若明公不棄，便可訂上娃娃親，我無有二言！”幾人遂哈哈大笑。
王莽隨原碧回轉長信殿，入內見未央宮少府孫云、長樂宮少府猛、太常卿杜業(yè)及尚書令尚繕等濟濟一堂。王莽遂陪著小心地避開殿池，順殿壁自南向北一一揖禮寒暄。
有謁者引其居坐東首，王莽見自身衣衫襤褸的，便戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢一再推辭。席榻甫坐未穩(wěn)，便又見大長秋將一統(tǒng)簡牒敷于案前。有東朝在龍案前啞聲囑道：“此有兩宮合議草詔一筒，若有不妥，再發(fā)尚書令謄抄斧正罷！”
王莽稱喏領命，便手捧擬旨仔細觀覽，待合簡細思后，便與東朝揖禮稟道：“代詔臣莽謹奏太皇太后：循三公故事，大司馬薨喪皆賜東園棺器三重，逾十萬錢。今韋公薨沒，僅賜薄棺一副，一萬錢，與規(guī)制相差甚遠。今有宮外瘋傳，君侯薨于是非鈞命，又見擬策亦然，使傳言當真。臣莽斗膽，伏惟太皇太后為平息事態(tài)，賜棺三重，賜錢十萬，以表陛下之仁德，樹皇家之恩重。禍之所由生也，生自纖纖，是故天家蚤絕之?！蓖趺еG罷，內朝諸官皆揖禮附議。
太皇太后聞聽王莽諫言張弛有度，察無異議，便差尚書令尚繕謄改策牒，并著太常卿杜業(yè)赴東園置辦秘器及各色殮物。俟器物齊備，便又差王莽率內朝諸官奉詔赴大司馬府代為吊祭。
晝漏未盡十四刻，皇家車隊便依次由長樂宮西門逶迤而出。前隊有羽林重騎引駕十二重，后有樂府及黃門鼓吹泛百二十人，隨之金打扇、銀打扇及各色幡幢旗陣森森。其后便是金鑲玉墜的駕六玉輅穩(wěn)壓其后。
玉輅內上奉兩宮吊誄及策牒，外左由太仆駕馭，王莽居右，兩翼則由左、右衛(wèi)大將軍分列護駕。內朝諸官、郎衛(wèi)皆相接尾隨，再后便是東園秘器及大隊持戟期門重甲。鑾駕過后，一時間黃塵滾滾，聲勢震天，前后綿延數(shù)里之遙，皇家威儀可見一番。
吊祭車隊浩浩蕩蕩匯聚司馬府前，但見府門三重洞開，兩側孝素燈籠若鬼火般曜曜閃爍。一街兩行的看客見皇家臨吊，羽林重甲巍然矗立，那些七嘴八舌、屯街塞巷的民眾遂雜音驟停，一個個齊齊稽拜于地，大氣未敢出得一聲。
大司馬府內得報皇駕蒞臨，忙令孝子賢孫們邊哭泣邊搖山振岳地頓踴出府門，一個個伏拜于玉輅駕前，悲愴于地，靜侯玉音。
新都侯王莽下得玉輅車來，見門前白華華跪倒一片，又憶起這幾年來，三公重臣或死或黜，命運多舛，不由那愁容滿面的褶皺里又涔涔一片，雙眸里織滿了血紅的絲線。中謁者趨前雙手將策牘奉與王莽，又高聲唱與孝子道：“上有鈞命，韋賞孫——韋彪承旨聽宣！”中謁者話音甫落，便有一濃髭墨須的重孝男子匍匐在前。
王莽遂抻開策旨，啞聲宣道：“元壽元年冬月乙丑，大司馬、車騎將軍韋賞薨，舉國哀痛。太皇太后暨皇帝策曰：關內侯賞，起自定陶，耄耋之年侍君王，矯矯忠良，孜孜奉國，知無不為。蓋人稟陽剛之氣，折沖千里，度長慮遠，收功于必成。今薨于任上，令行賜之：東園朱地彩棺、黑漆樟棺、黑地彩棺三重；錢十萬，衣衾九重，殮器九重；宜陪葬平陵。朕三日以素服避正殿，代為臨吊！”
待策牒宣罷，韋彪領家人稽首便拜，待三拜九叩后承旨謝恩。王莽率內臣趕赴中堂，見雪幡輕飄，白幔繞梁，靈榻居上，酒氣氤氳，便居中站位，內朝諸官皆隨其后。
太常卿杜業(yè)居靈榻前，奉吊誄潸潸哀泣道：“大漢皇帝暨太皇太后臨吊韋賞誄：惟賞侍朕，自襁褓始，已廿五年余。韋公隨朕起自定陶，少承家學，明于《詩》禮，太傅任上佐輔、教化十年有余。乃名相韋賢謫孫，三世三公。入京明光宮視事九年，誕敷明德，泛愛博容，國念明訓，孜孜不息，以八十高齡、耄耋之年薨任上，七日君侯，奄然而息，嗚呼哀哉！……”
吊誄宣畢，滿堂拭淚。隨后由杜業(yè)面南承典儀，王莽主祭。先由二內侍抬入香蠟酒果，王莽恭謹上香以饗；又主啟百味旨酒金盉，倒入幾承盤高足漆杯中，遂和淚倒地奠嚼；復由二內侍抬入美羮佳肴，王莽又上前奉出脯臘五笥，有鹿、胃、羊、兔及牛脯；有炙烤八品，皆是各色的烤肉，醇香無比，便獻爵于饌案上；又獻羹五鼎，有大羹白羮中羹逢羹苦羮，鼎鼎淡雅醇正；后由二內侍抬寶箱入內，王莽開啟，有五銖十萬，遂獻帛案前。上饗禮畢，王莽又聽禮官宣唱，便率諸內官伏拜于地，又起，四連叩，方禮成退位，韋彪及親眷遂頓首三通予以答謝。
俟王莽領內臣退出府門，欲上輅車折返回鑾，方發(fā)覺韋彪躬身緊隨其后，神色慌張。王莽便轉過身來，言語諄諄，囑咐韋彪要節(jié)哀順便，注意身體。誰知韋彪“撲嗵”跪地，遂啞聲哀求道：“明公救我！”訴罷便似雞啄食般以頭頓地，直砸得額頭烏青，鮮血淋淋。
王莽迅疾環(huán)顧四周，見于眾目睽睽之下，忙蹲下身來，輕聲寬慰道：“逝者既逝，生者自當奮蹄。祖君薨沒，父又早逝，原來以子為后，君侯無子當除國。莽雖無權，一定會哀稟東朝，韋家亡子而有孫，若子同產子，可得以為嗣。過幾日你可丁憂去國，有東朝照應，自可躲避這蜂蠆之禍?！表f彪聽聞祖君侯國可保，且可去國趨利避害，不由得感激涕零，一再頓首答謝深恩。
美好風日，乍暖還寒。在西宮椒風殿暖閣之內，五層金博山銅爐燃得正旺，蘊氣輕撩蜘蛛絲縷，飄飄然敷于琉璃屏風之上。屏風之側那翠羽扇旁，董昭儀正趺坐綠熊席中，毛深沒膝，擁毛自蔽，怡然自樂。
時有風撞鈴鑷之聲叮當作響，董昭儀微醺之際輕抬懶目，見侍吏女官姍姍而進，近前嚶聲揖禮道：“稟娘娘，附馬都尉攜甄尋殿外求見！”
昭儀不聽則已，聞聽這二位冤家臨門忙立身而起，直嚇得兩股亂顫，花容失色。遂急急于閣間蹀踱幾步，惶惶然道：“杏姑切去回話，就說本宮業(yè)已安寢，明后再議！”侍吏杏姑稱喏欲退，又被昭儀兜頭叫回，且坐愁行嘆道：“也是不妥，躲過初一躲不過十五，回避一時弗能一世，召他進來吧！”
聽得宣進，董賢便令甄尋殿外跪候，兀自一個人進得椒風殿暖閣之中。見昭儀妹妹正趺坐綠熊席中，便上得前去深揖一禮。昭儀見狀忙惶恐問道：“兄長此來，可有鈞旨？”董賢避開穵詰，開宗明義道：“前殿今日得太醫(yī)令稟報，娘娘少陰少陽皆有脈沖之動象。外踝前廉脈象輕微，然少陰脈動甚者，當是妊子也。此次前來便是恭喜娘娘，賀喜娘娘喜結龍?zhí)?！”此時兄長董賢竟一反常態(tài)，毫無指摘之意，露出了少有的喜悅之相。
昭儀聞言心中驟冷，忙向董賢求助道：“兄長救我！陛下與小妹還從無床笫之私，此間小妹有孕在身，恐有大禍臨頭之虞哇，這該如何是好？”董賢聽罷呵呵一笑，道：“娘娘勿驚，一切自有為兄打理。”說罷又與小妹竊竊耳語一番，隨后揖禮退出席外。
董昭儀聽罷不由喜極而泣，環(huán)顧四周，又喜憂參半地詢問董賢：“兄長，那甄尋何在？”董賢一聽便氣由心生，折身欲走道：“妹妹既已珠胎喑結，就莫再橫生是非。若是再有半點差池，董、甄兩家將九族盡誅，血流成河矣！甄尋不能再留宮中，明日便赴敬武公主府中值守。妹妹就安心保胎吧，一俟瓜熟蒂落，自會福澤綿長?！闭f罷甩袖背過臉去。
昭儀聞聽此言未見喜色，反曳袂大聲慟哭起來，其泣訴道：“小妹日日斜倚這椒風殿中，對鑒成雙，見月飲愁，望穿秋水，環(huán)壁高墻。觀夫君靡靡而無窮，如此撫柱楣以從容，覽曲臺之央央，莫如以死挽結，復生人倫?！?p> 董賢聽罷遂仰天長嘆，道：“我家怎會生出如此情種，不顧九族之生死也愿飛蛾撲火，如此尸骨也難找尋呀！此前為兄曾與天家妄言，小妹以神女委身太學士子，報上殺人滅跡以保甄尋不死。小妹若是一意孤行，那就休怪為兄絕情，我必殺之以除后患！”
昭儀聽罷心中冰涼，遂淚眼迷離地趺臥于席榻之中，自言自語道：“日黃昏而望絕兮，悵獨托于空堂。懸明月以自照兮，徂清夜于洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長……”訴罷便哭愴于地。
董賢見狀也只得兩手一攤，遂長嘆一聲，拂袖出閣。甄尋在殿外凍得發(fā)抖，見董賢忿忿出得殿來，緊咳嗽兩聲，忙誠惶誠恐地攆上前去，大氣也不敢出得一口，疾碎步緊上。