呂焉身懷有孕之事傳入了廬內(nèi)，王莽聞訊心如刀割。待謁者退后就踉蹌著奔到銀杏樹下，頹然弓背俯下身去，顫顫撫摸這一地如錦的黃葉，淚珠似晨露一般滾落而下……許是這落葉感同身受，小風(fēng)一吹，也悉悉簌簌啜泣了起來。
廬舍的根處伸出叢野菊，嫩得能掐出泉水來。許是這野菊怕誤了時令，就憋著吃奶的氣力抽出花蕾。略開的花瓣緊湊湊的，花蕊甜甜直沖人靨笑。這可愛的小人兒晚秋的精靈，一下子鎖牢了他的眼睛。他慢慢用模糊的雙眸湊近它，用聆聽和嗅覺去感知那種心跳與奶香……怎知這一刻又淚水如注，不知為何，會因一朵小花兒而牽腸掛肚……
憶起宇兒很小的時候，在老家堆積的柴房中，夫人暖著兒的小手瑟瑟發(fā)抖，而宇兒卻在母親的懷中燦笑如花……胖乎乎的臂如蓮藕一節(jié)一節(jié)，手背上長出五個圓圓的凹窩，萌出的乳牙倒出涎水，如墨的嫩眸里泛出星花……父愛如山，諄諄施教，一張小嘴兒整整囁嚅了一個春天，終是吐出了“阿母”二字，喊的是她，甜的是他，叫在嘴上，甜在心上……懷念至廝，還能嗅到一股乳香，勻稱的氣息依然如昔，依然會讓自己因為心動而掉淚。
后來經(jīng)伯父王鳳舉薦，終是在長樂宮內(nèi)做了個郎官，也終于有了一匹自己的愛馬。有次把宇兒抱上馬背，執(zhí)轡揚鞭，在東朝的宮闕之間緩緩穿行，宇兒使揪緊馬鬃仰面癡問：“阿翁阿翁，快看快看，是阿母說的神仙洞府么？”他呵笑著回答：“長樂宮，桂玉之巔，萬千世人朝圣之地！”
宇兒撓首“哦”了一聲，又仰面朝父撒嬌道：“阿翁，我也要！”父親便淺淺低下頭來，“孩兒，會有的，只要胸中裝滿星空，哪里都有桂闕蘭宮……”憶到這里就仰天長笑，呵笑之余，兩行熱淚洇流入口，溫溫的，咸咸的。咸咸的底味又略加微辛，也多出了一份苦澀之滋……
一味逃避也無補(bǔ)于事。甄豐與馬宮等一再報請，王莽終是坐臥不住，就起身驅(qū)車趕往詔獄。東闕與武庫只兩箭之地，可軺車甫于宮門露頭，便被大撥的民眾攔下，且麥浪一般伏拜于地……
只因多日徹夜難眠，王莽的身體早形銷骨立，眼瞼也腫得目視昏花，所幸兩耳尚且聰敏。聽得有羽林大聲叱喝，忙廣袖一揮呵止道：“百姓攔駕，可是又有什么冤情？”有一民眾就膝行駕前，兩手加額揖禮道：“賢德公在上，小民領(lǐng)三輔百姓攔街告狀，伏惟君侯為民伸冤哪！”
王莽聽罷攢袖示下，掾使忙上前半扶半馱地將他攬下。甫一落地就憐聲問他：“有何冤情，你慢慢道來?！蹦莻€民眾也不惶恐，就面對王莽泣淚道：“賢德公系我萬民柱石之寄，本所托有人綿延后世，生民有望，國朝有期，然公子卻被奸人算計，橫染圄中而不自知，萬望君侯以情動之，以理曉之，亡羊補(bǔ)牢猶未晚矣……”
一席話著實戳到了痛處，王莽遂背過身去以袂沾淚，又廣袖一拂仰天長嘆：“愚夫一生戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，未敢有過半分懈怠。然逆子卻與豺狼為伍，背恩忘祖向死而生，怎不叫我愧對天下，汗顏無地？殺人償命，欠債還錢，哪里會有容錯之機(jī)哇？”
“人生自古難如意，萬事只求半稱心?？燎筮^甚，傷筋動骨，安能淘盡膝下骨肉，不留一子送終么？”此言一出，萬民同聲。王莽不禁嘶聲啞嘆：“王公貴胄蠹國殃民，倒行逆施，我不正己，安能正人……”說罷躬身一揖再揖，眾人仍是伏拜不起。俟侍中扶他上得軺車，王莽便命身旁掾使：“打道回府，權(quán)作盤算吧！”軺車于是折頭向南，揚鞭策馬向靜園駛?cè)ァ?p> 家也不是個家，親人似是而非，浮如飄萍的一掬孤魂，自遁下軺車那一陣兒起，就木木地辨認(rèn)這熟識的磴道與銹紅的大門，還有暗處主婦那張吊詭的冷面，不知渲上了何種顏料？是哭是鬧是上吊，自己還否存有真身？抑或百年之后，這宅第的主人搖身一變，不知換了何種名姓……
王莽此刻頭痛欲裂，不敢蟄入燕居或萱堂，就踉蹌著進(jìn)了二門的書齋。此間除了辦公謀事，夫妻鬧氣便躲身于此，也算是世間僅有的插足之地了。又著那王光將門反鎖，自陷于暗無天日的時空里，閉目冥思，忽覺這囹圄正急劇墜落，猶幽冥結(jié)界，務(wù)要打入至酆都地獄……
王莽正與那鬼魅魍魎纏斗之即，聒噪之聲便嗡嗡傳來，由小及大，由遠(yuǎn)及近，終是將靈異嚇跑了事，也算把未亡之人從死人堆里奪了回去……王莽顧不得一身冷汗，細(xì)聽外面有喧囂之聲，再細(xì)聽竟是夫人在扯嗓謾罵。這沒抓沒撓的，真想尋個地縫進(jìn)去。待延挨過了好一陣子，便于靜謐中立身站起，拍門啞喝：“余要出去！”
王光急上前佝身開鎖，見到叔父便腆臉揖道：“侄兒已將嬸母勸回，您且坐著。忍字頭上一把刀，下邊不還有個心么？徹杯桔茶，您壓壓驚?！闭f罷就手腳忙亂地倒上一杯，又親手奉于叔父案前。
王莽持卮嘬上一口，就抬起腫眼壓嗓問他：“適才你嬸母都罵些什么？”王光趕忙尬回道：“反正是……不中聽的都上了……”王莽聽了擺臉道：“照實說！”王光急得直搓手，“她罵您是爛肚子……爛草包……蛇蝎心腸，夷了親家還株連兒媳！務(wù)要您保全少夫人母子平安歸來，若三日之內(nèi)瞧看不見，便趁你病……要你命，吃您的驢肉喝你的血……”
司馬掾與侍中甄尋都“哼”了一聲，王光趕忙垂立一旁?！傲R得好！”王莽撫髭長嘆道：“此等心境，又當(dāng)如何？解解戾氣倒也無妨，怕只怕她勞形傷神，瘀結(jié)于心，扛不過去便病倒了哇！”
王光聽了趕緊附和：“是呀是呀！嬸母出身官宦世家，從小操弄金匙玉筷、怒馬鮮衣的，可自打過門進(jìn)了咱家，粗布爛衫的沒光鮮過一日，一個銅錢掰兩半兒花，憋屈哇……”
王莽聽了侄兒這話，睫毛上下?lián)湔Ａ藥紫拢摤摼I就眨巴了下來……俟于案前落筆成字，便將絹信置于案角。抬起面來，聲調(diào)已變得嘶啞了許多：“侍中且去詔獄一趟。焉兒既已身懷六甲，除去枷銬，莫動了胎氣，先還她個自由身罷！以待明春誕下嬰兒，再行問罪也還不遲！”
此事也算有了轉(zhuǎn)圜，眾人都一臉欣喜地點頭憨笑。甄尋便稱喏領(lǐng)了絹信，折身急急出了齋門。
約莫過了幾個漏刻，甄尋就打馬將呂焉帶回了靜園。王莽見兒媳蓬頭垢面，赭衣加身，一臉呆呆地佇立案前，不由心疼得闔目垂淚。王光親手奉茶過去，呂焉卻拂于一旁啞聲問道：“我夫君呢？”
王莽見她提及宇兒，臉面瞬間氣得鐵青，“莫要提他！”“君舅何意，莫非王宇已斬殺了不成？”聽她言語怨懟心重，便也無奈攤手道：“欽案鐵律，怎可原宥？老夫豈無父子之念，然天理昭彰，報應(yīng)不爽，也只有留他一絲顏面……”“何謂顏面？”“留他全尸！”呂焉一聽“撲嗵”跪下，遂拜伏于地哭泣道：“君舅開恩——”
王莽不由雙目緊閉，熱淚盈眶地嘶聲道：“晚了，都晚了……”又張起面首哽咽道：“為父當(dāng)下別無他意，為避獄內(nèi)小吏欺弄，便引他于獄中自裁吧！梟首棄市，如撕我心……”
呂焉忽而暈厥了過去。忙見掾使猛掐人中，又側(cè)身敲背，幾番救急，兒媳方才蘇醒了過來。有婢女聽傳遂聚攏閣中，一人蹲扶，一人潤口，一人于瘦脊之上小拳輕擂……只聽呂焉輕咳了兩聲，就朦目擰脖弱聲問：“可否告知，定于何日？”王莽淚目支手道：“身子要緊，先回房歇息。”“兒媳問明，了無牽掛?！蓖趺砘仵搋饬税肷?，方才攢眉跺腳道：“知道也好，便是今日！”
眾人一聽大驚失色，呂焉反而再無珠淚，著婢女?dāng)v起漠然問：“何時訣別？”王莽頹然背過身去，連連擺手，不再言語?！胺蚱抟粓?，勞燕分飛，指不能二人白首偕老、比翼雙飛，兒媳姑且送他一程，有始有終，也不枉披了這一身人皮……”于此已是泣不成聲。
王莽此刻五內(nèi)俱焚，思慮再三，便趨身于架幾之上搬出漆匣，抖索著啟開，又捏出一物用藍(lán)絹裹了，交于甄尋囑咐道：“那鴆物黑衣赤目，食蝮蛇野葛，以此羽畫于酒或茶中，飲之……再無……一絲痛念……”甄尋聽了飲淚稱喏。
呂焉又上得前來俯施一禮，桀笑如花地懇求道：“兒媳多謝君舅成全！聽聞那鴆羽玄底泛綠猶似錦緞，兒媳發(fā)髻素?zé)o飾物，插入鬢邊定然好看，長天一別，再無它戀……”王莽擺手憫聲道：“焉兒過了……”“但放寬心，焉兒事小，怎會動您府上的祖根？”王莽略一遲疑道：“這話我信，替她插上！”
甄尋那眼珠撲靈亂閃，睨見君侯點頭會意，只得于袖中捏出鴆羽，又輕輕著羽根插她鬢邊，褪去絹衣，站立一旁。王莽撫住了甄尋手臂，萬千叮嚀：“一路上策馬務(wù)要當(dāng)心，詣武庫于隔間親鴆酒中。焉兒瘁累，莫要她張忙，動了胎氣，便不妥了！”
呂焉懨懨囁嚅道：“此番送別，勿多連累，且容兒媳一路步行……”王莽聽得一臉無奈，“你待怎樣？”呂焉倏地鼻頭一酸，兩行清淚便順頰而下，“可騰些時刻，叫我夫君多看兩眼，這彌留之即，看看世間人情冷暖，下輩子……下輩子切莫再托成人形！”
瓦藍(lán)的晴空陡生陰霾，斑斕的帝都頓失顏色。飛沙撲面，風(fēng)似刀割，尚有那奪身欲逃的絲絲亂發(fā)，皆在調(diào)侃著不朽的傳說。赭衣嗚咽，闊馬嘶鳴，腸斷不堪回首處，片片銀杏散枝頭。趨一步，退兩步，不如不走；口問心，心問口，骨肉難丟……
安門路大街兩行熙熙攘攘、人頭攢動。眾人皆說，長公子王宇遭人蠱惑闖下了大禍，背后有強(qiáng)人已布下重兵蠢蠢欲動。然彌天大案只撬開了一角，賢德公便手起刀落，先將親家三族盡誅，又命他兒媳懷胎待罪，公子與吳章也刀口懸命……
前頭少夫人目光呆滯，侍中牽馬郁郁跟從。只見她步履踉蹌如無頭蒼蠅，趨一步退兩步如墜夢中，真的是叫天天不應(yīng)，叫地地不靈……
然安門距武庫只三里多地，為討得夫君多活一時，呂焉整整捱走了半日。此女用情如此深重，百姓們看在心里都痛哭失聲，二人過后遂跪倒一片，個個嗟嘆賢德公用心良苦，拿自家血親開刀問斬，倒逼那圖謀不軌的藩王貴胄們難以脫罪！
待二人前后進(jìn)了詔獄，路過刑室的時候，呂焉便憂郁止住了步子。刑室內(nèi)有人已被懸空吊起，亂發(fā)拂面，腿已折斷，一身破爛的囚服之上涂滿血污……那囚犯于亂發(fā)縫中窺見有女子驚悚近前，不由痛苦地呻吟一聲，就劇烈地咳嗽了起來。一股血沫兒順嘴角瀝出，筋筋彈彈，悄然滑落于腐草之上……
呂焉心疼得放聲大哭，便不顧侍中與獄卒阻攔，脫身躍附在那人跟前，輕撩他亂發(fā)低喚道：“是你么，我的卿卿？”撩開見是陌生面孔，忙攢手四下尋覓道：“長孫，你在哪兒？長孫哇……”有一獄吏俯身揖道：“少夫人多慮，此乃長公主繼子薛況是也。公子王宇對狀已結(jié)，正于花廳靜侯呢！”
獄吏領(lǐng)呂焉二人去了花廳，卻尋來尋去難見蹤影。有獄監(jiān)向西窗努了努嘴，呂焉忙過去扒頭一瞧，見夫君遙遙危坐在石梁之上，面對那清清一池明鏡，那份恬淡，那份安詳，那一副閑云野鶴的模樣，想必已是釋然了么……
呂焉走東廊沿曲橋過去，見夫君背影如同泥胎，就想起新婚那個不眠之夜……自紅燭熄滅直到次日，小冤家如同雕塑一般坐了一宿，直到雞打五更方急了性子，第一次偷偷掀了她內(nèi)衣……待到紅窗有了微曦，焉兒就起身要瞧個明白，這靜若處子、動若脫兔的翩翩公子，是如何對得起自己一身相許？
焉兒見公子面色紅潤地羞對自己，一顰一笑都如此得體，便佯裝哭哭啼啼戲他一番，“你弄疼了我……”夫君一聽無所適從，趕忙扒床頭伏拜不起。焉兒伸出一只玉手來，輕輕搭在了他的臂上。這只胳臂彈滑有力，就像勢頭正旺時感知的那樣，真是叫人欲哭無淚，欲罷不能，差點要了自己小命。便是不死，也至死不渝呢……
林子里襲來一陣涼涼暮秋落葉的盛景，也有堆集發(fā)酵所漚出的腐氣，凝成水霧，籠著殘陽，流泉叮咚地把漫天的彩霞揉進(jìn)了湖里……于血色的湖光里辨析末路，繞開荊棘與玄邃之處，有一條窄窄的發(fā)著螢光的未知的坦途……
王宇聽身后有橐橐之聲，碎步急促又輕盈，便知是牽腸掛肚之人到了，不由得眉頭一陣緊縮，恰似石子丟進(jìn)了湖面，平靜的心里驟起了漣漪……
“夫人，別來無恙？”她悵然笑答：“嗯嗯，這羑里之地，也有如此旖旎風(fēng)光？”王宇目光呆滯道：“風(fēng)光來去，生死一場，無怨、無悔、無仇讎?！薄版硪彩?。這陽間的羈絆，已放下了，想通了，其實這世間只有我倆，其余皆為虛妄一場……”
“是唷，”夫君搓臉笑嘆道：“本就是一個歷練場，蝸皇捏就你肢體與靈性，肢體決定高遠(yuǎn)，靈性決定成敗。就像為夫，一個怯懦無為之輩，除卻狗血潑門那點兒破事，便也再無多大建樹了?！?p> 呂焉無聲地走到跟前，扶他膝頭跪坐了下來，又將面頰貼他膝面，溫馴得像只小綿羊。曳動袖袂去偷偷抽噎，他的感受是真真切切，眼圈一紅便伸過手去，輕輕撫摸她散亂的髻絲，溫聲細(xì)語嗔怪道：“都是些什么事，不理妝容了么？”她鼻翼扇動道：“哪有心理？”他就埋首吻那耳根，“平日里你是最講究的?！眳窝商湫θ鰦傻溃骸拔也还??！?p> 他見她鬢邊插一鳥羽，在夕陽余暉里黑得發(fā)亮，綠得透紫，趁得賢妻分外妖嬈。喉間不由嘶鳴了一聲，不經(jīng)意淚水輕濺道：“卿卿哦卿卿，請原宥我這無用之人！嫁入寒門也算命苦，粗布爛衫的延挨度日，雖偷偷置下了一處私邸，卻未予你個金簪玉珥。這美羽，花開荼靡，芳華有時，亦是你三年里唯一的頭飾……”
焉兒見夫君已泣不成聲，自己也早就淚水濕衣，便咬牙捏出那鬢邊的鴆羽，遞與甄尋啞聲道：“甄侍中，如此美景怎可無酒？”甄尋趕忙收羽入袖，退后三步曳袍而去。
“聽執(zhí)宰言講已有數(shù)月？”呂焉知夫君終有一問，不由慘淡笑答道：“不來月例已有些時日，亦經(jīng)東宮太醫(yī)脈斷，大略已有四月盈余吧！”
夫君的眸子里忽靈光一閃，便俯下身去湊耳討告：“我想聽聽……”焉兒斜眼嬌嗤道：“這光天化日的，幾月的胎兒，你能聽出個邊鼓來么？不像宗兒那陣子，能把那小爪兒伸到大腿里去。”
見夫君淺眸里又赤水亂晃，陰云密布的，呂焉也是一陣心痛，便倚他身畔平躺了下來，一手趁頭，一手抻勾他的脖頸，又輕輕攬在了自己的懷里，閉目盈淚：“你們這對父子呀……”
夫君側(cè)耳傾聽了一陣兒，又照她臍窩兒欣喜若狂地嘬了上去，左呡右摩地親吻道：“寶兒，寶兒，是阿翁呀，快叫阿翁！”焉兒便拍他一把嬌嗔道：“若真會叫，我能把她吐出來，你信么？”
“信，信……”王宇對賢妻抿嘴憨笑，又沖她小腹搖了搖首，忽覺心酸便別過頭去，咬牙切齒地痛泣道：“寶兒哇寶兒，可憐我這沒傘的孩子，原諒父親拋下了你，不能親教蹣跚學(xué)步，也不能教你牙牙學(xué)語！阿翁是一個有罪之人，一個愧對家小之人，一個怯懦無能之輩呀……”
焉兒早已是淚流滿面，便折起跪坐膝前道：“都說了不哭，你偏要哭……夫君真是那樣的人么？雖屬一介怯懦的茂才，但省儉諸用、臺閣生風(fēng)，只折不彎，小怯而又有大勇之人！如此埋汰，我母子何安？”
天已擦黑，甄尋方端來了兩樽玉酒，小心擱置在那石面之上。銘“殤”的一樽正對王宇，刻“壽”的一樽向著焉兒。她兩眼空空地仰起面來，見如冰的月兒如同烙餅，無有灑下一絲光華，便噙淚笑著俯下身來，由廣袂遮掩疾偷換了金樽，又曳袖把盞，向他約請：“相遇無多，人生幾何？良人，請了！”
甄尋一見虛汗驟起，急急攢袖伸手去攔，孰料王宇手疾眼快，抻長手臂便奪了回去。見焉兒急得杏淚飛濺，就攏于嘴邊黠笑道：“夫人怎可如此吝嗇？想必這杯定然好喝，奪人所好，愧怍愧怍！”說罷仰脖先飲為敬，又樽口朝下舔食了一嘴，方丟于一旁闔目道：“榮亦是花，枯亦是花，有兒女續(xù)命，便也值了?！?p> 焉兒聽了憐眸而笑，又輕輕搖首喃喃道：“臨行前君舅曾捎了話來，說等我日后誕下了犬子，他會時時帶于身邊，親教親授，口口相傳，不信再教出一個逆孫出來……且還要我告訴你，說夫君乃是他的命根兒，命沒了，便只剩下游魂了……”
夫君倏地瞪大了銅眸，又木木一笑點了點頭，突猝然傾倒……她便迅即上得前去，攬起他那執(zhí)固的頭顱，兩行熱淚，嘩嘩自流……
月華如水潺潺而下，照在他精雕的五官上，白得耀眼，白得透明。有孤雁展翅輕輕掠過，一聲厲鳴，目中空空……輕輕撫下他不舍的眼瞼，便又摸出一方巾來，“你是愛干凈的人?！闭f罷用繡巾輕輕沾拭那七孔的血淚，顫抖的纖指，軟軟弱弱指向了月明……
涼涼的明月哦，浩瀚的星空！快把這可憐的人兒帶走吧，帶到一個寬曠、明亮、干凈、詳和及無有人煙的地方……紅塵滾滾，煙霧蒙蒙，爾虞我詐，世態(tài)炎涼，所有的所有都是虛幻，都應(yīng)被無情的時空所埋葬。只有……自己……腹中的胎兒，是如此真實地活于心中，就像一人一世的救世主，占據(jù)了一身一心整個的軀殼……
她輕輕搖動著他的手臂，又將那掌心輕輕按壓在自己的小腹之上，讓他觸摸這人世間最遺憾的、最留戀的、最心動的、也最脆弱的小小的命根兒，那種愜意、那種悲愴、那種驚惶與迷茫，都順著兩頰宣泄而下，弱水淹沒了整個人世……