紙飛機(jī)照舊把他們運(yùn)送至邊境，而后依照原路返回。
一行人落腳邊界北境，人煙稀少，流水未經(jīng)，天頂烏糟糟滾云，地面一覽無余，皆是粗糲土沙，草木不生，荒涼偏僻。
裘明召喚馬煩朝北趕路，光線黑沉不知幾時，只覺天色漸亮，溫度驟降，黑巖褐巉表面爬上白漆，呼氣發(fā)朦霧，地上平鋪星星白點(diǎn)，高空愈顯冷寒，馬煩便降低高度，披上隱秘之夢，貼地緩緩飛行。
氣溫低了，魂球才和布靈慢吞吞地裹上厚衣裝，仍然系一條纏著他倆的圍巾。
裘明嫌棄：“噫?！?p> 魂球和布靈不理不睬，貼在一塊，其樂融融。
說來奇特，各國邊界北境貧瘠，但越是向北走，入了寒刺境界，縱使苦寒，反而叢木愈多，草林愈盛，蛇鼠兔貉活動越密，松杉俱全，樺柏多姿，同歸寂寂皚皚，一派生機(jī)。
裘明著一身綿軟厚沉的火屬鮫紗雪服，頭罩烏帽，面遮紗巾，手套燃絲，腳踏靴履，裹得像半個魂球，不受一縷涼風(fēng)。
入了漫山遍野的林子，他抱著胖了一圈的白球黃板下馬，將凍得打顫的馬煩貼心收回，目量周邊，冰掛冰棱俯拾即是，水晶水彩濃淡相宜，雪高數(shù)尺，陷腳吸腿，進(jìn)近頗難。
一行人早有綢繆，裘明點(diǎn)戒，取出兩塊依偎粘附、外表灰褐、散著火氣的石頭，約各有手掌大小。
魂球布靈漂浮半空，他騰出雙手，魔力托舉二石，又拿出魔力固化劑，取了幾滴點(diǎn)到石頭上，再握住，上下一磕碰，火花便在撞擊后迸濺，燃放在他雙手中間。
固化劑如油，浸入火花就是火上澆油，那火花好似扎了籠體的燈芯，固著地?zé)饋?，不曾熄滅?p> 裘明注入魔力，促它燒旺，凡火花周圍悉數(shù)如湯沃雪，融化得干干凈凈，腳邊放空，剩下的路就好走。
如此，憑借兩塊生靈打火石，裘明三者徐徐推進(jìn)，縱觀寒林，登上雪角，望覽人跡，沿方向一片片找尋。
依照線索，他們負(fù)責(zé)探查的區(qū)域正處此地，只需把這一片摸清就能回去交差。畢竟是第一年新生的任務(wù)，不會多么艱難。
地方很大，勘察更像體力活，他們忙活到天黑，直至白雪為夜所噙，變得蒼灰，也沒忙完，只得原地露宿。
這方面，他們亦有準(zhǔn)備。
裘明撫摸戒指，手上多了朵粉撲撲含羞待放的花苞。照例注入魔力，花骨朵一抖摟，綻開紅艷艷的內(nèi)芯，紅光薈萃，在這花朵之外重又長出數(shù)十片流轉(zhuǎn)光輝的花瓣。
見狀，裘明甩手。
花被丟出，于空中慢慢放大，蓋到不遠(yuǎn)處厚實(shí)的雪地，也不見火焰，冰雪自然消退，溶于花瓣之中，露出褐色的地表，而花朵卻更加龐大，長成帳篷高度，寒冷清雪里亭亭而立。
魂球第一個掀開厚絨密布的花瓣，鉆進(jìn)去，然后是布靈和裘明。
里面毛茸茸的，自有馨香，摻雜冰雪的清氣，十分保暖，這便是他們今夜的居所。
被褥現(xiàn)采，揪片花瓣即可，反正三者沒一個稱得高大，垂下的花瓣足夠把他們裹嚴(yán)幾匝。將打火石避開花瓣妥當(dāng)放置，和著冉冉不滅的火花，三人靠著睡去，一夜無夢。
隔天清晨，火花減弱，冷寒益重，裘明注入更多魔力，添加固化，使那火花放大，這才收起壺花。
展開便利，收拾亦很簡單，只消找到壺花長成后藏掖內(nèi)里的原來本體，驅(qū)使魔力刺激，用手指輕摳，就順利摳下來了。
壺花本體一經(jīng)脫離，高聳多毛的次生瓣紛紛枯敗發(fā)黃，須臾垮塌，分解落灰，融于泥土，片刻原地積攢了一層薄雪。
灑掃痕跡后，裘明三者繼續(xù)按圖索驥，按部就班地進(jìn)行探查工作，兢兢業(yè)業(yè)把每片樹林畫好大致范圍，標(biāo)注地形，檢測土質(zhì)，以及描述各種特色生物。
大半天下去，渴飲雪水，餓食干糧，累了便歇，困了就盹，可謂乏善可陳，枯燥無味。
“嘰。”魂球膩煩，癟了。
認(rèn)真做事的裘明抽空拍他一巴掌，催促：“干活！”
魂球撇嘴：“嘰?！钡教幎及?，白得晃眼睛。
裘明扯嘴角，諷笑：“你不是白色的嗎，怎么能膩了？”
“嘰?！辈灰粯?，哥可是天邊初綻的煙火。
魂球掃視周邊，哼了聲道：“這都是些沒有靈魂的白渣?！?p> 裘明由著他頂嘴，只喝道：“干活！”
魂球才因口頭交戰(zhàn)而打起的精神氣頓時泄了，哼哼唧唧，偷偷摸到布靈，把分配自己的那幾張圖表一股腦塞給布靈。
布靈同他對個眼神，魂球不情不愿湊前。
得了允許，布靈立即撲身而上，對著圓溜溜的球身一陣壓彈戳抱，好不樂乎，片刻心滿意足，拿過幾張圖標(biāo)，釋放精神，一念十里，連帶自己的數(shù)十張迅速填完，而且保準(zhǔn)數(shù)據(jù)分毫不差、一絲不茍。
兩小只交付圖表，裘明眼有深意，覷了覷，一言不發(fā)，收好圖表便罷。
這種任務(wù)對布靈是小菜一碟，對魂球就要了老命，他也無意逼迫，自然就好。
幾次三番，趕在天黑前，他們仨終于結(jié)束初步勘探，任務(wù)完成了大概。
哪怕在暉炅國家學(xué)院，行者方向新生的任務(wù)也多半是這種難度，具體執(zhí)行容易，主要難點(diǎn)集中于對不同風(fēng)土的適應(yīng)。
作為眼觀六路、耳聽八方的魂系御使，裘明執(zhí)行起來更是十拿九穩(wěn)、得心應(yīng)手了。
不管如何，任務(wù)完成，總歸松了一口氣……裘明如是思考，看向魂球布靈，試探問道：“我們回去？”
魂球來了精神：“嘰！”回去，馬上回去！
裘明逗問：“你不想堆雪球？去年我們困在島群，那兒可沒雪?！?p> 魂球蹦他頭上，答道：“看煩了，再說區(qū)區(qū)一替身，哪有哥帥。”
布靈卻沉默短時，問道：“兇象的事怎么辦？”
“涼拌，”裘明收起所有圖表，不以為意，“來就來，不來就不來，兵來將擋，水來土掩。”
這兩天，他不止在做任務(wù)，更是時時刻刻回顧卦象與占卜的事，也漸漸懂得了暉炅和冥靈作為盟友卻相差甚遠(yuǎn)的分歧。
他如今所處的這家渾然不像學(xué)院的學(xué)院，所尊奉的第一信條就是“不尊無有之事”。
初次聽說時，他只覺得匪夷所思，不懂學(xué)院長輩們腦子里究竟裝了什么，現(xiàn)在倒是揭開答案了。
看不見，摸不著，無法接觸，無從實(shí)驗(yàn)，無力捕捉，僅僅自然而然的“東西”，縱使看做“無有”，看成“不存在”，想必也合情合理的吧。
暉炅也許會適當(dāng)利用神秘之力，卻敬而遠(yuǎn)之，不曾倚重，而冥靈截然相反。
按說線索有限，裘明本不該武斷結(jié)論，但當(dāng)他冥思苦想時，這個答案卻在心中油然而生，直覺令他當(dāng)即擁護(hù)了這個想法。
布靈察覺到御使的想法，稍有忖思道：“這樣想，先知是不是與我們碰面后算出了什么，所以對主人另眼相待？”
裘明一步步原路返回，答道：“說不定呢?！?p> 不過坦然而言，他更偏向于暉炅。
縱然不提暉炅的好，冥靈常年不見天日，每年四月的生靈還歇斯底里發(fā)瘋，甚至恐怖分子成群結(jié)隊(duì)犯事，怎么抓都抓不完，捅的簍子數(shù)不勝數(shù)，他只愿大樹底下好乘涼，可沒有這個本事解決。
閑言幾句，一行人狀似輕松，實(shí)際盯緊了風(fēng)聲，全身戒備，時刻警惕突如其來的危險。
還是被那卜筮的結(jié)果影響了，影響很大。
這個國家的山林依然安靜冷清，兔起狐躍都是大動靜，密林步步寒垂莖，草樹處處冰寶花，雪梅點(diǎn)化獸額，松針舒落積雪。不知哪里，不知幾刻，在那凜風(fēng)風(fēng)渦，冰極極點(diǎn)，寒涼致臻純粹，冷到極處，壓縮到極點(diǎn)，居然否極泰來，一星異樣火花點(diǎn)燃，在那極點(diǎn)上燃燒。
這火不是凡火，也不是火巖培育的異火魔火，而是結(jié)晶不止結(jié)晶，融化無法融化的一絲極致冰火。
一朝生成，便如干柴遇烈火般，它頃刻在冰木冰草冰土冰水上鋪開，燃燒熊熊無焰無煙，透徹玲瓏欺霜賽雪，把那森林囊括在內(nèi)。
裘明等僅僅是一照面察覺到了可怖的危機(jī)，立即連球帶板，整人凍了進(jìn)去。