六月，天氣逐漸燥熱起來，江楠肚中孩兒才三個多月就已經(jīng)顯懷了，郎中說可能是個大胖小子或者是雙胎，沈老夫人愈發(fā)喜歡，每日把江楠看的緊緊的。前幾日池州城外出現(xiàn)了一批流寇，沈筠諱正忙著處理，見不到江楠，又不想看整日哭哭啼啼的韓氏，索性住在了軍營里。
六月初七，江楠陪著沈母從廟里還愿回來，如今時日正好，后院池中新出了些蓮蓬。江楠來了興致，說是要做冰糖蓮子羹，荷花穌。沈母細細交代一番，還特意叮囑江楠早些回來，莫貪玩?zhèn)松碜?，就先回了屋。江楠自懂得小心，她不便下水，只坐在亭中，指揮青禾和兩個嬤嬤采摘蓮蓬，荷花，嫩葉。良久幾人上岸，放下竹筐數(shù)了數(shù)，不知不覺，竟摘了許多。于是又忙活了兩個多時辰，做了數(shù)份蓮子羹，荷花酥，想著這么多也吃不完，便分了些給仆人。青禾在一旁提醒，是否要給韓氏送些去，江楠思量片刻，想著從前確實有諸多對不住韓氏的地方，今兒借著送點心，聊表歉意也好，便也給韓氏送了些去。
這一送就讓藍蝶兒鉆了空子。入夜，喝了湯藥之后，韓氏口苦不已，想著江楠送來的甜點，有些嘴饞。端著蓮子羹，韓氏猶豫了半刻鐘，這些日子，她也算看得明白，江楠從不是個會主動惹事的主兒，如今更得了沈筠諱寵愛，自己又命不久矣，想來也沒有理由害她。
韓氏并不知藍蝶兒的計劃，江楠做的蓮子羹，荷花酥確實不錯，饒是她胃口不好也多吃些，可沒過一會兒，她就覺得腹痛不已，隨之口鼻流血不省人事。藍蝶兒事先給沈筠諱去了封家信，以韓氏的口吻，說長夜凄苦，特地備了一桌他愛吃的菜，盼他早些回來。沈筠諱也有些日子沒回去，想著韓氏拖著病體為自己準備飯菜，心中難免動容，正好流寇的事也處理得差不多，便回府看看罷。
路上經(jīng)過一小攤兒，是在賣糖畫。江楠是滄州人，喜好甜食，每日都離不得，久而久之，連身上也沾染了一股甜味兒。已有多日未曾親近，之前好幾次得了機會，卻被韓氏和母親給攪和了。行兵作戰(zhàn)，攻守伐略，沈筠諱樣樣精通，可女兒家的心事，他總猜不破，摸不透。只以為他同韓氏糾纏，惹得江楠和母親不快，才想法設法阻攔。
進了府，沈筠諱先是興沖沖地拿著一根糖畫的小豬去找江楠，卻撲了個空。小廝來報，說韓氏中了毒，口鼻流血不止，情況萬分分緊急。沈筠諱將糖豬遞給小廝，吩咐他先收好，便急忙趕回了清雪院。等到了院里，就看到一大幫子人圍在韓氏房門口，江楠也在。沈筠諱還不知發(fā)生了何事，只見藍蝶兒瘋瘋癲癲地從房中沖了出來，指著江楠破口大罵“賤人，是你，又是你！之前害得娘子小產(chǎn)不夠，如今還想要了娘子的命！我跟你拼了！”說罷朝著江楠撞去，沈筠諱見狀急忙上前攔著，吩咐人將藍蝶兒先押著，等事兒弄明白再發(fā)落。
隨后，郎中和沈母從房中出來，沈筠諱急忙查問情況。沈母不知韓氏胎弱易滑，即便真如藍蝶兒所說，是因江楠言語不當刺激韓氏小產(chǎn)，但如今，江楠懷著的是她沈家的希望，絕不許有人傷害她腹中孩兒！
未等郎中開口，沈母搶先道“妍兒，你身子不適，先回去好生歇著。這里有我照看，不會出事兒，快回去吧...”說罷，還朝江楠使了個眼色。江楠雖疑惑，為免禍及肚中孩兒，選擇聽話照做。青禾扶著江楠，在她耳邊嘀咕“娘子，那藍蝶兒瘋瘋癲癲口不擇言，誰知又會鬧出怎樣的幺蛾子！咱還是快些回去...”江楠點頭，正欲離開，只聽藍蝶兒凄聲道“老夫人，您真要包庇這個賤人么！”沈母不耐煩朝湯嬤嬤使了個眼色，湯嬤嬤了然，上前給了藍蝶兒一大巴掌“混賬東西，大娘子也是你能隨意辱罵的！”說罷就要將藍蝶兒拖下去。
江楠和沈筠諱同時發(fā)聲制止了湯嬤嬤。江楠不服氣，偏想知道韓芷蘭究竟出了何事，她已經(jīng)很久沒與韓氏折騰了，今日好心給韓氏送了些自做的甜點，想著久病之人，吃些開胃解暑的清涼甜點，總是有益無害的。為了杜絕麻煩，她可是特意安排老夫人房中的劉嬤嬤給送去的，怎也不該牽連到自己，老夫人何必為她處處遮掩！
心疼韓氏，已成了沈筠諱的習慣，藍蝶兒重提小產(chǎn)一事，就是要勾起沈筠諱的怒火。果然，沈筠諱皺起了眉“且先聽聽郎中怎么說！”江楠抬頭看去，沈筠諱面色冷漠，直勾勾盯著韓氏屋內(nèi)，半分安慰不曾給她，摸了摸略鼓的小腹，暗自神傷，若他知道自己有了身孕，可還會這般無情？
郎中從屋里出來，說明韓氏的情況，吐字清晰，緩急有序，江楠一時找不出破綻。眾人哪知這郎中本醫(yī)術平平，聽他直言韓氏身中奇毒，恐命不久矣，如今只吊著最后一口氣。且韓氏的癥狀，確如他所說，自然敢拍著胸脯保證。沈筠諱驚楞在原地，藍蝶兒趁著湯嬤嬤松懈的空當掙脫開來，連跪帶爬到沈筠諱腳下，抓著他的衣角，哭訴道“將軍要為娘子做主！都是這個賤人，是她送了蓮子羹荷花酥，娘子吃完就吐了血，恐無力回天......”江楠臉上早已沒了血色，青禾緊緊扶著她，急解釋道“大娘子給府中多人送了這蓮子羹荷花酥，大家都無事，為何只韓二娘子中了毒？更何況送這些甜點的人可是劉嬤嬤!”沈筠諱傳了劉嬤嬤問話，果如青禾所述。見沈筠諱臉色有所緩和，江楠也松了口氣，青禾拍了拍她的手背以示安慰，似乎此事已守得云開見月明。
藍蝶兒知道，在場的每個人，除了沈筠諱，個個都巴不得韓氏沒命。見他猶豫不決，藍蝶兒從懷中掏出了一塊瓷碗兒碎片“將軍明察，那糕點糖水確是沒毒的，江楠那賤人，是把毒抹到了碗口！她自以為做的神不知鬼不覺...將軍快去看看娘子，再晚只怕是來不及了！”這多年的夫妻，即便他沈筠諱見異思遷，再偏心江楠又怎樣，情分總是斷不了的！郎中隨即附和“沈?qū)④?，這碟碗我看過，確實有毒！您若不信，可以再找別的郎中瞧瞧！這本是您的家事，我也不好多嘴...”
看那郎中胸有成竹的模樣，沈筠諱直覺做不得假，韓氏雖愛哭鬧，耍些無傷大雅的小手段，卻從不會真拿自己的性命玩笑。江楠腦中嗡嗡作響，那碗碟是她的嫁妝，滄州名窯制作，花紋樣式別具一格，府中只她獨用，原是在這兒等著！“這碗碟，我也給他人用過，何以證明就是我下的毒？”哪知劉嬤嬤突然跪在沈母面前，哀聲痛哭“老夫人，是我一時鬼迷心竅，收了大娘子的臟錢！大娘子說，那，那藥只不過會讓人難受一陣子，斷不會傷及性命，誰知...”還沒等沈母反應過來，劉嬤嬤又轉(zhuǎn)身跪在了江楠面前“大娘子心腸真是狠毒！想借我的手害了韓娘子，斷不能讓你得逞！”說罷一頭朝臺階上磕去，鮮血如注，昏死過去。沈母趕緊讓郎中和小廝上前救治，一時間，場面混亂不堪。
江楠百口莫辯，她遠嫁而來，又沒有為她撐腰的父兄，眼下只能寄希望于沈筠諱?？聪蛏蝮拗M，江楠神情楚楚，她想賭一把，沈筠諱對自己有幾分真心。肌膚相親，情動之時，沈筠諱也曾萬分溫柔擁著她，許諾會一生一世相護......看著江楠哀求希冀地目光，沈筠諱只覺嫌惡：劉嬤嬤以死證明清白，她無可辯駁，故做出這副可憐模樣！先是激芷蘭小產(chǎn)，而今又想毒害她性命，雖有心偏愛，可如此惡劣的行徑，怎能再縱容！看著沈筠諱表情，從懷疑到憤怒，最后，又變得像新婚那晚，他惡狠狠箍著自己細弱的喉頸，絕望又窒息。江楠無言，原來，他竟是半分信任都不曾給.......
沈筠諱沖進房內(nèi)，果然見到韓氏奄奄一息的模樣，地上還有未吃完的糕點和破碎的碗碟，那蓮子羹，韓氏喝的一滴不剩。許是氣江楠許么久都不曾主動見他，又想起韓氏小產(chǎn)時那滿床的污血，沈筠諱握緊了拳。自己的偏愛，寵得江楠有恃無恐，不過是貪戀她幾分美色，又怎能與打小相識的芷蘭相比！大步走到江楠面前，沈筠諱厲聲呵斥“毒婦！我知你不喜芷蘭，從前你對她的種種不滿，我只當是小打小鬧不曾理會，不曾想竟助長了你的蛇蝎心思！”