四月二十九，放榜。江媛一早就鬧著要與王鶴年同去看，白氏不允，這些日子她算是明了，這王鶴年，鐵定打著媛兒的主意！白氏做了多年妾室，表面上瞧著恭敬，實(shí)際有多少花花心思，自個兒的地位低，便想著讓江媛攀上一高枝，她不在乎王鶴年生的如何，品行如何，只要這次榜上有名，能做得朝官，肥水不流外人田，她倒不介意將媛兒許給他。
意外的是，申時就有一批宮人駕馬拉車來到江府門口，敲鑼打鼓，點(diǎn)炮撒喜。起首的人下馬，對江樹清拱手“江大人不愧曾為連中三元的文殿學(xué)士，府中小小伴讀，竟能一舉成名！四百六十三人，王門生，乃此試甲子！恭喜恭喜，不出三日，圣上的詔書便會降下，到時...江大人可著樂吧！”江樹清回禮，笑得合不攏眼，王鶴年進(jìn)府不過才倆月，可待人接物，學(xué)識談吐，皆為上等，平日從不閑言碎語，倒是愛向自己請教。后來見其對時政頗有見解，便常常與他探討，不同于宋深舟的官威，王鶴年恭敬謙遜，為人踏實(shí)，若舒兒不曾許給晏王.......
王鶴年從馬車上下來，有了功名，他愈加挺直了腰背，并不為了炫耀，而是他終有了那幾分底氣，可以堂堂正正站在媛兒身旁，為她遮風(fēng)擋雨。見到王鶴年，江樹清才回過神，有些慚愧，從前他藉藉無名時，也沒曾想過要嫁哪個女兒與他，如今他飛黃騰達(dá)，自己倒想著貼上去...老臉實(shí)在有些掛不住。
王鶴年沒想去猜江樹清心中這些小九九，他只知道，被圣上封了官，就得自立府邸，再不能賴在這兒。可江媛兒皮實(shí)得很，一脫離他的視線，準(zhǔn)要各種胡鬧。再者，白氏對他戒備心重，若搬出江府...不可不可！也不管膝下是否真有黃金，王鶴年便朝著江樹清跪下“大人恩德，小生銘感五內(nèi)，不愿等來日再報，還望大人準(zhǔn)我留在府中，以全這份心意！”江樹清連要去扶起他，那報喜的宮人大笑“江大人，這小生如此知恩，瞧這年紀(jì)，又是無父無母的孤人，便收了他做義子如何，肥水不流外人田吶！哈哈哈...”王鶴年很會順桿兒爬，還沒等江樹清同意，便道“義父！請受我重拜！”三個響頭磕下，再不得反悔，江樹清又驚又喜，扶起王鶴年，一時還紅了眼眶，只能連聲道好。
祭了祖，王鶴年便以義子的身份首次和江家人坐上了一桌，白氏樂呵得很，王鶴年在她眼中，儼然從癩□□成了金龜婿，本該是江鈺挨著王鶴年，她卻推著江媛坐了過去。江鈺癟癟嘴，他也漸漸能明事理，義兄的心思，他早看出來了，只是他那傻阿姐，沒心沒肺慣了，總將義兄氣得磨牙搓掌...
席間，江樹清與王鶴年推杯換盞，暢談古今，多年不曾如此開懷。江樹清漸漸喝上了頭，王鶴年雖是未及冠的少年，喝酒的本事倒似官場老手，這么多杯下肚，他除了耳根有些發(fā)紅，神志卻清醒的很。江媛只顧著吃，小嘴吧唧著就未停過，只是，每當(dāng)她伸筷去夾那酸涼辛辣的菜，王鶴年總會瞪她，甜糯的米酒也被他換成了暖胃的杏仁乳。這幾天是她的小日子，此前她不忌嘴，每次都疼得捧腹哀嚎，可不得好好管著。
江樹清喝高了，看著王鶴年給江媛夾菜，嘿嘿笑道“誒...我覺著，這義子...唔，不夠好，不夠親近！妍兒和舒兒都已各自許了人家，媛兒...明年及笄，還不曾議親，不如就...就將媛兒許給你如何？”正抿著酒的周氏被嗆得不清，匆忙去了偏廳梳洗；江鈺和江芙都停下筷，呆若木雞；江媛被一塊糕點(diǎn)噎住，小臉漲的通紅，王鶴年又是給她喂杏仁乳又是拍背，好一會兒才順下來。只有白氏反應(yīng)最快，嬌嗔道“老爺~媛兒還不滿十四，您也忒著急些！”
意識到自己說錯話，江樹清趕緊放下酒杯，吃起了菜以掩尷尬之色?！暗?，我與他只是，只是....”“只是什么？小媛兒臉紅得很，莫不是害羞了？”江芙撐著下巴，好整以暇看著江媛，揶揄之情溢于言表。江媛磨了磨牙，從小到大，就數(shù)她最愛捉弄自己！江媛想說，她與王鶴年只是很好很好的朋友，可話到嘴邊，又咽了回去。她見過王鶴年習(xí)書的模樣，認(rèn)真專注，有所領(lǐng)悟時，那雙深如古潭的雙眸，便會放出似夜幕星明一般的光芒；她見過王鶴年同爹爹高談闊論的模樣，躊躇滿志，神采奕奕；她也見過王鶴年笨手笨腳用稻草麥稈折各種小動物，最后都會編成‘四不像’，還非得逼著她說好看喜歡.......
扭捏了一會兒，她倒真害羞起來，“哼~我吃飽了，金寶兒還餓著，我得先回去喂它！”（金寶兒是江媛養(yǎng)的小刺猬）匆匆行禮，她便邁著小碎步急急回了屋。這下可好，一桌人兒都笑了起來，心照不宣揭過此頁，又把酒言歡起來。