第四章 血色的序章
被邀請到黃昏之館的半年后。
太陽已經(jīng)落山，濃重的夜色包圍著燈火通明的黃昏之館。
和第一天的斗志昂揚(yáng)完全不同，已經(jīng)到了晚餐時間，整個餐廳內(nèi)卻只是稀稀拉拉地坐著幾個人，頭頂上空如同籠罩著一層愁云慘霧。
餐桌之上擺滿了來自世界各地的美味珍饈，但學(xué)者們完全沒有大快朵頤的食欲。
幾個人匆匆走進(jìn)來，每個人抓了兩塊熱氣騰騰的披薩，一邊胡亂塞進(jìn)嘴巴里咀嚼著，一邊匆匆地離開。
過去了這么長的時間，他們這么多人幾乎完全沒有任何進(jìn)展。
但如果只是這樣的話，他們還不會如此焦慮。
一開始的時候，烏丸家提供的住宿與美食讓學(xué)者們覺得自己仿佛來到了天堂。就算沒有任何收獲，每天都還是能收到一筆可觀的錢作為報酬。雖然不能離開黃昏之館，但還是能和外界保持書信往來?？梢哉f是神仙般的日子。
可隨著時間慢慢推移，就在某一天，異變陡生。
一個月前烏丸蓮耶將他們召集到了那個有著長桌的房間，詢問他們是否有什么發(fā)現(xiàn)。
眾人無言以對。要是能找到寶藏，他們肯定早就上報給烏丸家拿獎勵了。
那時，所有人都沒有想到，這次召集，竟是噩夢的開始。
在一片鴉雀無聲中，烏丸蓮耶?dāng)[手示意，站在他身后的管家當(dāng)即掏出了手槍，對準(zhǔn)最近的一名學(xué)者扣動了扳機(jī)。
那名頗有聲望的學(xué)者直挺挺地倒在了血泊中，死不瞑目。
幾名性子烈的學(xué)者當(dāng)即沖上去想要討個說法，被管家一一射殺。鮮血，染紅了地板。
接二連三的死亡嚇得其他的學(xué)者們噤若寒蟬。
不管在場眾人的騷動，烏丸蓮耶告訴他們，如果還是沒有任何發(fā)現(xiàn)的話，每過一周，他就會殺掉幾個人。
之后，活著的學(xué)者們絕望地發(fā)現(xiàn)，通往外界的途徑全部都被一群烏鴉一般的黑衣人切斷了，這座黃昏之館完全變成了一座孤島，他們無法逃離這個囚籠。
同時，烏丸家為了不讓外界發(fā)現(xiàn)異常，逼迫他們按照烏丸家提供的內(nèi)容，保持與家人朋友的書信往來，營造出一切如常的假象。
最近一個月里，剩下的人吃不好、睡不香，在死亡的恐懼下一心撲在對寶藏的追尋上，幾乎把黃昏之館給犁了一遍又一遍。
唯獨一個人，睡得更久、吃得更多，作息健康規(guī)律得嚇人，就好像把黃昏之館當(dāng)做了自己家一樣，每天都過著舒心的日子。
“清汕先生，有的時候我真羨慕你的好心態(tài)?！笔访芩箍粗峭袒⒀实脑椿庇嘈χ兄Ｅ?，只是在他口中汁水充盈的牛肉卻只感覺像嚼蠟一般。
千間比史密斯樂觀一點，但也沒有什么食欲。他點點頭：“是啊。但也多虧了之前清汕的提醒，那條我們推理出來的線索救了我們一命?！?p> 發(fā)現(xiàn)自己等人已經(jīng)變成籠中之鳥后，他們?nèi)俗龅牡谝患虑榫褪菍㈥P(guān)于黃昏之館的推理告知了管家。
雖然這個推理看上去用處不大，但也讓他們幸運地成為了被邀請的學(xué)者中活到現(xiàn)在的人。
最初總共有將近三十人被邀請到了黃昏之館中，而現(xiàn)在只剩下十五個人了。
只見源槐峪正在和一整只烤雞奮戰(zhàn)，吃得滿手滿嘴都油光發(fā)亮，無暇開口回答兩人。
史密斯和千間草草填飽肚子，在一旁討論起接下來的搜索計劃。
“史密斯，我準(zhǔn)備去再拜訪一次那位管家先生，問問他有沒有回憶起什么特別的細(xì)節(jié)。”千間說道。
“好，那我們分頭行動。我去一趟烏丸家的藏書室，找找有沒有我們漏掉的書籍資料。”史密斯點頭道。
就在二人你一言我一語討論搜索方向和寶藏可能性的時候，源槐峪終于解決了盤子里那只金黃酥嫩的烤雞。
“現(xiàn)在是什么時候了？這么晚了你們還要去調(diào)查嗎？我還打算早點回去洗個澡休息呢?！痹椿庇嗣該蔚亩瞧ぃ粮蓛糇?，心滿意足地靠在椅背上打了個哈欠。
一點緊迫感都沒有，你這醫(yī)生真是跑來度假的吧？！現(xiàn)在可是性命攸關(guān)的時候！千間和史密斯腹誹著。
千間看了看手表，指著史密斯的手腕對源槐峪說道：“晚上七點零五分。清汕先生，我看最近你好像經(jīng)常問我們兩個時間？既然這么在意時間的話，為什么不像我們這樣去買一塊好表呢？”
史密斯附和道：“沒錯。想必以清汕你的身家，這應(yīng)該是小意思吧？對于一個男人來說，一塊兒能彰顯身份的好表不可或缺啊。”
源槐峪笑著擺了擺手：“等到能活著回去再說吧。你們兩個都有手表，跟在你們邊上不就行了。只不過，要不是這黃昏之館里面好像都沒有時鐘，我也用不著老是問你們?。 ?p> 聞言，千間和史密斯同時愣住了。
“喂，史密斯，說起時鐘，你有沒有發(fā)現(xiàn)這黃昏之館有點奇怪？”千間摩挲著自己的一字胡，眉頭緊鎖。
史密斯也陷入了沉思：“沒錯，自從到了黃昏之館，每個房間我們都去過，但我從來不記得有見過時鐘?！?p> 也不怪眾人從來沒有發(fā)現(xiàn)過黃昏之館的異樣，因為被邀請來的大多都是有頭有臉的人物，手表幾乎是標(biāo)配。正是這個緣故，讓沒有查看時間需求的他們忽視了這一點。
也只有來到這里后結(jié)識的清汕先生是一個沒有手表的異類。
就在兩人陷入思索之中時，源槐峪好似想到了什么，雙手一拍：“不對！還是有時鐘的。如果我沒記錯的話，黃昏之館中就只有一個房間里面掛著鐘?！?p> “在哪？快帶我們過去！”
千間猛地扯住源槐峪的胳膊。他暫時還不能理解整座別館唯一的鐘是什么概念，但直覺告訴他，這很有可能就是他們苦苦尋求的、通往寶藏的鑰匙。
在這么大的黃昏之館中只有一面鐘，這件事本身就已經(jīng)相當(dāng)反常了。
正在千間和史密斯兩人激動萬分之際，遠(yuǎn)方傳來兩聲慘叫。
“啊——”
“不！！”
凄厲的慘叫聲劃破了寧靜的夜空，響徹在每個人耳畔。
“是波曼先生和阿米特巴！”千間臉色一變。他聽出慘叫聲的來源是他認(rèn)識的兩位印度學(xué)者。
緊接著，那個方位再次傳來聲音——
“砰！砰！”
兩聲槍響，隨后便再也沒有聽到聲息。
黃豆大的汗珠從千間和史密斯額頭滴落。明明一周的時間還沒有到，卻在此時出現(xiàn)了犧牲者，突如其來的劇變讓兩人膽戰(zhàn)心驚。
源槐峪也收起了輕松的神色，拉著身邊兩人轉(zhuǎn)身就走。
“快！我們?nèi)ツ莻€房間！”
烏丸蓮耶比他想象中更加沒有耐心，看這個架勢，很有可能是放棄寶藏的破解，要將所有剩下的學(xué)者趕盡殺絕。
這么多有身份有地位的學(xué)者被困在黃昏之館中，縱使是烏丸家也快要瞞不住消息了。
仿佛是為了驗證他的猜想，另一個方向再次響起了槍聲。
響亮的槍聲意味著又一條生命永遠(yuǎn)消逝，仍活著的學(xué)者們心中難以抑制地滋生出無盡的恐慌。
深邃的黑夜中，血色的序幕，拉開了。