因?yàn)樾倥王r卑沒有發(fā)動進(jìn)攻，皇帝劉瓚令臨淄王和石宣主動出擊進(jìn)攻匈奴和鮮卑。
臨淄王上書皇帝，說并州兵微糧少，希望朝廷調(diào)撥軍隊(duì)和糧草協(xié)助進(jìn)攻。
皇帝以益州發(fā)生叛亂為理由拒絕了。
臨淄王只好調(diào)集兩萬并州郡兵，和褚燕的一萬黑山軍匯合，并與石宣約定好兩路同時(shí)出擊。
在和石宣約定好時(shí)間后，臨淄王率軍北進(jìn)，行進(jìn)到?；綍r(shí)，斥候忽然來報(bào)匈奴左賢王和鮮卑的聯(lián)軍共計(jì)十五萬人正在靠近。
臨淄王急忙下令全軍撤退，并派快馬奔赴并州、幽州、京城三處請求派兵接應(yīng)。
臨淄王的軍隊(duì)一路南撤，然而匈奴和鮮卑都是輕裝騎兵，不久后便追近了臨淄王的軍隊(duì)。
臨淄王令褚燕率領(lǐng)五千騎兵在一處谷地設(shè)伏，計(jì)劃奇襲敵軍以延緩追擊。
褚燕認(rèn)為這是在送死，連夜率領(lǐng)五千騎兵遁逃而去。由于遁逃的速度非常快，左賢王派輕騎追擊也沒有追上。
此戰(zhàn)過后朝廷認(rèn)為褚燕的行為并非臨陣脫逃，而是保全了五千騎兵。因此褚燕沒有受到懲罰，反而獲得了一個(gè)外號“褚飛燕”。
臨淄王率領(lǐng)的兩萬五千步兵終于在距離受降城一百里處被敵軍包圍。
臨淄王下令以輜重大車圍成一圈作為營壘，前排持戟和盾，后排用弓和弩，以圓陣固守等待援軍。
指揮匈奴和鮮卑聯(lián)軍的左賢王見夏軍人少，下令猛攻夏軍營壘。
臨淄王一聲令下，千弩齊發(fā)，敵軍應(yīng)弦而倒。
見強(qiáng)攻不成，左賢王便不再下令攻擊，令大軍重重包圍臨淄王的軍隊(duì)。
左賢王派出使者勸降臨淄王，臨淄王沒有答應(yīng)。
隨后左賢王指揮軍隊(duì)發(fā)動多次進(jìn)攻，皆被夏軍擊退。
如此經(jīng)過一個(gè)月的苦戰(zhàn)，夏軍已經(jīng)矢盡糧絕，而援軍卻遲遲不來。
得知夏軍已經(jīng)陷入絕境的左賢王下令發(fā)動猛攻，夏軍的防線終于被擊潰。
經(jīng)過一番激戰(zhàn)，夏軍只剩下三千余人。
左賢王下令萬箭齊發(fā)，夏軍士兵紛紛倒下。
最后在一處山丘上只剩下臨淄王和門客劍士十余人。
一名劍士看著手中已經(jīng)砍得殘缺不全的鐵劍，高唱著“蹈死且不顧，視死忽如歸”沖向匈奴軍陣，被射成刺猬。
其余劍士紛紛沖向匈奴軍陣，皆被射死。
最后山丘上只剩臨淄王一人負(fù)劍而立。
無數(shù)強(qiáng)弓硬弩瞄準(zhǔn)臨淄王，但都沒有發(fā)射。
因?yàn)樽筚t王已經(jīng)下令停止放箭。
左賢王策馬來到山丘之下，高喊道：“劉思，你的身體里面淌著一半匈奴的血，回到草原來吧！”
臨淄王抬頭看向遠(yuǎn)處，青色的草原一望無際。
那里應(yīng)該有成群結(jié)隊(duì)的牛羊，駿馬像風(fēng)一樣自由自在地奔馳……
“草原啊……草原才是我的家……”臨淄王看向左賢王道。
左賢王臉上露出親切的笑容，道：“草原才是你的家！”
臨淄王低頭看了看手中的長劍，這是一把隕鐵劍，鋒利無比，無堅(jiān)不摧。
臨淄王將劍架在了自己的脖子上。
左賢王臉上的笑容消失了。
“終于回家了……”臨淄王揮劍自刎。