第二十一章 真相
村長(zhǎng)回到供奉祖先牌位的房間，門外仍舊擠滿了人，還在七嘴八舌議論著?？吹酱彘L(zhǎng)過來，他們讓出門口。青銅低著頭跪著一言不發(fā)，葉子在她身邊低聲抽泣。
“都安靜一下?！贝彘L(zhǎng)經(jīng)過葉子身旁，坐到一張黃巖木太師椅上。
葉子抬頭看著村長(zhǎng)，眼神中滿是悲戚和祈求。村長(zhǎng)沒有和她對(duì)視，目光在人群中搜索，最后停在一人臉上。
“老趙，損失統(tǒng)計(jì)得怎么樣了？”
訓(xùn)練護(hù)林員的老趙擠進(jìn)門口，回答說：“一共燒毀二十七棵樹，其中十年樹齡的有十七棵，達(dá)到二十年樹齡的五棵，三十年樹齡的兩棵，其余的都是枯木?！?p> 村長(zhǎng)思索片刻，吩咐道：“叫人連夜把這二十七棵樹砍了，拉到后山沼澤地掩埋。明天一早再帶一批人從后山移植一些三五年的樹，重新栽上?！?p> “好的村長(zhǎng)，我這就去辦。”
“等等，你先去辦另一件事，挨家挨戶通知，今天事不準(zhǔn)跟任何人提起，因?yàn)橐坏╂?zhèn)長(zhǎng)知道了，我們?nèi)宥汲圆涣硕抵??！?p> “明白，您放心吧。”
聽到村長(zhǎng)這么說，門口聚集的村民感到一絲害怕，而后他們便將恐懼化為憤怒，投射到青銅身上。那一束束目光射向青銅，都恨不得把他和那些燒死的樹一起埋了。
“下面我宣布對(duì)青銅的處罰。”
所有人都默不作聲，目光緊緊盯著村長(zhǎng)。
“不過，在宣布結(jié)果之前，我想先講一下村子的歷史，畢竟很多年輕的人對(duì)這段歷史不甚了解?！?p> “我爺爺管理村子那個(gè)年代，黃巖山曾經(jīng)發(fā)生一次大規(guī)模山火，起因是雷擊造成的。那次山火燒毀了半座山林，可想而知那是怎么樣的災(zāi)難。大火持續(xù)了四天五夜，即便在夜里，村子也如同白晝。可是護(hù)林員們英勇奮戰(zhàn)，最終還是將山火撲滅，而我的爺爺因?yàn)閲?yán)重透支刃靈之力，最終死在火場(chǎng)。同我爺爺一同犧牲的，還有村中一十八位護(hù)林員。”
聽到這，在場(chǎng)老一輩熟知這段歷史的人黯然淚下，即便是毫不知情的年輕人也無不動(dòng)容。
老村長(zhǎng)繼續(xù)說道：“護(hù)林員，他們保護(hù)的不僅是黃巖樹，更是我們的村子，以及生活在村子里的每一個(gè)人。他們奉獻(xiàn)著自己的童年和青春，你們看廣場(chǎng)上每天訓(xùn)練的少年，他們不想玩耍嗎？他們想，可是他們心底有責(zé)任，是那份責(zé)任驅(qū)使他們放棄很多。所以說，護(hù)林員是我們寶貴的財(cái)產(chǎn)，我們不能放棄任何一名護(hù)林員。”
村民的情緒發(fā)生了變化，心里的憤怒逐漸消失。
“你們看看青銅，看他的衣衫，看他的臉。他為了撲滅大火，頭發(fā)燒焦，皮膚受損，可是他沒有放棄，沒有退縮，即便被我們責(zé)備仍舊一言不發(fā)，這就是奉獻(xiàn)，就是他發(fā)自內(nèi)心的自責(zé)！”
年長(zhǎng)者看青銅的目光中出現(xiàn)淚光，年輕人也動(dòng)容了，互相竊竊私語，有的已經(jīng)替青銅開脫求情。
“不過，村有村規(guī)。”村長(zhǎng)話鋒一轉(zhuǎn)，“青銅職守時(shí)畢竟發(fā)生了火災(zāi)，對(duì)他的懲罰仍舊必不可少，不然無法警示大家，警示后人。”
此刻，已經(jīng)沒有人再想表達(dá)個(gè)人意見了，他們都認(rèn)真聽著村長(zhǎng)的訓(xùn)誡。
“我決定，將青銅關(guān)鐵籠三天，讓他好好反省，謹(jǐn)記這次火災(zāi)。也讓其他人知道職責(zé)所在，無論何時(shí)都不能懈怠。大家有什么意見嗎？”
“沒有?！?p> “沒有?！?p> ……
“青銅，你有意見嗎？”
青銅仍舊低著頭不發(fā)一言，葉子著急了，連忙替他說：“沒有意見，青銅沒有意見?！?p> 夜色將近，貨郎終于回來了。他從哭哭啼啼的葉子口中得知今天發(fā)生的事，貨郎立刻丟下馬車跑向村長(zhǎng)家?？伤麤]有見到青銅，村長(zhǎng)只是告訴他，青銅沒事。
“可是他犯了那么大錯(cuò)誤，按照村規(guī)是要被流放的！”貨郎焦急萬分。
村長(zhǎng)語重心長(zhǎng)地說道：“青銅是個(gè)好孩子，發(fā)生火災(zāi)不怪他，而且他為了救火十分拼命。好在村民們也還算理性，同意只關(guān)他三天鐵籠?！?p> “真的嗎？”貨郎將信將疑。
“范老弟，我會(huì)騙你嗎？回去吧，有我照顧他，沒事的?！?p> 貨郎猶豫一下，轉(zhuǎn)身慢慢走了回去。村長(zhǎng)嘆息一聲，搖搖頭回屋了。
“老頭子，東兒過來了?！?p> “讓他進(jìn)來?！贝彘L(zhǎng)坐在屋中。
潘東垂頭喪氣地跟隨母親走過來，他一想到青銅沒有得到他預(yù)想的懲罰，反而父親那番言論更像是在保護(hù)他，這讓潘東心里很沒底。
“父親?！迸藮|站在門口，看到臉色十分難看的父親，就再也不敢往里面走了。
“進(jìn)來，”村長(zhǎng)語氣威嚴(yán)，“別杵在門口，把門關(guān)上?！?p> 門關(guān)上的那一刻，門外的母親擦了一下眼角。她不知道兒子什么時(shí)候變成這樣的，可是絕對(duì)不能看著他再度深陷下去，所以她才拿出青銅給她的那塊打火石。
“認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎？”村長(zhǎng)將打火石拍在桌子上。
潘東一看立刻緊張得不得了，可是他哪里敢承認(rèn)，立刻說道：“這不是打火石嗎，怎么了父親？”
村長(zhǎng)勃然大怒，一巴掌拍在桌子上，大聲吼道：“跪下！”
潘東嚇得撲通一聲跪在地上，兩只手無處安放緊緊扣在一起。
“我老來得子，把你視若珍寶，凡事依著你寵著你，你就這樣回報(bào)我嗎？”
村長(zhǎng)霍地站起來，走到墻角拿起竹鞭指著潘東，“你知不知道那黃巖山林是村里人的命？”
“知道?！迸藮|的聲音細(xì)若游絲。
“知道！”村長(zhǎng)圍著潘東團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，每次他犯錯(cuò)要下手抽他，都很難下手，“既然知道你為什么還要縱火燒毀山林。”
這個(gè)罪名潘東可承擔(dān)不起，立刻爭(zhēng)辯道：“父親，我沒想燒毀山林。”
“那你想干什么？”
“我，我只想……”
“想什么？”
村長(zhǎng)一鞭子抽到潘東身邊，嚇得潘東說出了實(shí)情。他只想點(diǎn)燃一小片樹叢，讓青銅蒙受罪狀，好將他流放。
“造孽啊，真是造孽??！”村長(zhǎng)無力地癱坐在椅子里，“你說你們小孩子之間能有什么深仇大恨，你至于這樣對(duì)待她嗎？何況他還是一個(gè)外鄉(xiāng)人，他能做出什么傷害你的事？”
潘東不敢言語，畢竟所有事都是他挑起來的。
“從明天起，三天內(nèi)不許你走出家門一步，等處理完這些事，看我怎么收拾你。至于胖虎，他從小就聽你的，只要你不胡作非為，我想他也不會(huì)犯事。他爹對(duì)我有救命之恩，這次事就饒過他，你去轉(zhuǎn)告他吧?！?p> 村長(zhǎng)起身走出房間。